於氏聽了，不由笑道：“有什麽不方便的，讓小言留在這裏便是……”
    話音未落，她看到推門而入的男人，怔在了原地。
    葉謹言叫了一聲“父親”，葉明善應了一聲，問：“你怎麽還在這裏？”
    “這就回去。”葉謹言笑笑，繞過於氏進了屋。
    屋內燈火盈盈，於氏看著葉明善，眼眶慢慢紅了。
    他瘦了，下巴上長了一片青色的胡茬，雖然在笑著，可眼中的血絲透露出這些日子都未曾好好休息過。
    若是從前，關心的話一定會脫口而出，可現在，於氏卻猶豫著不知該如何開口。
    是不是應當先行禮問安？
    這個念頭一閃而過，還沒等她做出決定，就已經被葉明善緊緊抱在懷裏。
    “蓁蓁，你可算回來了。”他將臉埋進她的脖頸，貪婪地嗅著她身上獨有的清香，“你不知道這些日子我有多累，比帶兵打仗還要累。”
    於氏漲紅了臉，用力推著他：“快放開，別叫孩子們瞧見！”
    葉明善低低地笑了一聲：“瞧見又能如何。”
    話雖這樣說，但他知道她麵皮薄，還是戀戀不舍地放開了她，但還是拉著她的手。
    於氏瞥見他的袖口，像兩人第一次見麵時一樣，已經磨得脫了線。
    不知怎地，方才那些無措和慌張就都消失不見了。
    好像也沒什麽不一樣的，她想。
    以前她是帶著女兒討生活的寡婦，他是高高在上的侯爺，後來不是也成了親？
    現在她是他的夫人，就算他要當皇上了，兩人的差距也不會有從前那麽大。
    “衣裳都磨破了，難道就沒人提醒你麽？”她說，“宮中那麽多宮女，再不濟還有新送去的美人……”
    葉明善麵色一僵，訕訕笑了兩聲：“哪有什麽美人，別聽謹言胡說！”
    恰在此時葉謹言抱著葉清言出來，被葉明善瞪了一眼，一頭霧水。
    於氏卻甩開了他的手，走上前去，見葉清言被裹得嚴嚴實實，又叮囑了幾句，才送他們出門。
    春日的晚風仍有些涼，葉謹言的步子走得稍稍快了些，便驚動了懷中的人。
    葉清言睜開眼看到他，迷迷糊糊問：“大哥？我方才不是在母親那邊麽？”
    “父親回來了，”葉謹言說，“你留下不方便嗎，我送你回聽雨院。”
    葉清言“哦”了一聲，困得厲害，於是往他懷裏靠了靠，又閉上了眼睛。
    到了聽雨院裏，葉謹言沒理迎上來的錦繡，而是將人直接放到了床上。
    見她沒再被驚醒，他便起身想要離開。
    然而一起身才發現，自己的袖子不知道什麽時候被她攥在了手裏。
    似乎是感到了他的動靜，葉清言不滿地皺起眉來，小聲嘟囔了一句什麽，將衣袖攥得更緊了。
    葉謹言不自覺地微笑起來。
    興許連她自己都不知道，平日裏的她，總是將一切危險都攬到自己身上，想要保護所有人，全然不顧自己還是個孩子。
    也就隻有在睡著的時候，才會流露出這種全不設防的依賴。
    他伸出手，輕輕碰了一下她的臉頰。
    溫熱柔軟的觸感傳來，像是一塊上好的暖玉。
    是從什麽時候開始的呢？
    “那不是葉家的那個繼女麽？畏手畏腳的，真小家子氣。”
    “原本也不是什麽大家出身，站在這裏沒被嚇哭就不錯了。”
    “反正眼下無事，咱們過去逗逗她！”
    那是葉家辦的宴席，他在樹後聽見幾個姑娘對她指指點點。
    他有過片刻躊躇，想著要不要告訴二嬸，但腳下卻已經跟著她們走了過去。
    畢竟那孩子從前沒有經曆過這些，他怕她當真被嚇哭了，惹得賓客更加笑話葉家。
    “葉清言？”
    他看到三個姑娘把那個小小的孩子圍在中間。
    葉清言仰起臉來，臉上帶著他第一次見到她時的那種笑。
    有一點討好，也有一點僵硬，與其說是笑，不如說是她用來掩飾自己恐懼的麵具。
    “你別害怕，我們是來同你交朋友的。”一個姑娘說著，從手腕上褪下一個鐲子遞給了她，“喏，這個送你，以後我們就是朋友了。”
    葉清言膽怯地往後退了一步，沒有伸手去接：“我……我不能要你的東西……”
    “怎麽會是要呢？”那姑娘循循善誘，“你看你手上不是也戴著一個鐲子？我將我的送給你，你把你的再送給我就好了呀！我們交換了鐲子，以後就是朋友了！”
    他聽了，不由得皺起眉來。
    那姑娘手中的是個銀鐲子，而葉清言腕上戴的，是二嬸特地挑的藍田玉鐲，價值不菲。
    另一個姑娘開腔道：“可是你的鐲子是純銀的，外麵賣得好貴呢！上麵還鑲了藍寶石，哪是她那個玉鐲能比的？”
    第一個姑娘大度地說：“交朋友嘛，又不是一定要比誰的東西更貴——對不對呀，葉清言？”
    葉清言垂著頭沒說話。
    第三個姑娘見狀，立刻上前一步，逼問道：“喂，你怎麽不開口啊？你是不是不想同我們做朋友啊？”
    葉清言似乎被嚇到，又往後退了一步。
    葉謹言看不下去了，那幾個姑娘，分明就是想著她不識貨，串通好要來騙她的玉鐲的。
    他正要上前，卻聽到葉清言細細的聲音說道：“是不太想呢。”
    那三個姑娘都愣住了，第一個姑娘說：“你說什麽？”
    “我說，我是不大想同你們做朋友。”
    葉清言鼓起勇氣說道：“你都不認得我，怎麽會見了我就要同我做朋友？大抵是想要通過我得到些什麽罷了。”
    “你……你不過是個外來的野種，你當我稀罕同你攀關係？”那姑娘登時便惱了。
    “對啊，我、我不是葉家人，所以你不是在同我攀關係，你就是想要我的鐲子。”
    葉清言說完，迅速低下頭去：“鐲子是二嬸給我的，不管值不值錢，我都是不會同你換的。交朋友也不是隻有換了鐲子才能交，你們說我不換就是不想同你們做朋友，那我就不同你們做朋友了。”
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