親眼瞧見了楊瑞平的慘狀，剛一見了衛童，蔣長興就竹筒倒豆子般將自己這些年的所作所為全都招了。
    衛童麵無表情地聽著，時不時翻一翻手中的賬冊。
    說完之後，蔣長興垂著頭，低聲下氣地說：“我……我一時鬼迷心竅，做出了這等錯事，隻求……隻求娘娘能夠開恩饒我一命，往後我……我一定做牛做馬報答娘娘！”
    “說完了？”衛童問，“可還有什麽要補充的？”
    蔣長興心裏一突，想起錦衣衛這些年的名聲，絞盡了腦汁回憶自己有沒有遺漏什麽。
    “應當……應當沒有了。”他很沒底氣。
    衛童扯著嘴角笑了笑，站起身來，對心腹道：“看來蔣總管還心存僥幸，你幫他好好回想回想。”
    蔣長興雙腿一軟，跪在了地上。
    “大人，衛大人！”他哭得一把鼻涕一把淚，“我當真沒有隱瞞了啊！若有欺瞞，就叫我天打五雷劈！衛大人，衛大人！”
    衛童沒說話，徑自離開了。
    他進宮去麵見皇後。
    輝明宮裏，葉清言正張著胳膊，任由於氏給她量尺。
    “母親，您就歇兩日吧。”她無奈道，“那麽多裙子，我每日換一件，換上半年都不重樣。”
    “這不是新找出一匹流光緞麽？我瞧著正襯你。轉個身。”於氏道。
    葉清言乖乖地轉過身去。
    這時候宮女進來通稟說衛大人求見。
    於氏總算收了軟尺，略整理了一下衣裳，便讓人將他帶進來。
    衛童進來，給她們請過安，將供詞呈了上來。
    於氏翻開看了幾頁，接著便遞給了葉清言。
    葉清言隨手翻到了蔣長興的供詞，用手在上麵點了點。
    “就這些？”她問。
    衛童道：“回公主的話，蔣長興已經嚇破了膽，不會說謊。”
    “唔，”葉清言和他說的一樣，“那再審審吧。”
    衛童應了下來，見她沒有別的吩咐，很快便退了出去。
    於氏這才開口問道：“小言，按衛童的意思，那蔣長興應當沒有隱瞞了，你為何又要他再審？”
    葉清言拿出禦膳房采買的賬冊：“母親看看。”
    於氏已經看過了許多遍：“他們慣會做假賬，賬麵上是平的，隻是這價錢太離譜，什麽雞蛋要十兩銀子一枚？”
    “說的正是呢。”葉清言道，“采買是油水最高的，蔣長興雖然吐了口，總數上也差不離，但還是不對。”
    “我們在宮外采買，一枚雞蛋十文錢，若是買得多了，八文錢也能買到。”
    “宮中每日要采買的數量，比一個侯府要多上不知多少倍，這價格隻會更低。”葉清言道，“在蔣長興口中，那雞蛋卻是一兩銀子一枚。”
    於氏對此倒不意外：“畢竟不是他親自采買，他應當也是被底下的人蒙騙了。”
    “是這樣，”葉清言道，“不管是蔣長興，還是他手底下的人，每經過一個人的手，就要刮下一層油水來。”
    “既然這樣，那為何還要繼續審蔣長興？”於氏不解。
    葉清言笑笑：“因為牽扯的人太多了。要是每一個都抓出來，整個後宮都會動蕩。所以不管那些事是不是蔣長興做的，都要扣在他一個人身上。”
    “這樣，底下的人不會心存僥幸麽？”於氏問，“將別人提上來，時間久了，怕是也會變得如他一樣。”
    “所以雞蛋的價錢隻能是十文，不能是八文。”葉清言說，“十文錢，是在告訴他們您知道真正的價格，而預留出的兩文，則是他們可以私自截留，您不會追究的錢。”
    “這樣他們心中也會有數，即便是貪，也不會再貪了幾千萬兩銀子。”她說。
    “但人的貪欲總是會越來越大的，雞蛋上他們無法做手腳，那別處呢？比方說原本每日要兩千枚雞蛋，他們隻買一千枚，卻報上來兩千，亦或者用更低的價格買來更小的……”
    “母親說的這些，完全有可能發生。”葉清言道，“我之前同您說的恩威並濟，您不繼續追究，也給了他們搜刮油水的空餘，這是恩，而能讓他們心中隨時警醒著的，需要的是威。”
    於氏若有所思：“所以就算知道他們中飽私囊，隻要在能接受的範圍內，便可以當做不知。而與此同時，我應當讓他們知道，我會三五不時便查賬，一旦查出不妥，從上到下都會受罰，對嗎？”
    她到底打理了葉府後院多年，多少有些經驗，知道凡事不能做得太絕。如今到了後宮裏，最初她還有些手足無措，如今也慢慢習慣了。
    “母親的話沒錯，以後是要這樣。”葉清言說，“但現在有更管用的法子。”
    於氏繼續追問，她卻不肯說了，隻說讓於氏放心。
    過了兩日之後，葉清言召見了衛童。
    “人還都活著麽？”她問。
    “回公主的話，眼下還都活著。”衛童答道，“隻是有兩個傷重的，大約撐不了多久了。”
    葉清言點點頭：“那就今日吧。”
    她吩咐了一番，衛童聽了，並不意外，反而升起了一股“果然如此”的感覺。
    心善？她隻是要物盡其用而已。
    他離宮的時候，身後帶著十數人。
    都是當初揭發檢舉上司的，他們相互交換著眼神，一時間不知道為何會被帶出宮。
    有心想問，又因為錦衣衛素來積威深重，誰也不願做這個出頭鳥。
    一直到被帶到了詔獄前，才有人終於忍耐不住了，顫巍巍地開口問道：“大人，可是我們、我們犯了什麽事？”
    衛童回給那人一個淡淡的笑：“放心，你們雖然也不幹淨，但到底揭發有功，娘娘不會計較。”
    這話一說，那些人不由得都變了臉色。
    原以為當真瞞過去了，沒想到娘娘都一清二楚。
    “今日帶你們過來，不過是那幾位總管快要撐不住了。”衛童說得雲淡風輕，“你們從前頗得他們信賴，如今給他們收屍，也是應當的。”
    說話間他已經帶著眾人已經進了詔獄。衛童叫了人過來，讓他們將人帶到各自總管所在的牢房。
    他吩咐道：“什麽時候人斷了氣，就叫他們將屍首一起帶走。”
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