車水馬龍，各種車輛引擎的轟鳴和尖銳的鳴笛聲攪成一團，粗暴地灌進葉遠的耳朵，震得他太陽穴突突地跳。
    他站在魔都喧鬧的街頭，身上那件洗得有些發白的舊衣服，跟周圍那些衣著光鮮、腳步匆匆的人群，像是隔著一層看不見的牆。
    背後是一個簡單的行囊，裏麵是他全部的家當。
    初次踏入這片到處是高樓和鐵盒子的地方，他對眼前的一切都感到新奇，仔細打量著這個與他生活了十幾年的深山截然不同的世界，但心底深處，卻本能地抗拒著這裏的嘈雜和擁擠。
    “嘀——！”
    一聲極其刺耳的汽車喇叭聲在他耳邊猛地炸開。
    葉遠的身形極其細微地頓了一下，腦子裏嗡的一聲，某種尖銳冰冷的感覺瞬間衝撞著神經，帶來一陣細密的刺痛。
    他輕輕晃了晃頭，試圖驅散那短暫的不適感，看周圍的景象都帶了點恍惚。
    從貼身的口袋裏，他摸出一塊玉佩，觸手溫潤。玉的質地很普通，上麵隻刻著幾道簡單的流雲紋路，這是下山前師傅交給他的信物。
    除此以外，還有一張寫著地址的泛黃字條。
    “唐家……”葉遠低聲念出字條上的兩個字，紛亂的心緒重新沉澱下來。
    不管這個叫魔都的地方有多麽陌生和複雜，師傅的囑托，他必須完成。
    就在他辨認著字條上的地址，準備找人問路的時候，不遠處突然傳來一聲尖厲的驚呼。
    “搶劫啊！有人搶東西啊！”
    葉遠立刻轉頭望去。
    一個穿著花裏胡哨襯衫的小年輕，正一把奪過一個白發老奶奶手裏的錢包，扭頭就想鑽進人堆裏跑掉。
    這幾乎是身體的本能反應，葉遠甚至來不及細想。
    他腳下的步子一錯，人已經鬼魅般地出現在那個花襯衫小年輕的麵前。
    花襯衫隻覺得腳下好像被什麽東西絆了一下，整個人立刻失去平衡，踉蹌著就要往前撲倒。
    就在他身體前傾，還沒栽穩的瞬間，葉遠手腕極其利落地一動，那個錢包已經穩穩地落入他手中。
    整個過程快得讓人眼花繚亂，周圍的路人甚至都沒反應過來到底發生了什麽。
    “你他媽的！”花襯衫又驚又怒，從地上爬起來，指著葉遠就想破口大罵。
    葉遠隻是平靜地站在那裏。
    花襯衫後麵的髒話硬生生卡在了喉嚨裏，像是被什麽無形的東西堵住了，最終隻敢含糊不清地罵咧了一句，灰溜溜地鑽進人群跑了。
    “謝謝你啊，小夥子！真是太謝謝你了！”老奶奶接過錢包，激動得連聲道謝。
    “舉手之勞。”葉遠微微點了點頭。
    對他而言，這似乎隻是件再平常不過的小事。
    他沒有理會周圍人投來的或驚訝或探究的打量，重新低頭看向手裏的字條，繼續琢磨那個叫“唐家”的地方。
    按照字條上的地址，葉遠七拐八繞，問了好幾個人，費了不少功夫，總算找到了所謂的唐家老宅。
    然而，眼前的景象卻讓他不由得皺緊了眉頭。
    朱紅色的大門油漆剝落得厲害，露出底下木頭的本色，門上的銅環布滿了鏽跡，就連門口掛著的門牌也歪歪斜斜，透著一股子破敗蕭條的勁兒。
    這跟他想象中，能讓師傅鄭重托付的人家，完全不一樣。
    大門緊緊關閉著，裏麵聽不到半點聲響，死氣沉沉。
    “找唐家？嗐，早沒人住咯。”旁邊樹蔭下有個乘涼的大爺，搖著蒲扇，主動搭話道，“可惜了，當年多風光的人家啊，聽說他們家大小姐後來毀了容，唐老板也病倒了，家道中落，慘呐。”
    “毀容？病倒？”葉遠心裏咯噔一下。
    這信息，似乎和他師傅下山前那些語焉不詳的囑咐，隱隱聯係了起來。
    他連忙追問：“那大爺，您曉得他們現在搬到哪裏去了嗎？”
    “那誰知道呢？搬走好久了，沒人清楚。”大爺搖了搖頭，歎了口氣。
    葉遠又不死心，走到附近小區的保安亭去問。
    保安隔著窗戶瞥了他兩下，看他穿著普通，臉上立刻露出幾分不耐煩，揮揮手：“不知道不知道，別在這兒礙事，趕緊走。”
    接連碰壁，葉遠第一次真切地感受到了這座大都市的現實和冷漠。
    他從山裏帶來的錢本就不多，眼下尋人無果，隻能先找個地方安頓下來。
    最終，他在一個被本地人稱為“城中村”的區域，租下了一間最便宜、最狹小的隔斷間。
    房間低矮、潮濕，牆皮斑駁脫落，空氣裏彌漫著一股難以形容的複雜氣味，有黴味，有隔壁飯館飄來的油煙味，還有其他說不清道不明的味道，混在一起熏得人難受。
    這和他從小長大的深山裏那清新幹淨的空氣，形成了劇烈的反差。
    葉遠放下簡單的行囊，看著掉皮的牆壁，心裏倒沒有太多的失落感。山裏的日子更苦，這點環境不算什麽。
    隻是，找到唐家的線索就這麽斷了，讓他心裏有點發慌。
    深夜，剛有些睡意，隔壁房間突然傳來小孩撕心裂肺的哭聲，還夾雜著大人焦急又無助的安撫聲。
    “怎麽燒得這麽燙啊！藥也吃了，怎麽一點用都沒有！”
    “這可怎麽辦啊！”
    葉遠凝神細聽，隔壁孩子的哭聲又高又尖，可氣兒卻短得很，吸氣聲又急又淺，不對頭。
    他站起身，走到隔壁，抬手敲了敲那扇薄薄的木門。
    門開了，一對年輕男女站在門口，熬得兩眼通紅，滿麵愁苦。男人看著陌生的葉遠，話裏帶著明顯的戒備：“你找誰？”
    “我懂點醫術，聽孩子哭得厲害，或許能看看。”葉遠聲音不高，很平靜。
    那女人一聽，像是溺水的人抓到根稻草，聲音都發顫了：“真的？哎呀快進來！快！孩子燒糊塗了，去醫院又折騰不起！”
    葉遠跟著進了屋。
    房間不大，東西堆得亂七八糟，床上躺著個小男孩，也就三四歲的樣子，小臉蛋紅得嚇人，額頭燙得能烙餅。
    葉遠沒多問，走過去，伸出兩根手指，輕輕搭在孩子細弱的腕子上。
    指尖下，那微弱的脈搏跳動傳遞著混亂的信息。
    沒一會兒，葉遠心裏大概有數了。
    他讓男人把孩子側著抱好，露出後背。
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