唐宛如端起麵前的清水，抿了一口：“意料之中。”
    就在這時，陳國棟的加密手機再次響起。他接通，隻聽了幾句，眉頭便是一緊：“知道了，帶他們上來。”
    掛斷電話，他對葉遠和唐宛如說：“人到了。”
    眾人心頭一緊。
    幾分鍾後，房門再次被推開。
    走在最前麵的是一個約莫五十歲，衣著考究，戴著金邊眼鏡的白人男子。他掛著職業化的笑容，卻透著一股疏離。
    “各位晚上好。我是國際聯合醫療研究院的亞洲區事務代表，柯蒂斯。”他操著一口流利的中文，微微欠身。
    他身後，跟著兩名身材魁梧的黑衣保鏢，杵在那兒，跟兩尊門神似的。
    柯蒂斯和保鏢之間，站著一個年輕人。
    二十五六歲的年紀，金發碧眼，五官深刻俊朗，卻透著一種不正常的蒼白。他穿著簡單的白色休閑服，雙手垂在身側，神情淡漠的過分，好似周遭的一切都與他無關。
    “這位，就是我們研究院為此次合作提供的誌願者，丹尼爾先生。”柯蒂斯側身，將丹尼爾完全展現在眾人麵前。
    丹尼爾的頭顱微動，似乎掃過房間裏的每一個人，又似乎誰也沒看，最終停在葉遠的方向，微微頷首，權作招呼。
    葉遠也在打量他。第一眼，很普通，除了那份與年齡不符的沉靜，甚至可以說是死寂。
    唐宛如開口，聲音清冷：“柯蒂斯先生，按照約定，丹尼爾先生的身體檢查，將由葉醫生獨立完成。期間，貴方人員不得幹涉。”
    柯蒂斯依舊掛著那副職業笑容：“當然。我們完全尊重葉醫生的專業判斷。我隻希望能在一旁觀察，畢竟，丹尼爾是我們重要的研究夥伴。”
    “可以。”葉遠站起身，“那現在就開始吧。時間不多了。”
    他轉向丹尼爾：“丹尼爾先生，請跟我來隔壁的房間。”
    丹尼爾沒有說話，隻是順從地點頭，跟著葉遠走向套房內的一間臥室，那裏已經臨時布置了一些基礎的醫療檢查設備。
    柯蒂斯也想跟進去，卻被錢老攔住了。
    “柯蒂斯先生，葉醫生的檢查，不喜歡外人在場。”錢老語調平和，話裏的分量卻不容置喙。
    柯蒂斯聳了聳肩：“好吧。那我就在這裏等候佳音。”他施施然在沙發上坐下，那兩名保鏢一左一右，杵在他身後，警惕地打量著房間裏的每一個人。
    唐宛如走到柯蒂斯對麵的沙發坐下，端起水杯：“柯蒂斯先生，不如我們聊聊？我對貴院的‘誠意’，很感興趣。”
    柯蒂斯鏡片後的神色動了動：“唐小姐想聊什麽？”
    “聊聊，一百億美金，對貴院而言，算什麽。”
    隔壁臥室內。
    葉遠讓丹尼爾坐在椅子上，他自己則取出銀針。
    “可能會有輕微刺痛，放鬆就好。”葉遠開口。
    丹尼爾依舊沒什麽表情，隻是點了點頭。
    葉遠撚起一根銀針，刺入丹尼爾手臂的穴位，一縷極細微的內力探入。
    “嗯？”葉遠動作微微一頓。
    丹尼爾的經脈反應，和他以往接觸過的所有人都不同。異常……純粹，但也異常……沉寂。就像一潭深不見底的古井，對他的內力探查，既不抗拒，也無任何回應。
    他又換了幾個穴位，丹尼爾的反應如出一轍。
    “丹尼爾先生，您以前接受過類似的檢查嗎？或者說，特殊的身體調理？”葉遠一邊問，一邊觀察著丹尼爾的反應。
    丹尼爾搖頭，發音略顯生硬：“沒有。我……很健康。”
    葉遠又取出血壓計、聽診器等常規設備，為丹尼爾做基礎檢查。
    血壓，完美。
    心率，完美。
    每一項生理指標，都精準得如同教科書上的範例，處於絕對的“最佳狀態”。
    但這教科書般的“最佳狀態”，卻透著一股難以言喻的詭異。
    太穩定了，穩定到不似活人，更像一台設定好程序的機器。
    “你感覺不到我的內力？”葉遠直接問。
    丹尼爾似乎有些困惑，隨後搖頭。
    葉遠收回手，走到一旁，拿起紙筆快速記錄著什麽。
    這個丹尼爾，身體機能似乎被調整到一種超高水平的平衡，但對外界的感知，尤其是能量層麵的感知，卻異常遲鈍。
    他身體的狀況，與其說是巔峰，不如說是一個被精心打磨過的“容器”，剔除了所有雜質，隻為了承載某種特定的東西。
    “完美誌願者……”葉遠喃喃自語，“究竟是完美，還是……犧牲品？”
    與此同時，會客室內。
    唐宛如與柯蒂斯不鹹不淡地聊著。
    “唐小姐對我們研究院的資金狀況這般關心，莫非也有意與我們進行更深層次的合作？”柯蒂斯端起麵前的咖啡，呷了一口。
    唐宛如笑了笑：“我對任何有誠意的合作都持開放態度。隻是柯蒂斯先生，貴院這次的‘誠意’，未免太過驚人。一百億美金，隻為一個觀察席位，這筆賬，怎麽算都不劃算。”
    柯蒂斯放下咖啡杯：“唐小姐，對於真正有遠見的人而言，金錢，隻是實現目標的工具。我們看重的是葉醫生獨一無二的技術，以及這項技術背後，可能開啟的全新時代。”
    “全新時代？”唐宛如尾音拖長，“聽起來，貴院的野心不小。”
    “我們隻是順應時代的潮流。”柯蒂斯打了個太極。
    就在這時，柳兆豐放在茶幾上的手機震動起來。
    他拿起看了一眼，聲音都有些變調：“拍賣會……開始了！”
    套房內的氣氛，瞬間又緊張了幾分。
    柯蒂斯看了一眼手表：“看來，我們很快就能見證曆史了。”
    華城洲際酒店宴會廳。
    巨大的水晶吊燈下，人頭攢動，衣香鬢影。
    蘇富比的金牌拍賣師立於台上，聲音極具穿透力與煽動性。
    “……起拍價，一萬億美金！每次加價，最低一百億美金！現在，開始競拍！”
    幾乎是話音落下的瞬間，蘇雅婷便按下了麵前的競拍器。
    “一萬一千億！”大屏幕上的數字立刻跳動。
    摩根·洛克菲勒麵色沉靜，也按下了按鈕。
    “一萬兩千億！”
    “一萬三千億！”沙特主權財富基金的代表緊隨其後。
    價格一路狂飆，勢不可當。
    “一萬八千億！”
    “兩萬億！”
    “兩萬五千億！”
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