長安郊外。
    徐家名下的莊子。
    朱漆大門前立著兩尊石獅，鬣毛被秋陽鍍得發亮，門楣上懸著的“澄心園”匾額。
    黑底金字在風裏微微晃動，襯得兩側爬滿黃菊的影壁愈發沉靜。
    “魯兄，好久不見啊！”
    時含章一身緋色織金錦袍，領口繡著聯珠紋胡旋舞圖案，腰間蹀躞帶上嵌著七顆鴿卵大的瑪瑙，走動時與腰間懸掛的雙魚符碰撞，叮咚作響。
    他領著身後的護衛，剛一走進庭院之中，就瞧見寶和商會的會長。
    “時兄，別來無恙！”
    魯子閱年過四十仍梳著雙環髻，用一支嵌玉金簪固定，鬢角斜插一朵珠花，當即拱手回禮。
    他偏愛月白色暗花綾袍，袍角繡著細密的纏枝蓮，行走時衣袂飄飄，倒像個讀書人。
    “聽說你們這最近打通了，吐穀渾的通道.....”
    時含章熟絡地走上前去，將手靠在魯子閱的肩上，笑臉盈盈道：“那邊的香料，可是極受長安夫人小姐們的喜愛啊！”
    在長安最好賺銀子的群體，就是女人，而她們最喜愛的物品之一，就是香料.....
    而吐穀渾正好盛產此物！
    “哈哈哈哈！”
    魯子閱開懷大笑，開口道：“也是運氣好，湊巧搭上了線.....”
    別看他說得那叫個風輕雲淡，這條線的打通，可是費了寶和商會幕後大老板的九牛二虎之力。
    頓了頓，話鋒一轉，又繼續道：“時兄，有沒有合作的想法？”
    “哦？”
    時含章頗有幾分意外，眼前一亮，笑道：“聽魯兄這意思，是可以給時某分一杯羹？”
    “那是當然，有銀子一起賺不是嗎？”
    魯子閱輕笑，反問道：“有時兄在長安外的渠道相助，這批香料不就能賣出更高的價格嗎？”
    時含章將吐穀渾通道之事提出來，魯子閱又怎會不知，他眼饞這批香料呢？
    正好魯子閱也想借用時含章的渠道，進行分銷，實現利益最大化.....
    “魯兄，時兄，見者有份啊！”
    “這不得帶上李某一起？”
    興盛商會會長李陸同聞著利益，就快步走上前來了。
    他身材微胖，常穿赭石色圓領袍，袍料是蜀地的八蠶絲，貼身卻不臃腫。
    頭裹軟腳襆頭，用金線在邊緣繡著雲紋，見官時便扶正襆頭，露出光潔的額頭。
    此人麵色紅潤，嘴角總帶著笑意，下頜那堆肥肉隨著說話顫動。
    “好好好。”
    魯子閱瞧見李陸同，連一絲猶豫都沒有，徑直滿口答應下來。
    走私來的吐穀渾香料雖好，風險卻也不小.....
    有人能加入分擔，何樂而不為呢？
    “喲！三位居然來得如此之早？”
    瑞銘商會老板方祖謙領著護衛，姍姍來遲，朝前方的老熟人，打趣道：“看來方某是來得最晚的了.....”
    “不晚不晚！”
    時含章連連擺手，笑道：“我三人也剛到沒多久.....”
    “方兄來得剛好！”李陸同亦是點頭附和。
    四人到齊後，莊子中的侍從上前，將他們引向庭院的同時，也將那些跟隨而來的護衛，請去喝茶休息等候。
    “聽說老徐將咱們聚在一起，是打通了與東邊的貿易渠道.....”
    李陸同單手背於身後，笑道：“也不知他是怎麽做到的？”
    他口中的東邊，正是與大周兩分北方大地的高氏齊國。
    由於周齊乃宿敵，皆恨不得吞並對方，是故貿易管控極嚴，遠勝於南北西三麵.....
    正因如此，其中利潤極大，沒人會不心動的。
    他們四人亦是眼饞許久了！
    “老徐不行，但不代表他背後的侯莫陳老柱國不行.....”
    魯子閱眉頭微挑，輕笑一聲，意味深長道：“丹州刺史，可是侯莫陳老柱國的舊部！”
    丹州與齊國相臨，而其新上任的刺史，恰好又是涼國公昔日麾下，這渠道的打通，不正是水到渠成嗎？
    時含章：“有道理！”
    李陸同：“是極！”
    方祖謙：“沒錯！”
    “隻要撕開了這個口子，咱們的貨物進入東邊，白花花的銀子不就滾滾而來了嗎？”魯子閱伸出手，緊緊攥成拳頭，玩味道。
    正所謂物以稀為貴，大周的貨賣到齊國能大賺.....
    而低價收取齊國貨物，高價賣入國內，這又是一大筆差價！
    “有了這海量的銀子，陛下就能做更多的事.....”
    “收買更多的官員為己用，效忠天子！”
    時含章目光一凜，心中暗道。
    他這個商會會長參與走私，和其他幾位可不一樣.....
    是受皇命積攢金銀，以待有朝一日扳倒宇文滬、獨孤昭、趙虔等權臣、柱國。
    以助天子親政，大權獨攬！
    “這老徐怎麽回事？”
    在侍從引領下，來到一處雅閣，喝了好半晌茶後，但依舊未曾徐執象的身影，魯子閱左顧右盼，疑惑道：“將咱們請到這莊子來，自己卻不現身？”
    言語之中，對這種慢待行為，頗有幾分不悅。
    “不會是在哪個花魁娘子的床上，縱情歡樂忘了時辰吧？”李陸同端著茶碗，輕輕抿了一口，打趣道。
    “這個可能很大！”方祖謙點頭附和。
    “哈哈哈哈！”
    此言一出，時含章與魯子閱兩人笑得前仰後合。
    “李兄說笑了！”
    就在這時，徐執象的聲音從雅閣外飄來，快步進入其中，無奈道：“我這一把年紀了，哪還有那個精力呀？”
    頓了頓，話鋒一轉，又繼續道：“不過，還真得了不少揚州瘦馬，與西湖船娘，以供諸位享用！”
    說著，同時抱拳拱手致歉。
    “老徐，你可算是出現了.....”
    魯子閱打量著徐執象，調侃道：“不知道的還以為，你躲著謀算些什麽呢！”
    “徐某就是有那心，也沒那個膽.....”
    徐執象搖頭，歎道：“哥幾個的背景，可是一個比一個大啊！”
    相識多年，他又豈會不知這些人的背景呢？
    起步都是柱國.....
    “老徐，唐三丁沒跟你一起前來？”
    方祖謙瞥了眼徐執象的左右，沒有瞧見他的左膀右臂，隨口問道。
    “三丁清點貨物去了，要晚些才能趕回來......”徐執象聞言，麵不改色，張口就來。
    “享用女人的事不急，稍後再說也來得及.....”
    時含章雙眼微眯，直入主題道：“老徐，咱還是先聊聊，你打通的東邊渠道吧！”
    儼然一副按耐不住的模樣。
    “是啊！”
    李陸同附和道：“女人什麽時候玩都可以，還是正事要緊！”
    徐執象點頭，並無推諉之意，當即抬手指向門外，意味深長道：“既然諸位如此感興趣，就先見一見那位大人物吧！”
    “大人物？”
    “老徐你這是攀上哪位了呀？”
    李陸同、魯子閱四人麵麵相覷，心中泛起了猜測。
    除了丹州刺史外，不會還打通夏官府中的哪一位了吧？
    大司馬？
    片刻後。
    一位身著月白蹙金錦袍，領口袖緣用孔雀藍絲線繡著纏枝蓮紋，針腳細密得不見線頭，腰間束著玉帶的年輕俊朗男子，不慌不忙地步入雅閣之中。
    而身著繡衣使者服飾的幾人，則是緊隨其左右。
    “諸位，初次見麵，本督這廂有禮了！”
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