陸繹見來者身著的官服，便猜到應是揚州知府韋應，便上前見禮。韋應急忙伸出雙手，堆著一臉的笑，點頭哈腰地笑道，“哎呀陸大人啊，聽說您要來，我一早就準備好了迎接，誰料事有不巧，發生了一樁命案，耽擱了，您瞧瞧這……確實是不巧，不過本府還是緊趕慢趕，總算趕上了。”
    “命案？”陸繹聽著立刻來了興趣，“什麽命案啊？可否說來聽聽？”
    “陸大人遠程而來，怎好讓您聽這些糟心事兒？咱們先不說這個，本府備下了美酒佳肴，還請陸大人一定賞光。”
    陸繹最不喜這些應酬，本想拒絕，卻聽到身後傳來袁今夏的聲音，“大楊，我可是聽說，揚州美食可多了，最出名的熟食比如白瀹肉、熝炕雞鴨，湯餅有溫淘、冷淘，或用諸肉雜河豚、蝦、鱔為之，又有春繭餅，雪花薄脆、果餡餢飳、粽子、粢粉丸、餛飩、炙糕、一撚酥、麻葉子、剪花糖，哎呀，想想都流口水，你說這韋知府請客，總不能太小氣了吧？想想馬上就要吃到這些美食了，就好開心~”
    “是啊，我還聽說，蟹粉獅子頭，三丁包子，水晶肴肉，也是一絕。”
    “咳！咳！”楊程萬聽著兩人如數家珍般，不由老臉一紅，急忙咳嗽了幾聲以示提醒。
    此時，烏安幫的貨船上一陣騷動，韋應斜眼瞄了一下，見上官曦正站在船上向這邊看，臉上便堆了一些笑，看向上官曦的眼神有些許邪惡。上官曦對這位韋知府甚是反感，但烏安幫能雄踞揚州，少不了會借官府的力，迫於情勢，隻得上前見禮。
    韋應一雙眼睛直勾勾地看著上官曦，連連說道，“罷了罷了，”又問道，“上官堂主今日怎麽親自來碼頭了？”
    “幫中出了家賊，幫主命我前來清肅，不成想遇見韋大人，沒有打擾到您就好。”
    “不打擾，不打擾，”韋應仍是色迷迷地盯著上官曦，一臉皮笑肉不笑。
    陸繹看不慣，“咳”了一聲。
    韋應這才回過神來。此時袁今夏看清了上官曦的模樣，發出一連串的“嘖嘖嘖”聲，緊接著說道，“原來她是烏安幫的上官堂主，長得倒是清秀溫婉，隻可惜脾氣忒大了些，幫主弟子即便犯了規矩，帶回去教訓一番就是，何必大庭廣眾之下給他難堪？”
    上官曦不知道袁今夏是何許人，瞄了一眼，沒出聲，倒是她身後發出了一個聲音，“原來錦衣衛的人都這麽愛管閑事啊？上官堂主所說的乃我烏安幫幫內之事，何須一個外人來置喙？”隨著話音落地，一個虯髯大漢出現在上官曦身旁，抱著雙臂，眼神中滿是不屑與敵意。
    陸繹聽出這個聲音正是那夜在船上要劫走沙修竹的賊，目光掠向那虯髯大漢，心中一陣冷笑，暗道，“真是踏破鐵鞋無覓處，”遂看向韋應問道，“韋大人與烏安幫常有往來麽？”
    韋應剛說了一個“是”，立即覺察不妥，忙又擺手說道，“陸大人莫要誤會，本府與烏安幫不熟，隻是烏安幫在揚州做著漕運生意，每年也須得向官府納稅，因而便識得幫中一些人而已。”
    “哦？那上官堂主身邊的那位您也識得了？”
    韋應看了幾眼，搖了搖頭，“這人我倒不識得，以前沒見過。”
    陸繹見韋應不似撒謊，但又覺得奇怪，那虯髯大漢與那位上官堂主明明是一副極熟稔的樣子，想罷說道，“韋大人，陸某有個不情之請，不知韋大人是否方便？”
    “方便，方便，”韋應滿臉堆笑，“陸大人有事但請吩咐就是。”
    陸繹故意提高了些音量，說道，“來的路上，抓到一個盜賊，此賊甚是囂張，本想送回京城關進詔獄，可為了一個賊往返奔波難免誤了正事，便隨船帶來了揚州，韋大人若是方便，可否將他暫時關進知府的大牢？待陸某回京城時，再行帶走。”
    “沒問題，陸大人能信得過韋某，是韋某的榮幸，”韋應說罷，衝衙役喊道，“來人呀，將犯人押回關進大牢，等候陸大人處置。”
    衙役衝上來，從岑壽手中將沙修竹接了過去。
    “韋大人若是不嫌棄，我這兒還有人手，可以派他們同去，以免橫生枝節。”
    韋應本想說“不勞煩”但一瞅錦衣衛個個精明強幹，自己手下的衙役顯得忒沒精神頭兒，便有些氣蔫了，轉念一想，“也是，萬一出個差錯，有錦衣衛在側，可就追究不到我身上了，”便笑著應道，“那敢情是好，有錦衣衛在，就是天蹋下來也不怕了。”
    陸繹衝岑福使了個眼色，岑福會意，點了二十個錦衣衛一同押送。陸繹餘光瞄向上官曦和那虯髯大漢，見上官曦不動聲色，那虯髯大漢倒是兩眼放光，便暗暗冷笑了一聲。
    陸繹回頭又衝岑福和岑壽說道，“你們帶餘下的錦衣衛將生辰綱送至官驛，妥善安置。”
    “是，”岑福與岑壽應道，一揮手，指揮餘下的錦衣衛抬了生辰綱離開。
    陸繹轉向楊程萬說道，“楊捕頭，一路船行無歇，想必很是辛苦，就請到官驛好好歇息吧。”
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    楊程萬頷首表示謝意。
    陸繹又衝楊嶽說道，“楊捕快，你且與揚捕頭同行。”
    楊嶽點頭稱“是”，瞄了一眼身旁的袁今夏。袁今夏正在嘀咕，“這個陸閻王搞什麽鬼？把大家都支走了，難不成他一個人去赴宴？”左聽右聽，也沒聽到派自己什麽差事，便主動問道，“陸大人，卑職要去做些什麽？”
    陸繹瞄了一眼，沒說話，轉向韋應問道，“韋大人剛剛說發生了一樁命案？”
    “正是。”
    “不知是什麽案子？陸某對查案之事一向頗有興趣，不知可否給陸某講一講？興許陸某還能幫上一二。”
    “唉，別提了，”韋應臉上頓時垮了半邊，歎著氣說道，“城中有兩戶富貴人家，一戶姓賈，一戶姓黃，賈家下了聘迎娶黃家的女兒，原本是皆大歡喜之事，可誰料到成親前三日，也就是兩個月前，黃家小姐突然失蹤，生不見人，死不見屍。”
    聽到這裏，袁今夏兩眼放光，不自主上前了兩步，問道，“那後來呢？”
    “有人曾看見，說是賈家的公子私自約了黃家的小姐，黃家便認定是賈家公子放蕩，害死了她家女兒，賈家卻說是黃家的小姐不守婦道，各說各的理，知縣裁決不了，兩家便告到了知府衙門，這老百姓的事可是大事，韋某不得不接呀，一直到昨日都毫無進展，今日一大早，那黃老爺派家仆前來，說是有人在西郊發現了一具女屍，雖然屍身腐爛，但身上所著衣物似是黃家小姐，黃家大鬧不休，硬說是賈家做下的，非要今日便給個裁斷。”
    “既是鬧到了府衙，韋大人就應該潛心辦案，陸某此番一來，倒是給韋大人添了許多麻煩。”
    “此事與陸大人無關，”韋應打了一個唉聲，“韋某也想盡快破案，給兩家一個交待，可奈何不巧的是，府衙的仵作告病回了老家，沒有驗屍之人，一時無從下手啊。”
    “哦？”陸繹眼睛一亮，心中有了主意，便說道，“韋大人不必著急，此案不難破，若信得過陸某，便交與陸某去查驗吧。”
    “這……”韋應臉上露出為難之色。
    “韋大人是信不過陸某？”
    “不不不，”韋應連連擺手，“陸大人遠程而來，怎好勞煩您呢？”
    “無事，陸某說了，對查案之事一向頗有興趣，況且我身邊又有仵作，於驗屍之事也方便。”
    “陸大人還帶了仵作？”韋應深感納悶，暗道，“隻接到了京城傳來的書信，說是錦衣衛指揮使的公子陸繹陸經曆來揚州，卻不曾明說來此作何，怎麽還隨身帶了仵作？難不成此行辦理的是凶殺之案？”
    “韋大人？”
    “哦，哦，陸大人，陸大人，”韋應忙賠著笑，“如此，有勞陸大人了，不過，韋某已備下酒席，還請陸大人賞光，過後再去辦案也不遲啊。”
    “韋大人剛剛也說了，老百姓的事可是大事，耽誤不得，既是韋大人同意了，便請派兩個衙役帶路吧。”
    “呃這個……”韋應眼珠子轉了轉，笑道，“陸大人肯幫本府這個忙，本府又怎好袖手旁觀，本府親自帶陸大人前去。”
    “不必了，韋大人管理著偌大的揚州城，日理萬機，還是鎮守府衙比較穩妥。”
    “是是是，陸大人說得在理，”韋應回身衝衙役吩咐道，“你們兩個去備馬，頭前帶路，一切都要聽陸大人吩咐。”
    陸繹扭頭看向袁今夏，說道，“袁捕快，便有勞你了。”
    袁今夏嘴裏應著“是”，心裏早將陸繹罵了幾個來回，“美食沒吃到嘴便也罷了，還要幹這勞什子驗屍的活兒，師父啊師父，您當初幹嘛要教我這個？如今倒讓這個陸閻王得了便宜。”
    韋應告辭離開，陸繹回頭瞟了一眼烏安幫的貨船，微微冷笑了一聲。
    袁今夏上前，“陸大人，卑職有個疑惑，不知當問不當問？”
    “問吧。”
    “這揚州府發生的命案，與咱們何幹？為何大人要自請這個差事？”
    “你在質疑我？”
    “不敢不敢，卑職隻是好奇，問問而已。”
    “還愣著幹什麽？上馬，”陸繹飛身上馬，轉眼間已馳騁數十米。袁今夏嘟囔了一句，“真是個閻王轉世，”便也跨上馬，緊隨而去。
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