齊麟被自己這個想法震驚得指尖微顫。窗外的風卷著枯黃的梧桐葉掠過冒險者公會的木窗，窗欞上結著薄霜，在搖曳的燭火下泛著冷冽的幽光。
    換句話說，如果這座城市早已被反抗軍占領，那麽整個東南軍隊很可能已盡數歸屬於反抗軍麾下。若真是如此，反抗軍的勢力究竟該有多大？要知道，拉貝拉斯城乃是控製整個東南地區的咽喉要衝，一旦淪陷，整個東南地區都將如多米諾骨牌般轟然傾塌。這樣的反抗軍，足以成為讓塞拉斯王都如芒在背的龐然大物。
    可詭異的是，如今關於這支反抗軍的消息卻如深海沉船般寂然無聲，甚至連塞拉斯王都似渾然不覺——他們究竟在蟄伏，還是早已布下了更深的棋局？
    齊麟指尖無意識地摩挲著酒杯邊緣，冰鎮麥酒的涼意透過玻璃沁入掌心，讓他忍不住輕顫。他望著酒館角落那盞煤油燈，燈芯結著焦黑的燈花，在氣流中明明滅滅，像極了此刻在他心底糾纏不清的思緒。
    按常理，如此規模的反抗軍早該引來塞拉斯王的雷霆之怒，炎陽騎士團的鐵蹄也該早已踏破其防線。可時至今日，齊麟從未聽聞任何討伐的消息，甚至連反抗軍的存在都似被刻意抹除。這與軍團長所言的危機截然不同，卻又讓他不得不繃緊神經——一旦推測有誤，他的後頸便如懸著一把鈍刀，隨時可能被王室的通緝令割開咽喉。能在塞拉斯的嚴苛軍管下隱匿至今，這支反抗軍必定是群在刀尖上跳舞的狠角色。
    無論哪種可能性，他都必須親自驗證第一個猜想：這座城市的軍隊是否真的已改換旗幟。齊麟與雷克薩斯在冒險者公會的酒館中暫且休憩，放棄了夜間行動，靜待黎明降臨。漫漫長夜在忐忑中一分一秒流逝，齊麟數著房梁上交錯的木紋，聽著雷克薩斯偶爾發出的低低蹄聲，直到窗紙終於泛起了一絲稀薄的魚肚白。
    次日清晨，鉛灰色的雲層如重鐵般壓得人喘不過氣，護城河結著薄冰，碎冰碴在凜冽的寒風中撞擊著石岸，發出細碎的脆響。齊麟帶著雷克薩斯出城，在一處荒僻的角落施展幻化術。刹那間，他化作一名高大英俊的青年，眉梢眼角盡是張揚；雷克薩斯則變作一匹通體雪白的駿馬，鬃毛在風中輕輕揚起。遠遠望去，騎在白馬上的俊美青年身姿筆挺，卻張揚得近乎可疑。
    守城的傷兵立刻橫槍阻攔，聲音裏帶著久病未愈的沙啞："站住！不許動！"
    兩名士兵強撐著擺出戒備姿態，長槍微微發顫，直指馬背上的齊麟。齊麟感受到腰間藏著的短刀貼著皮膚發燙，喉間卻泛起一抹冷笑——他想起軍團長曾說過，越是緊張的時候，越要把脊背挺得像旗杆，讓敵人看不出半分怯意。他勒住韁繩，聲音裏帶著刻意的傲慢："你們這群傷兵也敢攔我？可知我是誰？我乃紫荊花公爵第三十三子堂吉訶德！"
    "紫荊花公爵"四個字如同一顆石子投入死水，士兵們的神情瞬間變得微妙。這位公爵的風流之名早已傳遍塞拉斯全境，身為貴族卻與半個王國的女子糾纏不清，私生子多如繁星。這些子嗣中，有人仗著父親的名號在鄉裏橫行霸道，有人卻隻能隱姓埋名求生。即便有子嗣當街被打死，公爵也從未過問——可貴族的名號對守軍而言仍是一道枷鎖，稍有怠慢便可能引發難以承受的政治風波。
    齊麟敏銳地捕捉到士兵們交換的眼神，指甲暗暗掐進掌心——在這具幻化的皮囊下，每一寸肌肉都緊繃如弓弦，警惕著對方隨時可能刺來的長槍。
    士兵收回長槍，語氣冷硬："既是紫荊花公爵之子，來此軍事重地所為何事？此處嚴禁任何閑雜人等入內！"
    齊麟滿臉不屑地譏諷道："自然是來參軍！"見士兵露出錯愕表情，他揚起下巴，神情愈發倨傲："我堂吉訶德注定要成為炎陽騎士團長！可恨那些迂腐之輩，竟譏諷我毫無戰功——"他猛地一扯韁繩，白馬嘶鳴著揚起前蹄實際卻是一聲刺耳的驢叫），驟然而起的動作讓齊麟重心後傾，卻在偽裝的馬瞳裏看到了士兵們驚惶的倒影。他突然想笑——原來當恐懼如潮水般漫過心頭時，人反而會生出一種戲耍獵物的荒唐快感。"今日我便要在此掙夠軍功，讓那些聒噪的家夥統統閉上嘴！"
    這番表演堪稱浮誇至極，可當白馬揚起前蹄時，眾人卻赫然發現馬腹上有一片灰毛，四肢更是瘦弱無神——分明是一頭塗了白毛的驢！守城士兵隻覺頭痛欲裂：眼前這個快三十歲卻仍沉浸在騎士夢裏的"中二中年"，偏偏手持貨真價實的紫荊花公爵徽章齊麟用愛德華教授的創造術精心複刻，軍團長早已提供了偽造身份所需的紋章圖樣）。若是假徽章，持有者當場便會被處決；可若是真品，他們更是連得罪的勇氣都沒有。
    齊麟盯著士兵們抽搐的眼角，舌尖抵住後槽牙——這出蹩腳的戲碼終於要落幕了，可他的心跳卻如戰鼓轟鳴，震得耳膜發疼。
    "開門！"一名士兵咬著牙喝道，"讓上麵的大人物頭疼去吧！但必須派人死死盯著他！"另一人連忙向城頭吆喝。隨著城門緩緩開啟，鐵鏽混合著腐草的氣味撲麵而來，門縫裏漏出的陰影如同一頭巨獸的利齒，逐漸將齊麟的身影吞噬。
    化名"堂吉訶德"的齊麟迎著城內投來的審視目光，在士兵的監視下緩緩踏入城中，靴底與青石板相擊，發出一聲輕響，卻仿佛敲在他的心口......
    喜歡從零開始建立半人帝國請大家收藏：()從零開始建立半人帝國書更新速度全網最快。