第286章 反抗的狼煙
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與黑曜石那邊順風順水的局勢截然不同,安迪這邊的進程可謂是舉步維艱。在與隆美爾毅然分道揚鑣之後,安迪孤身一人,懷著滿心的壯誌與無奈,踏入了附近的城鎮,開始了艱難的招募民兵之旅。畢竟以安迪當下如履薄冰的處境,若試圖去尋覓那些武神殿的舊部,隻怕還未尋得一絲蹤跡,便會如飛蛾撲火般,被無情地打死。為了組建一支能夠派上用場的軍隊,安迪並未因循隆美爾之前的行進路線,而是決然踏上了前往更為遙遠的一座城市——萊納城的征程。
需知,這萊納城在這片地域實際上算得上是一個頗具規模的大型城鎮。城內的常住人口近乎一萬人,宛如繁星般聚居在城鎮的各個角落。不僅如此,其周圍還錯落分布著幾個零散的村莊,每個村莊雖規模不大,但也都有百十來口人。在這片土地上,這樣的規模已然稱得上是相當不錯的城鎮了。切莫以為在塞拉斯王國的版圖內,每個城市都如夢幻般擁有十萬、二十萬的龐大人口。要知道,在這個魔獸肆意橫行、生產力極度低下的封建王朝,想要維持一個城市十萬人以上的規模,那簡直是難如登天。也唯有在那些脫離現實的小說裏,為了給主角堆砌經驗,才會動輒讓城市容納幾百萬人甚至上億人。
由於生產力被牢牢束縛,若真有如此龐大的人口數量,根本無力養活這麽多人。暫且不提是否有足夠的居住空間,光是糧食供給這一項,就猶如一道無法逾越的天塹。不妨仔細算算,假設一個人一天僅僅需要消耗一斤糧食,那麽一億人一天便要消耗一億斤的糧食——這可是重達五萬噸的驚人重量啊!而這僅僅是一天的消耗而已,周圍那有限的農田又怎麽可能產出如此海量的糧食呢?即便是麒麟憑借超凡智慧所研製的魔法農田,也難以企及這般程度。更何況在這個世界裏,魔法師宛如珍稀的寶物,是一種極為金貴的存在。他們大多高高在上,怎會為了普通平民去鑽研那些關乎民生的東西,也就隻有麒麟這個從異世界意外穿越過來的獨特家夥,才會真心實意地為平民考慮。
所以,安迪滿懷期望來到這裏招募士兵,結果卻事與願違,根本招募不了多少人。更何況安迪打出的還是反抗塞拉斯王的鮮明旗號,如此一來,這些飽經生活磨難的人,更加不敢輕易加入安迪的軍隊,生怕引火燒身。到了最後,安迪費盡周折,也隻在附近的城鎮、村子以及冒險者公會裏,勉強雇傭了不到一百人的部隊,這讓安迪的臉上不禁浮現出一抹苦澀。並且這些人大多是些遊手好閑的地痞、橫行霸道的流氓、打家劫舍的強盜、四處流竄的流寇之類的烏合之眾,都絕非什麽正人君子——畢竟,真正的正經人,又有誰願意跟著他去冒那反抗塞拉斯王的九死一生之險呢?
不過,好在安迪這位曾經聲名遠揚的前任武神殿騎士團長,還是留存著一些不容小覷的名望。最終,他竟然幸運地找到了一位曾在武神殿與他交情匪淺的成員——一位名叫西的女騎士。這個西在往昔的武神殿中,雖隻是處於最底層的騎士,但因其性格隨和,為人友善,所以人緣極佳,人脈也頗為廣泛。也不知何時,她與安迪便搭上了線。有了這位西不遺餘力的幫助,安迪的募兵之行頓時輕鬆了不少,經過一番艱苦努力,最終成功招募了五百人。
當然,這五百人也是安迪輾轉了好幾個城市,曆經整整三天的漫長時間,才好不容易湊齊的。而此時,時間已然悄然流逝了三天,安迪深知不能再讓隆美爾和黑曜石毫無期限地等待下去,於是,他便帶著這僅有五百人的部隊,心急如焚地趕赴了之前約定的地方。
相較於安迪所經曆的重重困難,隆美爾那一邊的情況則顯得簡單順遂了許多。隆美爾一直駐守在武神殿的舊址,平日裏的生活起居,全靠著那些依然虔誠信仰武神的原武神殿成員悉心照料維持。因此,他隻需一聲令下,便輕而易舉地將那些對武神殿忠心耿耿的成員召集起來。當然,當眾人聽聞是要反抗塞拉斯王時,這群武神殿的成員們非但沒有絲毫抵觸情緒,反而一個個摩拳擦掌,甚至還有些躍躍欲試——畢竟,整個武神殿正是因為塞拉斯王那陰險狡詐的手段,才徹底衰敗,那個致使曾經讓整個大陸都為之震顫、不可一世的武神殿分崩離析的罪魁禍首,自然令他們恨得咬牙切齒。
所以,隆美爾僅僅花費了一天時間,便順利召集起了全部部眾,而且人數頗為可觀,足足能有七百多人。隨後,他便率領這支部隊在之前約定好的那座城市先行駐紮下來。這七百人的急行軍隊伍,在行進途中雖然頗為顯眼,但好在此地地處塞拉斯王國的邊境地帶,人員往來本就較為複雜,因而並沒有引起太大的波瀾。再加上他們皆是武神殿成員,對於武神殿的騎士而言,在這片廣袤的大陸上,幾乎無人會貿然幹涉他們的行動——畢竟,這群人對於敵對王國來說,無疑是一股極具威脅的力量,但對於普通民眾而言,反倒更像是一群慷慨的金主。武神殿的各類補給都需要自行采買,他們每抵達一座城市,都會大肆采購物資,再加上武神殿原本就有著嚴苛的律法約束例如在多倫多城時,他們從不會去騷擾平民百姓,甚至還會主動幫助平民解決困難),這一係列的行為,使得武神殿在民眾之間的風評並不算太差。對於某些精明的商人來說,武神殿甚至堪稱最大的金主——他們簡直巴不得武神殿經常展開行動,如此一來,自己囤積的糧食和琳琅滿目的商品才能順利賣出去,獲取豐厚的利潤。
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就在隆美爾在城市中有條不紊地進行修整之時,黑曜石也率領著他的隊伍來到了這裏。黑曜石所帶的人手並不多,僅僅隻有一百多人,但他們卻帶來了十幾輛馬車,每一輛馬車上都滿滿當當地拉著各種糧草和物資。看到如此數量眾多的糧草,隆美爾一時間不禁大為震驚,脫口而出:“你從哪裏找來這麽多糧食的?”他原本以為,黑曜石此次最多隻能帶回一兩車糧草,又或者是找幾個四處遊走的遊商幫忙運送些糧草過來,結果萬萬沒想到,竟然會是這樣令人意想不到的結果,這著實讓他震撼不已。
黑曜石臉上露出得意的笑容,嘿嘿一笑,隨後轉身,指著身後那位氣宇不凡的年輕人說道:“隆美爾,我可得給你隆重介紹一下。這位便是洛克斯,洛克斯商會的會長。從現在開始,他將作為商人勢力加入我們一心效忠的王國,同時,還將擔任這次運送糧草的主要負責人。”
“洛克斯商會?”隆美爾先是微微一愣,臉上閃過一絲詫異之色,緊接著,他的目光突然變得冰冷刺骨,仿佛能結成冰碴,“你說你叫洛克斯?”
洛克斯神態從容,緩緩從黑曜石旁邊走了出來,眼神中帶著幾分挑釁與不屑,看著隆美爾冷笑道:“隆美爾,沒想到你居然還活著啊。”刹那間,兩人周圍的氣氛陡然變得緊張起來,竟漸漸彌漫出一絲濃烈的火藥味。黑曜石的表情瞬間一愣,緊接著,似乎敏銳地察覺到了什麽不對勁的地方。就在他剛打算開口說些什麽,試圖緩和這劍拔弩張的氣氛時,兩人卻如同被點燃了引線的火藥桶,突然動起了手——兩個有力的拳頭在空中迅速劃出兩道淩厲的弧線,帶著呼呼的風聲,狠狠地互相轟到了對方的臉上!
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