滴答，滴答。魔獸馬匹堅實的蹄聲，如同古老而單調的鼓點，不間斷地在這片寂靜得近乎死寂的荒原上悠悠響起。齊麟靜靜地佇立在一旁，眼神略帶憂傷地看著周圍的一切，心中滿是深沉的感慨。這片土地，正以一種令人揪心的速度，變得愈發荒涼，仿佛時間的齒輪在這裏錯亂，四季的更迭全然失去了原本的意義，一切都被一層蕭索的陰霾所籠罩，這讓他的心裏仿佛被塞進了一團亂麻，很不是滋味。
    瞧著那曾經如綠衣仙子般鬱鬱蔥蔥的樹木，如今正一步步無奈地走向衰敗的深淵。先是那曾經的輝煌如流星般消逝不見，生機漸漸褪去，而後枝幹變得幹枯，葉片紛紛枯萎，最終在無情的沙土中無聲無息地沒入，仿佛從未在這世間存在過一般。齊麟的心，像是被一隻冰冷且無形的手，緊緊地揪住，那種疼痛，如同細密的針，一下下刺在心頭，令他難受至極。不知是不是因為體內那神秘而古老的綠龍血脈，正如同不安分的精靈般在暗暗作祟，總之，此刻他內心的難受，如洶湧的潮水，難以抑製。
    羅萊拉亦是如此，作為一名自幼生長在廣袤森林懷抱中的精靈，即便隻是擁有一半精靈血脈的半精靈，她對自然界，尤其是那片給予她無盡溫暖與力量的森林，依然懷著如同對母親般極為深厚且真摯的情感。眼睜睜地看著那片曾經充滿歡聲笑語、生機勃勃的森林，如今正一步步如遲暮的老人般凋零，大地也一寸寸像被死神撫摸過一般陷入幹枯，她的心裏，滿是如同被撕裂般的痛苦，仿佛自己的靈魂也隨著這片土地的衰敗而漸漸破碎。
    就連天真無邪的六小隻，也仿佛被這片土地散發出來的壓抑氛圍所感染，往日那如陽光般燦爛的笑容消失不見，取而代之的是一臉的沉悶與憂傷。在這一行人中，唯一沒受到太大影響的，估計也就隻有安迪了。
    但安迪因為駕駛那輛略顯陳舊的架子馬車，已經全神貫注地忙碌了整整一天一夜，此刻，他的臉上寫滿了疲憊，神情顯得十分憔悴。實在是沒辦法，齊麟這一段時間，心情始終如同被烏雲籠罩，糟糕透頂。“塔羅”組織的事情，就像一塊沉甸甸、冰冷冷的巨石，重重地壓在他的心頭，日夜折磨著他，令他心煩意亂，坐立不安。在這樣的心境下，他自然也沒心思提出主動替換安迪駕駛馬車。而安迪呢，看著齊麟那心事重重的模樣，也實在不好意思開口讓齊麟來換。至於羅萊拉和六小隻，安迪更是覺得難以啟齒。畢竟她們都是溫柔的女性，讓女性去承受駕駛馬車的辛苦，自己卻躲進馬車裏悠閑地休息，作為一名堅守騎士精神的安迪，斷然不會做出這種有失風度的事。所以，他隻能咬著牙，勉為其難地一直駕駛著馬車，像一位不知疲倦的守護者，直到齊麟終於喊停，他才如釋重負地長舒了一口氣，那疲憊的身軀仿佛一下子輕鬆了許多。
    齊麟邁著沉穩卻略顯沉重的步伐，緩緩走向馬車，而後目光如炬地環顧四周。如今呈現在他眼前的大地，已然是一片觸目驚心的荒蕪，仿佛被歲月遺棄的殘卷。腳下那原本就已飽受幹旱折磨、盡顯幹枯的土地，此刻正以一種不可阻擋的趨勢，逐漸邁向沙漠化的深淵。
    “這裏就是沙漠與其他地形的分界處了，不過這分界並不是很明顯。從這裏極目望去，隻能看到部分沙化的土地與幹枯的土地，如同兩條糾結的巨蟒，相互交織在一起，顯得頗為怪異。這片大地，看起來似乎已經徹底失去了生機，宛如一座巨大的墳墓。”羅萊拉微微皺眉，眼中閃爍著淚光，有些悲傷地輕聲說道。
    齊麟卻堅定地搖了搖頭，眼神中透露出一種不容置疑的信念，說道：“即便身處這般荒蕪之地，生機依然如頑強的種子，深埋其中。或許在未來的某一天，這片飽經滄桑的大地，仍能如鳳凰涅盤般煥發出如春天般的蓬勃活力。不過，就目前而言，前麵那日益嚴重的沙漠化問題，確實如同一座難以逾越的大山，擺在我們麵前，著實棘手。”
    齊麟一邊說著，一邊將目光投向遠方。再往東去，一幅令人震撼的畫麵映入眼簾，已然是一片一望無際、浩瀚無垠的金色海洋。那如碎金般的金黃色沙粒，在微風的輕撫下，宛如靈動的海水一般，在這片廣袤的大地上不斷泛起層層如漣漪般的波浪。一個又一個形態各異的沙丘，像是大海中此起彼伏的浪濤，被那如惡魔般肆虐的狂風吹起，又在狂風的呼嘯中無奈地被吹散，演繹著大自然的無情與殘酷。
    “這裏應該就是沙丘區域了吧。”齊麟語氣平緩卻又帶著一絲謹慎，緩緩說道。安迪聽到後，敏捷地跳下馬車，用力地點點頭，回應道：“沒錯，從這裏開始，便是整個小綠樹王國最東邊的地域，同時也是沙漠化最為嚴重的地方。即便是實力雄厚的塞拉斯王國，麵對這片仿佛被詛咒的土地，也沒在這裏投入多少精力。所以當時，我僅僅帶著為數不多的士兵，便如入無人之境，輕而易舉地就將這裏攻占了下來，甚至沒有遭受到任何像樣的抵抗。”
    齊麟微微頷首，心中已然明了。眼前這些如同鬼魅般不斷移動的沙丘，正以一種緩慢而堅定的態勢，逐步匯聚形成一片巨大得讓人望而生畏的沙漠。在這樣惡劣的環境下修建城市，除非這片土地有著足夠重要、關乎國家命脈的軍事價值，又或者能夠帶來源源不斷財富的商業價值，否則，幾乎不會有人願意在這片荒蕪之地耗費心力。而塞拉斯王國，早把這兒當作一個燙手山芋，毫不猶豫地隨手賞賜給了一個名不見經傳的領主。甚至，這位領主自從得到這片領地後，一次都沒回過這裏。畢竟，這一望無際、茫茫無邊的沙漠，就像一個巨大而恐怖的迷宮，極易讓人迷失方向。在這片沙漠中一旦迷失方向，即便是擁有強大魔力的魔法師，也很容易在此命喪黃泉。要知道，大自然的力量猶如無盡的深淵，終究不是人力可以輕易抗衡的。即便魔法師能夠憑借自身的魔力凝結出珍貴的水源，讓沙漠中奇跡般地長出翠綠的樹木，但在轉瞬之間，這些新生的希望又會被那無情的沙子如惡狼般吞噬、摧毀，仿佛從未出現過一般。想要真正改變這片沙漠的地形，就如同試圖徒手摘星，根本就是天方夜譚。也正因如此，一些不知深淺的魔法師即便貿然進入這片沙漠，也會因為需要不斷用魔法變出維持生存的吃喝，最終魔力如幹涸的河流般枯竭，隻能在烈日的炙烤下被曬死在這裏。可以毫不誇張地說，這一片區域，就像隱藏在黑暗中的惡魔，極為危險。
    “那之前我送來的魔法道具，究竟是怎麽送進去的呢？”聽著安迪的講述，齊麟微微皺起眉頭，眼中閃過一絲疑惑，開口問道。安迪臉上露出一抹輕鬆的笑容，說道：“這裏麵實際上存在著一條鮮為人知的安全通道，而這條通道，隻有世世代代生活在這裏的沙之民才知曉。”安迪口中所說的沙之民，實際上就是一群勇敢地選擇在這片沙漠定居的流浪商人。這些流浪商人在這片看似荒蕪的沙漠裏，找到了屬於他們的生存之道。由於這裏並沒有什麽能引起他人貪婪目光的特殊資源，自然不會引發他人的覬覦與爭奪。而且，即便這些流浪商人憑借著自己的智慧與努力積累了不少財富，但周圍環繞著諸多如天塹般的自然險阻，心懷不軌之人即便有心搶奪，也會因為畏懼這些危險而不敢輕易動手。所以，從某種意義上來說，這裏算得上是那群流浪商人在這廣袤世界中，所能尋覓到的最好的聚集地，也是他們安心安家的理想之所，宛如沙漠中的一片世外桃源。
    齊麟若有所思地點點頭，恍然大悟道：“原來如此。”他再次將目光投向那連綿起伏的沙丘，又微微皺起眉頭，帶著一絲憂慮說道：“可是，如果隻有他們知道這條道路，那我們要怎麽過去呢？還有，當初你們又是如何與那些居民取得聯係並接觸的呢？”
    安迪倒是一臉不在意地笑了笑，隨後像是想起了什麽有趣的事，隨手揮舞著手臂，扯著嗓子大喊道：“喂，我回來啦，有沒有人來迎接我一下？”隨著他那響亮的喊聲在沙漠中回蕩，隻見前方那座看似平靜的沙丘之上，猛然如變戲法般跳出三道矯健的人影。這三人身上被白色的長紗嚴嚴實實地裹著，那長紗質地輕盈卻又堅韌，不僅可以如忠誠的衛士般阻擋沙塵的侵襲，還能巧妙地隔絕烈日那如火焰般熾熱的熱量，堪稱在這酷熱且沙塵漫天的沙漠中，最為理想的防護服。
    隨著這三人的突然出現，齊麟著實被嚇了一跳。他剛剛才運用自己強大的s +級精神力，如細密的濾網般仔細掃過這片沙地，卻並未察覺到任何異樣的氣息，也就是說，他根本毫無察覺有人正潛伏在此。結果現在，這三個人如同幽靈般突然蹦出，怎能不讓他感到吃驚萬分？要知道，他的精神力在整個王國中都堪稱頂尖，難不成這幾個人的精神力竟然比他還要高強？
    見齊麟如此驚訝，安迪臉上露出理解的笑容，輕聲說道：“我第一次見到他們時，也被嚇了一跳呢。不過，他們身上都佩戴著一種極為特殊的魔法道具，這種道具能夠與周圍複雜的熱量形成奇妙的反應，從而巧妙地隱藏自己的身形，好像叫什麽海市蜃樓之類的東西。”聽到安迪這話，齊麟心中猛地一震，“海市蜃樓”這個原本隻存在於傳說中的詞語，竟然能在這裏聽到。難不成這些人與以前那位在神秘莫測的冀東禁地裏麵待著的神秘家夥有關？想到這裏，他的眉頭不由得緊緊挑了起來，心中湧起一股強烈的好奇與警惕。
    安迪似乎察覺到了齊麟的異樣，趕忙提高音量說道：“大家快看，這位就是我們小綠樹王國英明神武的國王，齊麟大人，也是那位憑借非凡智慧與勇氣，徹底為我們半人正名的先知大人。”聽到這句話，眼前三個原本身姿矯健的人，身上披著黑色絲帶，此刻紛紛如虔誠的信徒般跪倒在地。“原來是尊貴的齊麟大人，方才多有冒犯，還望見諒。”說著，這些人動作整齊地將頭上的長圍巾緩緩摘了下來。齊麟定睛看向這些人，眼神中瞬間滿是無法掩飾的震驚，因為這些人身上竟然如同鱗片鎧甲般，布滿了密密麻麻的鱗片，在陽光的照耀下，閃爍著神秘而奇異的光芒。