三個人背靠著冰晶棺材，分別朝向三個不同的方向，眼睛都被綢帶蒙上，任由同樣被遮住視線的馬匹拖著馬車隨意地前行。
    一條瑰麗璀璨的金線自阿芙拉手腕上延伸而出，纏繞在了另外兩人的手臂上，將三人緊緊連在一起。
    赫莉婭感覺自己快凍僵了，深吸一口氣，又長長呼出。
    她嚐試著動了動手指，發現指節格外僵硬，抬手摸向左胸口，隔著厚厚的棉服都能感覺到那股自胸腔散發出的刺骨的寒意——寒毒已經擴散了，她的體溫不斷下降，怕是要不了太久就會跟棺材裏的那位差不多冷了。
    “赫莉婭，你的身體狀態不好，對不對？”
    卡斯珀察覺到了赫莉婭異樣的舉動，雖然他早有懷疑，但一直沒找到時機去問，問她那晚究竟是如何避開死亡的，又是如何能將凶手反殺的。
    “放心，暫時死不掉。”赫莉婭敷衍回道。
    卡斯珀提議道：“要不我再給你用一次預知魔法吧，這樣，也有個底。”
    “不。”赫莉婭拒絕了，“老實說，我挺不喜歡這勞什子預知魔法的，有種被窺探了隱私的感覺，讓我渾身都不舒服。”
    “你的手很冷。”阿芙拉碰了碰赫莉婭的手，早在之前她就發現了，赫莉婭的體溫很低，一開始她還以為對方是不耐寒，但現在看來，好像不是這個原因。
    赫莉婭搓了搓手，不斷嗬氣，但口中吐出的氣息也並不暖和，隻能說是做個心理安慰。
    “赫莉婭，我們既然選擇了跟你來，在這趟旅途結束之前，我們肯定是跟你站在一邊的。”
    卡斯珀理解赫莉婭的顧慮，但她的不信任並不利於當下的情況，尤其是麵對一個他們都不了解的神秘族群，他不想稀裏糊塗地冒險。
    “你什麽都不跟我們說，我們很難幫上你，甚至有可能會拖你的後腿，我想你帶我們來，是為了讓我們當幫手，而非包袱的吧？”
    阿芙拉倒是沒說話，隻是輕輕握住了赫莉婭靠近她那邊的手，默然表達了自己關心的態度。
    赫莉婭感受著心口那不斷向肢體蔓延開的冰冷的寒意，以及阿芙拉指尖傳來的暖意，清楚自己這一趟怕是真離不開隊友，便將那晚的經曆簡單說了說。
    當然，隱去了她與神明之間的談話與博弈。
    卡斯珀聽完來龍去脈後，倒是接受良好，並且非常快轉變了立場，站在赫莉婭的角度上思考解決方案：“你改過他的記憶嗎？”
    赫莉婭點了點頭，“改了一點，我打算把他的死扣在赫裏斯家族頭上。”
    “不過我感覺，瞞不了多久的，所以我們要做好最壞的打算。”
    阿芙拉道出自己的疑惑與擔憂：“我從未聽說有誰死後意識海卻不坍塌的……”
    “或許他根本就沒死，雪地巫女一族或許有什麽秘術，能夠複活死人。”
    “我們要不要，讓他徹底死掉？比如毀掉他的意識海，這樣她們也無法借由屍體生前的記憶來鎖定凶手。”
    雖然她人長得乖巧和善，一副柔弱無辜小白花的模樣，但說話做事卻是透露出一種純真的殘忍來，不愧是連自己都能下得去手刀的狠角色。
    “試過，不行。”赫莉婭當然也想過這法子，但對方的意識海就像是上了鎖一樣，任憑她怎麽打砸都打不開，毀不掉，撐死也隻能在上麵劃幾道口子，以覆蓋遮掩原先的痕跡。
    卡斯珀問：“如果我們順利找到了北極鄉，你打算怎麽跟她們解釋德塔莫利的死？”
    赫莉婭眼睛也不眨一下地開始編造謊言：“我們是他同行的夥伴，為了完成主下達的指令，前去破壞赫裏斯家族的駐地，以挑起世家與皇室的矛盾紛爭。”
    “但沒想到他們這麽厲害，竟然控製了德塔莫利，讓他轉頭攻擊我，最後我不得已殺了他，但也不幸被他所傷，中了寒毒。”
    “說到底還是要承認你殺了他啊，說實話，我不覺得她們能心胸寬廣到能為一個殺害她們族人的凶手治愈寒毒。”卡斯珀道。
    赫莉婭騙人已經很有經驗了，“有真有假的謊言才能夠騙過人啊，全然建立在虛構之上的謊言是站不住腳的，很快就會被揭穿。”
    “德塔莫利的死已是既定的事實，她們肯定會細查他的死因，我要是在這事上作假，很快就會被揭穿，倒不如大大方方地承認了去。”
    “即便是謊言，也是要付出誠意與真心的啊，不然如何讓人信服？”
    “如果最後還是逃不了被追責，那就直接打吧。”
    反正從她步入北極鄉的那一刻，她就已經得勝了。
    一個竭力屏蔽神明注視的族群聚居地，被身負神明之力的她闖入，北極鄉怕是再也無法維持以往的神秘了。
    而且，她們這麽努力避開所有人的視線，定然是有個天大的秘密要保守，不然緣何費這麽大的力氣隱世而居？沒苦硬吃嗎？
    隻要她們還想守住那個秘密，守住自己祖祖輩輩生活的家鄉，那赫莉婭就擁有了跟她們坐在談判桌上的機會。
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    不然大家就一起死嘛~有什麽大不了的~
    所以，北極鄉最好是被她們藏好了，真要被赫莉婭找到……
    嗬嗬嗬嗬嗬！那就好好玩吧！
    卡斯珀又是無奈又是無語地笑了笑，“敢情你找我們來，是要我們給你當打手的啊？”
    “那不然呢？”赫莉婭話說的理直氣壯，“我不需要你的預知魔法，那你如今唯一派的上用場的，不就是你九階魔法使的實力？”
    提到這個，卡斯珀莫名有點蔫，小小聲吐槽了一句：“可我不還是被你按著打……”
    這倒是事實。
    赫莉婭不算安慰地安慰道：“不用跟我比，我已經不算是個人了。”
    她倒也沒說錯，作為神明容器且身負神明之力的她，儼然不能用人族的標準來評判她的實力。
    回想起赫莉婭暴力拆解自己防禦屏障的場景，卡斯珀嘴角抽了抽，“也是……”
    就在三人還說說笑笑的時候，被一根魔法胡蘿卜吊著往前走的馬突然停下了步子，發出奇怪的叫聲，並且焦躁不安地跺著蹄子。
    赫莉婭瞬間警戒起來，阿芙拉跟卡斯珀也動作一致地召出魔杖來，進入備戰狀態。
    沙沙的腳步聲由遠及近，仔細辨別，大概有兩到三個人，腳步很沉穩，不疾不徐，似乎並不意外她們的出現。
    直到腳步聲消失，本躁動得一直在原地跺腳的馬兒也安靜下來，周遭隻餘清淺的呼吸聲還有呼嘯的風雪聲。
    “三位遠道而來的客人，歡迎來到北極鄉。”一道溫和的女聲自馬車外響起，但那語氣也隻能說得上是禮貌客氣，疏離居多，並無多少迎客的歡欣之意。
    “我先下去看看，你們先待在車上。”卡斯珀扯掉覆在眼睛上的綢帶，拿出了身為男子漢大丈夫的擔當來，率先下了馬車。
    馬車前站著三位女性，為首那位顯然是領頭人，她麵容慈祥，有著略微佝僂的背，以及一看就是常年勞動的結實有力的身體，屬於是那種第一眼便會讓人聯係到“母親”的角色，不由自主地便會放下心防。
    她們三人都穿著一樣的服飾，單薄的純白色連衣裙，裙擺隨著風雪搖曳，讓人看著就覺得冷，但她們卻好像感受不到一樣。
    不過稍微細看就能發現，在領口的位置，不同身份的人有著不同的花紋。中間這位一看就德高望重的女性領口繡著繁複瑰麗的樣式，而另外兩個在旁邊提著燈的女性，領口就隻有幾道簡單的線條作裝飾。
    至於她們身後，依舊是一片白茫茫的大雪，並沒有看到任何一絲人生活的痕跡，也沒有看到任何建築物，他不得不懷疑眼前這三人會不會也是他們臆想出來的。
    卡斯珀小心謹慎開口道：“您好，此次前來拜訪，是有要事相告，並非無意打攪，還請原諒。”
    他把姿態放得有些低，也明確表明了自己是有事前來，以免被當作誤闖入的遊客給趕回去。
    他視線落在對方三人那幾乎與雪地融為一體的白發，有些恍惚，這才對自己步入了一個未知神秘領域這件事有些些許真實感。
    “既如此，那各位請跟我來吧。”麵容和善的那名婦女笑著頷首，背在身後的雙手作了個請的姿勢。
    卡斯珀就眼下的狀況飛快做了一番分析，先不管對方為何會突然出現於此，但從她們說話的語氣以及姿態來看，都傳遞了友好的態度。
    這有點奇怪，作為一個與世隔絕的神秘族群，麵對外來人的拜訪，理應是警惕的，或者說好奇、疑惑的，但她們並沒有，就好像已然習慣了，或是早就預料到了他們的到來。
    不管是哪一樣，都很奇怪。
    而且，他並沒有看到北極鄉，即便馬停在了這一處，表現得有些異常，可誰知道這是不是北極鄉為了遮蔽自己存在而設下的又一處陷阱？
    卡斯珀還在猶豫，但車上的赫莉婭卻是等不及了，她拖著裝有德塔莫利的棺材下了馬車，以不可忽視的姿態朝那三人走去。
    阿芙拉緊隨其後，借著赫莉婭與卡斯珀身形的遮掩，悄然在後麵觀察打量著前來迎接她們的三人，不過奇怪的是，她並沒有從她們身上得到任何有效的信息。
    看著她們，就好像對著一塊石頭一樣，毫無情緒波動，就連身上的氣息都幾乎淡到沒有，又或者說，是隱藏得極好。
    “我們是來送朋友，落葉歸根的。”赫莉婭讓開位置，好讓她們三人能夠看見那口冰晶棺材，以及躺在棺材中的德塔莫利。
    那女人收回手，上前兩步，垂眸掃了眼棺材中的人，但神色依舊不變，表情沒有一絲變化，就好像看見的不是族人的屍體，而是什麽隨處可見的花花草草一樣。
    “我明白了，各位請隨我來。”她朝著赫莉婭頷首，又做了請的動作。
    兩側舉燈的女子一直半斂眸盯著地麵在瞧，不待赫莉婭拖著棺材往前走，就主動讓開了路，好讓她能夠順利前進。
    赫莉婭看了眼卡斯珀還有阿芙拉，兩個人明顯都有些擔憂和緊張，她笑著朝那女人指的方向擺了擺頭，示意往前走，然後默默地拖著棺材跟上了對方的步伐。
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    阿芙拉跟卡斯珀綴在最後，她扯了扯他的衣袖，小小聲道：“她們好奇怪。”
    卡斯珀點頭附和，“我也覺得。”
    連對氣息格外敏感的阿芙拉都覺得那些女人奇怪，那就說明對方肯定有問題，至少絕對不是正經的一般人。
    不過，有問題才是正常的，畢竟是個避世而居的神秘族群，還擁有隔絕神明窺視的實力，種種都說明雪地巫女一族不是什麽簡單貨色。
    帶路的那位女性領先赫莉婭大概一步半的距離，一手背後一手拘在身前，目視前方，緩緩做起自我介紹來：
    “我叫阿黛爾，是負責村裏上下大小事務的女官，接下來這段時間，由我來安排你們的飲食起居，你們要是有什麽需要，可以跟我說，我盡力安排。”
    這棺材很重，但對於擁有了怪力的赫莉婭而言不算難事，她輕鬆自如地拖著棺材往前走，甚至還因為活動了身子而稍微好受一點——沒那麽僵硬冰冷了。
    “阿黛爾大人，我叫貝萊依，很高興認識你。”赫莉婭客氣道。
    那晚跟德塔莫利交手，她隱約察覺到了對方對自己那頭紅發很有意見，再加上他那一身白，赫莉婭合理懷疑，雪地巫女一族怕是都對白色以外的顏色有點意見，對紅色的意見最大。
    而且為了避免被人發現自己在北境活動，那她肯定就不能頂著自己的模樣來這，索性就換成了原先布蘭妮給她捏的貝萊依的模樣，再把腦袋的毛換成淺色的白金色，確保不會讓不知情的人聯想到她真正的身份。
    “我有些好奇，你們是不是早就猜到了我們會來，因為你對我們一點也不好奇，也不感到驚訝。”她試探道。
    阿黛爾隻是笑笑，但赫莉婭看不到她的表情，也不知道她什麽反應。
    “每個人自來到這個世上就會留下痕跡，而所有的痕跡之中，最容易抹去卻也最持久的，便是人的記憶。”
    阿黛爾緩緩講著哲理，說話的語氣就像家中那個慈祥明理的長輩那樣。
    “隻要出現在有人的地方，那就必然會留下記憶，不管是轉瞬即逝的，還是念念不忘的。”
    “如此，一切便已明朗，既知你們的過往，那未來便也盡在掌握之中。”
    赫莉婭有些訝然地挑了挑眉，本以為對方會拒絕回答，或是含糊其辭，但沒想到人家還真就坦誠地道出了真相。
    “聽您的意思，你們似乎依舊與外界有著聯係，不然也不能得知我們的動向，從而預料到我們的到來，對吧？”她又問。
    “倒也說不上是聯係，有來有往才叫聯係，不是嗎？”阿黛爾回道。
    噢，也就是說，她們隻是單方麵地在收集外界信息，就像一個攝像頭監視器一樣，窺探著外麵的世界，卻不與外界有往來。
    赫莉婭加快了步伐，與阿黛爾並肩而行，並把自己的好奇表現得淋漓盡致。
    “那，除了我們以外，是不是平時也會有人有意或是無意闖入此地？”
    “有，但不多，畢竟能識破幻術的，少之又少。”阿黛爾如實回答。
    “你們的幻術好厲害，是族中秘術嗎，我還是第一次見到這樣式的魔法。”
    赫莉婭如今裝得像是一個天真好奇的小女孩，喋喋不休地提問，但說話的語氣明顯是帶著對於長輩的敬意與崇拜在，讓人升不起半分厭煩來。
    “好孩子，適當的好奇心會豐富你的生活，讓你保持對生活的熱愛。”阿黛爾笑著抬手撫上她的頭，輕拍了兩下，“但要知道的是，並不是知道的越多越好，背負秘密是很痛苦煎熬的。”
    赫莉婭點了點頭，沒有繼續問下去了。
    阿黛爾並不吝嗇與赫莉婭分享一些事情，但也很明確地表明了底線不可逾越的態度，事關族群的秘密就是任何外人不可觸及的底線，赫莉婭隻要不越過那條線，她們可以也願意包容她的好奇心。
    大約步行了五分鍾左右，阿黛爾停住腳步，仰起頭看向麵前空空如也的曠地，“好了，我們到了。”
    隻見兩位提燈隨行的女子加快腳步行至阿黛爾身邊，將手中的燈舉高，對到一處，而後揮開，那神秘的北極鄉便隨之緩緩顯現於眾人麵前。
    厚厚的冰磚砌成了高高的城牆，將整個村落嚴嚴實實保護其中，且每隔百米的距離便設有用於觀察周圍和進攻防禦的樓台，望過去便能瞧見其中值守士兵的身影。
    雖叫作北極鄉，但此地的規模相較於村子大一些，可對比城鎮又稍顯小。
    而其中則是人來人往，與一般集市並無太大區別，隻是其中來往的人皆是白發白裙，多為女性，且各自都忙於手中的活計，麵對赫莉婭一行外來人，她們也隻是抬頭看兩眼，就繼續勞作去了。
    因著常年被冰雪覆蓋，整個北極鄉的主基調為白色。其整個建築群則呈現為環狀，且是從中心向周圍輻射，中間高，四周低，站在城門口，便能望見中心那棟高高的幾乎要刺穿天空的樓房，大氣恢弘，讓人視之便心生敬畏之意。
    阿黛爾看向三位遠方來客，再次揚起禮貌客氣但卻疏離的笑容，挺直了腰板，雙手交疊於身前，緩緩開口道：
    “歡迎來到北極鄉。”
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