二虎激動得控製不住音量，大聲道：“千真萬確！那位大人口口聲聲說，會幫我們和慶豐商會名下的酒樓說！”
    這一嚷嚷，附近的漁民全聽見了，呼啦一下圍了過來。
    “二虎，你可別唬我們，真有當官的這麽好心的？”
    “你之前嘀咕他不是被聽見了嗎？會不會是故意耍我們？”
    “是啊，王家不是經常玩那招，每次來收海貨都說我們的海貨不新鮮，拚命壓價，說這賣不出錢，那賣不出去錢，走的時候還把那些賣不出錢的一並抬走了。”
    二虎愣了愣，“這……應該不會吧？”這話說得他自己也不敢確定。
    村長握著拐杖用力敲了幾下地麵，眾人安靜下來。
    “不管是真是假，是不是耍我們，我們也要試一試。”
    “慶豐商會酒樓收海貨出的價足足是王家的三倍，以前我們沒機會搭上慶豐商會酒樓，這會機會送到麵前，總不能錯過。”
    “咱們一副老骨頭了，沒錢吃少點，餓不死就成，可不能讓村子裏這麽多孩子跟我們受苦。”
    原先懷疑、顧慮重重的漁民紛紛低下了頭。
    “好！”之前想要替二虎給慶修等人帶路的中年男人最先出聲道：“大不了賭一把，如果贏了，咱們漁村以後便能吃得飽穿得暖。”
    “搞不好，還有可能給村裏的孩子們辦個學堂！”
    旁邊有婦人笑罵了聲：“這八字還沒一撇，連飽飯還沒能吃幾頓呢，你就想著辦學堂了。”
    話雖如此，她嘴角卻快咧到了耳根，眼底明顯流露出憧憬期待。
    村長打算現在去找另外兩個漁村的村長，剛往外走了兩步，他突然想起什麽，扭頭道：
    “二虎，你還在這幹什麽？還不趕緊去找那位大人，繼續給他帶路！”
    先前村長擔心的是二虎中途將那位大人丟下，惹惱了對方，萬一報複二虎，甚至報複整個漁村就糟了。
    現在，那位大人可是他們漁村所有人的救命稻草！
    若是因為這件事，惹怒了大人，大人不願意再替他們與慶豐商會名下的酒樓牽線搭線的話，那真完蛋了！
    二虎拔腿就跑，再沒有原先的抗拒。
    “我現在去！”
    慶修和李劍山幾人在附近等青年回來，恰巧附近有片水田，慶修踱步過去，蹲在旁邊田埂上。
    水田裏種的稻穀，隻是種得稀稀疏疏不說，稻禾也是蔫蔫的。
    入夏後，稻禾應該是長勢最好，一片翠綠的時候。然而這幾畝水田的稻禾，不要說翠綠了，葉尖都開始發黃了。
    能不能打出稻穀都說不準，即便打出了稻穀，怕也會出現大量空殼的情況，出不了多少斤糧食。
    李劍山皺了皺眉：“這邊的土這麽差嗎？這稻禾怎麽長成這樣。”
    慶修撚了點土在指尖，又湊近聞了聞，“是鹽堿地。”
    南方本來便容易出現鹽堿地，何況這裏近海，水的鹽分本便高，再加上灌溉不夠科學，鹽分沉澱後，幾乎找不到不是鹽堿地的地方耕種。
    難怪這裏的漁民會窮困成這樣。
    雖說如今大唐糧食充足，糧鋪的糧價也因此降到比較低的水平，不會出現有百姓買不起糧食餓死的情況。
    但是，如果自己種不出糧食，全部糧食皆要靠銀子買，柴米油鹽醬醋茶，全部買下來，對收入較低的漁民而言，難免捉襟見肘。
    身後傳來一陣跑步聲，青年粗喘著氣道：“對，對不起大人，方才草民太激動了，急著告訴村長這件，這件好事，跑得太急，忘記跟大人您說一聲。”
    慶修扭頭，隻見青年神色忐忑地看著他，哪裏還有先前的桀驁不馴。
    他擺了下手，“沒事。”能理解。
    他拍拍手掌，起身問道：“你們村子裏的田地，都是這樣的鹽堿地嗎？”
    “是。”二虎苦笑一聲，“這些地種不出什麽糧食，每年收成的糧食，連兩三戶人家也養不活。”
    “種總比不種好，哪怕隻有一石糧食，也好過顆粒無收。”
    慶修微微頷首，琢磨著在揚州這段時間，可以找時間挑個合適這邊的鹽堿地治理的辦法，教給這裏的人。
    不然白白浪費這些田地。
    “這幾日，還會有類似的鐵船過來，有船到了，就去縣衙……”慶修頓了下。
    原本在揚州這些日子，他是打算住縣衙的。
    不過，看縣令拚命遮掩揚州漁村的情況……或許揚州有不少地方還有類似情況。
    “算了，晚些時候我會派人過來告訴你具體地址，有船到了便通知我。”
    李劍山拿出錢袋拋給二虎。
    二虎下意識接了過來，意識到這是什麽後，又手忙腳亂地想塞回給李劍山。
    “這銀子我不能收。”他連連搖頭，“大人能幫我們與慶豐商會的酒樓牽橋搭線，已經幫了我們大忙，說是我們村子的救命恩人也不為過。”
    “隻是船到了去通知大人您一聲這種小事，我萬不能收這個錢。”
    慶修幾人沒人接二虎想還回來的錢袋。慶修起身，伸了伸懶腰。
    “收著吧，以後可能還會有事需要你幫忙。”
    二虎還想說什麽，他先一步堵住了對方的話，“我找人幫忙幹活卻不給工錢，傳出去我哪裏還有臉？”
    話說到這個份上，二虎再把錢還回去，反而成了二虎的不是了。
    他隻能將錢袋子收下，保證道：“大人您日後有什麽需要，盡管吩咐，我一定隨傳隨到！”
    慶修擺擺手，沒再繼續逛漁村。
    他提出逛漁村，也不過是不解揚州的漁村怎麽會如此貧困，又因為縣令遮遮掩掩的態度，慶修才點了這個看起來膽子最大，最敢說的青年當向導。
    實則是將縣令支開後，打聽漁村到底是怎麽回事罷了。
    如今弄清楚了，他自然不需要再繼續留在這裏。
    慶修先帶人回了一趟縣衙，命人將行囊全部收拾好，另外著人在揚州內置辦了所宅子。
    “大人，您……您不住縣衙？”縣令聽聞慶修回來後，便火急火燎地跑過來獻殷勤，哪知發現慶修在讓人收拾東西，打算去外麵住。
    他想到慶修在漁村裏逛了一圈，心生忐忑地問：“大人，可是縣衙有什麽問題？”
    “無事。”慶修輕描淡寫地道：“我們人不少，全擠在縣衙裏地方不夠大，我喜歡住比較大的院子。”
    有錢能使的鬼推磨，慶修使的錢多，買宅子的速度自然也快，當天宅子就交接完了。
    縣令將信將疑地跟著慶修去了新置辦的宅子。
    看到眼前這個四進大院子，他默默地咽回了任何挽留的話。
    倒不是說縣衙不如這座宅子大，但是縣衙前麵有公堂，還有各處辦公的房間，占去了大半地方，剩下的後院又要劃一部分給他居住。
    像縣丞縣尉這些，在縣衙裏也要有間供休息的房間。
    最後剩下給慶修的地方，雖然夠住，地方卻也的確小了不少。
    他幹笑道：“是下官考慮不周，那下官就不打擾大人了。”
    慶修隻隨意點了下頭，直接命人送縣令出去。
    縣令前腳走了，慶修後腳吩咐道：“今天先讓大家收拾下院子，然後早點歇息。”
    “明日你們四散入城，查看下這個縣城的情況，有多少地方像今天遇到的漁村那樣，整個村子，連溫飽尚無法解決的。”
    慶修知道，不可能人人能吃飽飯。
    哪怕是現代，每年依舊有人餓死，也依舊有流浪漢和乞丐，隻是數目極少罷了。
    但是，在揚州這種富庶之地，尚且有整個村子的村民，絕大部分貧困得無法滿足溫飽，那其他地方呢？
    他做了這麽多，是希望改變大唐，能讓大唐百姓安居樂業，至少可以滿足溫飽。
    而不是看著他們依舊為生存掙紮，每日為了生計愁眉苦臉。
    翌日。
    有一半的家將四散入縣城、附近的村子查看情況。
    慶修在宅子內待到接近午時才應邀出門，縣令連同當地鄉紳，給慶修辦了場宴會。
    李劍山昨晚接到帖子，忍不住樂道：“在你的酒樓辦你的歡迎宴，這群人心眼真是多。”
    等於間接往慶修口袋裏塞了筆銀子。
    “心眼不多，他們也坐不到現在的位置。”
    慶修到得比較晚，其餘人全來了。
    他剛推門進去，雅間內所有人紛紛起身拱手見禮。
    在場的人隻有縣令知曉慶修真正身份，其餘人隻知道慶修是從京城來的貴人。
    慶修掃了眼在場的人，慶豐商會在揚州的管事也在，對方接觸到慶修目光，尷尬地笑了兩下。
    看來在場有兩個人知曉他身份。
    這些鄉紳皆是人精，見縣令對慶修巴結殷勤，便知道這位貴人身份不簡單，也紛紛大獻殷勤。
    在互相介紹時，慶修聽見眼熟的名字，多看了兩眼。
    王家的當家和王家少爺發現，昂首挺胸，隱隱有些竊喜，莫非是這位貴人對他們印象比較好？
    原來這就是低價收購漁村漁民海貨的王家。
    慶修在心裏將兩人記下，打算宴會結束後就派人去調查一下。
    整場宴會，慶修每說一兩句話，其餘人就爭先恐後地附和奉迎，爭著搶著在慶修麵前露臉。
    臨走還打算親自送慶修回去。
    “不用了，待會我還有些事要辦，你們先走吧。”
    數位鄉紳麵麵相覷，聞言隻能先行告辭道：“那我們就不打擾大人了。”
    話罷，這些鄉紳先後離開。
    走得最爽快的就是縣令，他知道慶修身份，這裏是慶豐商會名下的酒樓，慶修過來一趟，難免會查賬，或者吩咐些事情。
    有不願意走，磨磨蹭蹭的鄉紳見狀，也隻得離開。
    慶豐商會在揚州的管事繞了一大圈，又回來了，他朝慶修恭恭敬敬地行禮道：“慶國公。”
    “嗯。”慶修微微點頭，問道：“收購海貨一事，也是你負責？”
    “呃……揚州這邊的海貨收購確實是小人負責。”管事忐忑不安地問：“是有什麽問題嗎？”
    “你們的海貨是從誰手裏收購的？”
    “揚州靠海，尤其是這個縣城，不少人會來此收購海貨，所以縣城裏有一些商賈專門從漁民手裏收購，我們再從這些商賈手裏拿貨，這樣就不用去一個個漁民家中收。”
    管事解釋道，倒不是說去漁民家中或者漁村家裏收不行，主要是這樣比較省事。
    他們隻用和商賈簽訂契約，此後隻用等這些商賈將海貨送上門即可。
    “你和王家有合作？”慶修問道。
    聞言，管事愈發忐忑，“是……我們主要從王家手裏收海貨，他們的海貨很新鮮。”
    “日後先去漁村收。”慶修沒有說什麽，能更省事的，誰都會選更省事的辦法。
    他強調道：“漁村收完了，不夠的話再從那些商賈手裏收。我已經吩咐過臨海的三個漁村，他們會將三個村子的海貨全部集中在一起，登記好。”
    “你們派人過去清點檢查即可。”
    “是，小人這就吩咐下去。”管事二話不說答應了下來。
    慶修親自開口，又是這種不大不小的事，他自然不會多質疑。
    況且，別說三個漁村將海貨集中起來後，他們去收也不用多花太多力氣，哪怕是慶修要他們一家一家收，隻要慶修堅持，他們也隻能照辦。
    慶豐商會是慶修的，說到底他隻是個管事。
    不過……管事已經打算以後與王家保持距離。
    慶國公不會無緣無故過問這種事，八成是王家有哪裏招惹到了慶國公了。
    解決完這件事，慶修又問了下揚州的情況便回去了。
    而另外兩個漁村得知消息後，二話不說同意了下來。
    隻是慶修畢竟是口頭提了下，他們也擔心慶修隻是隨口一說，忐忑不安地等了兩天。
    直到慶豐商會酒樓的夥計傍晚過來提醒他們，明日準備好海貨。
    慶修親自來過的漁村村口，三個漁村的村長和十來個身強力壯，能扛得動麵前所有海貨的青壯年，還有兩個識字會算數的村民，捧了本賬本候著。
    眾人翹首以盼，終於盼來了慶豐商會的人。
    揚州的管事親自來了，他原本是住在府城，但慶修來了這裏後，他便一直停留在縣城裏。
    考慮到慶修對這件事的重視，他幹脆親自過來看看，這三個漁村到底哪裏有過人之處，能讓慶修親自過問。
    漁村眾人不知道來人是慶豐商會在揚州的管事，隻以為對方是這群夥計裏的小頭頭。