“村長！村長來了！”
    三個的漁村的村長匆匆趕來，他們漁民就是靠出海捕撈吃飯，船就是他們的老夥計，沒了船，他們也就沒了幹活的工具。
    就像耕地，不僅沒有犁，連鋤頭都沒有的話，拿什麽墾地？徒手刨地嗎？
    船能修，可是他們與慶豐商會剛開始合作，每三天都需要賣一定數量海貨給慶豐商會。
    這會沒了船，他們沒法捕撈海貨，便要食言了。
    剛合作便食言……三個漁村的人皆著急得不行，立刻派人去將幾個村長請了過來。
    “村長，我們現在該怎麽辦？”
    “我們一起去找王家討個說法！欺人太甚！”
    “夠了！”一個村長拿著拐杖用力敲了幾下地麵，喝道“一個個的，你們有證據嗎？王家死賴不認，你們還能怎麽辦？”
    “可，可這擺明了是王家幹的。”有人心有不甘。
    所有船都被掏了個洞，明顯是人為，他們近來得罪的人隻有王家。除了王家，還能有誰專門派人來毀他們的漁船？
    二虎所在的漁村的村長繃著老臉道“先安排人去修船，我去找那位大人。”
    說著，他看向另外兩位村長，“我們起碼有七八天沒法給慶豐商會供貨，雖然事出有因，但確實是我們食言。”
    “此事不僅要和慶豐商會好好解釋，還要展現我們的誠意。”
    另外兩位村長了然，“我們親自登門致歉，希望那位大人能幫我們應付王家吧。”
    聞言，提出自己去尋慶修的村長歎了口氣，“但願吧。”
    然而他心裏也沒有底，王家在揚州橫行霸道多年，頗有勢力，少有人敢惹，據說不僅是縣令大人，知府大人也會給王家幾分薄麵。
    那位大人看上去，地位比縣令大人，卻未必比知府大人厲害。
    前幾日那位大人警告過王家少爺，轉頭王家卻敢派人偷偷毀壞他們漁船，可見王家未必怵那位大人。
    此次他們搶了王家的發財之路，王家亦不會輕易善罷甘休。
    如果那位大人也沒辦法讓王家鬆口，隻怕他們唯有向王家低頭了。
    村長叫上自己兒子陪他去，一路上越想越發愁。以前王家的價格已經壓得非常低，他們真向王家低頭，有這層恩怨在，王家必然會變本加厲。
    唉，他們平頭老百姓想過點安生日子，怎麽這麽難？
    “爹，我看那位大人來頭不小，我聽說慶豐商會管事終止了和王家所有的合作，揚州其餘富商得知，紛紛和王家撇清關係，不願意再與王家有往來，弄得王家這段時間的生意一落千丈。”
    村長兒子沒那麽擔心，反而因為很快能見到那位大人，整個人興致勃勃的。
    “王家前幾日明明消停了，突然派人鑿壞我們的船底，說不好，就是被慶豐商會和那位大人逼入了絕路！隻能拚死一搏！”
    “哼，你想得可真美。”村長哼了哼，不太信兒子說的話。
    歸根結底，即便王家對他們漁船下手是被逼的，但是主要是那些富商見風使舵。
    至於慶豐商會不願意繼續與王家合作，或許裏麵有那位大人的原因，可不排除是慶豐商會得知王家給他們開價太低，不滿於王家隻是倒賣一手，價格卻漲了三倍，所以不願意再與王家有來往。
    這麽大的差價，換誰心裏都可能有疙瘩。
    再說了，慶豐商會可是慶國公名下的產業，除非是慶國公親臨，不然誰能真正指揮得動慶豐商會？
    這些話村長沒說出來，一是不想打擊兒子，二是他心裏也存了兩份希冀。
    若真是如此，該多好？
    兩人坐著牛車，來到慶修留下的地址。
    這裏盡是高門大宅，一輛牛車駛入瞬間吸引了不少人目光。
    村長兒子上前敲門，沒一會就有人來了。
    “漁村？”開門的家將認出了他們兩個。
    “是，”村長苦笑道“漁村出事了，我們想要找大人，不知道大人是否在府中？”
    “在，你們進來吧。”
    家將前腳放他們進去，後腳高聲喊道“二虎！你村裏來人了！”
    很快，連接後院的月洞門後躥出了一道身影。二虎驚訝地道“村長？許二哥？”
    許二哥看著二虎隻穿了件短襖，滿頭大汗，像是剛剛打了一架的樣子。
    他笑道“幾天不見，你小子看上去比之前更精神了。”
    二虎摸了下頭，“這不是跟著師父學武藝嘛。”
    “嗯，好好學，聽大人的話，知道沒有？”村長叮囑了兩句，就揮著拐杖趕人，“行了，趕緊回去，別耽擱了你師父時間。”
    “村長，你們突然過來，是不是漁村出事了？”二虎名字是憨了點，人可不傻。
    他們明顯不是來看他的，卻突然來尋大人，唯一的可能是漁村裏出事了。
    他眉頭一豎，“是不是王家那群王八羔子又來漁村找麻煩？”
    許二哥張了張嘴，最終還是沒說什麽，他看向自己爹。
    “這事你別管了，你好好跟著大人們學武就行。”村長說罷，想問方才放他們進來那位，該去哪裏尋那位大人。
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    “都進來說吧。”慶修從廊下走來，看了看他們，丟下一句話，示意他們全部進來再說。
    村長嘴嚅動了下，歎了口氣，沒繼續攔著二虎。
    “漁村出什麽事了？”等人進來後，慶修開門見山問道。
    村長將船底被掏了個大洞的事說了，他雙手握著拐杖，身體微微佝僂。
    “本來不該什麽事都來麻煩大人，隻是這一回便罷了，若是回回這樣，我們實在是吃不消，所以想問問大人您有沒有什麽好辦法。”
    “欺人太甚！王家這是逼我們隻能賣海貨給他們！”二虎氣得七竅生煙，恨不能現在就去找王家算賬。
    慶修臉色瞬間冷下，“你們有沒有人看見昨晚去鑿船底的人？”
    “沒有。”村長道“如果昨晚看到了，我們拚了老命也要將人捆了。”
    “你們晚上沒有人看漁船嗎？”李劍山問道。
    村長搖搖頭“我們那些漁船雖然不是破爛貨，但也沒誰會偷，所以平時隻拴好放在岸邊。”
    他有些後悔，平時是沒人偷，但得罪王家後，他應該安排人值夜看守漁船，以免王家人報複。
    “既然漁船沒了，你們不用修了，也不需要再買這種小漁船出海捕魚。”
    慶修話落，在場的人皆愣住了。
    “那……那大人您的意思是？”村長神情茫然，沒有漁船，他們怎麽捕撈？
    “你們應該看到岸邊那兩艘大鐵船了？”
    “看，看到了。”
    慶修輕描淡寫地道“再過段時間，慶豐商會會在揚州建一支船隊，除了運貨外，還會有專門出海捕撈的船隊，商會可以雇傭你們漁民作為船員，負責幫慶豐商會捕撈。”
    一石驚起千層浪！
    村長、許二哥和二虎，三人齊齊愣住，呆傻地看著慶修。
    慶豐商會雇傭他們？還是如今岸邊停泊的那兩艘巨船？
    他們明明將慶修的話聽得一清二楚，此時卻覺得有些理解不了。大人的意思是，他們可以當那些巨大鐵船上的船員！？
    許二哥結結巴巴地重複了一遍慶修的話，“您是說，慶豐商會會雇傭我們當船員？也是捕撈海貨？真的嗎？”
    “自然是真的，我騙你們作甚。”
    慶修被問得有些想笑，體貼地留足了時間給他們反應。
    打造捕撈海貨的船隊算是他一時興起。原本他打算在揚州打造的船隊隻負責運貨和嚐試走海上絲綢之路的海商船隻。
    然而方才他想了下，慶豐商會需要的海貨不少，與其四處收購，甚至遇到王家這種，試圖通過壟斷海貨捕撈途徑來限製慶豐商會，逼慶豐商會隻能與他們合作的情況，不如他們自己上。
    況且，他們的蒸汽鐵船和漁船不同，能去到更遠的海域，捕撈到更多更豐富的海貨。
    這要是做得好了，以後便能向後世那樣，發展成一個獨立行業。
    何況前期捕撈需要的船隻不多，不會給他原來計劃造成太大影響。
    慶修屈指敲了敲桌子，將麵前三人的思緒敲了回來，“如何？若是你們願意的話，我會聯係慶豐商會那邊，他們明日會去漁村裏挑人。”
    “村裏有經驗的老人、年輕力壯的青壯年，均可以報名。”
    “願意！願意！”村長回過神，立刻道“誰敢不願意，回去我就打死他！”
    這送上門的好事都不要，還想幹什麽？
    村長整張臉笑成了菊花，又有些忐忑地搓了搓手，“不過，慶豐商會那邊能同意嗎？我們三個村子，適合的人恐怕不少。”
    越說到後麵，村長音量越小，老臉也羞紅了。
    畢竟慶修先前說的漁村，沒說要三個漁村的人都雇傭。何況慶豐商會又不是大人的，他幫他們做了這個說客，已經是欠了慶豐商會的人情了。
    他這會故意提三個漁村，反而有點不識好歹。
    可村長沒辦法啊，總不能隻有他們村子解決了生計，眼睜睜看著另外兩個漁村沒了活幹吧？
    一旦慶豐商會組建船隊出海捕撈，他們海貨到時候就更難賣了，另外兩個漁村肯定會過得更艱難。
    “你們三個村子平時出海捕撈的漁民能有多少。”慶修不以為然，也沒將村長故意提三個村子這件事放在心上。
    他本來說的也是三個村子的漁民。
    剛抵達港口，前往漁村時，慶修瞥見過岸邊停泊的漁船。三個漁村的漁船都停在那裏，數量著實不多，估計不到二十艘。
    一個漁村隻有那麽大，所有漁民加起來估摸隻有兩三百人，再排除老人小孩婦人，剩下身體健朗，能夠出海捕撈的人，頂多隻有三分之二。
    況且，等漁村附近的鹽堿地開始治理後，有一部分漁民大概率會回去耕種，而船隊發展起來後，需要的船員數量驚人。
    這三個漁村招募的人，等以後甚至未必能填滿船隊的需要。
    慶修看著村長三人驚喜的表情，估算了下那些蒸汽商船的建造時間。
    “大概再有兩三個月，你們就要跟隨船隊出海，期間慶豐商會那邊會派人訓練你們。”
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    “大船出海與你們平時小船不同，至少會在海上渡過數日，所以你們要提前學的東西不少。”
    他將村長最後的顧慮一並打消，“明日慶豐商會的人去挑人後便會簽訂契約，從這個月起你們就能領月錢，之後正式出海，除了月錢外，看你們每月捕撈的海貨情況，另有賞金。”
    慶豐商會基本是月錢加提成賞金，具體多少他沒有告訴村長，這種小事交給慶豐商會管事擬定即可。
    他偶爾會查賬，商會無人敢故意給招募的夥計低價工錢。
    村長憂心忡忡地來，喜笑顏開地離開，帶著兒子火急火燎地回村裏宣布這個好消息。
    三個漁村的村民正打算將船拖到一邊修理，工具已經準備得七七八八了，見到村長兩人回來，眾人急忙跑過來。
    “村長，怎麽樣了？那位大人怎麽說？”
    一個村長道“慶豐商會管事那邊沒有說什麽，隻說讓我們盡快處理好船隻，需要幫忙也可以尋他們。”
    “這些船都不用修了！”村長笑眯眯地一揮手，“你們想留幾條船的，修四五條就差不多了，以後我們大概用不上了。”
    “啊？”有漁民驚喜地問“莫非是那位大人會幫我們解決漁船的事。”
    “差不多。”村長將慶豐商會會雇傭他們當船員一事告訴他們，眾人被這個天降餡餅砸得暈乎乎的。
    過了半晌，這些漁民才逐漸回過神來。
    “可是……組建船隊並非是小事，慶豐商會乃是慶國公的產業，那位大人，能做這個決定嗎？”
    有人擔憂地問。
    “是啊，村長，慶豐商會真願意招我們當船員嗎？”
    村長和許二哥皆是一愣，他們方才隻顧著高興，又擔心待太久會打擾大人，所以得了準信後，急急忙忙回來了，一時忽略了這個問題。
    大人開口了，應該是有把握才會這般說。
    可是，這位大人到底是何身份？連慶豐商會組建船隊、招募船員的事也能做主？
    莫非，是慶國公的什麽親朋好友？
    村長心裏疑慮重重，麵上卻不顯，皺眉喝道“別追問這麽多，大人不說，我們不問，做好自己的事即可，知道了嗎？”
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