李歸是在晌午時分進城的，他找了一家麵館解決午飯，在吃麵的時候他招來夥計，向他打聽起了“錦體社”。
    錦體社其實就是紋身店，象城隻是一座邊遠小城，並不像大城市那樣店鋪眾多、林立成行，大多都是些擺攤做小本買賣的，街上的行人寥寥無幾，很是蕭條，若是沒當地人指點，想要找到幾家紋身店實在不是一件容易的事。
    李歸原本以為在這座小城中沒有幾家紋身店，誰料經夥計滔滔不絕地一番介紹，才知道在這座城裏刺青竟然很是流行，大大小小的錦體社不下百十家，不過卻沒有幾家是開在街道上的，大多數都是在街頭巷尾那些偏僻的地方開店。
    李歸一聽到有百十來家錦體社，不由得緊緊皺起了眉頭，他取出畫紙展開遞給夥計，抱著碰運氣的心理問道：“小哥，你可認識此花嗎？”
    那夥計把臉貼到畫紙上看了好長時間，搖了搖頭，說道：“不認識。”
    李歸又問道：“那你可曾見過有人在身上紋上這樣一朵紅花嗎？”
    那夥計笑著說：“沒見過，這花太醜了些，誰會把這麽難看的東西紋在身上。”
    李歸點了點頭，揮手送走夥計，暗自尋思：“這小城裏居然有百十家錦體社，全部跑下來最少也要一整天的時間，這可真是苦煞我了，但願我隻跑個一兩家就能打聽出紅花的來曆吧。”
    想到此處，他匆匆將麵吃完，會完賬後離開了麵館，到街上又詢問了幾名路人，按照路人所指的路線，找到了此行的第一家錦體社。
    這家錦體社位於長街的盡頭，是在一個小胡同裏麵，小店不大，裏麵冷冷清清的，沒有生意，一個歲數不大的年輕人正坐在櫃台前打盹。
    李歸走上前去，伸出手指敲了敲櫃台，那年輕人驚醒過來，睜著惺忪的睡眼望著李歸，半晌才懶洋洋地說道：“客官，您是要紋身呐？”
    李歸從懷裏拿出畫紙，展開後往桌上一拍，問道：“小哥，貴店可曾紋過這朵紅花嗎？”
    年輕人朝畫紙掃了一眼，打了個哈欠，說道：“我隻是個學徒，剛來還沒多久，您稍等一下，我去找師父過來給您瞧瞧。”
    說罷他站起身來，朝著小店的裏間走去，不一會兒，一位老漢從裏麵蹣跚著走了出來，那年輕人則恭恭敬敬地跟在他後麵。
    李歸向那老漢拱了拱手：“您是掌櫃？”
    “正是，鄙人姓張。”老漢走到櫃台裏麵，回了一禮。
    “張掌櫃，我有一事想要請教。”李歸說著將畫紙推向張老漢，“請問您可曾為客人紋過這朵紅花嗎？”
    張老漢年紀有些大了，顯然眼神不太好，他將畫紙舉到眼前，仔仔細細地端詳了一會兒，隨即微微搖頭：“老朽從事這一行已有四十年了，紋過的花沒有一千也有八百，卻從未紋過這樣的花。”
    聽了這話，李歸頗感失望，這時張老漢話鋒一轉，說道：“老朽雖然未曾親自紋過這種花，卻在同行的店裏見到過此花的模板。”
    李歸又驚又喜，連忙問道：“何時見到的？”
    張老漢沉思了片刻，說道：“大概一年多以前吧，老朽去同行店裏閑逛，正巧瞧見刻畫此花的模板，當時覺得此花生得甚為怪異，便多瞧了兩眼。”
    李歸眼前一亮，忙追問道：“那您可知道此花叫什麽名字？”
    張老漢微微搖頭：“不知，老朽當時隻是覺得這花生得怪異，倒也沒有其他什麽心思，所以就沒向同行詢問。”
    李歸微感失望，繼續問道：“您那位同行的店開在哪裏，在下想登門拜會。”
    張老漢歎了口氣，語調惋惜地說道：“他已於半年前病逝了。”
    聞言，李歸愕然，怔了好一會兒，才說道：“您那位同行可有什麽徒弟繼承他的衣缽嗎？”
    張老漢搖了搖頭，歎氣道：“他是個孤僻的人，光棍了一輩子，連老婆孩子都沒有，哪裏有什麽傳人呐，出殯都是街坊幫忙的。”
    李歸有些不甘心，又問道：“您從事紋身行業四十年，那您可知有比您資曆更老的師傅嗎？我想去拜會一下他們，他們或許知道這種花的來曆？”
    “請恕老朽多嘴，少年人，你為何要打聽此花的來曆呀？”張老漢睜著昏花的雙眼，上一眼下一眼地打量著李歸。
    “我自然不能以實情相告，免得嚇著老人家。”
    於是李歸真假參半地說道：“是我爺爺讓我來找認識畫上紅花的刺青師父的，具體是為了什麽，我可就不知道了。”
    “原來是這樣。”張老漢一邊說著一邊將紙張折好，推到李歸跟前，“你出了這個胡同往西走，大約走個兩百步，那裏有個巷子，聚集著不少紋身老店，裏麵都是這一行裏的老前輩，有的已經歇手不幹了，但常會去那兒湊熱鬧，你可以去那碰碰運氣。”
    “多謝張掌櫃，告辭。”
    李歸離開錦體社，按照張老漢所指的路線，出了這條胡同一直向西，是不是走了兩百步他也沒有仔細去數，但最後還真在一個巷子裏發現了幾家紋身店。
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    他挨家走進去打聽，裏麵的刺青師傅都是七老八十的，一看就是見多識廣、閱曆豐富的老先生。
    李歸挨個給他們看畫紙，在接連尋訪了三家紋身店後，果然在第四家中問出了一些眉目。
    第四家店的老師傅在看到這幅畫時表情有些古怪，他問李歸：“這畫從何處而來？”
    李歸沒有隱瞞：“是我爺爺畫的。”
    老師傅奇道：“你爺爺見過血蝠花？”
    李歸見他一眼就認出了紅花，並脫口叫出花的名字，自是喜不自禁，他當即說道：“我爺爺沒有告訴我，我也不便多問。他老人家隻讓我出來尋訪識得此花的刺青師傅，老先生您認識這花？”
    “快將這不幹淨的東西收起來，這玩意可見不得光。”老師傅趕緊將畫紙疊好塞到李歸手裏，雙手合十對著門外拜了拜，樣子虔誠無比。
    李歸不明所以，問道：“為何？”
    老師傅歎了口氣，聲音有些顫抖地說：“你有所不知，此花名為【血蝠花】，又名【血紅花】，邪門至極啊！”
    李歸聞言不禁皺眉：“邪門至極？邪在哪裏？”
    老師傅煞有介事地說道：“血蝠花可是妖花，是不吉利的東西，它會給人招來災難的，誰見到它都會倒黴，傳說它是吸血蝙蝠的化身，它的花絲上長滿細小的尖牙，可以吸食活物的血液來使自身成長！”
    李歸想起義莊裏那些被吸幹血液而死的幹屍，心想老人家的話該不是危言聳聽，或許此案就與這血蝠花大有關聯，說不定真凶並非什麽吸血蝙蝠妖，而是成了精的血蝠花作亂。
    想到這裏，他神色頗為凝重，問道：“血蝠花長在哪裏？”
    老師傅說：“傳說血蝠花長在陰暗潮濕的山洞裏麵，與晝伏夜出的蝙蝠生活在一起，據說蝙蝠的屎尿是它們成長的養分，所以血蝠花才會被認定為不祥之物。”
    李歸不禁皺眉：“傳說？那現實裏有這種花嗎？”
    老師傅啞然失笑道：“都說是傳說了，現實裏怎麽會有呢，會吸活物的血，這種邪物就算真有，也早被鏟除幹淨了。”
    李歸愕然道：“您是怎麽知道血蝠花的來曆的？”
    老師傅道：“故老相傳的故事，老朽祖上是在礦洞裏做工的，這個傳說就是從礦工裏流傳出來的，據說是有礦工在礦井裏撞見了血蝠花，然後那人當場就被血蝠花吸食成了幹屍！想來這個故事十有八九是假的，老朽可不曾聽說有人親眼見到這邪物。”
    聽了這番話，李歸沉思良久，心裏冒出一個疑問，狐疑地盯著老師傅的眼睛，沉聲問：“既然是傳說，沒人親眼見過血蝠花，那它的外觀又是怎樣流傳下來的，您又怎會一眼就認出它來呢？”
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