“薩爾貢語）一百五十年前，這片尚未以伊巴特為名的黃沙之中，佇立著一座輝煌的城市，你還記得嗎？”凱爾希沒有注意到二人的動作，依然追問老伊辛。
    “薩爾貢語）記得……老伊辛當然記得。那座消失在大風之中的……城。”
    “薩爾貢語）當時那位古老的帕夏為這片滿是砂土的土地取了一個似乎不屬於薩爾貢的名字。”
    “……”老伊辛沉默了一下，隨後又有些遲緩地說道，“……沁礁……”
    “薩爾貢語）能夠傳承至今的隻剩下名字，在那些連綠洲都未曾見過的住民間口口相傳。那麽，你是那裏的守門人嗎？”
    “……我能為你做些什麽？”
    “離開薩爾貢，無聲無息。”
    “啊……我明白了，那麽您想要瞞過那些人的眼睛？”
    “哪怕是帕夏也尋找不到我們的蹤跡。”
    “您是誰？”
    “請叫我凱爾希。”
    “凱爾希……凱爾希女士……今早，當我仰望晨曦時，我曾恍惚間跌回夢境，夢境昭示了我，有一位與我們共享古老秘密的貴客即將到來……您來的很早，價格是一枚金幣，可敬的女士。”
    “你應得的。”
    “？就這麽一點？）”艾利奧特腦子有些轉不過來。
    “不不……還不是現在，請您收好它，女士。您要在——二十二年後——支付它，請記得這個承諾，這個承諾比這枚金幣更加值錢。”
    “薩爾貢語）我想近百年來……你們都生活在如今的薩爾貢，回望著故鄉的影子。”
    “薩爾貢語）是的，但今天不同了，女士。更加奇怪的薩爾貢語）您親手推開了那扇門。”
    ……
    一路跟著老伊辛，他們來到了一座有些破敗的庭院裏。
    “……廢棄的庭院，這就是你們的家？”凱爾希環顧了一下四周，問道。
    “幾年前，一位商人建起了這座富麗堂皇的庭院，他卻在一次行商旅途中銷聲匿跡。是天災還是人禍，無人知曉。但至少這座庭院成了我們這些無家可歸者的庇護所。”老伊辛回答道。
    “……老伊辛帶回來四個新人。而她的打扮可不像是個窮人……”遠處有一個無家可歸者見來人了，觀察了一番後小聲說道。
    “我們該小心些……都回屋裏去吧，老伊辛的秘密不值得我們深究。”旁邊另一個有些衣衫襤褸的人說道。
    “……我去外麵放風，有情況再叫我。”看了一眼這個庭院的外貌，視野有些差，巴尼聶楚夫便對卡捷琳娜說了一下，隨後拿出鉤鎖槍，往屋頂上一射，“叮”的一聲，鉤爪卡入了一根柱子裏，“你就在這裏就好，不然上下有點麻煩。”對卡捷琳娜交代完後便蹬了幾下牆，拉著繩索上去了。
    “哦。”回答完後，她自己也打著哈欠進去睡覺了。
    “……這座庭院叫什麽？”看著巴尼聶楚夫上去後，凱爾希又轉頭對老伊辛問道。
    老伊辛也收回自己的視線回答道：“薩爾貢語）‘沉睡的薩爾貢’，流浪者都是這麽稱呼這裏的。如同我們的故土，女士。我們安眠在大地最奢華的屍體之上。請耐心等待天明，天明才能離開這裏，才能前往沁礁的中央。”
    “礁石環繞之地。”
    “是的……在沙海的正中央。”
    “帕夏和王酋們選擇了資源更加豐富的地區重建城市，那是座被遺忘的舊址，一片無法之地。可對於過去生活在那座城市裏的人和他們的後代而言，那片土地無法割舍。”
    “您可以在那裏雇傭黑工和信使，他們會幫您偽造身份，順利離開薩爾貢的國境。但……您要去的地方實在是太遠太遠了，老伊辛可不敢保證您能安然抵達。”
    “艾利奧特還好嗎？”
    “他睡了，這裏很安全。您比我想象的還要關心他，這是您慈悲的象征。”
    “……如果被他聽到你這麽說，他一定會很生氣的。”
    “哦，老伊辛看得見……看得見那個孩子身上的憤怒。”
    “薩爾貢內亂與衝突頻發，我以為你看過的這類人並不少。”
    “勇猛的複仇者並沒有世人所想的那般常見，他們大部分人都在仇恨中沉淪，在怒火中失去理智。”
    “我能救他這一命，也隻能救他這一命。”
    “是的……老伊辛知道，他的命運在別處……”老伊辛嘴角勾了起來，“與您的那枚金幣息息相關。”
    “為什麽是二十二年？”凱爾希對此還是有些疑惑。
    “法術做不到所謂的‘預言’，沒有凡人能擺弄時間——時間是命運之母，而老伊辛隻是喜歡和時間打賭。”
    <3的嘶吼聲忽然響起。<3時，老伊辛眼裏似乎冒出了光，“老伊辛看得出，看得出你們相依為生，看得出……它是您的夥伴。你們共同走過了很長很長的道路。”<3，走吧，我們去見見他們。”
    “哦，交流……你們心靈相通。老伊辛能感覺到……感覺到您對這隻生物的信任，就仿佛它是你唯一的夥伴……可是，您這般悠遠的旅途……您卻隻和這隻美麗的生物一同？女士，您的榮耀竟如此孤獨？”
    “哧哧，哧……”屋頂上傳來好幾聲沉悶的聲音，凱爾希知道，是巴尼聶楚夫開槍了，他們已經進入這片莊園的可視範圍了。
    “孤獨與否並不會影響我的職責。似乎有追兵，我去應對一下、你呆在這裏，保護好艾利奧特。”凱爾希說完，便帶著3離開了。
    “當然，老伊辛有的是躲藏的辦法，老伊辛躲藏太多年啦。”
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