第442章 大勢已去:權貴覆滅

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    朝陽初升,卻驅散不了皇宮中殘留的血腥氣息。張清風的傷勢暫時穩定,被抬往宮外休養,留下燕如煙獨自站在宮牆下,望著遠處天際的一抹紅霞。
    "張將軍的暗箭,不會是李玄璋最後的手段。"燕如煙低聲自語,手指無意識地撫過肩頭的傷口。蘇婉已死,李玄璋逃脫,但這場權力的風暴尚未平息。朝堂之上的暗流湧動,比她想象的更為複雜。
    "燕大人!"葉如歌匆匆趕來,神色凝重,"皇上召集百官議事,請您立即前往大殿。"
    燕如煙眉頭微蹙:"這麽快就召集百官?"
    葉如歌壓低聲音:"李玄璋雖逃,但其黨羽大多被擒。皇上想趁熱打鐵,徹底清算。"
    "明白了。"燕如煙整理儀容,深吸一口氣。戰爭的硝煙剛散,政治的廝殺已然開始。
    皇宮大殿內,氣氛凝重如鐵。百官分列兩側,各懷心思,暗流湧動。龍椅之上,皇帝麵色陰沉,目光如刀,逐一掃過群臣麵龐。太後端坐一旁,神情莫測。
    燕如煙步入大殿,立刻感受到無數道目光的灼熱。她不動聲色,靜靜站到自己的位置上,暗中運起讀心術,探知周圍人的真實想法。
    "眾愛卿!"皇帝突然開口,聲音如雷貫耳,"昨夜叛亂,幾乎顛覆社稷。蘇婉伏誅,李玄璋雖暫逃,但已成喪家之犬。今日召集諸位,就是要徹查此案,將所有參與叛亂者,一網打盡!"
    "皇上聖明!"群臣齊聲應和,聲音卻參差不齊,透著幾分惶恐。
    燕如煙的讀心術捕捉到諸多雜亂的思緒:有的驚慌失措,有的暗自慶幸,更有甚者,心中竟有一絲不甘與恨意。
    "來人!將被捕的叛黨一一帶上來!"皇帝一聲令下,殿外立刻傳來一陣騷動。
    十幾名錦衣衛押解著七八位朝臣入殿,個個麵如土色,衣衫不整。這些人多是李玄璋的心腹,平日裏趾高氣揚,此刻卻如喪家之犬,瑟瑟發抖。
    "跪下!"錦衣衛統領厲聲喝道。
    叛黨跪成一排,額頭抵地,瑟瑟發抖。
    "你們勾結李玄璋,蓄謀叛亂,罪無可恕!"皇帝怒喝一聲,"今日就地正法,以儆效尤!"
    "皇上饒命!皇上饒命啊!"叛黨們聞言,嚇得魂飛魄散,紛紛叩頭如搗蒜,涕淚橫流。
    就在此時,燕如煙突然上前一步:"皇上,臣女有一言,不知當講不當講。"
    殿內霎時一片寂靜。皇帝目光轉向她:"燕愛卿但說無妨。"
    燕如煙緩緩道:"這些人固然有罪,但若就此處決,恐怕更多的幕後黑手將永遠隱藏在暗處。臣女建議,暫且囚禁審問,待查明所有內情後,再行定奪。"
    一語既出,殿內嘩然。群臣竊竊私語,有人麵露讚許,有人卻暗暗皺眉。
    皇帝沉吟片刻,轉向太後:"母後以為如何?"
    太後麵無表情,聲音平靜:"燕大人所言有理。斬草不除根,春風吹又生。這些叛黨,不過是李玄璋的棋子。真正的背後主使,才是最危險的。"
    皇帝點頭:"就依燕愛卿之言。來人,將這些叛黨押下去嚴加審問,一定要查出所有同謀!"
    "臣遵旨!"錦衣衛統領領命,押解叛黨退出大殿。
    燕如煙正欲退回原位,皇帝又道:"燕愛卿昨夜勇救朕於危難,功不可沒。朕欲賞賜愛卿,不知愛卿有何心願?"
    殿內群臣紛紛側目。燕如煙沉思片刻,緩緩道:"臣女別無所求,隻盼大赦天下,安撫民心。"
    此言一出,殿內再次嘩然。
    "大赦天下?此時下此令,豈不縱容宵小?"一位老臣忍不住出聲反對。
    燕如煙不慌不忙:"叛亂雖平,但民心惶惶。若能大赦,既顯皇恩浩蕩,又能安定人心。忠者自忠,奸者自奸,真正的叛逆之徒,自會在新的考驗中暴露。"
    太後眼中閃過一絲驚訝,隨即輕輕點頭:"燕大人深謀遠慮,不愧為朝廷棟梁。"
    皇帝沉吟良久,終於頷首:"就依燕愛卿所言,傳旨下去,大赦天下,以安民心。"
    "皇上聖明!"群臣齊聲應和,這一次聲音整齊洪亮,透著幾分敬佩。
    "退朝!"皇帝宣布。
    群臣魚貫而出,大殿內隻剩下皇帝、太後和燕如煙三人。
    "燕愛卿留步。"皇帝突然開口,"朕有要事相商。"
    燕如煙駐足,靜待皇上發話。
    皇帝環顧四周,確認無人偷聽後,才低聲道:"燕愛卿,李玄璋一黨雖被擒獲大半,但朕總覺得,這場叛亂背後,還有更大的謎團。"
    燕如煙心中一動:"皇上是懷疑...宮中還有內應?"
    "不僅是宮中。"皇帝聲音更低了,"朕懷疑,朝中還有更高層次的參與者。"
    太後的表情微微變化,但很快恢複平靜。燕如煙敏銳地捕捉到這一細節,暗中運起讀心術,試圖探知太後的真實想法。然而太後心思縝密,竟能在某種程度上抵禦讀心術的探查。
    "臣女明白。"燕如煙沉聲道,"請皇上放心,臣女必將查個水落石出。"
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    "那就有勞愛卿了。"皇帝微微點頭,轉向太後,"母後,您看還有什麽需要交代的?"
    太後淡淡一笑:"燕大人足智多謀,老身沒什麽可補充的。隻是..."她意味深長地看了燕如煙一眼,"過猶不及,有時候,知道得太多未必是好事。"
    燕如煙心頭一震,恭敬行禮:"臣女謹記太後教誨。"
    離開大殿,燕如煙心事重重。太後的那句警告,究竟是善意提醒,還是隱晦威脅?
    "燕大人!"葉如歌迎上前來,"大殿外有個消息。蘇婉的貼身侍女想見您,說有重要情報。"
    燕如煙眼前一亮:"在哪?"
    "宮東的小茶室。"葉如歌壓低聲音,"我已安排人嚴密監視,確保無人跟蹤。"
    "走!"燕如煙當機立斷,隨葉如歌疾步前往。
    小茶室幽靜雅致,一名衣著樸素的宮女正忐忑不安地等待。見燕如煙進來,她立刻跪下:"見過燕大人。奴婢是蘇婉娘娘的貼身侍女綠柳。"
    燕如煙扶她起來:"起來說話。你有什麽重要情報?"
    綠柳四下張望,確認無人偷聽,才低聲道:"娘娘死前,曾偷偷交給奴婢一封信,說若她有不測,務必交給燕大人。"
    說著,她從袖中取出一封小巧的信箋,雙手遞給燕如煙。
    燕如煙接過信箋,隻見封麵寫著"燕如煙親啟"幾個字,筆跡娟秀,確是蘇婉的手筆。她小心拆開,隻見裏麵是一張薄如蟬翼的紙,上麵密密麻麻寫滿了小字。
    "燕如煙:當你讀到此信,我已魂歸西天。你以為我是權謀的棋手,卻不知我也不過是一枚棋子。李玄璋與我看似同謀,實則各懷鬼胎。我為複仇,他為權勢。但我們背後,還有一個更大的布局者——"紫衣使者"。此人身份神秘,勢力龐大,連太後都對其忌憚三分。我唯一知道的是,"紫衣使者"曾是先帝的親信,如今潛伏在皇宮深處,操控著朝野大勢。李玄璋隻是他的一枚棋子,而我,也隻是棋子的棋子。你若想查明真相,就去找"紫檀閣"的璿璣圖。那裏有你想知道的一切。切記,不要相信任何人,包括皇上和太後。命懸一線之際,留書以警,望君珍重。蘇婉絕筆。"
    燕如煙讀完信,心頭震撼不已。紫衣使者?璿璣圖?這些都是什麽?為何連太後都忌憚三分?
    "燕大人?"綠柳小心翼翼地打斷她的思緒,"奴婢還知道一件事,不知當講不當講。"
    燕如煙回過神來:"但說無妨。"
    綠柳深吸一口氣:"娘娘生前常去紫檀閣,那裏有一幅古怪的星象圖,她稱之為"璿璣圖"。娘娘說,那圖中藏著一個天大的秘密,足以顛覆整個王朝。"
    "紫檀閣在哪?"燕如煙急切地問。
    "在太後寢宮後的小花園裏。"綠柳回答,"那裏平日裏重兵把守,外人難以靠近。"
    燕如煙思索片刻,突然問道:"紫衣使者是何人?你可見過?"
    綠柳搖頭:"奴婢從未見過,隻聽娘娘提起過。據說此人身份神秘,專司機密,連麵容都鮮少示人。"
    燕如煙正欲再問,外麵突然傳來一陣急促的腳步聲。
    "有人來了!"葉如歌警覺地拔出佩劍,做好戰鬥準備。
    燕如煙迅速將信藏入袖中,轉向綠柳:"你先躲起來,不要被人發現。"
    綠柳慌忙躲到屏風後。就在此時,門被猛地推開,一隊錦衣衛闖了進來,為首的正是錦衣衛統領!
    "統領大人,這是何意?"燕如煙冷靜地問道。
    錦衣衛統領臉色陰沉:"燕大人,太後召見,請立刻隨我們前往。"
    燕如煙心中一凜:太後為何突然召見?是發現了什麽,還是純屬巧合?她不動聲色地點點頭:"帶路吧。"
    臨行前,她悄悄對葉如歌使了個眼色,葉如歌會意,留下來保護綠柳。
    穿過曲折的宮廊,燕如煙被帶到了太後的寢宮。推開雕花大門,隻見太後獨自一人坐在窗前,手中把玩著一串紫色念珠,麵無表情地注視著窗外。
    "燕大人來了。"太後頭也不回,語氣淡漠,"你知道我為何召你來嗎?"
    燕如煙心中警鈴大作,但麵上不露分毫:"請太後明示。"
    太後終於轉過身,眼神銳利如鷹:"你剛才見了蘇婉的貼身侍女,是不是?"
    燕如煙心頭一震:太後竟然知道!她強自鎮定:"是的,臣女想從她口中得知更多關於叛亂的信息。"
    "哦?"太後冷笑一聲,"那她可說了什麽有價值的東西?"
    燕如煙決定試探一下:"她提到了一個"紫衣使者",太後可知此人?"
    太後的表情瞬間凝固,眼中閃過一絲驚駭,但很快恢複平靜:"紫衣使者?荒謬!那不過是蘇婉胡編的謊言,用來混淆視聽罷了。"
    燕如煙捕捉到太後內心的波動,知道自己問到了關鍵。她故作茫然:"臣女也覺得奇怪,難道宮中真有這樣一個神秘人物?"
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    太後起身,緩步走到燕如煙麵前,眼神深不可測:"燕大人,你是個聰明人,應該知道什麽該問,什麽不該問。有些秘密,知道得越多,死得越快。"
    燕如煙心頭一緊,但麵不改色:"太後教誨,臣女謹記。"
    太後盯著她看了良久,突然話鋒一轉:"皇上很看重你,朕也欣賞你的才智。若你能安分守己,輔佐皇上治國,功名富貴指日可待。若執意探查不該探查的秘密..."她意味深長地停頓了一下,"就別怪朕不講情麵了。"
    燕如煙恭敬地行禮:"臣女明白。"
    "退下吧。"太後揮了揮手,"記住朕的話。"
    離開太後寢宮,燕如煙額頭已滲出細密的汗珠。太後的警告再明顯不過——紫衣使者確實存在,且與太後關係匪淺。而璿璣圖中的秘密,恐怕比她想象的更加驚人。
    太後寢宮後的紫檀閣,到底藏著什麽樣的秘密?又是誰在幕後操控這一切?燕如煙的心中充滿了疑問,但她知道,自己正一步步接近真相。
    而這真相,很可能會徹底改變這個王朝的命運。
    回到自己的住處,燕如煙發現葉如歌和綠柳已經等候多時。
    "燕大人!"葉如歌緊張地迎上來,"您沒事吧?"
    燕如煙搖搖頭:"暫時無事。綠柳,關於紫檀閣和璿璣圖,你還知道些什麽?"
    綠柳猶豫片刻,小聲道:"奴婢曾偷聽到娘娘和李大人的對話,他們提到璿璣圖與皇族血脈有關,好像是某種預言..."
    "預言?"燕如煙追問。
    綠柳點頭:"具體內容奴婢不知,隻記得他們說,掌握了璿璣圖的秘密,就掌握了改變王朝命運的鑰匙。"
    燕如煙若有所思:"紫檀閣的守衛情況如何?有沒有可能潛入?"
    葉如歌搖頭:"太後寢宮戒備森嚴,更別說紫檀閣了。除非..."
    "除非什麽?"燕如煙急切地問。
    葉如歌沉吟道:"除非皇上親自下令,或者..."她壓低聲音,"或者趁著今晚的大赦慶典,太後出席時潛入。"
    燕如煙眼前一亮:"大赦慶典?"
    葉如歌點頭:"剛才傳來消息,皇上決定今晚在宮中舉行慶典,慶祝平定叛亂和大赦天下。所有王公大臣包括太後都會出席。"
    "好機會!"燕如煙眼中閃過一絲決然,"今晚,我必須潛入紫檀閣,查看璿璣圖。"
    就在三人密謀之際,宮外突然傳來一陣喧嘩。燕如煙推窗望去,隻見遠處禁軍揚塵而至,為首的赫然是——李玄璋!
    "不好!李玄璋被擒獲了!"燕如煙心頭一震。
    葉如歌緊張地問:"這對我們是好是壞?"
    燕如煙凝重地搖頭:"不知道。但可以肯定的是,一場更大的風暴即將來臨。"
    她望向窗外,恰見夕陽西沉,暮色四合,宮闈深處仿佛醞釀著一場看不見的風暴。
    天色漸暗,一場足以顛覆王朝的秘密,即將揭開它神秘的麵紗...
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