燕如煙站在窗前，望著遠處的皇宮。剛被封為攝政王的喜悅尚未褪去，西北邊境傳來的消息卻如一盆冷水，瞬間澆滅了她內心的那點歡喜。
    "這麽快？這不合常理！"她輕聲重複著自己的疑問，眉頭緊鎖。
    她轉身看向慌忙前來報信的侍衛："詳細說說，邊境究竟發生了什麽？"
    "回大人，據邊關將領密報，有萬餘敵軍在邊境集結，旗幟不明，但疑似與西域部落有關。"侍衛低頭回答，聲音裏透著緊張，"邊關將士已做好防禦準備，但兵力明顯不足。"
    燕如煙眼神一凜。西域部落？李家在西域有大量生意往來，這事絕非巧合。
    "你先下去，此事不得外傳。"她揮手示意侍衛退下，隨即喚來張清風，"立刻去查，李家這段時間與西域的往來詳情，還有，打探太師趙廷玉近日的行蹤。"
    "是，主子。"張清風領命而去。
    燕如煙踱步至書案前，手指輕輕敲擊著桌麵。時機太過巧合，她剛被封為攝政王，邊境就出現動蕩。這分明是有人要借此事削弱她的威信，甚至可能是要拿她開刀。
    天色漸暗，燈火初上。燕如煙坐在案前，翻閱著各地送來的奏折。突然，一陣輕微的腳步聲傳來，她抬頭一看，卻見葉如歌神色匆忙地走了進來。
    "主子，情況不妙。"葉如歌壓低聲音，"明日早朝，太師趙廷玉準備聯合幾位老臣，彈劾您處理不當邊境事宜，意在削弱您的權勢。"
    燕如煙冷笑一聲："果然如此。"她站起身，走到窗前，遙望著夜色中的皇宮，"他們真以為我會坐以待斃嗎？"
    翌日清晨，政務大廳內燈火通明，一片肅穆。這是燕如煙成為攝政王後，第一次正式主持朝政。大廳重新布置過，古樸而莊重，寓意著新政權的開端。
    文武百官陸續進入大廳，排成兩列。他們眼中或是懷疑，或是觀望，或是敵意，無不盯著那個高踞上首的女子。
    燕如煙一身玄色朝服，腰間係著金絲玉帶，頭戴金簪，氣質冷峻而威嚴。她端坐如鬆，麵色平靜，仿佛對即將到來的風暴毫不知情。
    大廳門外，張清風悄聲對身旁的葉如歌道："趙廷玉已經聯合了七位老臣，準備今日發難。主子這一關，怕是不好過啊。"
    葉如歌輕輕搖頭："你不了解主子。她既然敢接下這攝政王的位置，就早已做好了準備。況且，昨夜她派人去見了幾位關鍵大臣，恐怕已經有所安排。"
    正說話間，太師趙廷玉領著一眾老臣進入大廳。他們神情凝重，目光咄咄逼人，似乎已經商議好了對策。
    "臣等參見攝政王。"眾臣行禮，聲音中透著一絲不情願。
    燕如煙微微頷首："諸位免禮。今日是本王主持朝政的第一天，希望各位能夠暢所欲言，共商國事。"
    趙廷玉上前一步："攝政王，老臣有要事稟報。"
    "太師請講。"燕如煙神色不變，語氣平靜。
    "昨日邊關告急，西域萬餘敵軍壓境，朝廷卻毫無準備。"趙廷玉聲音洪亮，"攝政王初掌朝政，便出現如此重大失誤，實在令人擔憂啊！"
    此言一出，大廳內立刻響起一片附和聲。那些與趙廷玉同氣連枝的老臣紛紛站出，指責燕如煙疏忽職守，不稱攝政王之位。
    燕如煙啟動了心靈共鳴，能夠清晰感知每位大臣心中的真實想法——趙廷玉等人心中充滿算計，還有幾位老臣則是被煽動，並無真正惡意。
    她淡然一笑："太師此言差矣。邊境告急一事，本王昨日便已知曉，並已派出得力將領前往增援。"
    趙廷玉冷笑道："攝政王此言怕是言過其實吧？據老臣所知，邊關將士至今未見增援。"
    "是嗎？"燕如煙從袖中取出一封密信，"此乃邊關將領三個時辰前送來的快報。增援部隊已抵達，敵軍見我軍增援，已主動撤離十裏之外。"
    趙廷玉麵色一變，顯然沒料到燕如煙動作如此之快。他咬牙道："即便如此，邊關危機頻發，也說明攝政王治理不當。"
    "太師說得對。"燕如煙忽然應和，讓趙廷玉一愣，"邊關多年失修，防備空虛，確實是朝廷的失職。"
    她環視眾臣："諸位可知，過去三年，邊關撥款去了何處？"
    眾臣麵麵相覷，不知她要說什麽。
    燕如煙冷冷一笑，揮手示意侍衛搬出幾個箱子："這些是邊關撥款的賬目，本王昨夜徹查了三年來的財政記錄。發現每年十萬兩銀子的邊防撥款，其中有六萬兩並未送達邊關，而是流入了幾位大臣的府邸。"
    此言一出，大廳內頓時嘩然。有幾位官員麵色煞白，低頭不敢直視。
    "太師大人，"燕如煙目光如刀，直刺趙廷玉，"您府上去年收到的兩萬兩，可是邊關將士的血汗錢？"
    趙廷玉麵色煞白，厲聲反駁："攝政王血口噴人！老臣何時貪墨邊關軍餉？"
    "哦？那這份由戶部侍郎蓋章的撥款記錄，又作何解釋？"燕如煙展示出一份文書，上麵清清楚楚記載著每一筆去向。
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    趙廷玉額頭滲出冷汗，一時語塞。
    此時，一位年輕官員突然站出："攝政王明察秋毫，老臣佩服。但邊關緊急，非一朝一夕之事。攝政王才上任一日，恐怕難以迅速解決。"
    燕如煙認出此人是李瑤安插在朝中的眼線，心中冷笑。她正欲開口，卻見大廳門口走來一人。
    "啟稟攝政王，邊關密報！"那人快步上前，遞上一封火漆密封的信函。
    燕如煙展開信函，略微瀏覽後，嘴角浮現一絲笑意："諸位可知敵軍撤離的原因？"不等眾人回答，她繼續道，"本王昨夜便猜到邊境異動非同尋常，遂派人查訪西域商隊。發現近日有大量軍餉流入西域某部落，而這筆錢，竟是出自我大明的國庫！"
    她將密信遞給身旁的太監，讓他高聲宣讀："西域頭領供認，受大明境內某權貴指使，佯裝進犯，實則意在攪亂朝局。此事已查明，敵軍已全部撤離。"
    大廳內一片嘩然。眾臣你看我，我看你，心中震驚不已。
    "這..."趙廷玉麵如土色，"此事難以置信，恐有誤會。"
    燕如煙冷笑："太師不必驚慌。本王暫時並未點破是誰策劃此事。若是有人心中有鬼，自然坐立不安；若是清白之人，何必擔憂？"
    說著，她環視大殿："本王初掌朝政，便遇此等挑戰，實屬不易。但本王向陛下保證過，定當竭盡全力，為朝廷分憂。今日，我就提出第一項改革：重設邊防督察司，由忠心耿耿之人擔任，專門負責邊關軍需物資調配和監督。"
    一位老臣站出："邊防督察司曾在先帝時期設立，後因權責不明取消。如今重設，恐怕會影響兵部職權。"
    "並非如此。"燕如煙不疾不徐地解釋，"督察司隻負責監督，不幹預兵部決策。這樣既可避免軍餉挪用，又不會削弱兵部權威。諸位以為如何？"
    她的提議合情合理，眾臣無法反駁。但趙廷玉等人麵色陰沉，顯然不甘心就此罷休。
    "此事事關軍國大計，理應從長計議。"趙廷玉強撐著說道。
    燕如煙點頭："太師所言有理。不妨這樣，本王給諸位三日時間考慮，若有更好的建議，屆時可提出討論。但無論如何，邊關空虛之患必須盡快解決。"
    見燕如煙如此圓滑處理，趙廷玉一時找不到反駁的理由，隻得暫時應下。
    接下來，朝議進入正常議程。燕如煙冷靜處理各項事務，展現出超乎尋常的政治智慧與決斷力。那些原本懷疑她能力的大臣，不得不重新審視這位年輕的女攝政王。
    朝會結束後，李瑤站在大殿外，眼中閃爍著危險的光芒："燕如煙，你以為憑這點小聰明就能立足朝堂？可笑！接下來，才是真正的硬仗。"
    與此同時，燕如煙回到自己的處所，對張清風和葉如歌道："第一回合，我們暫時占了上風。但趙廷玉不會輕易罷休，李瑤也定會繼續興風作浪。你們加派人手，繼續查探他們的動向。"
    張清風擔憂道："主子，他們若是聯手，勢力龐大，我們恐怕難以應對。"
    燕如煙微微一笑："不必擔心。分化瓦解是最好的策略。趙廷玉乃世家子弟，骨子裏看不起李瑤這種商賈出身的權貴。他們表麵聯盟，內裏必有矛盾。我們隻需適時挑撥，自然可以各個擊破。"
    就在三人商議之際，門外傳來通報："錢老板求見。"
    燕如煙眉頭微皺："讓她進來。"
    錢穎一襲素雅衣衫，麵帶微笑地走進來："恭喜攝政王，初試牛刀便大獲全勝。"
    "錢老板過獎。"燕如煙示意她入座，"不知今日前來，有何貴幹？"
    錢穎輕抿一口茶，慢條斯理道："聽聞攝政王要重設邊防督察司，老身有個不情之請。"
    "說來聽聽。"燕如煙麵色不改，心中卻已警覺。
    "商會願意承擔邊關軍需物資的運輸，保證質優價廉，不出任何差錯。"錢穎直視燕如煙，"作為回報，商會希望能獲得西域貿易的一些便利。"
    燕如煙眯起眼睛："錢老板倒是消息靈通，邊防督察司尚未正式設立，你便來談合作。"
    錢穎笑道："商人嘛，最重要的就是消息靈通。攝政王初掌朝政，需要各方支持。商會實力雄厚，或許能助攝政王一臂之力。"
    燕如煙沉默片刻，忽然問道："錢老板與李家，是什麽關係？"
    錢穎神色不變："純粹的生意往來而已。攝政王多慮了。"
    "是嗎？"燕如煙輕聲笑道，"今日多謝錢老板前來，你的提議我會考慮。不過，商會若想與朝廷合作，最好保持中立立場。"
    錢穎起身告辭："攝政王明察秋毫，老身佩服。告辭了。"
    待錢穎離去，葉如歌憂心忡忡："主子，錢穎此人深不可測，與李家關係匪淺。她此番前來，恐怕別有用心。"
    燕如煙輕輕搖頭："無妨。兵來將擋，水來土掩。她想探我虛實，我又何嚐不是在試探她？"
    夜幕降臨，燕如煙獨自立於窗前，思索著今日的種種。初掌朝政，她就麵臨重重挑戰。但正如她所料，敵人們早已按捺不住，開始露出獠牙。
    "權傾朝野..."她輕聲低語，"這不過是開始而已。"
    遠處，一場更大的風暴正在醞釀。趙廷玉府中燈火通明，李瑤的密使悄然進出。他們不會坐視一個女子掌控朝政，更不會讓燕如煙輕易得逞。
    而就在不遠處的宮牆之內，有人正注視著這一切，嘴角掛著意味深長的笑容。棋局已開，誰能笑到最後？
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