“小兄弟，你是怎麽進來的？”
    突兀的聲音在耳邊響起，打破了牢房裏的寂靜。
    楚川睜開眼，循聲望去，隻見旁邊牢房裏關著一個老者，頭發花白，胡子拉碴，正好奇地看著自己。
    “被縣丞汙蔑，說我縣試作弊。”
    楚川簡單回答，語氣裏透著一股子無奈。
    老者“嘖嘖”兩聲，搖了搖頭，頗為感慨。
    “吳海那家夥，手眼通天，在這裏，他就是土皇帝，就連白知縣也得退讓幾分，這事兒，怕是不好辦嘍。”
    楚川眉頭微皺，這老者，似乎對吳海很了解？他不由得好奇。
    “您老人家又是怎麽進來的？”
    老者哈哈大笑，“別提了，老頭子我倒黴唄，偷東西，被人贓並獲了！”
    楚川一怔，沒再多說什麽。
    偷東西被抓，倒也正常。
    “小兄弟，你咋不好奇我偷的啥？”老者見楚川不說話，又忍不住開口。
    楚川剛想問，牢房外就傳來一陣急促的腳步聲。
    “楚川！楚巧玲！喬杉！出來！”幾個衙役凶神惡煞地站在牢門外，手裏拿著鐵鏈。
    楚川、楚巧玲和喬杉被帶出了牢房，一路押往公堂。
    公堂之上，吳海高坐堂上，一臉陰沉。
    白知縣坐在側位，臉色也不好看。
    “啪！”吳海猛地一拍驚堂木，聲音震得人耳膜發疼。
    “楚巧玲！你可知罪！竟敢私藏禁書！”吳海厲聲質問，死死盯著楚巧玲。
    旁邊的衙役立刻將那本《異域誌》呈了上來。
    “大人，冤枉啊！我們書鋪裏根本就沒有這本書！”楚巧玲急忙辯解，聲音都帶著哭腔。
    喬杉也激動地大喊：“大人明鑒！我們絕不會做這種事！”
    吳海麵色一沉，眼中閃過一絲狠厲，“來人，給他們用刑！”
    幾個衙役立刻上前，就要對楚巧玲和喬杉動手。
    “慢著！”白知縣眉頭緊鎖，終於忍不住開口，“吳大人，此事尚有蹊蹺，不可妄動刑罰！”
    吳海冷笑一聲，斜睨了白知縣一眼，“白大人，您和楚家可是有舊交，這事兒，您還是避嫌的好！”
    白知縣臉色鐵青，心中暗恨，卻又無可奈何
    。他知道吳海這是故意找茬，但他卻不能明著反駁，隻能警告。
    “吳海，你最好不要亂來，否則本官絕不輕饒！”
    吳海滿不在乎地揮了揮手，“本官自有分寸，用不著白大人操心！來人，動手！”
    眼看著衙役們就要對楚巧玲和喬杉動刑，楚川再也忍不住了。
    “且慢！”楚川大喝一聲，站了出來，“我有辦法證明這本書的來曆！”
    吳海挑了挑眉，看向楚川，“哦？你有什麽辦法？”
    “吳大人，請問，在找到這本書之前，都有誰碰過它？”楚川沉聲問。
    一個衙役站了出來，“回大人，是小的在搜查書鋪的時候，從書架後麵找到的這本書。”
    楚川點點頭，“好，現在，請取一盆清水來，把這本書放進去，就可以了。”
    眾人麵麵相覷，都不知道楚川葫蘆裏賣的什麽藥。
    “這小子搞什麽鬼？”
    “該不會是想拖延時間吧？”
    圍觀百姓議論紛紛。
    白知縣也忍不住提醒：“楚川，你不要任意妄為，這可不是兒戲！”
    吳海更是冷笑連連：“楚川，你這是在耍本官嗎？”
    盡管疑惑，吳海還是讓人取來了一盆清水，將那本《異域誌》放了進去。
    時間一分一秒過去，水麵上漸漸浮起了一層淡淡的油脂。
    眾人依舊不明白這是何意。
    “哈哈哈！”吳海突然爆發出一陣大笑，指著楚川，“楚川！你這是在戲弄本官嗎？這就是你所謂的辦法？”
    他怒火中燒，覺得楚川簡直是在侮辱他的智商。
    楚川卻是一臉平靜，緩緩開口：“大人，書鋪裏平日根本不會有油脂，而這本書上卻沾染了油汙。這油汙，分明是這位衙役兄弟帶進去的。”
    此言一出，滿堂嘩然。
    “什麽？是衙役帶進去的？”
    “難道……這本書真的是衙役栽贓的？”
    眾人看向吳海和那名衙役的眼神都變了。
    吳海臉色鐵青，怒吼：“胡說八道！你這是妖言惑眾！”
    白知縣心中暗喜，覺得楚川這一招實在太妙，他指著水盆裏的油脂，冷冷地質問。
    “吳大人，這油脂又作何解釋？”
    吳海臉色“唰”地一下就白了，額頭上瞬間布滿細密的汗珠，眼神慌亂地四處飄忽。
    劉文清一看這情形，心裏“咯噔”一下，暗叫不好，連忙跳出來幫腔。
    “大人！這……這書鋪裏人來人往，那本書又被衙役兄弟拿過，沾上點油汙，也是……也是情有可原的嘛！”他努力讓自己的語氣聽起來鎮定，但微微顫抖的聲音還是出賣了他。
    白知縣和楚川交換了一個眼神，心照不宣。
    白知縣微微一笑，勝券在握，這場戲，主動權已經牢牢掌握在他手裏了。
    白知縣猛地一拍桌案，眉頭緊鎖瞪著劉文清。
    “劉文清！你身為讀書人，理應知曉禮義廉恥，現在，本官問你，你可敢對天發誓，句句屬實，沒有半點隱瞞？！”
    劉文清身子猛地一顫。
    他心底那點小九九，在白知縣銳利的目光下，仿佛無所遁形。
    完了，要露餡了！
    就在這千鈞一發之際，白易氣喘籲籲地衝了進來，身後還跟著一個文質彬彬的書生。
    “大人！草民有話要說！”書生撲通一聲跪倒在地，聲音洪亮。
    這突如其來的變故，讓所有人都愣住了。
    “草民……草民親耳聽到劉文清與吳大人商議，要……要陷害楚家！”
    書生一句話，如同平地驚雷，炸得公堂上鴉雀無聲。
    緊接著，鄭源琰也帶著一個賊眉鼠眼的貨郎趕到。
    “大人！小的可以作證！劉文清曾在小的這裏買過……買過禁書！”
    貨郎跪在地上，指著劉文清，聲音顫抖。
    劉文清怒氣衝衝，他沒想到白易竟然找人誣陷他，他下意識地大喊。
    “胡說八道，我根本不是從他那裏買的……”
    話未說完，劉文清的麵色頓時慘敗如紙。
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