“我不明白……”
    “我應該祝福勇敢回歸本質的人們……但我不住地感到悲傷。”
    “我應該為蘇菲亞看清她的數字而高興……可我隻是感到難過。”
    沙灘恢複了昔日的潔淨。
    “暴雨”衝刷走了其上的一切——戰爭的殘骸、歡呼的人群、交錯的酒杯。
    它被還原回了往昔某個美好時光的模樣，未留下任何碎屑。
    一個時代在剛剛帶走了最後的尾聲。
    37呆愣地看著沙灘，她的聲音微不可聞，隻有湊得很近才可以聽到她的呢喃聲。
    “為什麽……你們都要離開？是因為我算得不夠快嗎？是我算得還不夠好嗎？”
    “我……”
    她細小的身杆在空氣中輕微搖晃，最終，像失去了無形的風般撲落在沙灘上。
    “嗚……”
    “嗚嗚嗚……”
    “嗚嗚哇啊啊啊啊啊啊啊————！”
    淚水不住地從她的臉上滑落，和地上的泥水混在一起。
    弄髒了她的臉頰、她的頭發、她鎏金的長袍。
    但她隻是不顧一切地、撕心裂肺地發出幼獸的哭喊——屬於現象世界的第一次泣哭。
    “……”
    他們不知道應該怎麽安慰37，在場的三人都陷入了沉默。
    這就是信仰的力量。
    它可以使人在逆境裏求生，也可以使人在順境中死去。
    這也是淩依不是很喜歡宗教的原因之一。
    他很敬佩那些因為宗教而習得了崇高品德的人們，但也很不認同他們之中的一些想法，比如以身殉道。
    至於37……
    雖然苦難不應該拿來比較，可37所經曆的，遠比當初維爾汀、淩依所經曆的事情更為痛苦。
    她始終相信著真理的妙用，始終認為可以憑著自己的努力拯救自己的朋友們，始終認為他們都會平安度過“流溢”，並最終在這座小島上生活下去。
    可是，現實常常不如她所願。
    學派不接受身為根號二的蘇菲亞，有關真理、有關“流溢”的真相，戰爭的來臨，眾人的以身證道……
    這一切的一切，都在短短的十幾天內給了37很大的打擊。
    她終究不能做到完全地將自身投入對於真理的追尋當中，終究受到了所謂“現實世界的碎屑”的影響。
    她終究不像蘇菲亞那樣，成為完美的“折返的賢人”。
    置身事外的智慧，和親臨其中的痛苦。她還是選擇了“痛苦”。
    就在此時，6突然對37說道：“去島外的世界吧，37。你應該去那裏看看。”
    “……？！”
    37抬起了頭，為自己聽到的消息而感到震驚。
    6避開了她的目光，轉而看向維爾汀，說道：
    “維爾汀小姐，你們摸索出了一條在現象世界的泥濘中求索的道路。希望你們永遠不會將它導向戰爭。”
    “……這是我們的使命。”
    領袖點了點頭，他們都知道那個卷軸的份量。
    “對了，關於您要來此地找尋的人……我並不認識任何名為“兀爾德”的傳記作家。但在上一代6的記憶中，曾有過一位女士，她和您有著一樣特殊的數字。”
    “……！”
    維爾汀想到了一種可能性，她的手心微微發汗。
    她帶著希冀，再度問道：“您的意思是……”
    “很遺憾，我繼承的“傳承”中隻有這些模糊的信息。希望這對您有幫助。”
    然後，他轉過身去，不再望向那處已成空地的沙灘。
    有三三兩兩的教眾跟上了他的腳步。
    察覺到他的動作，女孩擦幹眼淚，慌忙地從地上站起。
    “等一下，6，你要去哪裏——？”
    她的聲音中充滿慌張：“每個人都走了，蘇菲亞、210、888……現在，連你——也要離開嗎？”
    “我要回到洞穴中去，37。”
    6的雙眼微闔，左手撫上了左肩。
    他與37麵向而立，對她輕聲說道：“仍有人既不願被仇恨的巨鏈裹挾，也未選擇狂野和激情的道路。通往聖地的路已在地震中被損毀，但人們的信念並未絕跡。”
    “我們會誦讀典籍、抄寫經文、修繕廳堂，在苦修和沉思中繼續對古老者的崇奉，重拾破碎的信仰輝光。”
    “是我們的選擇塑就了這座島嶼，一個遠離現象世界糾紛的沉思淨土，一個古典的秩序王國。而我們的堅守，亦會讓它常在。”
    “我和你一起去！”37走上前了一步。
    “不，你已經做出了選擇，37。你不應該再回到這兒了。你的痛苦和疑惑，隻能在親曆外部世界的過程中獲得解答。”
    37的臉色在瞬間變得無比蒼白。
    6輕輕搖了搖頭，看向海麵上的夕陽。
    “數千年前，最初的信仰者們逃避羅馬帝國的戰火，來到這裏建立教派。”
    “五百年前，一支逃難的阿拉伯難民來到此處，用他們的抄本填滿了洞穴中的書籍。”
    “半個世紀前，痛恨自己的研究被戰爭濫用的學者來到此處，補充了現代數學的智慧。”
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    他淡淡地說道：“他們中也曾有37，也有過許多6——我們和他們又有什麽本質的不同？”
    “即使你和我都不在了，37和6也不會消失。即使這座島在今天沒入大海，也會有新的數字誕生於別處。我們都知道整數的序列是無窮的，37。”
    “不要執著於數軸上的個別數字，你應當書寫你自己的算式。”
    “……所以您選擇的是置身事外的智慧。”維爾汀頓了一下後，問道：“——但我不明白，智慧為何蘊含在置身之外中？”
    領袖笑了笑。
    “您高估了智慧的效用，維爾汀小姐。智慧並不是萬能的，它能使人免於無知，也會將人導向虛無。但總有人需要這份虛無的智慧，讓他們從塵世的痛苦中獲得短暫的超脫。”
    “總有人需要留下，給現象之海上而來的漂泊者們提供一個無關政治的庇護所——也給迷途的人們一個返航的歸處。”
    聽到此話，淩依愣了一下，若有所思地看著6。
    他覺得自己可能真的有些誤會6了。
    現在看來，他並不是一個宗教領袖，反而更像是一個處理政治事務的哲學家。
    至少，他對於智慧與知識的理解方麵很透徹——知道的越多，知道的越少。
    這是一個真正的賢人。
    “淩依先生，您想要的東西我會整理出來，您稍後可以隨時過來取。”
    說完，6就轉身離開了，不顧身後的呼喊。
    “等一下，6，等一下——！”
    37倉促地抹了一把臉，提著袍子在沙灘上奔跑起來。
    不合規則的凸起砂礫讓她摔了一跤。但她枉顧疼痛，隻是繼續用盡全力追趕著。
    “請等等我，6——”
    6沒有停下，反而加快了一些腳步。
    他沒有回頭，也不能回頭，不敢回頭。
    直到一個詞語讓他停下了腳步。
    “——亞齊！”
    男人止住了腳步，微微轉身。
    這是一個他沒有想過的名字。
    數字不是名字，數字是一個人靈魂的本質，而名字隻是現象世界的短促氣音。
    他的數字自出生以來就已經決定，早於他獲得命名之前。
    他也從未聽到37用他的名字稱呼他，因為她曆來是最善分辨本質的。
    即使他們從小就一起生活著，直到如今。
    而現在，她站在他麵前。頭發因泥水而打結，膝蓋流著血，狼狽不堪，但仍堅定著。
    “……你會在閉關處為我留一扇小門嗎，像我們小時候那樣？”
    “我知道至高規律紊亂了，但這並不意味著真理消失了。”
    “我會在紊亂中找到一條新的道路，我會算出更好的答案，我會前往現象世界一探究竟……在那時，如果我遇到了難以解決的瓶頸，我還能像以前那樣，去找你討論問題、探究真理嗎……？”
    她的聲音中充斥著祈求。
    “……”
    6沉默了。
    在德爾斐神廟的石柱上刻著三句箴言。
    “認識你自己”，“凡事勿過度”，以及……
    “妄立誓則禍近”。
    “……”
    他能說什麽呢？
    為眾人解答疑惑，是領袖的義務。
    “——我會為你留一扇小門，37。”6微微頷首：“你和你的同伴都可以進來。”
    “——一言為定，6！”
    37擦掉了眼中的淚花，伸手揮別自己的領袖。
    這一次的離別終於不再那麽殘酷。
    教眾們全都離開了，沙灘上隻剩下了來時的身影。
    “我們該走了，37。芝諾的船隻來接我們了。”
    維爾汀看向了遠處的海平麵，出現了一艘船隻。
    “走吧，37，拉普拉斯的研究員們會很想見到你的……”
    “……維爾汀，我得回人聯一趟。”
    淩依突然開口，打斷了她的37的對話。
    “唔……好吧。”維爾汀點了點頭，隨後又問道：“需要我嗎？”
    “我希望你可以一起過來，以人聯領袖愛人的身份。”
    淩依看了一眼37，說道：“37可以跟著星銻他們回到基金會。或者將她交給槲寄生和十四行詩也是一個不錯的選擇。”
    “好，我等會就和十四行詩說一下……話說，是有什麽必要的事情嗎？”
    “是的。”淩依點了點頭，神情十分嚴肅。
    “我們要舉辦一場葬禮。”
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