第10章 得而複失
    “都停火！”
    就在瑪蒂爾達的小隊成員準備釋放神秘術的時候，淩依急匆匆地走了過來。
    他一邊將通訊器塞到口袋，一邊構建了幾道隔絕雙方的屏障。
    他看了看j，又看了看對j對峙的瑪蒂爾達，頗為無奈地說道：“幾位，其實我們可以坐下來好好說的……”
    “j，將刀放下。瑪蒂爾達，讓你的人將術杖收起來。而且……”
    他看向了環狀水星。
    “環狀水星小姐，請將那個正在燃燒的草藥熄滅。
    我不希望我親自動手。”
    “……”
    眾人沉默了一會後，都按照淩依的話做出了相應的行動。
    作為十足的中立方，淩依是最適合調停的角色。
    “我們先進去吧，各位。”
    淩依看了一圈已經明顯注意到這裏的群眾們，對著瑪蒂爾達和j說道：“我們已經吸引太多注意了。”
    …………
    帳篷中，j率先開口，說道：
    “告訴我，保利娜現在是不是還躲在基金會的某個小房間裏，為了讓我簽署保密協議，才把你們派了過來？”
    “你到底在說什麽胡話？……我們根本沒有理由那樣做，我們過來是為了帶你和那個假人回去，你們已經嚴重違反了《聖洛夫基金會訪客協議》的保密守則！”
    “j，我想我們得換個問法——”與j一起前去基金會的先驅者站了出來，對瑪蒂爾達問道：“瑪蒂爾達小姐，你有什麽證據能夠證明j的妹妹已經殉職？
    你們先前所提供的照片與本人大相徑庭，我們無法相信那些荒謬的證據。”
    “……”
    麵對著來自先驅者的提問，一向擅長於語言交鋒的瑪蒂爾達罕見地閉上了嘴。
    她看了看j，發現眼前的人看似不羈，但眼神卻格外關切。那是對至親才會有的沉重的情緒。
    隨後，她看了一眼淩依，發現他並沒有說話的打算之後，隻能說道：
    “可惡，怎麽說才好……總之，請相信，我們絕對沒有任何要欺瞞你們的理由。倒不如說，這一切本就不該讓你們知道……”
    她沉默了很久，似乎在思考當下要如何才表達得適當。
    “我並不了解你們所認識的保利娜。但至少，曾經在基金會與我們共事過的保利娜，確實已經犧牲了。至於照片與本人不符的問題，總部正在著手調查同類事件——但解開這個謎團，還需要一段漫長的時間。
    我的職級並不足以知曉全貌……而且因為保密的必要，瑪蒂爾達不能透露任何消息給你們。”
    說完，她就等待著j等人的反應。
    但是她卻發現，那一雙雙盯著她的眼睛，沒有任何波瀾。
    “哈……我懂了。”j發出了一聲嗤笑：“這個調查員也隻是個被蒙在鼓裏、一無所知的小家夥。”
    “你說誰是小家夥！”
    瑪蒂爾達有些惱怒地站了起來：“事情就是這樣，這就是事實！你不信的話去問淩依，他肯定知道……”
    說到這裏，她突然反應過來，急忙閉上了嘴。
    原本坐在一旁看戲的淩依突然被提到，頓時一臉懵逼地看著瑪蒂爾達——同時也迎上了j等人的目光。
    “淩依先生，這是真的嗎？”
    先驅者很鄭重地問道：“這個回答對我們很重要。”
    “……正如瑪蒂爾達所說，我們對‘那一場雨’的研究還處於起步時期，很多時候隻是知道一些現象，但不知道現象過後的原理。
    瑪蒂爾達沒有說謊，我們人聯也觀測到了類似的現象……我們的一名特工曾經回到過了他所處的時代，發現了類似的現象。
    他所生活的痕跡完全消失，他的母親也不見蹤影，就連生活在當地的人們……即使都是他所熟知的名字，但相貌卻也完全不同。
    所以j，節哀。”
    淩依肯定了瑪蒂爾達的話，沒有修飾，沒有猶豫。
    “你們無法證明，我和先驅者也不會和這位小家夥回去。”
    j搖了搖頭，沒有接受來自人聯首席的話語。
    “這……”
    瑪蒂爾達也犯了難。
    她真的無法透露更多的東西了，更別說這本來就沒什麽可以透露的……他們自己都沒有弄清楚暴雨的具體作用機製。
    事實上，剛才淩依已經幾乎觸及到了基金會所設下的可透露情報界限，隻是因為他並不是基金會的人，所以瑪蒂爾達沒有出言提醒。
    雖然她提醒了也沒什麽用。
    麵對著固執的j，她想了一下後，提出了一個方案。
    “……那麽，隻要我證明了這位女士已經真的犧牲……你們就願意乖乖跟我回去，對麽？”
    從口中輕飄飄地，她提出了一個交易。
    所有人都陷入了猶豫，沉默。
    “……”
    j和先驅者對視了一眼後，先驅者對瑪蒂爾達說道：“……隻要你的證據足以讓我們信服。”
    “好吧，你們最好說話算話……我並不想打擊你們，但如果你們非此不可……”
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    她推開兩人，撫平桌台上的黑色天鵝絨布，將水晶球放置於中央。
    “我是水晶占卜師。你們應該很清楚這個能力代表著什麽。請交給我一件象征保利娜女士身份的、她曾使用或擁有的物件，這個物件必須要與她的過往有著深刻的聯結。
    我會循著它的氣息，揭開迷霧，為你們找尋到她存在的痕跡或所在……但若等我揭開迷霧，發現在那之後空無一物……這通常便意味著隻有一個可能。”
    她頓了一下，沒有明說這一個可能，隻是說出了最終的結果：“——而那時，你們就必須得跟我走了。
    另外，據我所知，能量療愈師通常擁有敏銳的靈性感知力，可以洞察神秘學家在占卜時能量的流動……這位女士，她應該可以在場證明我的占卜。你能做到嗎……女士？”
    她在環狀水星的眼前揮了揮手。
    麵對著瑪蒂爾達的動作，環狀水星從思考中反應了過來。
    “……我剛才已經見到了能量從你朋友們的手心，流向了術杖……於我而言，這不可能隱藏。”
    這是一個可行的方案。
    現在最終的問題就在於——當事人是否同意。
    “j？”
    先驅者向著j投去了視線。
    他把肩膀靠在櫃子邊，沒有靠近，隻是遠遠地答複。
    “保利娜肯定沒想到她最信任的基金會幫手，如今將親自揭穿她的謊言……我這個笨妹妹，這下該知道她哥哥對付她綽綽有餘。沒問題，小家夥——拿去吧。”
    一隻軟絨絨的玩具小熊，鬆散的絨毛已脫落了不少。那是她為這個家族留下的最後一件禮物，他當然保留著。
    一切皆已就位，女孩撫平胸膛的躁動，緩和下呼吸。
    “開始吧。”
    雙手覆上水晶球，她緊閉雙眼。
    缺少了月光與潮汐的加持，她的氣息有些許紊亂。
    但沒有關係，如今她隻需要證明一個生命的存在……甚至不需要一個確切的所在。
    “牽引物品的絲線，追尋這位所有者的跡象……請回應我的叩問。”
    水晶球透過手指，散發出了微弱的光亮。
    一團沉甸甸的迷霧升起，充溢水晶球。
    “……！”
    j雖然說著不在乎，但是他的目光也不可避免地被瑪蒂爾達的動作所吸引。
    “褪去薄霧，褪去隱匿者的外殼，請顯現她的實相——盡在我們眼中。”
    “……”
    許久，湧動的迷霧已然褪去……
    女孩的雙手離開了水晶球，眼睛瞥向別處，不再說一句話。
    擺放在一旁的小熊仍炯炯有神地盯著水晶球。
    麵對著這個結果，淩依歎了口氣，掀開了帳篷的簾子，走了出去。
    “——嘿？小家夥，我們可還沒有看見任何結果，你怎麽突然撂攤子了？”
    “j……”
    療愈師的聲音在他的耳邊響起：“……這次占卜，正如她之前所說，已經宣告結束了。”
    而男人不以為然。
    他知道這次他很冷靜。
    “天呐，饒了我吧，你們這幫基金會的把戲還沒用膩歪嗎？這次又是什麽糊弄人的把戲？！你對這顆水晶球動了什麽手腳……嗯？為了讓她躲下去，你們有必要——”
    “j！”
    假人的聲音震耳欲聾，響徹回蕩。
    他看著臉上表情異樣的j，有些不忍地說道：“……她已經不在了。”
    “抱歉……j。”
    “…………”
    沒有驚詫或是憤怒，遠處的j如此平靜——
    連麵容也沒有絲毫變化。
    不是心如死灰，也絕非恍惚。
    “你……還好嗎，我的夥計？”
    “不，我沒事。”
    嘴唇並不震顫，身體沒有搖晃。
    “原來是這樣……”
    他望向水晶球。
    他的嘴唇幾不可見地微張，想言語些什麽，又合了回去。
    那是什麽？那是……什麽？
    他撇過頭，望見遠處喧鬧的人群中，正有位年輕的女孩戴著花環舞蹈，悠悠地旋轉——
    旋轉。
    掌聲此起彼伏，喜悅充盈著人們的臉。
    他想他是時候該聲淚俱下，或者向全世界揮空拳頭，甚至砸爛那顆真相的水晶球。
    但他沒有。
    他站在那裏，接受著這股前所未有的沉靜。
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