第10章 沒有酒的酒館
    空無一人的工廠內，空氣潮濕而冰冷。
    紅弩箭沿著工廠晃了兩圈，在收發室裏看見了一個碩大的木箱，上麵蓋滿了郵戳。
    狹長的木箱被釘子緊緊地釘著。她眯著眼睛，借著窗外的月光，看清了木箱上的字跡——
    紅色38，莉莉婭。
    紅弩箭大喜過望。
    “哈，老夥計！”
    她蹲下身，細細地檢視著木箱。在伸手敲了敲木箱之後，飛行員擰起了眉毛。
    “隻有一層木板——這就是他們的保護措施？行吧，時間緊急，這筆賬以後再和他們算……”
    她伸出雙手，托住了木箱的兩端。
    木箱巋然不動。
    紅弩箭有些無語地直起身來。
    “……他們至少準備了一個需要特定口令才能解除的重力術式——”
    “您也是在準備撤離嗎？”
    細微的腳步聲在身後響起。
    飛行員轉過身，一個纖細的身影映入眼簾。
    “來得好，你是這兒管事的人？”
    挎著籃子的女孩打量了她一番之後，甜甜地笑了。
    她的藍色眼睛看著紅弩箭，開口說道：“中尉，我當然不是管事的人，也不是什麽可疑的人——我隻是經過這兒而已，您可以叫我凱拉。”
    凱拉頓了一下，看著紅弩箭眼中的謹慎，解釋道：“我在外麵聽到了一些響動，還以為是那些不聽管教的孩子又來這兒偷軍火了……這些東西的價格可不便宜，總有小偷會打上它們的主意。”
    “偷軍火的孩子？有意思，這兒看守的人呢？”
    “這位中尉，沒有人告訴您嗎？”
    女孩略感驚訝地說道。
    “早在一個月以前，這兒的軍隊就已經開始撤離了，他們沒有留下多少士兵——連我都知道這些。”
    “撤離？”
    眼前的狀況與基金會告知的信息別無二致，飛行員察覺到了一絲危機的預兆。
    紅弩箭沉聲道：“告訴我，哪裏能找到那些留下的士兵？”
    凱拉想了想，對紅弩箭說道：“嗯……您是從鎮子外麵來的吧？在路上的時候，您是否有看到路邊的酒吧？在閑暇的時候，那些芝諾的士兵最喜歡去那兒喝酒……您盡可以去看看，說不準他正在那兒呢？”
    “他長什麽樣子？”紅弩箭繼續問。
    “噢，就像所有芝諾士兵那樣，您保準一眼就能認出他。”
    她忽然停止了說話，上下打量著飛行員。
    “但是我得告訴您……酒吧裏的人並不歡迎外鄉人——您聽說過‘啟明會’嗎？這是一個非常活躍的密教組織……前不久他們一直在鎮子上宣教，而今天正是他們做禱告的日子。”
    “這和我有什麽關係？”
    “當然與您有關係——因為他們做禱告的地方，正是鎮子上的酒吧。再多的，我就不知道了。總之，您如果要去那兒，一定要多加小心。”
    紅弩箭搖了搖頭。
    她不認為這些普通的密教徒有能耐留下她。
    不過，麵對著少女的好意，她還是點頭致謝。
    “哈……謝了。”
    飛行員轉身離去，而白衣的少女依然立在原地，靜靜地望著她離去的背影。
    她的朱唇輕啟：“……願“受苦者”保佑您。我們將奉行“受苦者”的意誌，讓那過去的榮光行於當下……”
    她低聲地禱告著。於她合攏的雙手之上，戒指漆黑的刻麵正在閃閃發亮。
    …………
    “我們將奉行‘受苦者’的意誌，讓那過去的榮光行於當下。”
    “我們將進獻心靈中的一切，以信仰換取崇高的福祉。”
    肅穆的氛圍籠罩著那座小小的酒吧，燈光昏黃地亮著。聚集的人們或披黑袍，或著常服。他們彼此依靠，如兄弟之於兄弟，姊妹之於姊妹。
    酒吧老板待在櫃台後麵，高舉著手中的玻璃酒杯，對著在座的所有人遙相致意。
    “願‘受苦者’保佑諸位。祂的恩典必將使我們福杯滿溢。”
    “敬頌‘受苦者’。”
    眾人：“敬頌‘受苦者’！”
    酒吧的大門被猛然推開了，驟然刮入的風吹熄了桌上的蠟燭。
    年輕的飛行員望著眼前的一切。
    “一個外鄉人？”
    酒館內部的視線集中在紅弩箭身上。
    這些視線如刀子一般。死死刻在紅弩箭的身體上，絲毫不掩飾其中蘊含的惡意。
    “……真熱鬧。”
    她看著眼前的幾十號人，和他們鼓鼓囊囊的腰間、與牆壁上掛著的各類槍械，心中暗道不妙。
    不過，她還是麵無表情地徑自走向吧台。
    酒牆上各色的玻璃酒瓶正閃爍著光澤。
    “納帕河穀葡萄酒、加州紅酒、肯塔基的威士忌……哈，好貨不少。”
    她敲了敲吧台台麵，對著酒吧老板說道：“來一杯伏特加純飲，我要你這兒最好的牌子。”
    “現在不是開業的時間，斯拉夫人。”
    酒店老板的語氣中帶著敵意。
    哢噠。
    這聲音她再熟悉不過——有一把槍，正在數英寸之遠的地方上了膛。
    紅弩箭麵色不變。
    “嘿，我隻是想買酒——這就是你們對待客人的方式嗎？”
    “我說了，沒有。”
    “那來一杯威士忌吧，我不挑。”
    “——沒有。”
    “這也沒有？”
    她望向了酒牆上琳琅滿目的威士忌。
    “那我知道芝諾為什麽要撤離了——那幫家夥嗜酒如命，他們可沒有辦法在這兒待下去。”
    酒吧老板冷哼一聲：“芝諾的中尉為什麽要來這兒喝酒？你們的工廠倉庫裏沒有酒精燃料了嗎？”
    客人們發出一陣哄笑。
    在嘲笑聲組成的浪潮中，紅弩箭巋然不動。
    她的心境還沒有脆弱到因為一些陌生人的惡言相向而心生退意。
    “哈，我可不知道當地有喝酒精燃料的習俗。”
    “——說真的，我很好奇，那個‘受苦者’到底給了你們多少好處？讓固執的德克薩斯人改變信仰，這不是一件簡單的事。”
    她敏銳地轉身，一顆子彈擦過了她的發絲。
    “這就忍不住了？”
    她雙拳緊握，朝著一旁一名客人的鼻子打去。
    就在鼻梁骨骨折的聲音響起的同時，一聲巨大的槍響從酒店外傳來。
    “砰——！！！”
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