可燃點喘了幾口氣，跑到了火苗旁邊。
    “嘿！我抓住你了，這下你跑不動了吧——”
    “旅途的，起點……正是此處。”
    “旅途的起點？不，我們的起點是墨爾本，我們是從那兒出發的！這兒是烏盧魯的腳下，這幾乎是我們的終……天啊，這都是什麽啊？”
    可燃點的目光被石壁上的繪畫吸引了。
    在火光的照耀下，她伸手摩挲著那由一粒粒的凸起與凹陷，感受著那陌生而熟悉的觸感，神色有一瞬的恍惚。
    維爾汀走到了她的身邊，看著這些石壁。
    “這些是壁畫……不，這些是壁雕，所有痕跡都是鐫刻而成的。它們比壁畫的曆史更為古老，也更為粗糙……”
    “那是當然的了，我們捉起畫筆鼓搗顏料是什麽時候，用石頭在牆壁上塗塗畫畫——又是什麽時候？”
    沙絲絨倒是對此沒什麽看法，隻是用著之前繳獲的“勝利品”，在此地拍著照，期望之後能夠賣出一份好價錢。
    “它們真漂亮，就像是星星一樣，一個接一個的圓圈套在一起……”
    可燃點喃喃自語：“我想我見過這些東西，它們讓我感覺很……熟悉，還讓我感到口渴。你們看，這個圈就像是一個泉眼……”
    “我們不需要找泉眼，我們有水，你可以盡管去喝——嗯……你們瞧，這些八成是遠古的遺跡，這裏刻著動物，這裏又刻著植物！”
    沙絲絨一邊拍照，一邊用手指指著上麵的某一塊區域：“嗯？這是什麽，這是一隻小鳥兒嗎？”
    維爾汀沒有貿然下結論。
    “這和他們的生活有關，這些標記一定代表著什麽……也許我們能通過它們找到烏盧魯運動場的入口。”
    “這時候，可燃點的意見可比我們重要多了，來吧，我的鑰匙姑娘，來看看這個——”
    說著口渴的可燃點無影無蹤，水杯跌落在地上，不知滾了幾圈，沾滿沙土。熱砂無聲地吞吸著淌出的冷水。
    沙絲絨的動作愣了一下。
    在反應過來之後，她一下子蹦了起來，目光不斷搜尋著周圍。
    “可燃點？她……去哪兒了？還有那團火，那團火——他們都不見了！”
    她焦急地咬著手指：“該死！這又是耍什麽花樣，她最好隻是在惡作劇……我剛剛還在我背後聽見她的腳步聲——你有看見她是怎麽消失的嗎？”
    突然被提問的韋德搖了搖頭，很冷淡地回答道：“我隻對維爾汀小姐的生命安全負責，沒有過多注意別人的情況……”
    “韋德！”
    維爾汀的嗬聲響起，讓韋德止住了自己的話語。
    “……”
    在一陣沉默當中，維爾汀揉了揉眉心，對著身後招了招手。
    樹影後，一個人影邁步走出。
    “愛茲拉？你——你是什麽時候來，不……你是從什麽時候開始跟著我們的？”
    “很早，我從醫院就跟著你們了……抱歉，沙絲絨小姐，請讓我先看看這個——”
    快走幾步，愛茲拉擰著眉毛，靠近了充滿印記的牆壁。
    手指碾壓沙土，小朵蘑菇在擠壓下碎成幾塊，散發出辛辣的菌菇氣味。
    “這個味道……不會有錯，這就是惡魔刺角菌。”
    “那是什麽？和可燃點的失蹤有關係嗎？”
    “一種生長在沙漠中的罕見菌種，據說與蜥蜴有著血緣關係。我過去隻在書本裏見過它的照片。菌傘寬闊，帶有尖刺，而根部如同海綿，能夠保存與吸取地下水分，這種蘑菇往往隻出現在水源附近，加上這個螺旋形態的圖案……”
    “我想，我或許有辦法找到可燃點小姐。”
    愛茲拉站起身體，從口袋中抽出那隻金屬製的尋水杖。
    “請跟我來。”
    …………
    幹渴，由內而外的幹渴。如同此生從未飲用過泉水，也如同疲於奔命的荒野獸群。
    視線內的漆黑中，一叢火光呼地燃起。
    “火……苗？”
    可燃點咳嗽了幾聲：“咳——咳咳，我的嗓子……好疼，好渴……”
    “你還記得我嗎？”
    火苗的聲音在可燃點耳邊響起。
    火焰澎湃跳動，逐漸逼近。如同一顆鮮活的心。
    “我穿越漫長的河水、幹涸、雨季與如瀑的水滴，這才來到你身邊。你還記得我嗎？”
    “我……”
    幹涸的喉嚨深處如同臥著青蛙一般咕咕打顫。
    “我記得，但不……我不記得——我不記得你的名字，不記得你的臉……但我記得……”
    手腳一起發熱，如同化身為火中的柴芯一般蜷縮起身體。
    “你還記得你如何與我爭吵嗎？”火苗問道。
    滾燙的火焰與雨水一同澆灌在年輕姑娘的脊梁之上。
    它們混雜在一起，滾入她幹涸的喉管。
    “……嗚！”
    她無法確定自己是站立或是爬行在地麵上，隻能大口喘息。
    火焰順著耳後流淌到她的眼前，帶來一個溫暖的擁抱。
    【以此刻的感受作為錨點，於漫長的網羅中探尋。】
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    她聽見與她不同的聲音從自己的喉嚨中滾出。
    【尋著我，尋著往日，尋著我們需要尋著的靈智與精神。】
    【“我不願再與你和好了！你是一團愚笨的火焰！”】
    【‘我也不想再和你說話，你隻是一個傻乎乎的姑娘！’】
    【我感到雙手滾燙，如同探入爐火。】
    【那是你探入我，你與我爭吵，我們互相抓撓對方，像是兩隻貓兒】
    “啊啊——這正如同，我第一次見到你那天！”
    心中的畫麵更加明朗，記憶中的線頭落在眼前。
    “我又感到我的雙膝戰戰，咯咯作響。我知道那是什麽。那是一種小把戲，一種無法登入商業比賽，也不能作為職業運動的項目。”
    “那是我每天午後擠出時間偷偷練習的、燈泡堆中的光點，馬林吉的收獲——不，不對。在我的家裏，從沒有那樣滾燙的篝火，而是……在這裏。”
    “在泉水旁，在星空下，在炙熱的沙地之上，我看見滾燙的火堆，與四射的星點……”
    “我雙手都是滾燙的火焰，一次次撫摸內焰，與無數歡聲笑語一起，我從空中俯衝而下——”
    【那時候，我們的手曾在火中交握。】
    【我們的行跡，曾從一枚火種蔓延到另一枚火種……】
    “是的，我明白，我想起來了——我也曾在那裏飲用泉中的冷水，將七彩色的布條纏滿四肢，我歌唱與舞蹈，直至滿是皺紋的雙手撫上我的額頭……”
    記憶的大門被緩緩打開，來自遠古的場景於火光中重現眼前。
    【“好孩子，我的好孩子……”】
    老祭司的雙手撫上了她的頭頂。
    【“你贏得了比賽，你的雙手沾滿塵土，你的靈魂卻閃閃發亮。是你為我們尋得了最灼熱的火，與它交好，與它相接。”】
    【“我將授予你權柄，給予你高台。”】
    意識逐漸清明，來自遠古的名諱出現在了可燃點的腦中。
    感受著那屬於而又不屬於她的記憶，下意識地，她口中開始了念誦。
    “我將成為烏盧魯神殿的祭司。”
    “我為紅土上的每一滴汗水盡責，我頌讚所有偉大而公正的競技。”
    “我會將這火種保存於我的口中，胃中，心中與肋骨之中。”
    “我會守護它。不叫它熄滅。不叫它遺失。不叫它離去。”
    “我在此起誓……”
    “我將與烏盧魯運動會同在。直至……永永遠遠。”
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