“煌言講得甚好，生動有趣，可見才情，朕甚為滿意。”朱慈烺讚許道。
    “謝陛下稱讚，臣惶恐。”
    “嗬嗬，漢武帝此人，一生倒也波折，奇聞趣事不少，前事頗多可讚之處，後事又頗多可批之舉，晚年也是走上了許多帝王的老路啊。。。”朱慈烺有感而發。
    少許，見無人附和，朱慈烺尷尬一笑道：“你們啊，講史就要論史，一個個都忌諱不言，還有什麽好講的？這又不是本朝之事，有何忌諱？”
    “陛下所言極是，漢武帝前半生致力於開疆拓土，晚年執著於朝廷雜事，世事紛擾，難得真相，不免許多決策失衡，當為後世戒之。”吳牲聞言，當即起身回應評價。
    “是啊，吳相所言甚是，朕當為之戒，但晚年之事，誰又說的清呢，朕以為，不管何時，都要有諫臣斧正，才能讓朕不行將踏錯啊。”
    “陛下仁義，開朝至今，未有因言獲罪者，實乃明君楷模，聖君典範，陛下持之以恒，必然不會重蹈曆史之覆轍。”侯恂也是起身讚道。
    “嗬嗬，朕會記著的。”朱慈烺點點頭，然後對旁邊的朱之瑜道：“朱卿繼續吧。”
    “臣遵旨。”朱之瑜上前，準備開講。
    朱之瑜麵容方正，眼神沉穩，他同樣行禮後開口：“臣朱之瑜，遵旨講漢史。這第一則，乃大將軍霍去病，《封狼居胥》之典故。”
    “武帝自登基始，飽受匈奴威脅，隱忍不發，積天下。。。”
    朱之瑜欲揚先抑，講述了漢武帝登基前期，隱忍不發，積攢國力，待兵強馬壯，國力穩固，這才開始打擊匈奴，先後由衛青、霍去病等北伐匈奴，馬踏漠北，封狼居胥。
    眾人也都是麵帶笑容，靜靜聽聞，雖然不如張煌言生動有趣，加入了大量的白話和市井之言，但朱之瑜依然講的生動。
    不過，到了第二則，漸漸就不對了，似是脫離了講本本，開始了自由發揮。
    “武帝雄才大略，開疆拓土，然其晚年，亦不免為外戚所擾。衛皇後子夫，出身微賤，然一門顯赫，其弟衛青、外甥霍去病，皆立不世之功，封侯拜將，權傾朝野。椒房之寵，遂成尾大不掉之勢。”
    暖閣內的輕鬆氣氛逐漸凝固。
    閣臣們臉上的笑容消失了，吳牲眉頭緊鎖，樊一蘅眼神微凝，侯恂更是心頭一跳，下意識地瞥了一眼禦座。
    旁聽的院士們也屏住了呼吸，所有人都聽出了朱之瑜話中的弦外之音，似有隱射朱慈烺聯姻勳貴的事情？
    就在數日前，皇帝朱慈烺剛剛下旨，迎定國公、英國公、臨淮侯、新樂侯四家勳貴府邸的嫡係適齡女眷入宮，充實後宮。
    名義上是朱慈烺早些年和幾女在登基前就暗生情愫，兩情相悅。
    實則朝野皆知，這是為進一步穩固與勳貴集團的聯姻之舉。
    朱之瑜此刻講“衛子夫家族”，講“外戚權重”、“尾大不掉”，其意昭然若揭，是為隱射勳貴家族再成外戚，憂患實多。
    然而，朱之瑜仿佛沒有感受到周遭空氣的驟然冰冷，繼續沉聲道：“衛氏一門，功高震主，衛青雖謹慎，然其勢已成。”
    “至霍去病早夭，霍光秉政，雖於漢室有功，然其廢立天子，權柄幾淩駕於帝室之上，豈非外戚擅權之禍乎？此皆因椒房之親，恩寵過甚，使其盤根錯節於朝堂，根基深植於禁軍，終致隱患。”
    他抬起頭，目光坦然地迎向禦座，聲音不高卻字字清晰：“史鑒在前，後世帝王，當慎之又慎。恩寵勳貴，固是維係之道，然需有度，需有製衡。”
    “若使勳戚子弟，僅因椒房之親，便得掌樞要、握兵符，恐非社稷之福。前明之季，勳貴坐食空餉，臨陣不前者，亦非鮮見。陛下聖明燭照，銳意革新，更當以此為戒，防微杜漸！”
    此時，朱慈烺麵前禦案，侍書的編修宋之繩、高爾儼已經聽的大汗淋漓，額頭汗珠不斷滾落，翻書的手都開始哆嗦了。
    兩人心中暗罵朱之瑜該死，這好不容易的一次侍書的機會，看來不僅不能給陛下留下好印象，估計這次日講的翰林都要遭殃了。。。
    “夠了！”一聲壓抑著怒火的低喝響起。
    卻並非來自朱慈烺，而是內閣次輔吳牲。
    他此刻已經是臉色鐵青，指著朱之瑜嗬斥道：“朱編修，你好大的膽子，日講乃為陛下進學啟睿，講史明理，非是讓你在此妄議朝政，影射君父，內閣審定的講本何在？為何擅改講本？你安敢如此放肆。”
    暖閣內落針可聞，吳牲的質問，是為先撇清內閣的授意，陛下，這是他私自擅改講本的內容，可不是內閣審核過的，更不是內閣授意的。
    侯方域趕忙上前，站在朱之瑜身旁，臉色煞白，悄悄伸手扯了扯朱之瑜的衣角，示意他趕緊請罪停下。樊一蘅和侯恂也緊張地看著禦座，不知皇帝會如何反應。
    朱之瑜卻不為所動，對著吳牲躬身一禮，聲音依舊平穩，卻帶著一股不容置疑的執拗：“吳閣老息怒，下官正是為陛下進學，為社稷明理。”
    “史書所載，字字血淚，難道外戚之患的前史不能為陛下所鑒？陛下前日之旨，迎四勳貴女眷入宮，朝野矚目，議論紛紛，上疏諫言者不計其數，但皆留中不發。”
    “下官身為翰林，職在拾遺補闕，以史為鏡，今日下官借講史之機，剖陳利害，正是臣之本分也，若因避諱不言，坐視隱患滋生，才是臣最大的失職與不忠。”
    “陛下，臣今日所言，句句肺腑，若有冒犯天威，甘領斧鉞，然史鑒煌煌，外戚權重之禍，不可不防，國朝亦嚴防外戚，是以從不遴選巨室之女，是為祖製，還請陛下明鑒啊。”
    他最後一句說完，麵向禦座上的朱慈烺，深深拜了下去，額頭重重觸地，姿態謙卑且堅韌，言辭卻如金石墜地，擲地有聲。
    所有人的目光都聚焦在禦座之上，向朱慈烺看去。
    朱慈烺臉上的溫和早已消失殆盡，取而代之的是一種深沉的平靜，他放在禦案上的手，指節因為用力而微微發白。
    暖閣內空氣仿佛凝固成了沉重的冰塊，壓得人喘不過氣。