“喵嗷！”
    原本一直飄在喬治國王頭頂，聽著他滔滔不絕的訓斥卻隻自顧自洗臉的使魔，突然感知到主人的澎湃殺意，它於空中伸了個懶腰後，發出一聲淒厲尖叫，猛然朝下撲去！
    ——什麽聲音？！
    喬治國王早已被城中的一切嚇破了膽，聽到異響直接大叫一聲朝地上撲去，可就在此時，王宮的牆麵上突然亮起熾盛綠芒！
    “嘭！”
    綠芒擊中了空中的小家夥，直接將其擊飛了出去，凱瑟琳終於回神，疾奔幾步接住了自己的使魔！它猶自想亮出突然暴漲的獠牙與利爪，卻被凱瑟琳一把按在懷中。
    “……這是什麽！”喬治國王根本就是以憤怒遮蔽自己的恐懼，所以才一直滔滔不絕，此刻突然被竄出來的黃貓嚇到，他臉上的驚駭和猜忌藏都藏不住。
    “貓……？為什麽帶這種東西進來！”他因自己的動作又羞又恨，連忙站了起來，速度快到侍者都來不及上前扶他。
    而凱瑟琳心中的震撼不比喬治國王少，空間中暴漲的木元素氣息讓她感到既熟悉又陌生，那些繁複的符文如同虯結的樹根深紮進牆麵，複雜到她連見都沒見過。它們神秘莫測，蘊含著強大的能量，令周圍的空氣都扭曲了，使魔的攻擊才一停止，它們便即刻隱去，將自己隱藏於牆紙之下。
    ……魔法陣？是……保護國王的魔法陣？凱瑟琳想起以前瑪格麗特向她匯報過的高庭異聞，逐漸於憤怒中找回了理智，她死死按住想要為她解決煩惱的使魔——不是現在。
    “是魔法寵物，學校布置的看護作業，它有些不太聽話。”凱瑟琳垂下頭，她手腳冰涼，唯有懷中的小貓給予她溫暖。
    薑黃色的小貓感知到凱瑟琳的情緒重歸平靜，也安靜下來，隻睜著綠幽幽的圓眼睛看著她。
    “你是王儲！怎麽也能學卡尼恩整日拿這些東西取樂！”
    凱瑟琳抬起頭，灰色的眼眸朝他看來，那雙眼睛太過明亮，喬治國王從那雙眼睛裏看出了許多血親的影子，他一個激靈，登時有些後悔自己口不擇言提到卡尼恩。
    房間裏一時陷入尷尬的沉默，各懷鬼胎的兩個人，這會兒都不願意言語暴露更多秘密。
    “國王陛下！國王陛——”
    長廊另一邊響起的喧鬧終結了沉默，一些神職人員根本還沒看到國王就連聲呼喊，在拐過轉角處看到佇立的王女後，急忙閉上了嘴。
    看到他們倉惶的神色，喬治國王的眉頭直跳，他們是哪裏的人員，喬治國王比誰都清楚，隻是——
    他看向王女——
    “你務必把這次的暴動原由查清楚！那些帶頭的家夥怎麽處理，你應該知道！”喬治國王急於將這個侄女支開。
    凱瑟琳擰身就朝那些白袍子來的轉角走去，沒有一秒猶豫。
    根本不需要留心打探，她也能猜到他們送來了什麽消息，明明是白日，可凱瑟琳隻覺得王宮中陰森可怖，那一道道拱型門廊像是地獄張開的大口，獰笑著要將她吞沒。
    她渾渾噩噩地走著，一直走，直到有人過來扶住了她的手肘。
    “殿下，您還好嗎？”是瑪格麗特，她已經在宮殿外等待王女許久，此刻滿臉擔憂地打量著凱瑟琳，“您的臉色很差……國王殿下盤問您了嗎？”
    直到被人攙扶，凱瑟琳這才發現自己竟渾身都在顫抖，這讓她自己和瑪格麗特都嚇了一跳。
    她咬緊牙關，帶著瑪格麗特走向馬車，不願在王宮前，在他人的窺探中露出絲毫破綻。
    這讓瑪格麗特更加憂心了，他們早就預想了國王陛下事後的種種苛責與遷怒，她本以為王女大人能輕鬆應對，可看她如今的樣子，明顯不是這樣。
    瑪格麗特還不知道凱瑟琳在神殿地下看到了什麽。她隻是打探到，有幾座神殿突然起火，自願衝去神殿救火的民眾們衝至火場，率先看到的是神殿前方空地上，擠破石板長出的枝杈，沒人知道為什麽這裏會詭異的長出一棵矮樹，他們隻看到，那棵樹的的枝杈上，掛滿了頭顱，其中最顯眼的就是慈眉善目經常為信徒治病的哈裏斯主教！
    他死不瞑目，樹枝從他的斷脖處鑽入，又從他驚駭張著的口中伸出，像個提燈一樣吊在那裏向眾人展示著。
    瑪格麗特當然能想到這定然與今日的行動有關，但這樣暴戾張狂的手段，卻並不像王女殿下的風格，她有心要問，卻也敏銳地意識到現在不是時候，王女大人心情不好。
    “柯克在哪裏？”凱瑟琳終於坐進了馬車才打破沉默，問起了手下行蹤。
    “應該在城東疏散人流，您現在要見他嗎？”瑪格麗特輕聲問道。
    “不……”凱瑟琳緊繃了一路了心弦在這一刻轟然斷裂，她低頭捂住了臉，聲音甕聲甕氣，“麻煩您幫我轉告柯克，後續的事情要他多費心，務必將人都安全處置好……”
    瑪格麗特暗暗驚訝，她原以為王女殿下會親力親為……
    “我現在，我現在必須……”她聽到凱瑟琳的聲音變得哽咽，縮起來的肩膀看起來那樣的無助，“我必須得立刻給母親送信……”
    在將萊瑞爾和卡尼恩送出城後，有歌蕾蒂婭的幾位老師來接應他們，隻是菲比看了一眼卡尼恩，就叫住了轉身的凱瑟琳。
    “凱瑟琳！”菲比的臉上不再總是那副吊兒郎當的模樣，她與辛西婭既是同事又是同族，在她被愛情衝昏頭腦前，她們是親密無間的好友，她看著麵前明顯已經驚慌失措卻強壯鎮定的小姑娘，眼中流露出憐憫。
    “盡快給你母親去信吧。”菲比放柔語氣。
    “……我不明白您的意思。”凱瑟琳臉色煞白，逃避般盯著半被冰封的卡尼恩被塞進馬車，他還有氣，那個女精靈已經保住了他的性命了不是嗎？
    “我了解辛西婭……如果她不能送自己的孩子最後一程，她一定會悔恨終生。”凱瑟琳一副受刺激過度，六神無主的樣子，儼然已經處於崩潰的邊緣，菲比走上前捧住了她的腦袋，為她念了一段穩定心神的咒語。
    “我會盡量多讓他活幾天的……”菲比念完咒語又摸了摸凱瑟琳的小臉，她的判斷與那些蜥蜴人是一樣的，這個孩子的生命本源已被榨空，顯然是沒救了。
    “要盡快。”菲比再次鄭重交代，轉頭騎上掃帚追趕馬車去了。
    “——我得給媽媽寫信。”在瑪格麗特的馬車內，凱瑟琳再次機械的重複著，她似乎不知道自己已經滿臉淚水。
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