結束了。
    丹尼爾的肉身徹底消散於純白火焰當中，幾個法術下去，珀克圖洱聖堂又恢複為往日模樣，那些淒慘的尖叫，那些飛濺的血肉，此刻已經都不見了。
    唯有空氣中還充滿著血腥味，安琪渾身顫抖著，她並不害怕，沒什麽可害怕的，隻是她在歌蕾蒂婭時耽於他人製造的美夢中，荒廢了學業，在許久沒這樣頻繁使用魔法之後，她因精神力不支而感到渾身冰冷。
    積壓的仇恨在這一刻得到宣泄，但兄長卻再也不會回來了，安琪因失去目標而感到片刻彷徨，聖堂之內，許久沒有人說話。
    “還要磨蹭什麽？我趕時間。”
    沒想到率先打破沉默的是蕾拉，她似乎失去了耐心，說這句話的同時腳步已經邁了出去。
    門上的紅霧在她接近時轟然破碎，紅發的女騎士拉開大門，外頭的陽光與微風立刻卷了進來，血腥味被衝淡不少，她沒有再回頭，隻是叉著手背對大門，每一個動作都流露出無聲的催促。
    凱瑟琳並未因自己騎士的無禮而感到任何不滿，她拍了拍安琪的肩膀，猶豫片刻還是坦然告知：“冬季來臨時，丹尼爾的母親會受到他犧牲的消息。”
    安琪這才怔怔地轉過頭看向凱瑟琳。
    “這是你祖父提出的條件。”凱瑟琳知道這會讓安琪不滿，丹尼爾將同樣以烈士的名義離世，但如果不是以羅素家族名譽不墜為前提，今天的這場複仇不會發生。
    沒想到安琪聞言後，竟隻是點了點頭，“我知道了。”
    沒有生氣，沒有質問，也沒有歇斯底裏，這樣平靜的安琪讓凱瑟琳都感到些許恍然，在她未關注的地方，安琪也在悄然成長著，她正想要再安慰幾句，安琪卻像是下定的某種決心，鼓起勇氣朝前跑去。
    “蕾拉小姐，蕾拉小姐！”安琪體力不支，跑得踉踉蹌蹌，在看到蕾拉回頭時那冰冷銳利的眼神時，才終於停了下腳步。
    陽光早已刺破雲層，門外和門內完全是兩個溫度，一踏入陽光下，安琪才感覺又回到了人間，哪怕蕾拉的眼神那樣陌生，充滿了拒絕，她還是提著劍走了過去。
    “蕾拉小姐……”安琪深吸一口氣，向蕾拉行了個禮。
    對麵之人肆意地上下打量她，在看到她手中的劍時，才終於轉過身正麵相對。
    “謝謝您，雖然最後是莉莉絲為我決鬥，可我記得您當時是唯二響應的人。”安琪語氣誠懇，“我欠你們姐妹太多。”
    “我來道謝，更是來道歉，蕾拉小姐。”安琪挺直了脊背，“不是為了求得您的原諒，我知道這太奢侈，我隻是想讓您知道我記住了，記住了瑪西亞的死，記住了……您的斥責。”
    蕾拉卻隻是朝她身後看了一眼，她似乎隻關心王女殿下跟上來沒有，依舊冷淡淡的不說話。
    “您在監牢中與我說的話，這些日子我時常回想。”安琪攥緊了劍，一想到因自己帶來的慘劇，她在蕾拉麵前仍舊有些無地自容。
    “是我的錯……讓弱勢者為維護真理正義而流血，這不叫犧牲，而是獻祭，向不公的律法獻祭，向不公的掌權者獻祭。瑪西亞神妲不該承受這些。”
    她身為貴族，明明擁有比瑪西亞更大的能力，卻讓一個無權無勢的神妲站在身前，在那之前，安琪從不曾感受到自己如此懦弱，原來她總是站在別人身後……比如丹尼爾，比如凱瑟琳殿下，還有莉莉絲……
    蕾拉的話像是巴掌一樣，一遍遍的提醒著她當初是如何把自己的意誌淩駕於他人的安危之上。
    似乎因為她的喋喋不休，蕾拉終於看了她一眼，她的眼神沒有因為安琪的誠懇剖白有絲毫軟化，反而自嘴角勾起一絲極淡、極冷的弧度，帶著些嘲諷——
    “你的‘記住’，一文不值。”
    她的話語斬釘截鐵，不留餘地。
    “……您說的對。”安琪的聲音幹澀沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖，她低頭看著自己握劍的手，“我的懺悔無法挽回任何逝去的生命，它們確實一文不值，但——請您見證。”
    蕾拉這才饒有興趣地歪頭。
    “今後我會站在前麵，無論前方是什麽。”她將手中的劍舉起，像是騎士宣誓那樣，蓋亞帝國兩個最有名望的騎士家族的女孩，終於開始以騎士的方式交流。
    “即使我的力量依舊渺小，即使我的道路布滿荊棘。我會像個騎士，去真正地承擔，去保護。不是為了贖罪，而是……為了不再讓‘公理’因我的愚蠢而蒙羞，不再讓無辜者因我的選擇而犧牲。這是我欠下的債，也是我選擇的未來。
    ——請您見證。”
    女孩的聲音顫抖卻又堅定。
    蕾拉朝她伸出了手。
    安琪猶豫了一下，還是將自己的手搭了過去想與她交握——
    “幹什麽呢？”見她會錯了意，蕾拉無語避開，再次伸手，“把劍給我。”
    ……原來是這個意思，她就說怎麽和她了解的騎士傳統不一樣——安琪尷尬地縮回手，但還是不舍地握著劍柄道：
    “我原本想親自還給莉莉絲再——”
    蕾拉發出一聲不耐煩的咋舌。
    安琪趕緊將劍遞了過去。
    “您……”一番情真意切的剖白下來，蕾拉無動於衷，安琪多少有些羞恥，看到蕾拉小姐隻是低頭認真檢查著劍身，她鬼使神差地說道：“您似乎長高了不少呢。”
    沒想到蕾拉震驚地抬頭，不敢置信地望向從安琪身後走上前來的凱瑟琳，似是想從她臉上確認什麽。
    凱瑟琳當然聽到了她們的對話，她露出遲疑神色，但還是點了點頭表示認同。
    就見蕾拉露出認命的神色，嘴巴嘟嘟囔囔地率先離去，卻在行進的幾步中就又矮下去半個頭，這下更接近凱瑟琳記憶中蕾拉的身高了，隻是把安琪看得目瞪口呆。
    “她，她——”安琪指著蕾拉的背影，嘴巴都磕巴了。
    “我們要去趟王宮，下次見。”凱瑟琳不便解釋，隻好衝安琪露出尷尬的笑，追著“蕾拉”離開了。
    算了……大家都有秘密也很正常。安琪默默放下手指，轉頭朝另一邊走去。
    神殿不複往日寧靜，到處都亂糟糟的忙著重建，他們已無暇為那些苦修者發放聖餐，如今隻有白衣司鐸們拎著燃燒著夢豆蔻的銀香爐，一邊搖鈴一邊往台階下走去——隻是沐浴聖香，就已經是父神恩賜了。
    安琪跟在他們的身後朝下走著，看著以往跪滿人的長階如今稀稀落落，她的心越走越飛揚。
    這座白色牢籠已經無法再困住她了，還有——
    “諾拉！”
    在印著羅素家族家徽的馬車旁，站著一個瘦小的姑娘，她一個人不敢坐上這闊氣的馬車，隻敢站在車外眼巴巴地等著，安琪看到她後便直奔過去，給了她一個大大的擁抱。
    “安琪大人，您這樣真好看，真精神。”女孩詞語匱乏，卻不停地小聲驚歎。
    諾拉更瘦了，在審判庭之上公然為詆毀神殿者辯護，雖然最後判安琪無罪，可諾拉的日子可想而知會有多難過，安琪擁著她感受著她凸出的肩胛骨，眼眶一片酸澀。她今天來，不光是為了丹尼爾，也為了接走這孩子。
    “不要叫我大人，我們以後都不是神妲了。”安琪放開小女孩柔聲說道，“你可以叫我學姐。”
    “學姐？”諾拉為這樣的稱呼感到新奇，任由安琪拉著她上了馬車。
    “嗯，等到夏天到來後，你就可以入校歌蕾蒂婭了，到時候，我就是你的學姐了，你有三級光元素親和，和我一樣呢。”安琪耐心地向女孩描繪著歌蕾蒂婭的一切。
    “我會像大人……像學姐你一樣使用神術清潔地板嗎？”
    “魔法。”安琪認真糾正，“不止這些呢，你會學許許多多的魔法，甚至創造屬於自己的咒語，諾拉，魔法師擁有改變世界的力量，將來你可以用自己的力量保護自己，再也不用向神明祈求垂憐。”
    馬車緩緩啟動，車輪碾過神殿廣場上的白色碎石，發出細碎的聲響。陽光慷慨地潑灑在街道，透過敞開的車窗，能看到安琪側身坐著，耐心地回應著身邊那個瘦小女孩連珠炮似的、充滿不安又帶著一絲憧憬的提問。
    “……不會關懲戒室，也不會不給飯吃。”安琪的聲音帶著笑意，“歌蕾蒂婭有五個餐廳，諾拉。玫瑰小樓還裏有一隻貪吃的精靈龍，你甚至可以偷偷分給它一點，它就會對你非常友善。”
    “那麽多餐廳？”諾拉的聲音帶著難以置信，她趴在窗沿上，驚奇地望著外麵飛速變換的、不再被高聳白牆框限的世界，神殿那巨大的白色輪廓正在她的視野中一點點縮小、模糊。
    “我們真的離開神殿了呢，學姐。”諾拉小聲說道。
    安琪沒有回頭。她隻是伸出手，輕輕握住了諾拉放在膝上因緊張而攥緊的小拳頭。女孩的手指冰涼粗糙，安琪用自己的溫熱包裹住它，傳遞著無聲的力量。
    馬夫輕揮鞭梢，拉車的兩匹栗色駿馬步伐變得更為輕捷。車輪碾過石板路的聲響漸漸被更寬闊、更平整的大道所吸收，遠處神殿的尖頂，終於在梧桐樹茂密的枝葉縫隙間，徹底消失了蹤影。
    …………
    “請您小心。”王宮之中，行至無人的長廊時，凱瑟琳才敢對身側之人輕聲叮囑。
    身後無人回應，凱瑟琳再轉過頭時，落後一步的騎士已經不見了。