眾人議事以後，在孔家人的引領下，鍾浩岩等人跟隨孔自融前往內宅休息，此時的鍾浩岩透過大院內放置的燈籠隱約的觀察著孔家老宅。孔家的深宅大院，透著古樸莊重。大門高大厚實，朱紅色漆麵雖有歲月斑駁，卻不減威嚴。
    踏入院內，青石板路蜿蜒向前，兩側是修剪齊整的鬆柏，四季常青。正中央一座寬敞的主廳，飛簷鬥拱，木質結構曆經歲月沉澱，散發著溫潤光澤。主廳兩側各有幾間廂房，錯落有致。庭院中點綴著假山池沼，池中金魚嬉戲，為大院添了幾分靈動。大院後方還有個小花園，種滿各類花卉，正值春暖花開的季節，此時的空氣中香氣彌漫，靜謐而優雅。
    “嗯，那個小鍾啊，你和小劉你們兩個就去西廂房休息吧。今天你們跟著我東奔西走的，也著實辛苦了。一會我就不和你們一起用餐了，我還得去族老們那裏，再好好說說話，商量些事情。” 孔自融一臉溫和地交待著，眼神裏透著關切。他兩鬢已有絲絲白發，額頭也刻著幾道歲月的痕跡，但那雙眼睛依舊明亮而有神，透露出沉穩與堅毅。
    “好的，書記，您忙了一天，也記得早點休息，別太累著自己。” 鍾浩岩習慣性地提醒道，言語中滿是對孔自融的敬重與關懷。鍾浩岩身形挺拔，眉宇間透著一股幹練，此時雖帶著些許旅途的疲憊，但神色依然專注。
    隨後，鍾浩岩與劉梁二人沿著青石鋪就的小路，拐進西廂房。剛一踏入屋內，就瞧見兩個身著古樸旗裝的女子正專注地為他們整理床鋪。其中一位女子，身形苗條，瓜子臉，皮膚白皙，一雙杏眼清澈明亮，透著溫婉的氣質。她的同伴稍顯圓潤，臉頰帶著淡淡的紅暈，笑起來有兩個淺淺的酒窩，給人一種親和的感覺。兩人的旗裝顏色素雅，剪裁合身，頗具古韻。鍾浩岩與劉梁不禁不約而同地對視一眼，眼神裏都透著一絲詫異，仿佛在說：“這是個什麽情況。”
    很快，隻聽那位瓜子臉的女子輕聲細語，聲音如同春日微風般輕柔：“二位先生，晚飯還有一會兒才好，我們先出去了。” 話語間，盡顯溫婉。
    鍾浩岩、劉梁二人趕忙異口同聲地道了一聲謝謝。待兩名女子腳步輕盈地離開後，劉梁走到方桌前，輕輕坐下。劉梁身材壯實，國字臉上五官端正，此時他隨手擺弄了一下桌上的一個小巧擺件，一邊說道：“浩岩，我真是沒有想到，書記的族中竟然是這般模樣，處處透著古意，就好像一下子回到了民國時候似的。”
    鍾浩岩確實有些疲憊，身子微微向後靠在椅背上，但還是回應了一句：“這也許就是魯東世家的傳承表現之一吧。曆經歲月變遷，依然保留著這份獨特的韻味。”
    大約過了十五分鍾左右，一陣輕輕的叩門聲傳來。“請進。” 鍾浩岩應道。隻見方才那位瓜子臉的女子端著一個托盤，邁著細碎的步子走進來。她神色專注，小心翼翼地將托盤穩穩地放在桌上。托盤上擺放著四菜一湯，色澤誘人。女子微笑著介紹道：“二位先生，這是族老吩咐專門為您二位準備的，選用的都是時令食材，有清熱舒緩的功效，還能調和身體。請二位慢用。” 說罷，微微欠身，又輕輕退了出去，隻留下鍾浩岩和劉梁二人，麵對著這滿桌散發著熱氣與香氣的飯菜。
    孔自融與孔自祥來到族老們所在的廳堂，屋內燈火通明，一張古樸的大圓桌旁，族老們已紛紛就座。桌上擺滿了豐盛的菜肴，熱氣騰騰，散發著誘人的香氣，但此刻眾人的心思顯然都不在這美食之上。
    孔自融與孔自祥依次向族老們行禮後，在空位上坐下。孔老爺子率先打破沉默，他緩緩放下手中的茶杯，目光看向孔自融，神色凝重地說道：“界山啊，這次的事情，你心裏可有個大概的方向？”
    孔自融微微點頭，表情嚴肅，緩緩說道：“老爺子，此次事件，我思來想去，懷疑是上京田家所為。如今這局勢複雜，在這種情況下，能夠有這般能力攪弄風雲的人，著實不多。咱們都清楚，寧家已經與咱們結盟，雙方利益相連，他們不會做出這種自毀同盟的事。而燕家，他們的誌向向來不在此，對中江的局勢也沒有太大的興趣。”
    說到這裏，孔自融頓了頓，端起茶杯輕抿一口，繼續說道：“反觀田家，他們此前在中江的布局接連失利，損失不小。想必他們一直懷恨在心，想要找機會扳回一城，甚至借此打壓我們。所以，想來想去，唯有他們才最有可能是背後最大的敵人。”
    孔自祥在一旁聽著，微微皺眉，思索片刻後說道：“界山兄，你說的確實有道理。田家這些年野心勃勃，一直在擴充勢力範圍，咱們在中江的發展，或多或少也影響到了他們的利益。隻是，若真是他們所為，那他們這次的手段確實夠隱蔽，我們到現在掌握的線索也十分有限。”
    一位白發蒼蒼的族老輕撫著胡須，緩緩開口道：“田家勢力龐大，在京城根基深厚。若真是他們出手，咱們可得謹慎應對。一旦處理不當，很可能引發更大的麻煩。”
    孔自融神色堅定，目光掃過眾人，說道：“我明白此事的嚴重性。但我們也不能因此就退縮。如今既然懷疑是田家，我們就得想辦法收集證據，摸清楚他們的下一步動作。大家都是孔家的頂梁柱，接下來還得群策群力，共同商量應對之策。”
    眾人紛紛點頭表示讚同。一時間，廳堂內氣氛凝重，大家一邊吃著飯，一邊你一言我一語地討論起來。有的族老提議暗中派人去京城打探田家的動靜，有的則認為要加強在中江的勢力部署，以防田家再次出手。孔自融認真傾聽著每一個人的建議，不時發表自己的看法。
    這一頓飯，吃得並不輕鬆。每個人心中都清楚，若真與田家為敵，那將是一場艱苦的鬥爭。但孔家眾人骨子裏的堅毅與團結，讓他們沒有絲毫畏懼，反而激起了大家的鬥誌，決心一同麵對即將到來的挑戰，守護孔家的尊嚴與利益，以及孔自融在中江的主政地位。
    而西廂房這邊鍾浩岩二人，美美的品嚐一頓魯東美食後，便睡下了。
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