這時，人群中一個年輕後生猛地掙脫士兵的拉扯，大聲喊道“汝等憑什麽隨意抓人！吾犯了何罪？”
    士兵們被這一喊激怒，為首的軍官抽出長刀，惡狠狠地說“少廢話，上頭有令，抓汝等去當兵，保護涿縣安全，這是汝等的榮幸！”
    說罷，便要砍向那後生。
    就在長刀即將落下時，一個白發老者顫顫巍巍地衝了過來，用自己瘦弱的身軀護住後生，哭喊道“求求官爺們，他是吾唯一的孫子，軍爺要抓就抓吾吧！”
    軍官冷笑一聲，正欲動手，突然，一陣馬蹄聲由遠及近。
    原來是城中的一位有威望的鄉紳策馬趕來，他大喊“住手！汝等如此行事，讓百姓如何安居樂業？”
    軍官見是鄉紳，雖心有不滿，但也不敢造次，隻得收了刀，悻悻然道“這是上頭的命令，吾等也按照命令執行也沒辦法。”
    鄉紳歎了口氣，開始和軍官協商，希望能少抓些人，給百姓留條活路。
    然而，富戶鄉紳盡管付出了諸多努力，最終的結果卻依然不盡如人意，並沒有取得任何實質性的成效。
    就在這令人沮喪的時刻，那個軍官卻突然冷不丁地開口說道“汝就別在這裏跟吾糾纏不休了！
    大人早已下達命令，派遣軍隊前往各大家族以及那些富有的商家，去催促他們繳納糧食和征集兵員了。”
    他頓了一下，似乎是在觀察對方的反應，然後接著說“大人現在恐怕正焦急地等待著汝等的回複，好一同商議該如何應對這一局麵。
    所以，汝還是趕緊回去吧！別在這裏浪費時間了！”
    話音落下，這個軍官便像是完成了一項重要任務一般，不再多言，轉身繼續投入到抓壯丁的工作中去了。
    鄉紳望著軍官的背影，眉頭緊皺，心中滿是無奈與憤懣。
    但他深知此時不可與軍官硬抗，隻能長歎一聲，勒轉馬頭回家去了。
    就在鄉紳準備回家時，那個被護住的年輕後生卻快步走到鄉紳馬前，單膝跪地，說道“老爺，吾願隨大人一同回去，為涿縣出一份力。”
    鄉紳有些意外地看著他，問道“汝不怕去當兵送死？”
    後生堅定地說“吾不忍見鄉親們受苦，若能為涿縣安危盡一份力，死又何妨。”
    鄉紳被他的勇氣和擔當所打動，點了點頭。
    此時，人群中又有幾個年輕人站了出來，表示願意一同前往。
    鄉紳看著這些熱血青年，心中燃起了一絲希望，他揚起馬鞭，帶著眾人向城中自家疾馳而去，準備與那些大家族和富商家商議，或許這些年輕人的勇氣能成為改變局麵的契機。
    可是當他來到家族聚集的地方，眼看著麵前居然也是一片混亂的場景。
    原來也有一支軍隊此時把那些世家大族的族長聚集到一起，通知他們由於守城士卒損失慘重，必須要征兵，現規定各世家還有商家都要有錢的出錢，有人的出人。
    鄉紳皺緊眉頭，驅馬走進人群。
    世家大族們見鄉紳到來，紛紛圍了過來，七嘴八舌地訴說著不滿。
    “這征兵之事太過突然，吾等實在難以籌備啊！”
    “是啊！家中的青壯本就不多，再抽走一些，這日子可怎麽過？”
    鄉紳安撫眾人道“大家莫急，吾等一起想想辦法。
    如今涿縣危急，吾等也不能坐視不理。”
    這時，那幾個主動站出來的年輕人高聲說道“吾等願意先上戰場，為涿縣拚上一拚！”
    他們的話讓眾人的情緒稍微穩定了些。
    就在這時，一位大族老者站了出來道:“吾李家願捐出家中一半的錢糧，助守城士卒一臂之力。”
    在他的帶動下，其他世家大族和商家也紛紛表態，有錢出錢，有人出人。
    鄉紳見此情景，心中寬慰，他對軍隊軍官說道“吾等會盡力配合，但還望能給些時間籌備。”
    軍官見眾人如此積極，便點頭答應了。
    可是這將領也發現有幾個家族並沒有表態，在那裏一直沉默。
    將領滿臉怒容，瞪著那些還未表態的人，厲聲道“汝等這些人，到現在都還沒有個明確的態度！
    好，那吾就給汝等一些時間去好好思考一下。
    但是，記住了，明天一大早，如果汝等還不表示對將軍的支持，那就休怪吾等不客氣了！
    到時候，可別怪吾帶著人直接殺到汝等各自的府邸，強行搜查！
    到時候不但要把糧食錢財全部沒收，連同各位府上所有傭人還有護院們全部都抓走。”
    他的聲音在空氣中回蕩，帶著毫不掩飾的威脅和壓迫感。
    就在眾人被將領的威脅嚇得噤若寒蟬時，一個身材矮小、貌不驚人的中年男子從那幾個未表態的家族中緩緩走出。
    他深吸一口氣，大聲說道“將軍息怒，吾等並非不願支持，隻是吾等家族近期遭遇變故，錢糧著實緊張。
    但吾等願以另一種方式相助。”
    將領眉頭一皺，冷笑道“哦？說來聽聽。”
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    中年男子道“吾等家族中有不少工匠，可日夜趕製守城器械，如投石機、弩箭、滾木礌石等，以增強涿縣的防禦能力。”
    將領聽後，思索片刻，臉色緩和了些，說道“若汝等能按時完成，也算為涿縣出了份力，暫且饒過汝等。
    但若是有半點差錯，休怪吾無情。”
    中年男子連忙點頭稱是。
    其他家族見狀，也紛紛表示會各類物資支持。
    鄉紳見局麵有所緩和，心中稍安，也趕緊回家去準備糧草，畢竟他也不想讓軍隊到他家去抄家滅門，到時候就會更加被動了。
    很快城裏就亂成一團，各大家族也都是開始運糧和出動私兵幫助守城。
    沒過多久，涿縣的守城兵力如雨後春筍般迅速增長。
    守將站在城樓上，遠遠地望著這一幕，心中不禁湧起一股成就感。
    他暗自思忖道“哈哈，吾的辦法果然有效！”
    接著，他毫不猶豫地下達命令，將那些被抓來的普通百姓和壯丁們都分配去做一些運送守城物資的工作。
    這些人雖然心中有些不情願，但在守將的威逼下，也隻能默默接受。
    與此同時，那些原本屬於各個家族的私兵們，則被守將妥善地安排在城牆上，負責守城的重要任務。
    他們個個身強體壯、裝備精良，是涿縣防禦力量的核心。
    此時負責的副將也把城內的反應報告給了將軍，那守將毫不在意的說:“管他們幹啥？
    要是敢反抗就滅了他們，反正隻要吾等能守住涿縣，到時候主公打敗陸雲大軍，吾等就會立下大功，到時候就會離開此處的。”
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