木葉壟村的輪廓漸漸顯現，夕陽正好將最後的光暈塗抹在風車葉片上。
    卡諾拉的影子被拉得很長，血跡在她灰撲撲的鬥篷上凝成暗褐色的斑塊。
    “咪咪~”
    阿爾薇拉從她染血的兜帽裏探出腦袋，翅膀上沾著的光塵早已黯淡，卻仍然撲閃著。
    她用髒兮兮的小手戳了戳卡諾拉的臉頰，示意她看向村口。
    老湯姆正拿著鋤頭不知在村口忙活些什麽。
    “哢嚓！”
    當卡諾拉踩碎了一片幹枯的落葉時，銅鈴清脆的聲響驟然劃破寂靜。
    老湯姆猛地轉身，鋤頭在暮色裏劃出一道淩厲的弧線，卻在看清卡諾拉身影的瞬間僵在半空。
    老人布滿皺紋的臉一怔，隨後泛起激動的潮紅，鋤頭“當啷”一聲砸在地上，驚飛了腳邊覓食的麻雀。
    老湯姆三步並作兩步衝上前，粗糙的大手一把抓住卡諾拉的肩膀。
    “老天爺啊！丫頭你這是……”
    他的目光掃過卡諾拉血跡斑斑的鬥篷，聲音戛然而止。
    “不是我的血。”卡諾拉搖搖頭，聲音比晨霧還要輕。
    她身上的傷在阿爾薇拉的幫助下已經治愈得差不多了，隻有手臂上還有一道明顯的傷口。
    阿爾薇拉急忙飛到兩人之間，小手慌亂地比劃著，淡金色的光塵在空氣中劃出模糊的圖案。
    “先...先進村。”
    老湯姆鬆開手，按下風車上的一個按鈕。
    村口的風車突然加速轉動，葉片上的符文亮起警示的紅光。
    幾個正在田間勞作的村民直起腰，在看到卡諾拉的瞬間都僵在了原地。
    這時，遠處傳來急促的腳步聲，老洛克拄著拐杖快步趕來，腰間新做的箭矢隨著步伐叮當作響。
    “丫頭！”
    老洛克的獨眼映著風車符文的紅光，上下打量她染血的模樣。
    “那些傷你的雜種追到這兒來了？”
    他以為是有人在追殺卡諾拉。
    “沒，沒人追我。”卡諾拉的聲音有些幹澀，她下意識摸了摸腰間已經卷刃的匕首。
    阿爾薇拉飛到她肩頭，小手輕輕拽了拽她的耳朵。
    老洛克和老湯姆交換了一個眼神。
    老湯姆彎腰撿起鋤頭，朝遠處觀望的村民們揮揮手：
    “散了吧，沒事！”
    “先去瑪麗那吧，讓她幫丫頭看看傷勢。”
    老洛克看著卡諾拉手臂上的傷口，拐杖重重敲了敲地麵。
    石屋的木門吱呀推開，暖意裹挾著艾草與蘋果酒的香氣撲麵而來。
    “姑娘！”老婦人的聲音裏帶著驚喜，卻在看清她滿身血汙時驟然凝固。
    “這是……”
    “沒事。”卡諾拉勉強扯出個微笑。
    “遇到些小麻煩。”她不想多說。
    “這還小麻煩。”老湯姆皺了皺眉。
    老婦人瑪麗快步上前，布滿皺紋的手輕輕托起卡諾拉的手臂，仔細查看她結痂的傷口。
    “坐那兒，我去拿藥箱。”
    轉身從牆角的木架上取下一個陳舊的箱子，裏麵擺滿了瓶瓶罐罐，散發著草藥的清香。
    阿爾薇拉乖巧地飛到桌上，用小爪子扒拉著瓶罐，似乎在幫忙尋找合適的草藥。
    老洛克拄著拐杖坐在一旁，獨眼緊緊盯著卡諾拉，
    “丫頭，發生了什麽，盡管說出來。”
    “咱們村子雖小，但也不是好欺負的。”
    卡諾拉垂眸不語，手指無意識地摩挲著鬥篷上的血漬。
    那些畫麵再次湧入腦海，地牢裏的慘叫、萊娜逐漸冰冷的身軀，還有那些背叛者扭曲的麵孔。
    她深吸一口氣，想要將這些回憶強行壓下，可胸口卻像壓著一塊巨石，喘不過氣來。
    瑪麗拿著浸了草藥汁的布條，小心翼翼地為卡諾拉清理手臂傷口。
    冰涼的觸感讓她微微一顫，傷口處傳來的刺痛反而讓她覺得真實。
    “這傷口看著嚇人，好在沒傷著筋骨。”
    瑪麗一邊處理傷口，一邊念叨著：
    “隻是這血漬......不像是魔獸的。”
    見卡諾拉不說，幾老人也沒再多問。
    藥草的苦澀氣息在石屋內彌漫。
    瑪麗將手臂傷口包紮完畢，輕輕拍了拍卡諾拉的手背：
    “好了，姑娘，餓了吧？灶上還熱著燉菜。”
    阿爾薇拉聽到有吃的，立刻飛到燉鍋旁，小鼻子使勁嗅了嗅，淡金色的翅膀興奮地抖動著。
    老湯姆笑著搖搖頭，從櫥櫃裏取出一個木碗：
    “小家夥，少不了你的。”
    卡諾拉坐在餐桌前，看著熱氣騰騰的燉菜被盛到麵前。
    胡蘿卜、土豆和不知名的野菜在濃湯裏沉浮，幾塊兔肉散發著誘人的香氣。
    這簡單的食物，卻讓她眼眶莫名發熱。
    “吃吧，別涼了。”瑪麗將木勺塞進她手裏，粗糙的指尖帶著溫暖的觸感。
    阿爾薇拉已經迫不及待地撲向自己的小碗——那是瑪麗特意為她準備的頂針，裏麵盛著蜂蜜水泡軟的麵包屑。
    小精靈吃得滿臉都是，惹得老湯姆哈哈大笑。
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    卡諾拉低頭喝了一口湯，熱流順著喉嚨滑入胃裏，驅散了體內積攢的寒意。
    晚餐過後，老洛克拄著拐杖站起身：
    “丫頭，今晚就住到我那兒吧，你的房間還留著。“
    卡諾拉點點頭，跟著老人回到了他家。
    木樓梯發出吱呀的聲響，阿爾薇拉飛在她前麵，翅膀上的光塵在黑暗中畫出細碎的光帶。
    閣樓的小窗敞開著，夜風送來麥田的清香。
    床鋪整潔幹淨，枕邊甚至還放著一束新鮮的狼葵花——那銀灰色的花瓣在月光下泛著微光，像極了她的毛發。
    “村裏孩子們采的。”老洛克站在門口，獨眼中閃過一絲柔和。
    “他們總惦記著你。”
    卡諾拉的指尖輕輕觸碰花瓣，有些感動。
    她想說些什麽，卻聽見老人繼續說道：
    “不管發生了什麽，這裏永遠都歡迎你。”
    老洛克的聲音很輕，卻字字清晰。
    “睡吧，明天太陽照常升起。”
    門輕輕合上，腳步聲漸漸遠去。
    阿爾薇拉已經蜷縮在枕頭上，發出細小的呼吸聲。
    卡諾拉站在窗前，望著月色下的村莊。
    風車靜靜轉動，守護著這片安寧的土地。
    ……
    二哈：“主人，我就說你迷路了吧。”
    維恩：“閉嘴，我就是要來這。”
    他看著牛頭獸人身上醜不拉幾的咒印，陷入了沉思。
    【那個成就比角色出名的四星角色叫什麽來著。】
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