行刑的西夏武士拿起一根燒紅的烙鐵，慢慢逼近彭長老的胸膛。
    “夠了！”梁青璿猛地踏前一步，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
    “父親！再折磨下去他就死了！問不出什麽的！”
    梁乞逋斜睨了女兒一眼，他看著彭長老奄奄一息的模樣，揮了揮手：“停下吧。”
    “青璿，你就是心太軟。成大事者，豈能拘泥於婦人之仁？”
    彭長老劇烈地喘息著，眼神渙散，精神已瀕臨崩潰。
    梁青璿走到彭長老麵前，看著他血肉模糊的臉，緩緩道：“彭長老，你也是江湖成名人物，何必受此非人折磨？”
    “隻要你供出李延宗等人的謀反詳情，我保你性命無虞，下半生富貴榮華。”
    或許是梁青璿的話觸動了他求生的本能，或許是非人般的折磨摧毀了他的意誌防線。
    彭長老渙散的目光聚焦了一瞬，喉嚨裏發出模糊不清的聲音，艱難地點了點頭。
    梁青璿眼中閃過一絲複雜的光芒，示意武士取來紙筆。
    彭長老顫抖著，用僅剩的、還能勉強活動的幾根手指，蘸著自己的血，在紙上歪歪扭扭地寫下了他所知道的所有情報。
    梁青璿卻別過臉去，不忍再看彭長老那如同被抽走了靈魂的絕望眼神。
    看著那血淋淋的供狀，梁乞逋的臉上卻是滿是驚駭。
    梁乞逋抓起供狀，霍然起身催促道：“備馬！立刻押上此人，隨我入宮麵見太後！”
    夜色更深。西夏皇宮深處，太後寢宮“承天殿”內亮起了燈。
    梁太後並未安寢，她斜倚在鋪著雪白狐裘的軟榻上，仿佛在靜待著什麽。
    “啟稟太後，有緊急軍情稟報！”梁乞逋的聲音在殿外響起。
    “進來吧。”梁太後的聲音平靜無波。
    梁青璿押著氣息奄奄、如同血人般的彭長老，與梁國舅一同步入了殿內。
    殿內溫暖如春，金獸吐香，與彭長老身上的血腥汙穢形成了刺眼的對比。
    “此乃潛入城中的五湖幫賊首彭長老！”
    梁青璿語速極快：“據其招供，四大監軍司——野利令哥、李延宗、沒藏雲都、楊守全，已合兵二十萬，意圖謀反，不日將攻打宣化府！”
    梁國舅言語間難掩慌亂之色：“四大監軍司皆反！這如何是好？！”
    “宣化府乃我大夏西陲門戶，一旦有失，興慶府危矣！太後，當立即發兵，火速馳援，剿滅叛軍！”
    梁太後的目光落在彭長老身上，仿佛在看一件無關緊要的物件。
    她那絕美的麵龐之上並未浮現一絲慌亂，反而掠過一抹淡然的笑意。
    “哦？四大監軍司皆反？”她慢條斯理地重複了一句。
    “兄長稍安勿躁。這二十萬大軍，不過是烏合之眾，難成大事。”
    梁乞逋愕然：“太後之意是...…？”
    梁青璿心頭猛地一跳，一個念頭閃電般劃過腦海：“莫非...…太後早有布置？又或者四大監軍司中，有內應？”
    她目光如電，迅速掃過梁太後平靜無波的臉，試圖捕捉一絲端倪。
    “野利令哥？李延宗？沒藏雲都？楊守全？究竟是誰？”
    梁太後唇角的笑意加深了幾分，卻不再言語。
    她隻是輕輕揮了揮手：“將此人押下去，嚴加看管。傳令百官，明日大朝會。”
    梁青璿心中疑竇叢生，但見太後諱莫如深，也不敢再問。
    她與梁國舅交換了一個驚疑不定的眼神，躬身領命，押著半死不活的彭長老退下了。
    翌日清晨，興慶宮正殿“崇元殿”。
    鍾鼓齊鳴，百官肅立。
    年幼的西夏小皇帝李乾順穿著繁複沉重的龍袍，局促不安地坐在寬大的龍椅上，小臉繃得緊緊的。
    梁太後端坐在珠簾之後，鳳冠霞帔，威儀凜然。
    “帶人犯！”梁青璿清冷的聲音在肅穆的大殿中回蕩。
    數名甲士拖拽著被折磨得不成人形的彭長老以及幾名昨夜一同被俘、僥幸未死的中原武林人士走上殿來。
    他們渾身是傷，血跡斑斑，被強行按跪在冰冷的金磚地上。
    “眾卿家，”梁太後隔著珠簾，聲音清晰地傳遍大殿。
    “昨夜有中原宵小潛入皇城，圖謀不軌，已被青璿帶人擒獲。”
    “此賊子乃五湖幫賊首彭懷義，據其招供，有人心懷叵測，勾結宋人，意圖謀反！”
    此言一出，滿朝嘩然！
    群臣震驚失色，議論紛紛。
    “然而，天佑我大夏！”梁太後聲音陡然轉厲。
    “魑魅魍魎，難逃法眼！”
    “今日，便以此等叛逆勾結之賊的血，祭我大夏軍旗，正我朝綱！”
    她話音一落，劊子手們立刻上前，手中寒光閃閃的匕首、小斧、鐵鉤毫不留情地落下！
    “啊——！”
    “呃——！”
    淒厲絕望的慘嚎瞬間響徹金殿！
    鋒利的鐵鉤硬生生剜出眼球！
    冰冷的匕首沿著鼻梁根部狠狠切割！
    沉重的斧頭剁下手指腳趾！
    滾落的眼球，斷裂的手指，噴濺的鮮血，瞬間染紅了殿前的金磚。
    濃烈刺鼻的血腥味和受刑者淒厲的哀嚎，衝擊著每一個人的神經！
    百官中許多文臣早已嚇得麵無人色，雙腿發軟，幾欲嘔吐。
    一些武將也眉頭緊鎖，不忍直視。
    老臣李文忠站在文官班列前列，看著眼前這慘絕人寰的一幕，看著彭長老那空洞流血的眼窩和殘缺的手掌，隻覺得自己如同置身於火爐之中。
    彭長老雖為江湖草莽，但昨夜潛入，說到底是為了救他李文忠的家小！如今卻在這煌煌大殿之上，受此非人酷刑！
    “住手！太後！快住手！”李文忠再也無法忍耐，猛地踏出一步，須發戟張，指著珠簾後的梁太後。
    他的聲音顫抖嘶啞：“此乃煌煌朝堂，非是屠場！如此酷刑虐殺，慘無人道！有違天和！有悖人倫！”
    “我大夏立國，何曾有過如此暴行？！”
    整個大殿瞬間死寂！所有的目光都聚焦在這位、怒發衝冠的老臣身上。
    小皇帝李乾順更是嚇得小臉煞白，緊緊抓住龍椅扶手，身體不住地發抖。
    他清澈的眸子裏映滿了血光和斷指，巨大的恐懼如同冰冷的潮水將他淹沒。
    這一幕，如同烙鐵般深深印入了他年幼的心靈。
    珠簾之後，梁太後的臉色瞬間陰沉如水。
    “李大人，你口口聲聲大夏朝堂，大夏律法。”
    “哀家問你，你身為先皇股肱之臣，深受國恩，不思報效，卻勾結叛逆，圖謀反叛！”
    “這，又是哪門子的忠君愛國？！又是哪門子的大夏律法？！”
    “謀反？！”李文忠悲憤的聲音在大殿中回蕩。
    “老臣一生，俯仰無愧天地！無愧於大夏！無愧於先皇！”
    “老臣所忠者，乃大夏社稷，乃李氏江山！非是你梁氏一門！”
    他猛地指向珠簾，怒斥如雷霆：“爾等梁氏，禍亂朝綱！毒殺先皇！竊據神器！你們才是禍亂我大夏的罪魁禍首！”
    “是你們，將這大好的河山，拖入了萬劫不複的血海深淵！”
    “放肆！”梁太後勃然大怒，猛地拍案而起！
    珠簾劇烈晃動，發出刺耳的撞擊聲。
    “李文忠老匹夫！咆哮朝堂，汙蔑太後，其罪當誅！”
    “來人！將李文忠拿下！將其滿門抄斬！雞犬不留！”
    她的聲音因極致的憤怒而尖銳：“將這老匹夫…...給哀家拖到殿外！當著皇帝、當著百官的麵，淩遲處死！”
    “喏！”殿前武士如狼似虎般撲上，將狂怒掙紮、破口大罵的李文忠死死按住，拖向殿外。
    “梁氏妖婦！你禍國殃民！殘害忠良！你必遭天譴！”李文忠的怒罵聲很快被拖遠。