就在陳冀體內新生的、混雜著血河本源與虛空獸天賦的磅礴力量徹底穩固，合體期的威壓如同實質般向四周虛空擴散開來的刹那——
    一股源自他力量核心、無意間引動歸墟深層魔能而產生的、極其隱晦卻無比深邃的空間漣漪，以超越常理的速度，瞬間掃過無盡虛空！
    這股蘊含著新生魔尊氣息與歸墟本源的波動，穿透了時空的阻隔——
    精靈聖城，翡翠夢境般的永歌屏障，仿佛被無形的巨手叩擊，驟然爆發出前所未有的璀璨光輝！巨大的光幕如同倒扣的翡翠巨碗，籠罩著整座聖城，光幕之上，無數由純粹劍意凝結成的星辰鎖鏈緩緩流動、旋轉，散發出斬滅一切邪祟的凜冽氣息。光幕的根基，深深紮入大地，與精靈聖樹“泰拉希爾”那龐大到覆蓋半個聖城地底的根係網絡相連，磅礴的生命能量如同江河奔湧，為屏障提供著近乎無窮無盡的能源。
    水晶塔頂，江無涯一襲青衫，負手而立，衣袂在永歌屏障流轉的能量風中獵獵作響。他深邃的目光仿佛穿透了屏障，看到了北方那正席卷而來的金屬狂潮。他攤開的手掌中，那縷屬於吳韻的“逝去”殘魂，在清冷的月光下微微泛起漣漪，帶著一絲不易察覺的溫熱。
    “獸神…幽皇…” 江無涯的聲音低沉而凝重，清晰地傳入下方精靈議會每一位長老耳中，“祂剛剛蘇醒，急需吞噬高濃度的能量體來恢複力量，穩固載體。聖城有永歌屏障與泰拉希爾，固若金湯。但其他能量節點…” 他目光轉向東方，“傳令矮人熔爐城——即刻熄滅所有「地心炎核」！斷絕地火能源供給！絕不能讓幽皇輕易獲得補給！” 命令被迅速傳達。
    很快，遙遠的東方地平線方向，幾道原本日夜不息、映紅天際的地火之光，緩緩黯淡下去，最終熄滅。如同星辰隕落。
    聖城內部，翡翠回廊臨時駐地。
    戰鬥的硝煙味似乎還未完全散去，但緊繃的神經終於得到了片刻喘息。距離擊退獸神幽皇親自驅動的第一波試探性獸潮，已過去數日。那場戰鬥，在江無涯一劍斬斷雷鵬首領的刃翼、吳韻以殘破貪狼劍引動地脈庚金之氣重創噬鐵獸先鋒陣型後，才堪堪逼退了那恐怖的金屬洪流。每個人都如同從血與火的磨盤中滾過一遍，疲憊不堪，卻也如同被淬煉過的精鋼，鋒芒更盛。
    駐地彌漫著一股奇特的混合氣息：淡淡的草藥味、金屬冷卻後的鐵鏽味、汗味，還有一絲…烤蘑菇的焦香？屋簷下，晾曬著幾件洗得發白、打滿補丁的隊服，無聲訴說著戰鬥的慘烈與資源的匱乏。
    一根簡陋的晾衣繩上，除了衣服，還掛著幾串阮小萌用治愈孢子精心催生出來的、圓滾滾白生生的蘑菇——這是他們今晚唯一的晚餐加餐。
    “第七天了！”阮小萌盤腿坐在磨得光滑的青石台階上，小巧的鹿耳朵無精打采地耷拉著，纖細的手指撚著三枚磨損嚴重的銅板，發出清脆又心酸的碰撞聲，“再不發餉，別說新繃帶，連最便宜的止血藤都要吃不起了……” 她憂傷地看了眼角落裏，戰星辰正小心翼翼地解開手臂上滲血的布條，露出下麵一道深可見骨的爪痕，那是被一頭刃翼雷鵬的餘波掃中留下的。
    戰星辰抱著他那柄纏滿布條、刀刃又多了幾個新鮮缺口的“霸魄”長刀，背靠廊柱閉目養神。聞言，他眼皮都沒抬，隻是刀鞘末端“哐當”一聲重重磕在石板地上，力道之大震得屋簷下的蘑菇串都晃了晃。“軍委會那幫蛀蟲，再拖下去，老子真去黑市接‘影蝕項上人頭’的懸賞了！三千萬極品靈石，夠我們吃三百年烤肉！”
    “祂沒人頭！”蹲在一旁用樹枝在地上畫著複雜黑暗符咒的路子名幽幽開口，他寬大的咒術師袍袖口磨損得露出了裏襯，“準確地說，祂的形態是混沌魔能的聚合體，物理意義上的斬首無效。而且，懸賞等級標注為‘滅世’，接單需大乘期認證。” 他頓了頓，補充道，“認證費，五千上品靈石。”
    戰星辰嘴角狠狠抽搐了一下，抱著刀的手臂肌肉繃緊。
    吱呀—— 駐地那扇搖搖欲墜的木門被推開。吳韻拖著沉重的步伐走了進來，臉上寫滿了生無可戀，活像被榨幹了最後一絲靈氣的下品靈石。“沒戲，”他聲音沙啞，把一張皺巴巴、蓋著碩大紅戳的紙拍在中間的小木桌上，“財務處那個禿頂山羊胡，鼻孔都快仰到天上去了，甩給我這個。” 他清了清嗓子，模仿著山羊胡尖利刻薄的腔調：“‘因抗擊獸潮致使財政極度緊張，所有非一線作戰人員本月津貼延期發放，具體時間另行通知！’ 抗擊獸潮？老子們在前線玩命的時候，那幫孫子在辦公室裏數錢呢吧！”
    “嗷！”角落裏發出一聲痛呼。達麗莎正齜牙咧嘴地用多功能軍刀撬開她那條銀灰色金屬左臂肘關節的裝甲外殼，裏麵幾根閃爍著藍光的能量導管糾纏在一起，還冒著細微的電火花。“延期？老娘的湮滅炮能量匣都要見底了！備用關節軸承也磨穿了！” 她暴躁地揮舞著扳手，“再不維修，下次戰鬥我隻能用這玩意兒當物理鈍器砸人了！” 她指了指靠在牆邊那門造型猙獰、卻啞了火的單兵湮滅炮。
    夏琪盤腿坐在一堆瓶瓶罐罐中間，正用微型丹爐小心翼翼地烘烤一顆龍眼大小、通體赤紅還冒著可疑氣泡的丹藥。聞言她頭也不抬，涼颼颼地插刀：“省省吧，達麗莎。你拿湮滅炮當錘子使，砸壞的維修費夠你再買三個能量匣了。至於阿韻——”她終於抬眼，用一種洞察一切的眼神掃過吳韻那張即使憔悴也難掩俊朗的臉，“第三十二個了。你這張惹是生非的臉，現在比我這爐‘九轉還魂丹’還能招財斂物。”
    “什麽第三十二個？”吳韻一愣，疲憊的腦子一時沒轉過彎。 話音未落，駐地破木門“哐”地又被推開一條縫。一個紮著活力雙馬尾、穿著筆挺軍委會製式鎧甲的女戰士，紅著臉飛快地探進半個身子。她目光精準地鎖定吳韻，像投擲暗器一樣“嗖”地將一個沉甸甸的、繡著粉色小花的靈石袋砸進吳韻懷裏，細若蚊呐地丟下一句：“吳、吳隊長！這是我平時存的…別、別餓著自己和隊友們！” 然後“砰”地一聲關上門，腳步聲慌亂地遠去了。
    駐地內一片死寂。
    隻有夏琪手裏那顆紅色丹藥“噗”地吹出一個更大的泡泡，又“啪”地破裂，散發出一股甜膩膩的焦糖味。
    吳韻拿著那個還帶著少女體溫和淡淡馨香的靈石袋，表情僵硬，耳根卻悄悄紅了。
    “第三十二個。”夏琪麵無表情地重複，指尖一彈，那顆紅色丹藥精準地飛向吳韻，“嚐嚐？新研製的‘爆笑焦糖丸’，理論效果是讓人笑到靈力紊亂。正好測試下你靠臉吃飯的‘桃花煞’抗性。”
    吳韻手忙腳亂地接住丹藥，還沒決定是扔回去還是捏碎，門外又響起一個爽朗中帶著點戲謔的聲音： “喲！末日之翼的諸位英雄，日子過得挺滋潤嘛？還有姑娘送溫暖？” 軍需官李明遠倚在門框上，手裏晃著兩張燙金請柬，眼神在吳韻和他手裏的靈石袋上來回打轉，笑容促狹，“晚上‘翡翠之心’酒館，後勤部和城防軍的聯誼會，‘特邀’各位戰場明星出席！酒水管夠！姑娘…也不少哦！”
    他著重強調了“特邀”二字，眼神在吳韻和他手裏的靈石袋上來回打轉，意思不言自明——你們這幫家夥靠臉拉滿了後勤部女兵們的好感度，不去當吉祥物說不過去。
    聯誼會？吳韻看著手裏沉甸甸的靈石袋，又看看晾衣繩上那幾串作為晚餐的白蘑菇，再看看戰星辰手臂滲血的繃帶和達麗莎冒電火花的機械臂，無奈地歎了口氣。