第二百九十六章 宏願五）
    元常陳的目光被桌上那個黑盒牢牢吸引，他湊近，眉頭輕皺，眼中滿是探究。原以為是特殊木材的緣故才這般漆黑如墨，待定睛細看，竟發現那黑中透著詭異，像是被陳舊血跡層層浸透。
    那血跡，不是浮於表麵的斑駁，而是由內向外，一點點暈染開來，仿佛盒子曾被鮮血從內部脹滿，又曆經漫長歲月，血液幹涸、沉澱，才留下這般觸目驚心的痕跡。每一道血痕都像是一段被塵封的故事，訴說著往昔的慘烈與秘密。元常陳的手指微微顫抖，緩緩伸向那黑盒，當指尖觸碰到盒麵的瞬間，一股寒意順著指尖直鑽心底，他不禁打了個寒顫。
    就在他猶豫著是否要打開黑盒一探究竟時，一陣陰惻惻的風從破舊的窗欞呼嘯而入，燭火劇烈搖曳，將他的影子在牆上拉扯得扭曲變形。與此同時，黑盒發出了一聲若有若無的低鳴，像是某種古老生物的嗚咽，又像是被禁錮靈魂的掙紮。元常陳的心跳陡然加快，他本能地想要退縮，可好奇心卻如同一把火，燒得他愈發難以自製。深吸一口氣後，他雙手握住盒蓋，緩緩用力，隨著吱呀一聲，那塵封已久的黑盒，終於緩緩開啟。
    裏麵是一顆人頭，一個他見過的人頭。
    戶部尚書趙可的兒子，趙珩的人頭。
    他和趙珩曾經有過衝突，就在王公街外，有過一次爭吵，是賀熙攔住了那次爭吵，可不想再見麵時就已經是看到了趙珩的腦袋。
    元常陳的眼睛瞬間瞪大，眼球像是要奪眶而出，瞳孔急劇收縮，死死地盯著盒子裏趙珩的人頭。他的嘴唇不受控製地微微顫抖，臉上的血色在刹那間褪去，變得一片慘白，仿佛被抽幹了所有生氣。額頭上密密麻麻地冒出豆大的汗珠，順著鬢角滑落，打濕了衣領 。
    他下意識地想要後退，雙腿卻像被釘在地上一般，綿軟無力，隻能踉蹌著勉強支撐身體。喉嚨像是被一隻無形的大手扼住，幹澀發緊，想要發出聲音，卻隻能擠出幾聲沙啞的、破碎的低吟。雙手也抖得如同篩糠，剛剛還握著盒蓋的手此刻無力地垂在身側，指尖還在止不住地哆嗦。
    一陣強烈的惡心感湧上喉頭，他猛地捂住嘴，胃部一陣痙攣，差點嘔吐出來。震驚、恐懼、慌亂交織在他的臉上，五官幾乎扭曲成一團。腦海中不斷閃過與趙珩爭吵的畫麵，以及賀熙阻攔時的場景，那些原本平常的片段，此刻卻像惡魔的利爪，一下下撕扯著他的神經。
    他的目光呆滯地在人頭和周圍的空間遊移，似乎不敢相信眼前的一切。
    當確定這是溫北君送給他的禮物，且是與自己素有矛盾的趙珩的人頭時，元常陳內心掀起了驚濤駭浪。
    他向來不覺得溫北君是個濫殺無辜的弑殺之徒，更何況當下正處於風口浪尖，考課的風波一場接著一場，朝堂上下波譎雲詭。在這樣敏感而關鍵的節骨眼上，若不是手握十足的證據，證明此人罪該萬死，決然不可能輕易取人性命。
    元常陳強迫自己鎮定下來，他深吸一口氣，緩緩抬手，用衣袖擦去額頭密密麻麻的冷汗，試圖讓自己紊亂的思緒重新歸位。他心裏十分清楚，溫北君行事向來深思熟慮、謀定而後動，在這考課風波迭起、各方勢力暗流湧動的微妙時刻，送出趙珩的人頭，背後必定隱藏著更為深沉複雜的緣由。
    “難道，趙珩與考課舞弊之事有關？”元常陳低聲呢喃，聲音裏還帶著未散盡的顫意，仿佛在與空氣中無形的鬼魅對話。他不禁回想起前段時間朝堂上，關於考課結果的激烈爭論，那場麵，猶如一場沒有硝煙的戰爭，各方勢力你來我往，互不相讓。不少官員因深陷其中而被革職查辦，淪為政治鬥爭的犧牲品。
    而趙珩的父親趙可，身為戶部尚書，掌管著考課中至關重要的財賦考核環節，如此關鍵的職位，要說其中毫無貓膩，元常陳無論如何都難以相信。在這錯綜複雜的官場棋局中，趙可所掌握的權力，就像是一塊誘人的肥肉，引得無數貪婪的目光覬覦，又怎能保證他能獨善其身，不被權力的漩渦吞噬呢？
    可溫北君把這個人頭送給他的用意究竟是什麽呢？元常陳在心中反複思量，他深知，絕不可能僅僅是為了告訴他，替他報了昔日的仇，把曾經對自己百般輕視的人的腦袋給擰了下來這麽簡單。
    他眼神銳利，看得十分清楚，斷頸處光滑平整，沒有一絲皮膚粘連，而趙珩的臉上，也沒有絲毫恐懼的神情，顯然是在毫無防備的情況下，被人以迅雷不及掩耳之勢一刀斃命。在他所認識的人當中，近期還在大梁附近，且有這般高超殺人手段的，唯有溫北君。
    戶部尚書的公子，身邊必定護衛重重，普通刺客想要近身都難如登天，可溫北君卻不同，他身為被稱為惡鬼的刀術宗師，其刀法出神入化，快如閃電，能在瞬息之間取人性命。想必也隻有他，方能在守衛森嚴的大梁城中，衝破重重阻礙，完成這場驚心動魄的刺殺。
    不過，元常陳心中暗自揣測，這背後更多的，怕是出自元孝文的授意吧。在與溫北君的多次對話中，他愈發深刻地感受到這位當今聖上的深不可測與恐怖之處。元孝文，就如同盤踞在整個大魏最頂端的一條威嚴巨龍，俯瞰眾生，掌控著天下人的生死榮辱。即便是溫北君這般令人聞風喪膽的惡鬼，在元孝文麵前，也隻能乖乖臣服，心甘情願地成為他手中的屠刀，為其鏟除一切阻礙皇權的絆腳石。
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