木韓曄一睜眼，隻見高澄居高臨下立。
    她強撐起身，仰麵望向他：“你背信棄諾，真不怕報應嗎？”
    高澄泄了一口氣，沒理她的話，隻問道：“阿姝在哪兒？”
    “公主的孩兒呢？我要帶她走，帶她出宮，不然......”木韓曄淚落如珠：
    “你這一輩子休想再見到秦娘子！”她得完成綺娜最後的囑托。
    “小雲柔可是我名義上的女兒，我豈會虧待於她？可若任你帶她走，來日便是禍根。”
    柔然人走了，高澄沒有旁的顧慮，沉聲相誘：“隻要你道出阿姝下落，我自會放你一條生路......至於雲柔，你......”
    木韓打斷他.
    “當初你說好的？你承諾的，我什麽都按你說的做了......”
    “廢話少說，阿姝在哪兒？”
    “秦娘子心好，若十年後，她能見我帶著公主與趙北秋的骨血安然，將軍的四公子或許還能回來喚您一聲阿爺。”
    “那是一處荒墳，碑刻無名，隻有我與秦娘子知道，大將軍可以派人慢慢找......”
    高澄身形一凝：“十年......”
    他喉間滾出嘶啞的低喃，整個人似被抽了筋骨，連指尖都泄了力氣。
    斛律光剛解衣帶準備上榻，忽聞門口下人來報。
    “大將軍駕臨！”
    神色一凜，匆忙整衣開門。
    “大將軍怎會突然駕臨？”
    侍從躬身跟隨，聲音壓得極輕：“屬下不知，大將軍在車駕內未動。”
    斛律光疾步至府門口，朱輪華轂前，隻有禦者與舍樂二人。
    高澄的出行素來前呼後擁，很少這般簡單，正欲整襟行禮，舍樂忙上前說道。
    “大將軍尚在宮中，隻是命我前來托付車中之人。”
    說著舍樂袖中取出高澄的親筆書信。
    斛律光接過沒有當場展開，隻是攀著車轅掀開車帷，車廂昏暗，卻能看清是木韓曄蜷坐其中，雙臂緊緊摟著繈褓。
    不用想也知道，那是蠕蠕公主的孩子。
    見是斛律光掀簾，木韓曄喉間發出破碎的嗚咽，她張了張口想說，卻隻能溢出幾絲氣音，她的嗓子早已被藥啞了，不能再說話了，一滴滴淚滾過麵頰。
    終究掙不脫那人的桎梏，懷中小小繈褓傳來的溫度，讓她枯死的心底又滲出細微生機。
    至少......至少公主的孩子不必認賊作父，至少她能親自撫養著她長大。
    “是、你？”
    斛律光疑惑卻透出溫和，最終伸出手，昏暗中影子愣了愣，最終緩緩挪動，一手顫抖著落進他掌心。
    安頓好這一大一小後，斛律光在燈下展開信箋。
    “不日當布告蠕蠕遺女夭殤，往後，此女即汝之骨血，永絕其身世之言。吾唯能寄心於卿，當慎之重之。”
    信紙卷曲成灰，若業障也能就此化盡該多好。
    最後喃喃道：“無憂，無憂，斛律無憂......北秋，我會好好待你的女兒！”
    高長恭費力調撥馬頭，用長棍代槊與秦姝拚鬥。
    雖將母親所授招式記得分毫不差，終究年歲尚小，氣力不濟，總被母親挑得在馬背上搖晃欲墜。
    烈日當空，秦姝見高長恭後背已經衣衫盡透，於是手腕一翻，倏地挑飛兒子手中木棍。
    “不錯！”挽了個漂亮的棍花收勢，笑道：“下馬休息一會兒，今天想吃什麽，阿娘去做。”
    長恭皺了皺鼻子，小臉皺成一團：“阿娘烤的肉，要麽沒烤熟，要麽烤得焦糊，奶皮子結也得了七零八落，炒麵還硌牙......”
    秦姝早已習以為常，隻是莞爾，輕巧地翻身下馬。
    “嫌不好，就自己動手。\"
    “我烤便是！”長恭利落地躍下馬背，“絕對比阿娘烤得好。”
    秦姝嫻熟地剔骨分肉，長恭接過穿好的肉串。
    午食後，秦姝去尋羊群，小長恭則策馬繞過山丘，見遠處旌旗長龍延綿。
    催馬近前，那儀仗中褚黃旗幟赫然繡著鬥大‘高’字。
    這樣的陣仗，過去隻見過的王父鑾駕可比，長恭心頭一熱，難道是父親，於是揚聲喚道：
    “阿爺！阿爺——”
    馬鞭輕揚，他向著那華蓋如雲處疾馳而去。
    “阿爺——”
    搖曳的車駕中，高澄的朱筆懸在半空，正欲下筆卻頓住，似有熟悉的童音穿透錦帷，隱隱約約地飄入耳中，微微側首細聽。
    車駕顛簸一晃，那個聲音又消散了。
    再落筆，忽又聽到舍樂在簾外急聲稟道：“大將軍，好像，好像是四公子！”
    “長恭？！”
    高澄甩下筆，急急掀開窗簾，沒看見人，忙出車駕極目望去，見著遠處煙塵中，一個小小的身影正策馬而來。
    聲音越來越近：“阿爺，阿爺?”
    那稚嫩的呼喚伴著馬蹄聲，越來越近。日光下，孩童揚鞭的身影漸漸清晰。
    “長恭！真的是長恭！”
    隨著一聲令下，整個儀仗驟然靜止，士卒們不禁側目，隻見他們威儀赫赫的大將軍，從車駕處奔向，疾跑向那策馬的小童。
    長恭拉緊韁繩，躍下馬，高澄蹲身，展臂將飛撲而來的孩兒穩穩接住：“長恭！”
    “阿爺真是的您！”
    高澄仿佛重新找回了失落的心魄，緊緊抱著兒子許久。
    北巡他帶了一絲希望，沒想到真的能尋到。
    他捧起兒子的小臉端詳，不過半年光景，兒子原本嬌嫩的肌膚曬黑了，變紅了。
    “長恭，你長高了，這樣看著，倒更像男子漢了！”
    長恭鼻尖一酸，將小臉深深埋進父親肩頭，父親身上沉水香的清冽混著自己身上的牧草氣息。
    好像忽然懂了，做個男子漢，原來要咽下這般多的風霜烈日，他吃得下這苦。
    唯獨不忍看著父母天各一方。
    高澄嘴角銜過淚，哽咽問道：“長恭，你阿娘呢？”
    “阿娘去牧羊了，我帶阿爺去尋她。”
    “好！”
    高澄若有所覺，抬首望去，不遠處的草甸上，一道素白身影勒馬，孤寂卻獨立，仿佛與蒼茫天地融為一體。
    長風掠過，卷起幾莖枯草在空中打著旋兒，兩人隔著草海遙遙相望。
    高澄喉頭微動，輕喚了一聲：“阿姝！”
    風聲嗚咽，將這一聲呼喚吹散在曠野中。
    最終那道身影驀然調轉馬頭，轉眼便沒入青綠深處。
    她還未釋懷，他亦不覺有錯。
    “阿爺！”長恭扯了扯父親的衣角，“快騎我的馬，它叫旋風，跑得可快了！”