說罷，回身望秦姝一眼：“這裏危險，我們先回營！”
    秦姝心中擔憂水厄，唯盼著高澄早點離開這堤壩，輕輕點頭。
    高澄滿懷都是堵決合龍的心思，心底雖歡喜秦姝來尋自己，卻來不及與她述衷情，一路忙著施令。
    “速去傳令各營，凡悍勇不畏死，欲立奇功者，速速集於校場。”
    傳令兵應諾疾行下壩。
    “豐樂、季式，顯暴你們幾個先去。
    將人都篩一遍，專挑那些身子骨硬朗，武藝超群，再分是否識水性，各編一隊，整備待命！”
    “得令！”幾人齊應一聲，也疾行而去。
    沈娘子正剔著竹篾，漫不經心地掃過堤壩，見人影逶迤而下。
    她下意識地低下頭，旋即心頭一緊，忍不住再次抬眸。
    隻見大將軍疾步掠過，秦姝竟亦步亦趨地跟隨在側！
    手中活計頓時停了，駭得倒吸一口冷氣，瞪圓了眼睛：
    “天爺呀，這麽快就勾連上了，莫非......莫非那傳言竟是真的，大將軍果真好人妻？”
    “你自個兒嘀咕甚麽呢？”身旁一人忽然發問，截斷了她的思緒。
    沈娘聞聲猛地回神，忙不迭抬手掩了口，心虛地垂下頭繼續忙起手裏活計。
    東人箭船雖壓製著西人箭矢攻擊，但決口處，時而便有人中箭，慘叫著應聲栽落滔滔水中。
    新運來的石頭都用完了，可決口卻還沒堵上一半。
    北側決口處因有石籠不斷投下，形勢暫得穩住，未能繼續擴大。
    而緊鄰城牆的那一側，卻因無石籠加固，湍急水流裹挾著泥沙，持續掏刷著堤壩根基，導致土體不斷崩塌，決口仍在緩慢擴張著。
    消息傳回大營，高澄指節捏得發白，卻隻是沉默地聽著。
    死死凝望著前方正在集結的軍士。
    東魏軍營每天都要沿著洧水往上遊巡查水位，謹防水勢蔓延到營地，高澄重登大壩前，便命高洋隨潘樂一起熟悉周遭。
    巡視一半，就有傳迅兵奔來：“太原公，司空大人，大將軍召立刻回營！”
    兩人不敢怠慢，當即撥轉馬頭，率部疾奔回營。
    隻見營場軍陣肅立，約莫一千餘眾，正屏息凝神，聆聽高澄於台上訓話。
    “諸位既站在這裏，便是我大營中最英勇的壯士！
    今日大堰再度決口，合龍迫在眉睫，將諸位召集至此，正需效死出力，以報朝廷，汝等可願？”
    “大將軍，我願意！”
    “我願意！”
    “誓死效忠！”
    接著一聲聲浪潮震蕩營壘：“誓死效忠，誓死效忠......”
    高澄揚手止住聲浪。
    揚聲：“好，甚好！”
    “既如此，從今日起，便謂汝等‘決命夫’。凡決命夫者，先賜絹五匹。”
    底下頓時響起一片低議：
    “未立寸功，便有封賞？”
    “可聽真切了？”
    “必是凶險無比.....不然怎會以‘決命’為名！
    台上高澄繼續道：
    “‘決命夫’顧名思義，便是與能與敵決死戰之士！”
    “本將軍需汝輩誓死與西賊奪占土山，保我合龍堤堰。
    每斬敵一首級，加賞帛五匹，以此累計；累十首，進職三階！
    若戰殞陣前，朝廷撫恤其妻兒父母終老，嫡子年滿十四可承襲勳位！”
    這個賞賜可謂聞所未聞，眾人雖知自下而上攻取土山是九死一生，但一想到家中的父母妻兒從此能衣食無憂，便也毫無懼色，視死如歸。
    “占山，占山......”
    一聲聲浪潮，高澄望了高洋一眼：“子進可懼死？”
    高洋未多想，直接答道：“長兄，我不怕！”
    凝望著二弟，高澄憶起他年幼時擒拿彭樂的勇悍無畏。
    不會吝嗇讓他立功，亦是刻意將他栽培成武將。
    “好！”
    隨即走下站台，落座指揮案，問道：“哪一隊是識水性的！”
    高季式忙道：“稟大將軍，靠右一側那三百人！”
    高澄點了點頭：“這三百人先留著！”
    最轉向斛律金：“大司馬，由您先領豐樂、顯暴，率兩千眾，置雲梯於樓船，佯裝攻北城牆，吸引敵軍往北！”
    “記住，此為佯攻，虛張聲勢即可，不必硬撼！”
    斛律金抱手：“末將領命！”
    繼而轉向潘樂：“司空，便由你們領子進、季式、李希光。
    指揮‘決命夫’登船，搶灘猛攻土山！船上多備木柵，一旦搶占灘頭土山，立即立柵固守，不容西賊反撲！記住，不可退縮！”
    他特意如此安排，正是要將最艱險的任務，化為最顯赫的功勳。
    潘樂慨然應諾：“末將必不辱命！”
    最後，高澄對高嶽沉聲道：“叔父，直至決口合龍，決命夫若有缺額，便依方才的標準，及時募集補上，不得有誤！”
    “是，大將軍！”
    大軍分多列沿壩體而上，登上洧水北岸，開始有序登船。
    時機緊迫，不容有待。
    高澄走到那三百名通曉水性的“決命夫”前，忽地停住腳步，鄭重抬起雙手，向著眾人深深一揖，拜了下去。
    眾人頓時一片驚愕，紛紛惶然失措。
    “大將軍！？”
    “大將軍，您這是何故？！”
    秦姝、杜弼等人在一旁相視愕然，皆不明白高澄此舉意欲何為。
    高澄目光掃過眾人，語氣沉肅：
    “汝等既通曉水性，眼下最艱險的一樁使命，便要托付於汝輩了！”
    眾人聞言，非但不懼，反而群情激昂。
    “大將軍！我等既然自願為‘決命夫’，早將生死置之度外，但請下令！”
    “是啊，請大將軍吩咐！萬死不辭！
    ......
    “決口在前，卻無巨石可填。
    此刻，唯有以血肉之軀，才可能擋住洪滔，這是九死一生使命！
    沒有斬首可累封賞，但若活下來，即可為隊主，汝輩可願？”
    回應的仍是眾人慷慨激昂。
    秦姝在一旁微微顫動了嘴唇，心情複雜難言。
    她非感動，這些人明知是死而往，使她揪心。
    與高澄一起最大的痛苦，莫過於忍受，看著無數無名之輩以死來堆砌他一人的功勳榮耀。
    ......
    在東人猛烈攻勢下，王思政親臨陣前，厲聲督戰：
    “不惜一切代價，死守南側山！絕不可讓高澄奪占此地！”
    城牆上守軍密集，皆被調往南側抵禦強攻。
    一片廝殺聲中，部將急稟：“王將軍！北麵發現斛律敦指軍，若他趁勢搶占北麵土山，長社亦危啊！”
    雖明知高澄意在奪取靠堤壩的土山，但若北麵真被斛律金占據，南麵陣地必然不保。
    急令道：“皇甫將軍，速率八百精銳前去增援，依城據守，以弓弩禦敵，切勿翻山去戰！”
    潁川刺史皇甫僧顯應諾後，便引兵而去。
    由於“決命夫”吸引了敵軍攻勢，決口處的箭襲壓力頓時大減，幾乎再無箭矢落下。
    許多決命夫甫一跳下船，便向著陡峭的土坡奮然猛衝。
    不斷有人中箭倒地，但後繼者仍踏著同伴的身軀，拚命向上攀爬。
    更有人借著屍體掩護，往上襲箭。
    駱訓守城一年以來，此番可算是遭遇了東魏軍最為悍不畏死的一次猛攻。
    不由發問：“怎麽回事？！何故如此搏命？”
    “賊在這樣攻下去，山頭就守不住了！”
    高澄已經重臨決口，身上軍甲卻換成了普通樣式。
    先命一隊士卒乘輕舟繞至決口對岸，牽拉數條長繩過去，與堤壩這邊相連。