鹹澀的海風卷著硝煙掠過甲板，鄭芝龍按住腰間鯊皮鞘的倭刀，目光穿透晨霧望向金門方向。七月的台風剛過，海麵上還漂浮著被連根拔起的紅樹枝椏，二十艘蓋倫戰艦的黑色輪廓卻已刺破朦朧的天際線。
    "報——荷蘭人的快艇在六擔島附近劫了月港商船！"傳令兵跪在浸水的甲板上，背後"鄭"字大旗被海風扯得獵獵作響。鄭芝龍瞥見桅杆了望台上晃動的銅鏡反光，那是埋伏在烈嶼島的哨船發來的信號。
    他解下頸間媽祖玉墜按在唇邊，鹹腥的唾沫沾濕了碧綠的翡翠。二十年前跟著顏思齊橫渡黑水溝時，這枚從澳門葡人手裏換來的護身符就從未離身。"讓虎蹲炮換裝鏈彈。"話音未落，東北方突然炸開三聲炮響，驚起礁石上成片的白鷺。
    "夷船轉向了！"站在主桅橫桁上的水手突然大喊。鄭芝龍抓起單筒望遠鏡，鏡片裏映出荷蘭旗艦"密德堡"號正在降下主帆。他太熟悉這種把戲——三年前在澎湖，普特曼斯也是假裝撤退，轉眼就用側舷二十四門重炮轟平了整片漁村。
    海水突然泛起詭異的波紋，鄭芝龍扶住船舷的手掌感到一陣酥麻。他猛然抬頭，看見二十艘龜船正從烏沙水道鑽出來，龜背上的鐵刺掛著海藻，像一群從深淵浮出的怪物。這是李旦生前托朝鮮工匠秘密打造的殺手鐧，船艙裏藏著三百桶暹羅火油。
    "點火！"鄭芝龍揮動令旗的瞬間，四百支浸透火油的箭矢騰空而起，在陰沉的雲層下劃出猩紅的拋物線。荷蘭人的鼓號聲突然變調，蓋倫船笨重的身軀在淺水區艱難轉向，船舷炮窗裏伸出的銅炮管尚未調整角度，第一艘龜船已經撞上"布雷達"號船艉。
    鐵錨入水的悶響被爆炸聲吞沒，鄭芝龍看著"布雷達"號船艉騰起的火球，嘴角浮現出刀刻般的紋路。燃燒的龜船龍骨深處傳來硫磺爆裂聲，那是他讓佛郎機工匠改良的延時火藥——等荷蘭人砍斷鉤鎖時，整艘火船就會化作飛濺的鐵雨。
    "左滿舵！貼住那艘斯庫納帆船！"鄭芝龍踹開舵手自己抓住輪盤，福船尖利的船首劈開漂浮的焦木，青銅鑄造的虎蹲炮從射擊孔伸出，炮膛裏填滿用鐵鏈綁縛的碎石。三十丈外，荷蘭快艇甲板上的水手正手忙腳亂地給回旋炮裝彈。
    了望塔突然傳來刺耳的銅鑼聲。十點鍾方向，三艘蓋倫戰艦正組成楔形陣列朝旗艦衝來，船艏像上鍍金的荷蘭雄獅沾滿血汙。鄭芝龍抓起酒壺灌了口燒酒，喉頭滾動的瞬間瞥見桅杆頂端的三角旗被西北風吹成直線——該起東風了。
    "放鏈彈！"隨著令旗揮落，六門虎蹲炮同時轟鳴。纏著鐵鏈的石彈在空中展開死亡圓環，斯庫納帆船的主桅發出令人牙酸的斷裂聲，帶著帆索重重砸在炮位上。十幾個紅毛兵還沒反應過來，就被鄭家水手擲出的飛虎爪鉤住了船舷。
    海水突然沸騰起來。
    鄭芝龍感覺腳下甲板在劇烈震顫，原本漂浮著屍體的海麵隆起直徑三十丈的透明水泡。龜船殘骸引燃的海底沼氣終於衝破岩層，藍白色的火柱衝天而起，將兩艘正在轉向的荷蘭戰艦吞進地獄。
    "天火！媽祖顯靈了！"福建水師的老兵們紛紛跪倒，往海裏拋灑冥紙。但鄭芝龍知道這不是神跡——五年前他率商船經過這片海域時，就見過雷暴點燃沼氣形成的火龍卷。此刻翻騰的烈焰中，荷蘭旗艦"密德堡"號的銅炮正以肉眼可見的速度熔化成赤紅汁液。
    普特曼斯站在傾斜的甲板上，喉結艱難地滑動。他親眼看見"海豚"號在沼氣爆炸中解體，三百噸的武裝商船像兒童玩具般被拋向半空。更可怕的是那些從濃煙裏鑽出的舢板，赤裸上身的中國人嘴裏咬著短刀，壁虎般順著碎裂的船殼往上攀爬。
    "上刺刀！守住艙門！"荷蘭指揮官拔出佩劍，卻發現水手們正在爭搶救生圈。這些在歐洲所向披靡的戰士，此刻卻被接舷戰的腥臭逼得精神崩潰——當第一個鄭家水兵躍上甲板時，他們甚至忘了燧發槍裏已經裝填過彈藥。
    鄭芝龍踩住荷蘭旗手的屍體，倭刀從對方鎖子甲的縫隙裏抽出。他身後五十名鐵人軍正用戰斧劈砍著船長室的門板，這些人原是泉州打鐵匠，全身重甲能在三步內硬抗火繩槍射擊。當門板轟然倒塌時，他們從懷裏掏出了用狼毒和砒霜浸泡過的吹箭。
    海風忽然變得腥甜。
    西南方飄來的雨雲吞沒了最後的天光，燃燒的船骸將夜空染成暗紅色。鄭芝龍望著四散逃竄的荷蘭帆影，從懷裏掏出個鑲滿珊瑚的羅盤。磁針正瘋狂顫動著指向東南——那裏有他提前布下的最後一支伏兵，二十艘偽裝成疍民漁船的子母船，每艘母船都拖著八條裝滿火藥的蜈蚣艇。
    "發火箭信號。"他抹了把臉上的血水，露出白森森的牙齒。三支裹著磷粉的響箭尖嘯著刺破雨幕，八十裏外的鎮海衛烽火台隨即燃起狼煙。潮水開始退卻，但更洶湧的火浪正順著洋流向潰逃者撲去。
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    海天交界處突然迸出二十道橘色閃光，雷鳴般的炮聲比浪濤遲了半息才到。普特曼斯扶著折斷的尾舵抬頭望去，看見晨霧中浮現的大明日月旗——那是他在澳門見過的圖樣，綴著金線的龍睛用夜明珠鑲嵌，唯有大明冊封的世襲勳爵才配懸掛。
    "寧遠伯......李長風來了！"鄭芝龍眯起眼睛，手中倭刀還滴著熱油般的鮮血。他當然認得這些裝備紅夷大炮的風帆戰列艦，三年前在瓊州海峽，正是李家艦隊用四十八門佛郎機炮逼得劉香海盜跳海喂鯊。此刻這些戰艦側舷炮窗全開，青銅炮管在朝陽下泛著青黑幽光。
    "轟！"
    首輪齊射就將"金鹿"號攔腰炸成兩截，荷蘭人引以為傲的橡木船板在開花彈麵前脆如薄餅。鄭芝龍注意到李家旗艦"青龍號"號船頭那尊重達三千斤的龍吟炮，這是海南去年才試製成功的要塞炮，沒想到竟被搬上了戰船。
    普特曼斯瘋狂轉動舵輪，卻發現逃竄路線早已被算死。西南方突然冒出數十條高速鳥船，這些比鄭氏龜船小一號的突襲艦上，赫然架著改良版的一窩蜂火箭。直到此刻他才驚覺，從沼氣爆炸到狼煙傳訊，所有潰逃路線都是精心設計的屠宰場。
    "降帆！快降帆！"荷蘭指揮官用彎刀砍斷主帆索纜，卻發現李家第一艦隊的哨船已呈雁形包抄過來。六艘蒼山船從浪穀中躍起，船頭包鐵的長喙狠狠鑿進"密德堡"號吃水線，甲板上明軍拋出的鐵網瞬間罩住半片船舷。
    鄭芝龍踩著漂浮的柚木板躍上敵艦時，正看見寧遠伯家將用鐵尺撬開普特曼斯的嘴。"仔細查驗，莫讓紅毛鬼咬了毒囊。"披著山文甲的李家二少主李長林轉過身來，鎏金兜鍪下的眼睛亮得驚人："大伯，這份功勞我們各取一半可好？"
    海風卷來焦糊的屍臭，兩人腳下的血水映出扭曲的倒影。鄭芝龍注意到李家水兵正在收集荷蘭人的航海日誌，那些鑲嵌玳瑁封皮的冊子裏，記載著從巴達維亞到長崎的全部航路。
    "自然該由寧遠伯呈獻俘酋。"鄭芝龍笑著踢開腳邊的燧發槍，突然用倭刀挑起普特曼斯的綬帶。在染血的絲綢襯裏上，用金線繡著的經緯度坐標正隱隱發光——那是荷蘭人測繪的台灣海防圖。
    三百步外，鄭瑤正將一枚刻著"海南水師"的火藥葫蘆塞進荷蘭炮膛。轟然炸響的炮聲中，沒人聽見鄭芝龍對親兵的低語："讓兒郎們把沉船裏的斑鳩銃都撈上來，記得用桐油泡過的麻布包裹。"
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