趕走了那些可惡的訪客，毒蛇瞥了一眼倒在血泊中的少女，思忖片刻，將其拖出洞窟，尋覓一處風景秀麗之地，將少女安葬。
    夕陽西下，完成安葬的毒蛇聽見遠處村寨傳來喧囂之聲。
    許久未曾涉足村寨的它，心中泛起一絲懷舊之情。它攀上寨邊的大樹，看見村人們正舉行篝火晚會。
    年輕的男女載歌載舞，孩童們嬉戲玩耍，老人們圍坐談笑風生，場麵熱鬧非凡。
    毒蛇在樹上靜靜觀察，聽見人們談論聖獸接納了貞女，將來會持續保佑村寨，他們不再憂慮。
    他們決議每十年選拔一次貞女，敬獻給聖獸大人，祈求庇護村子安寧。
    毒蛇聆聽片刻，覺得索然無味。
    它從未有過守護他人的打算，隻是為了報答阿琳和阿壯的恩情，保護村寨隻是順便之舉而已...
    在遙遠的奇幻世界裏，那個名叫“靈女”的存在並未接納他們的祭品，那些人的隕落隻是自我釀下的悲劇，還玷汙了她沉睡的岩洞。
    毒蛇返回了幽深的洞穴，繼續借助那顆人類贈予的神秘珠子修煉魔法，修煉疲倦後便安然入睡。醒來時，看到部落人們獻上的魔法獸肉，它便會享用一番。
    有時，它會在部落的領地上漫步，心情舒暢時，會給那些遇見的村民一些微小的恩賜，比如可控的魔藥草。深夜難眠，它會悄然遊蕩至村落，遇到那些被稱為“靈女候選者”的少女，與她們短暫交談。那些女孩眼中燃燒著狂熱，不僅不懼怕它，反而閃爍著光芒，渴望親近，試圖觸摸它的鱗片，感受它的力量。
    毒蛇心中唯有驚歎：奇異而恐怖。於是它迅速退去。
    後來發生的事，它並未過多在意，始終沉浸在模糊的夢境中，預感這次將是一場漫長的沉睡。毒蛇蜷縮著，以自己的尾巴為枕，陷入深深的夢境。
    “嘀嗒！”
    冰冷的露珠落在站在它身旁的小女巫的手心，小女巫直覺她可能在思念艾琳。
    “嘀嗒！”
    清涼的水滴落在小女巫的臉頰上，她困惑地摸了摸臉，然後重新睜開眼睛。
    映入眼簾的是田九，他的臉毫無情緒，雙目赤紅，淚如雨下。小女巫：……
    “父...”小女巫費力地輕喚了一聲。
    握緊女兒手的田九瞬間回過神，臉上閃過驚喜的光芒，“甜甜，你醒了？”
    他按下了病榻旁的信號鈴。
    瞬間，醫師和護理人員湧入，包圍了清醒的小女巫，仔細檢查她的狀況。經過漫長的檢查，醫師對擦拭掉淚水，恢複冷漠總裁模樣的田九說：“田總，小小姐已無大礙，但頸部受了些許創傷，近期需以魔法液態食物為主。”
    醫師交代完注意事項後離開。
    田九坐在病榻邊，眼睛微微腫脹，小女巫猜測是因哭泣所致。田九靜靜地坐在那兒，良久未語。小女巫考慮是否該開口，他卻先開口了：“對不起。”
    小女巫一愣，田九的聲音低沉沙啞，滿是愧疚與自責：“我不是一個稱職的父親，沒能保護好你……”
    話至此，田九無法繼續，雙手掩麵，肩膀輕輕顫動。即便看不見他的表情，小女巫也知道父親又在哭泣。
    她想了想，悄悄挪近田九，輕撫他的頭。田九一愣，抬起淚眼婆娑的視線，深邃如墨的瞳孔閃爍著晶瑩。
    小女巫柔聲安慰：“這不是父親的錯。”
    田九緊張地說：“你先別說話，醫生說你現在不宜言語。”
    小女巫凝視著他，指向他的臉。
    田九擦去淚水，安撫道：“我沒哭，你不必擔心，現在好好休息，養好傷。”
    小女巫點頭，示意明白。她乖巧地躺下，田九為她蓋上被子。小女巫看著田九的眼睛，心中暗想：父親真的很容易流淚呢...
    小雪球從沉睡中蘇醒的次日，梵鈴鈴和翳珀智來到了她的病榻前探望。
    這兩名幼童體內的冰封之咒已被迅速解除，毫發無損。
    梵鈴鈴踏入病房便滔滔不絕，從小雪球的耳朵裏流淌出了一連串的故事。小雪球昏迷了三日，她們被發現在一個遙遠的秘境村落之中。
    那個綁架她們的惡徒借助九重法術將三人轉移到那裏，據說此人的供詞透露，尋找聖女的長老隊伍至今音信全無。
    正當村落裏的居民們焦慮不安時，一位戴著神秘麵具的旅者尋上門來，聲稱能協助找回失蹤的聖女。
    村民們雖心存戒備，但祭祀之日日益臨近，他們問這位陌生人若接受幫助，應付出何種報酬。而陌生人卻回答無需任何代價，僅希望能一睹聖獸的真容。
    村民們猜測這位陌生人是為了一飽眼福而來的，畢竟敬仰聖獸之人不會是邪惡之輩。於是，他們請這位蒙麵旅者出手相助。
    無人知曉他使用何種奇妙法術，竟將千裏之外的兩個孩童轉移到了村落外的林海深處。
    這兩個孩子都天賦異稟，村中的長老們商議後，覺得孩童年幼，單獨一人無法滿足聖獸的胃口，遂決定將二人一同放歸森林，讓他們曆經恐懼與無助。傳說聖獸最愛品嚐那些飽含恐懼心靈的孩童。
    講到這裏，梵鈴鈴總結道：“那村子的人都是大惡棍。”
    居然拿小孩喂養怪獸，真是可惡至極。“不過，他們現在都被抓住了，統統關進監牢受苦，活該，”梵鈴鈴告訴小雪球，一旁的翳珀智點頭讚同她的觀點。
    “關，關起來了？”小雪球瞪大了眼睛。
    “沒錯，”梵鈴鈴眼中閃爍著激動的光芒，握緊小雪球的手說：“滿滿，你的大師兄真英勇，單槍匹馬打敗了一群企圖作惡的壞蛋，你能讓他也做我的大師兄嗎？”
    一提起無為，梵鈴鈴的眼神閃爍著崇敬的光芒，語調充滿敬仰。
    小雪球：……
    “這得問問我的師父，”小雪球回應她，“如果你想讓大師兄成為你的大師兄，那你得成為我師父的徒弟才行。”
    梵鈴鈴心動不已：“你師父還在收徒弟嗎？”
    小雪球：“我會找個時間幫你問問。”
    “好~”
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