劉府後巷雞鳴吵雜，大青牛停下咀嚼，銅鈴大眼倒映著被懸提的母雞羽毛四散飛濺，皮肉縮緊。
    好奇的山羊湊過去低頭聞了聞，隨後就被大手蓋在了頭頂，頃刻，羊身坍塌般收縮，隻剩皮包著骨架倒在地上。
    背對陽光身影，雙眼微微發紅，偏頭朝它看來。
    哞~~
    老牛晃著彎彎牛角，吐出口中的草料，向後邁著蹄子瑟瑟發抖。陳鳶一步步朝它走去，周身繚繞一絲絲血線滲入衣袍、皮膚，身上的疼痛得到緩解，蔓延至五髒六腑時，是一種難言的感覺，酥酥麻麻像是有螞蟻在骨頭上爬過。
    這種吸食修煉，仿佛有癮一般，讓他有些停不下來，靠近滿背斑駁鞭痕的青牛。老牛已經是隨時要倒模樣，抵著牆壁沒有了退路，雙眼看著逼近的人類，泛起淚光，忽然向下一伏，屈下前肢竟跪了下來，伸出牛舌去含陳鳶的下擺。
    突然的一幕，讓陳鳶停了停，眼中散發的紅光漸漸消去，他看著這頭老牛片刻，手還是按了下去，不過卻在它頭上撫了撫。
    “你倒是有靈性。他日回伏牛鎮，可願意隨我離開？”
    哞~
    老牛低吟了一聲。
    後廚的房門後，等候的護院貼著門扇傾聽外麵的動靜，與之前相比，此時太過安靜了，何況這麽多家畜放去後巷，就有很多疑點。
    ‘多半是高人另有用處吧。’
    他想著，正要離開門扇，忽然房門打開，陳鳶走了進來，讓他將後巷打掃一遍，將那頭老牛好生安置。
    吩咐了護院，陳鳶一路回到廂房，越過呼呼大睡的師父坐去床頭，在跟老牛說話的當口，其實他感到皮上麻癢，一坐下來立馬脫去衣袍，就見胸腔、腹部泌出密密麻麻的血珠。
    師父教的難道是邪道法術？
    “師父！”
    想到這，他有些驚慌的朝熟睡的師父喊了幾聲，可老人隻是翻了一個身，依舊沒有醒來。
    陳鳶一咬牙，隻得按照師父教的口訣，一遍一遍的運著法力走過周身，漸漸發現全身的皮膚好像都在呼吸一般，將泌出的血珠重新吸回體內，視線裏，難以計數的毛孔同時呼吸，隱約看到一道道絲線般的氣隨著呼吸入胸入腹，延伸至四肢百骸，又回流丹田形成星雲般的氣旋。
    麻癢褪去，泛在全身的是春雨滋潤大地般愜意，陳鳶享受的閉上眼睛，仿佛周圍都在一刻靜謐，燈火保持歪斜在燈芯上，沒有色彩的視線穿過門窗、屋簷，劃過天空的飛鳥、走在院中的仆人、端著水的丫鬟、坐在床前與母親說話的書生都在一刻靜止了。
    劉府之中，仿佛所有人、事物都在他眼前。
    噹~~
    空靈的鍾聲耳邊回蕩，眼前靜止的畫麵猶如漣漪擴散開去，陳鳶好似夢裏一般，眨眼站在一座破舊的道觀前。
    鋪就的青石板碎出裂紋，縫隙間荒草出頭，訴說這裏的荒涼。
    高懸山門攀爬了枯藤，早已看不出上麵雕琢的字跡，兩側石燈多年不曾明亮，斑駁厚厚的青苔，陳鳶詫異的走進歪斜的門庭，映入眼簾是空蕩的大殿，無神的寶台。
    昏暗裏，也有點點火光燃燒。
    “這是……”
    陳鳶望去的方向，無數空著的神台一側，隻有一尊神像矗立，一對紅燭，一炷長香立在香爐，籍著微弱的火光，那是披甲戴袍，手拄一柄青龍偃月的雕塑。
    刹那間，撫髯的神像忽然轉過頭來，聲如古鍾回蕩大殿。
    “陳—鳶—”
    耳中嗡的作響，陳鳶猛地驚醒睜開了眼睛，仍舊坐在床前，渾身大汗淋漓。瘋老頭不知何時醒來，正蹲在地上雙手做蓮花狀撐著下巴，眨著眼睛好奇的打量。
    “師父。”
    陳鳶平緩了下心情，溫和的喚了聲，那邊，瘋老頭繞著他來回看了看，冷不丁冒出一句：“到練氣了。”
    恍然又驚醒似得，臉上劃出驚喜的笑容：“徒弟哎，你醒啦？打你的人呢？為師現在可以收拾他了。”
    “他走了，師父你傷怎麽樣？”
    陳鳶看去老人腹部，包紮的地方已被瘋老頭扯下丟了，露出的肚子上，隻有些許殘留的血垢，以及一道淺淺的紅痕。
    “不是為師自誇，這點傷沒兩日就能好。看看，為師是不是活蹦亂跳的？”老人晃著腦袋繞著圓桌蹦跳一圈，像個孩童似得，開心得不得了。
    陳鳶跟著笑了笑，不過想著剛才似夢非夢的場景，是滿肚子的疑惑，難道那處道觀藏在自己身體內？
    不然那尊關公神像就有些說不通了。
    那些空著的神台……難道是讓我將他們都一一重塑？
    他隱隱感覺，之前想的那條路走對了。
    陳鳶讓師父在屋裏玩耍，別去外麵打擾他人，自己則重新坐好，有模有樣的盤起腿，保持打坐的姿態，努力讓自己進入剛才的那種狀態。
    略一入定，心念的道觀頓時出現在黑暗的視線裏，重新來到大殿，這次那關公神像沒有動靜，他繞著神台走了一圈，沒有看出什麽來，反而對旁邊空著的神台略微悸動，伸手摸去，反饋的是某種與關羽神像的聯係。
    ‘好像能組成一對兒？”
    ‘難道是張飛？’
    畢竟關張二人情同兄弟，陳鳶這樣猜測也說得通。
    心裏大抵有了目標，從道觀出來，再到神識回攏睜開雙眼，陳鳶頓時有了目標，下床準備給木雕上炷香蘊養法力。
    就見瘋老頭撅著屁股趴在窗戶往外偷瞄。
    “師父？”
    瘋老頭回頭‘噓’了一聲，指了指外麵，陳鳶好奇的湊過去，竟是大師兄三人在外麵徘徊。
    “咱們要走，總得叫一聲老四。”
    “……還叫什麽……他能跟咱們一樣嗎？”
    “其實師父估計也不想叫他……”
    陳鳶微蹙眉頭，見三人徘徊了片刻就轉身離開，連忙開門追了過去，側院那邊，趙班主等在側院門口，三輛驢車裝好了吃飯的家當，看架勢是準備返回伏牛鎮。
    等到三個徒弟回來，也沒問陳鳶要不要一起回去，便叫幫工趕車離開。
    “師父！”
    這時，陳鳶也走到了側院外，將他們叫住，“回伏牛鎮怎麽不叫我？”
    來到這個世道幾個月，吃穿住行都是趙老頭負責，雖說有著利益的關係，終究沒讓自己死在外麵，相處下來，除了脾氣臭一點，多少還是有些感情的。
    瘋老頭跟在徒弟旁邊，見喊對方也叫師父，瞪圓了雙眼，擼起袖口就走了過去，上下打量這瘦巴巴的老頭兒。
    趙班主看著陳鳶追出來，下意識的後退，哆哆嗦嗦從懷裏掏出一本黃線裝訂的書冊，拍給一旁的三兒，示意讓他交給陳鳶。
    隨後，哂笑的說道：“陳鳶啊，我覺得你已經可以出師了……就不用跟著咱們回伏牛鎮那小地方，這書啊，是戲班上麵傳下來的，都是一些雕琢木雕的技巧，拿去看看，就當我送你的出師之禮。”
    說完，連忙催促幫工趕車，叫上三個徒弟趕緊走，出了側院的街巷，撒開丫子飛快消失在了長街上來往的行人間。
    陳鳶看著手裏的書冊，心裏陡然空落落的，回頭看去這劉府好一陣。
    ‘這裏的事已了，也該是告辭了。’
    他叫上還在街巷東張西望的師父一起返回劉府收拾行囊，劉老夫人聽聞陳鳶要離開，連忙帶著兒子從後院趕來，但陳鳶去意已定，豈能留得住？
    老婦人隻得讓人準備了一輛轅車套在那頭老牛，看著坐上車攆揮鞭緩緩駛離的身影，一直送到街口。
    望著繁雜的長街，朝來往行人間漸行漸遠的牛車，婦人、劉伯元雙手合著躬身揖了一禮。
    “恩公，慢行！”
    ……
    “去哪兒啊……”
    天光微微傾斜，老牛甩著尾巴，拉著車鬥緩緩走過熱鬧的市集，陳鳶握著鞭子看著周圍來來去去的身影，有些茫然。
    想問坐在車鬥裏的師父，可瘋老頭拿著幾錠銀子，雜耍般在手裏拋來拋去，正完的起勁。
    ‘先買些做木雕的工具……先雕一些出來看看！’
    拿定主意，陳鳶沿著集市尋了幾家雜貨鋪，鑿、錘、削刀、刨刀……十來個物件一股腦丟進車鬥，這才準備出城。
    過了前方街口，一輛馬車迎麵過來，交錯間，陳鳶正與師父說笑，忽然臉上笑容收斂。
    自入練氣，他五官敏銳，剛才過去的馬車裏，常人難聽到的話語一一傳入他耳中。
    “李家宅子真大……嗬嗬，全家就這麽死了，便宜到我這未過門兒的媳婦身上，堂伯真是厲害。”
    “是哪裏厲害？嗬嗬，若沒有你啊，我也拿這兩家沒法，誰叫本縣上任以來，他們摳搜的緊……過些日子，等李家的事太平了，咱們再拿劉家，一個老婦人，一個病秧子……嗬嗬，來讓我捏捏。”
    “討厭……”
    女人像是依偎在了男人懷裏，扭捏幾下，便不動了仍由對方上下其手，紅著臉略微喘著粗氣，輕聲道：“那劉家……堂伯該如何拿他們？”
    “劉伯元失手殺人，才引起十多樁命案，本官總要給死者家屬一個交代吧？”
    “堂伯啊，你真壞……”
    馬車遠遠在街道盡頭拐彎，消失在陳鳶視線裏，車鬥上的瘋老頭拿手在他眼前晃了晃，跟著伸長脖子張望，“徒兒哎，你看啥呢？”
    不知道想到什麽，向後撩了一下頭發，表情嚴肅。
    “是不是瞧上哪家小姑娘了？沒關係，你跟為師一樣，那叫一個相貌堂堂、威風凜凜，還不手到擒拿？要是不好意思，為師替你說說，指指，是哪個？”
    陳鳶笑了一下。
    “不是，是弟子忽然發現有些事還沒做完，做完了，咱們再走。”
    不久，天色漸漸暗沉下來。