錦州城內，祖大壽府中，遼東將門濟濟一堂，在坐的，基本上都是祖氏門中之人，如祖大壽的堂弟祖大樂、長子祖澤潤幾兄弟、外甥吳三桂等。
    就在夜幕降臨前，兩騎風塵仆仆從鬆山前來報信的斥候，穿過建奴大軍的包圍線，來到了錦州城下，被城上的守兵用吊籃拉進了城，向祖大壽傳來了鬆山城薊遼總督洪承疇的親筆信。
    洪承疇在信中提到，圍困鬆山城的建奴奴酋阿濟格與阿巴泰，已經被出關來援的天子近衛軍生擒，押回了京城。阿濟格的兩萬鑲白旗精兵與另外蒙古八旗，漢軍旗的兩萬精兵，已經全軍覆沒，或被擊斃或被俘虜，無一人逃出向錦州城外的皇太極處報信。
    又與三日前，鬆山城盡起五萬大軍，與京師天子近衛軍合兵一處，攻向了杏山與塔山，就在當日晚，擊潰圍困塔山與杏山的建奴三萬大軍。建奴此次圍困鬆錦達一年之久的圍城打援，除尚在圍困錦州城的皇太極一部外，已然可以宣布，建奴此次的戰略，完全失敗了。
    洪承疇在信中言道，近衛軍與鬆山軍已經休整完畢，正向錦州進軍。希望到時候，當接到近衛軍與鬆山軍進攻建奴的戰報時，錦州城內的守軍，能與鬆山軍和近衛軍裏應外合，聚殲了這股對建奴來說，最為重要的戰力部隊。
    尤其是皇太極、多爾袞、多鐸等奴酋，若不能生擒，也要找到擊斃他們的機會。還有皇太極的漢人智囊範文程和寧完我，這兩個被建文老祖稱為漢奸的漢人，是老祖指明要在京城淩遲處死的，不能讓他們逃脫了。
    洪承疇的信，在坐的遼東諸將都看了，隻不過，信裏的內容太過驚駭，實在難以讓人相信。
    若大明的軍隊有如此這般的戰力，又豈會聞奴色變？大明的軍隊，別說與建奴野戰，就是守城，也是軍無戰心兵無戰力可言的。
    “舅舅，依我看，這信應該是洪督師親筆所寫無疑。隻不過，這信上的內容，是不是太過誇大了些？我相信洪督師或許對戰建奴取得了一些勝利，但戰果，決計是沒有這般大的。我看，還是應該再派出幾路夜不收，趁夜摸出建奴的包圍圈，到鬆山杏山等處仔細探查一番，有了確切的消息，我等才能決算怎麽響應洪督師。”
    山海關總兵吳三桂見眾人不語，開口對祖大壽說道。祖大樂微微一點頭，附合道：“大兄，吳將軍這話有理，我們不能隻憑一封不知真假的信，就出兵與建奴野戰。我關寧鐵騎雖勇，但與建奴騎兵相比，還是有些差距的。
    如今建奴包圍錦州日久，建奴騎兵戰意高昂，而我關寧鐵騎被建奴圍困了這麽長的時候，戰意消沉日久，恐怕經不起與建奴的野戰。我們應該趁夜派出幾路夜不收出去，有了準確的情況，我們才能決定是否出城與建奴作戰。
    否則的話，放棄了守城的優勢，若一個不慎，錦州失守，不說我等的性命到時會如何，就是失城之過，皇上降罪下來，也不是我等能背得起的。大兄，還請三思啊。”
    祖大壽點頭道：“嗯，此事我等無須著急。畢竟洪承疇洪督師信中並未言明讓我等即刻出城與建奴交戰。長伯，夜不收的事，由你負責。其他人，整頓軍備，嚴防建奴攻城。
    唉，本官還真希望洪督師所言具真，我大明這些年來，關內流寇不住鬧騰，關外建奴也不安分，加上連年的天災，朝中發給我們的遼晌，也呈現出力不能支的態勢來了。若洪督師所言為真，奴酋皇太極就得考慮退軍了，錦州城，也就安全了。”
    ……
    回到府中的吳三桂，剛喚來親兵傳下命令，準備派遣幾路精銳夜不收，摸出建奴的包圍圈，去打探鬆山杏山等地的戰情。就見著府中管家急匆匆地走了進來，見著吳三桂坐在廳中，連忙靠近低聲說道：“少爺，老爺從京中派人來了，正在偏廂休息，是否傳進來？”
    吳三桂心中一驚，隨之一喜，騰地立起身來道：“快傳進來。”
    錦州被圍日久，外麵的消息基本上都被建奴的包圍圈斷了，很少能傳得進來。而且吳三桂本人也很長一段時間，都沒有得到京城裏的消息了，也不知道現在外麵的情況，到底是怎麽樣了。
    片刻後，兩名身上還帶著血跡的漢子走了進來，見著吳三桂當即跪下行禮：“吳橋吳石見過少爺。”
    吳三桂見著兩人的模樣吃了一驚道：“你們受了傷？遇到建奴了？”
    吳橋哽咽了一聲道：“是的，少爺，老爺上月尾，派出了我等共十個兄弟，前來關外給少爺送信。一路上倒也平安，隻是到了錦州城外時，碰上了建奴的一隊精兵，折了八人，最後隻有我二人逃到了錦州城下，被城上的守軍拉進了城，逃得了一命，沒丟了老爺寫給少爺的信。”
    說著，吳橋探手入懷，掏出了一封沾著血跡，雙手呈給了吳三桂。吳三桂歎了口氣道：“錦州城外都是建奴的大軍，你們能闖了進來，倒也是忠勇可嘉，去了的幾位兄弟，我會為他們建衣冠塚入吳氏族譜善待他們的家人。
    至於你二人，先去領五十兩銀子的獎賞，日後回京，就呆在府中，擔任家丁頭目吧。管家，先帶兩位兄弟下去休息。”
    管家帶著千恩萬謝的吳橋吳石走了出去，吳三桂望了望廳外，迅速折開信封拿出裏麵的信紙，先看了下署名和暗記，確是自己父親吳襄的親筆，方才閱看信中所寫的內容。
    吳襄在信中先是說了家中平安的瑣事，然後才提起了京城中發生的一些事情，提到了太子出宮掌控軍權，重組京師三營。提到了建文老祖成仙得道，重返大明。
    提到了皇上組建了天子近衛軍，並派遣近衛軍悄悄出關救援鬆錦。提到了建文老祖授意皇上下旨傳詔，令各地藩王入京。提到了皇上近侍王承恩出宮，建了好幾家皇家商號與工廠等等。
    最讓吳三桂吃驚的，是吳襄在信中提到，天子近衛軍擊敗了圍困鬆山的阿濟格四萬大軍，並生擒了阿濟格與阿巴泰。如今這兩個奴酋，被建文老祖囚禁在了太極殿，成了建文老祖的奴才。
    在信中，吳襄還提了阿濟格那四萬大軍的事情，據說擊斃的建奴有兩萬之眾，其餘的建奴都成了俘虜，被押解去了修築京城到山海關的水泥路。
    一封信，短短數百個字，吳三桂卻看了整整半個時辰。信中的內容，比起洪承疇洪督師寫給舅舅祖大壽的信，更荒誕百倍。但吳三桂卻深信不疑，這畢竟是自己的父親寫來的，根本不可能欺騙自己。
    吳三桂長吸了一口氣，短短數百個字，卻道盡了京城中的風雲突變。本應死了兩三百年的建文帝，竟然又出現在了大明，而且還被皇帝親口承認了。
    更不可思議的是，這建文老祖不僅插手了太子的重組京營，還插手了天子近衛軍。幾乎皇上所有的動作，都有著這建文老祖的身影。吳襄更是在信中最後暗示，讓吳三桂有機會見到建文老祖的話，一定要抱緊了建文老祖的大腿。
    不說成仙了道的這種話，單憑皇上的金口承認與無限的信任，這建文老祖就是一條粗得不能再粗的大腿，有機會要抱上，沒機會也要創造機會抱緊了這條大明最粗最粗的大腿。
    吳三桂吸著涼氣，忍不住在廳中踱步，一會看看手中的信，一會又低頭踱步思慮。說實在的，父親信中所言有些還是不太明白，建文老祖之事無需去想，管他是不是真的成了仙了了道，隻要知道這是條大腿，抱住了對吳門有利就行了。
    而那天子近衛軍，隻有區區三千原本宮裏那陰柔的太監組成的近衛軍，竟然敢出關與建奴野戰，而且還戰敗了奴酋阿濟格的鑲白旗與滿蒙八旗，這讓有著大明第一強軍的關寧鐵騎情何以堪？
    還有那什麽京城到山海關的水泥路，哪是什麽路？水和泥的路？那還能走麽？水和泥和一起不成泥濘了嗎，那還怎麽走？
    還有皇上讓近侍王承恩出宮建商號建工廠，京裏的那些個東林黨人就不阻止的嗎？他們不是最會跟皇上說，不能與民爭利的麽？
    唉，看樣子，吳三桂今天晚上是睡不著的了。