上官明玥握著嶄新的長劍，指節因用力而泛白，劍柄上的螭紋硌得掌心生疼。這把父親臨行前硬塞給她的靈器，適合築基修士使用，此刻卻像塊滾燙的烙鐵。“青雲，我手心全是汗……” 她聲音發顫，發間的月白珠花隨著急促的呼吸輕輕搖晃。
    竹青筠將她發涼的手裹進自己掌心，感受到少女指尖的顫抖。“你每日寅時練劍的影子，連後山的孤月都記得。” 她望著上官明玥因緊張而發紅的眼眶，指尖拂過對方緊攥劍訣的指節，“疾風十三劍的口訣，你在睡夢中都能念得一字不差。這把劍，就是為今日而生。”
    順著少女發顫的目光望去，劍道院擂台上，陌千羽白衣勝雪，腰間佩劍在陽光下折射出冷冽的光。作為上官家依附的主家天才，陌千羽的名字曾是她閨房牆上的勵誌符，是她無數個深夜練劍時的執念。此刻真人近在咫尺，上官明玥的心跳幾乎要撞破胸腔。
    “陪我去，好不好？”上官明玥突然反手扣住她的手腕，眼中泛起水光。在她心裏，竹青筠永遠是那個能劈開迷霧的人，隻要有她在，連呼吸都會變得安穩。
    竹青筠望著那雙盛滿期待的杏眼，終是輕笑點頭。上官明玥頓時破涕為笑，像隻雀躍的小鹿拽著她往劍道院奔去。
    沿途投來的無數目光中，有人好奇，有人揣測，更有人等著看這屆最強新生會選擇哪方陣營 —— 卻不知被眾人矚目的少女，此刻正耐心安撫著好友汗濕的掌心，任由對方將緊張與依賴，都化作指節間的溫度。
    當兩人踏入劍道院考核區，嘈雜的議論聲突然安靜下來。上官明玥感覺所有目光都聚焦在自己身上，握著竹青筠的手越發用力，連指甲都掐進對方掌心。竹青筠卻隻是輕輕拍了拍她手背，示意她看向擂台。
    陌千羽正低頭擦拭佩劍，聽見腳步聲抬起頭來。他琥珀色的眼眸掃過上官明玥緊張的麵容，最後落在她身後的竹青筠身上，唇角勾起一抹若有若無的笑意。這個細微的表情卻讓上官明玥渾身一僵 —— 她當然明白，陌千羽在意的不是自己。
    “下一位！” 負責登記的執事長老喊道。上官明玥深吸一口氣，鬆開竹青筠的手，卻在抬腳時差點絆到自己的裙擺。她能感覺到雙腿在微微發抖，連握著劍的手都有些不聽使喚。
    走上擂台的短短幾步，仿佛跨越了一個世紀。站定後，她發現自己甚至不敢直視陌千羽的眼睛，隻能盯著他身後的院徽，努力回想練劍時的心境。可當靈力注入劍身的刹那，所有背熟的口訣突然從腦海中消失，隻剩下擂台下此起彼伏的竊竊私語。
    “聽說她是上官家的……”
    “這手抖得，能握穩劍嗎？”
    “快看，她連姿勢都不對！”
    這些聲音像銀針般紮進耳朵，上官明玥感覺臉頰發燙。她偷瞄了眼台下的竹青筠，卻見對方正衝自己點頭，眼神中滿是鼓勵。記憶突然閃回那些與竹青筠在竹林練劍的清晨，那時的她，明明能把劍招使得行雲流水。
    “冷靜……” 她在心裏默念，強行壓下翻湧的緊張感。掌心的汗水浸濕了劍柄，卻也讓她漸漸找回熟悉的觸感。當第一式「風卷殘雲」揮出時，劍身劃破空氣的嗡鳴終於喚醒了肌肉記憶，那些日夜苦練的畫麵在腦海中飛速閃過。
    餘光瞥見陌千羽微微挑眉的動作，上官明玥不知從哪生出一股勇氣。她咬緊牙關，將靈力提升到極致，劍招越使越快，風聲在耳畔呼嘯。此刻的她，不再是那個緊張到發抖的少女，而是上官家那個誓要在劍道上闖出一片天的驕傲傳人。
    當最後一式[疾風破月]收勢，上官明玥氣喘籲籲地抬起頭，正對上陌千羽若有所思的目光。她不知道自己的表現是否合格，但至少，她不再是那個站在天才麵前連話都說不利索的小丫頭了。
    陌千羽負手而立，目光掃過上官明玥微微發顫的劍尖，唇角勾起一抹意味不明的弧度：“疾風十三劍，倒也使得有幾分章法。” 他緩步上前，玄靴踏在擂台上的聲響，像是重錘敲擊在上官明玥心頭。
    “隻是……” 話音未落，凜冽劍氣突然從四麵八方湧來，上官明玥瞳孔驟縮，本能地舉劍格擋。可那無形的威壓卻如潮水般層層疊疊壓下，她單膝重重跪地，虎口震裂，鮮血順著劍刃蜿蜒而下。
    “劍道講究一往無前，你卻總在分心。” 陌千羽俯身逼近，雪鬆混著龍涎香的氣息撲麵而來，“方才三分神在劍上，七分神在台下那人身上 —— 如此心性，如何握劍？”
    上官明玥渾身血液瞬間凝固。她望著對方眼底毫不掩飾的洞察，突然想起竹青筠常說的 “劍意隨心”。原來自踏上擂台起，她就困在對陌千羽的仰望、對他人目光的恐懼，還有對竹青筠的依賴裏，從未真正專注於手中之劍。
    “我……” 喉間泛起鐵鏽味，她強撐著想要起身，卻被陌千羽抬手製止。少年指尖凝聚的靈力點在她眉心，一股清涼之意瞬間驅散了靈台的慌亂。
    “再試一次。” 陌千羽退後半步，佩劍出鞘半寸，“這次，隻看劍。”
    上官明玥抹去嘴角血跡，緩緩閉上眼。當她再度睜眼時，擂台四周的喧囂、陌千羽的存在，甚至竹青筠的目光，都如過眼雲煙般消散。她握緊劍柄，感受劍身傳來的細微震顫，靈力如溪水般自然流淌。
    第一劍揮出時，帶起林間初起的微風；第二劍斬落，似有山雨欲來的氣勢；待到第十三劍破出，上官明玥周身竟卷起青芒風暴，將陌千羽先前布下的威壓盡數撕裂。
    “有點意思。”陌千羽收劍入鞘，眼中閃過一絲讚賞。他抬手拋出一枚銀色玉牌，在空中劃出優美弧線，“劍心班，明日卯時三刻，勿要遲到。”
    上官明玥接住玉牌，溫熱的觸感從掌心傳來。她轉頭望向台下，竹青筠正朝她比出大拇指，眉眼間滿是驕傲。這一刻，她終於明白，真正的劍道，從來不是追逐誰的身影，而是在劍與心的共鳴中，成為獨一無二的自己。
    上官明玥舉著銀玉牌，像隻振翅的雀兒撲到竹青筠身邊，發間銀鈴隨著跳躍的動作叮咚作響：“青雲！你看！是劍心班的銀牌！” 少女眼尾泛著興奮的紅，掌心的汗漬將玉牌浸出濕潤的痕跡。
    竹青筠笑著替她理了理被風吹亂的鬢發，目光掃過玉牌上流轉的劍紋。她記得這丫頭過去總說 “前三式夠用”，此刻劍鋒劃破的不僅是陌千羽設下的威壓，更是經年累月困在依賴裏的怯懦。
    “我說過，你遠比自己以為的強大。” 她的指尖掠過上官明玥虎口的傷痕，那裏還滲著血珠，卻比任何勳章都耀眼。
    “你不去試試嗎？” 上官明玥突然抓住她的手腕，杏眼裏映著劍道院高懸的院徽，“明明那日在劍術課……” 話未說完，一道清越的男聲突然刺破喧鬧。
    “台下那位考生。” 陌千羽斜倚在擂台邊的青色柱上，龍脊劍在他指間轉出冷光，“不打算露兩手？” 他琥珀色的眼眸眯起，似笑非笑的神情讓周遭議論聲驟然高漲。不知何時，原本喧鬧的擂台竟空了下來，所有人的目光都聚在竹青筠身上。
    竹青筠垂眸行禮：“多謝學長好意，隻是劍道非我所長。” 話音未落，陌千羽已踏著虛空落下，玄靴穩穩停在她三步之外。
    “墨離老師的劍意都能徒手化解，” 他屈指彈了彈腰間佩劍，金屬震顫聲驚起簷下白鴿，“若說不懂劍道，誰信？”竹青筠自然想到是第一日的劍道課，那日他剛好出現在那裏，正好看見自己躲開墨離老師的劍。
    “怎麽樣？”陌千羽狡黠的目光讓竹青筠避無可避，圍觀人群自覺讓出通道，陽光穿過人群的縫隙，在竹青筠腳邊投下細碎的光影。
    她歎了口氣，說道：“我沒有長劍，長笛可以嗎？”
    “可以啊，怎麽不可以，今日考核是展現你最擅長的招式，並不進行對戰，長笛自然可以。”陌千羽雙手抱著自己的龍脊劍，挑眉看向她，示意她可以上台了。
    竹青筠下意識從長袖中取出碧玉長笛，而陌千羽看到那根碧玉長笛之後，愣在了原地，笑容也僵在臉上，握劍的指節因用力而發白，目光死死釘在長笛上流轉的青紋。