刺史(求追讀~)
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距離姚州城還有十來裏的地方,謝晗一行人見到了姚州刺史派來接引的人。
“敢問二位,可是從渝州來的祁世子和宜安郡主?”
年過半百的老者躬身行禮,慈目盈盈。
謝晗暗自看了祁雲琅一眼,祁雲琅從善如流應下:“正是。”
“有失遠迎,有失遠迎。草民姓唐,世子和郡主喚我老唐便好。我家老爺特命我等在此等候二位貴客,貴客一路趕來姚州,定是舟車勞頓,我家老爺已備下好酒好菜,還請二位隨我前來。”
老唐遞了個眼神,身後的人立刻上前去牽祁雲琅和謝晗的韁繩。
男子的手剛要碰到謝晗的韁繩,被她抬手躲開。
“你認錯人了,我們郡主在那兒呢。”
眾人看向祁雲琅身側被白色幕蘺擋住麵容的女子,老唐思忖片刻,見謝晗荊釵布襖,反觀那瞧不清容貌的女子同祁雲琅一般,錦衣玉服,迅速反應過來,朝著“郡主”賠笑道:“是手下人眼拙,還望郡主莫要怪罪。”
“無妨。”
老唐側身讓開道路,“那就請貴客隨老奴走吧。”
一路走到城門,老唐拿出刺史府令牌,守城的衛兵才放行。
街道上人煙蕭條,不見商販店鋪,四周門窗緊閉,一陣陰風襲過,平白讓人膽寒。
謝晗凝了一指內力在指尖,悄聲打向祁雲琅,祁雲琅回首看來,謝晗揚起眉毛,問她:你怎麽看?
祁雲琅抿唇聳肩:定有古怪,這還用看?
謝晗瞪她:一會兒見機行事,莫亂吃東西。
祁雲琅抖抖眉毛:知道了。
行至刺史府前,姚州刺史苗鈞早已等候多時。
謝晗一行人翻身下馬,苗鈞立刻迎上來拱手見禮:“姚州刺史苗鈞見過祁世子、宜安郡主。”
祁雲琅和“郡主”回以一禮,祁雲琅道:“苗刺史,情況緊急,可先帶我們到徐水縣觀察一番?”
苗鈞麵露難色:“非是下官推脫,徐水縣之急一時半會難解,世子和郡主一路奔波,不若先進府休整一天,下官已備好接風宴,待休憩好了,再去徐水縣也不遲。”
“那刺史大人可有準備好好酒,我家世子可是愛酒如命呢。”謝晗笑道。
祁雲琅輕斥她一聲,語氣中卻不見責備:“莫要胡言。”
謝晗縮縮脖子,退到祁雲琅身後。
苗鈞與老唐對視一眼,指著謝晗道:“這位是……”
祁雲琅擺擺手:“不過一擾人婢女罷了,多嘴得很。”
苗鈞恍然大悟,大笑出聲:“原來如此。那便請?”
祁雲琅略一沉吟,“那便依刺史之言,先休息一日。”
苗鈞把人迎進府,老唐走向謝晗,笑盈盈道:“還請姑娘隨老身前來。”
謝晗看了眼祁雲琅:“我不能跟世子去嗎?”
祁雲琅聽見動靜,停下腳步看過來。
苗鈞見二人神色親昵,料想謝晗應是祁雲琅的房中人,眉眼一轉,揮手吩咐老唐:“老唐,不可怠慢姑娘。姑娘,請吧。”
苗鈞當真是備下好酒好肉招待,宴會上觥籌交錯,祁雲琅麵色緋紅,與苗鈞把手言歡,交杯換盞。
“想當年下官初到這姚州城,不過二十又五,時過境遷,轉眼二十年過去,下官已四十又五,還是在這姚州城。這姚州刺史下官一做便是二十餘年,這幾十年來下官一直兢兢業業,不敢瀆職,生怕辜負陛下、辜負姚州百姓的信任。可這徐水縣的疫病來得匆匆,姚州城人人自危,不敢上街,昔日繁華的城鎮,轉眼變得蕭條,下官這心中,不是滋味得很。”
謝晗正給祁雲琅斟酒,聞言心下了然,想必來時見街道上荒無人煙,應當是百姓懼怕疫病,不敢出門。
苗鈞還在喃喃自語,說到情動處竟還落下淚來,不顧禮儀,拉著祁雲琅的手懇切道:“世子,長公主殿下派您和郡主前來,定有襄助之法。下官在此替姚州城的百姓,懇求世子和郡主,解救百姓們於水火。”
說罷苗鈞便要跪下身來,謝晗忙扶住他交給老唐:“刺史大人醉了,快扶他下去歇息吧。”
老唐連連應聲,交代了婢女帶祁雲琅二人去廂房,便扶著苗鈞離去。
離開前苗鈞還掙紮,嚷嚷自己沒有醉,還能和世子喝。
“郡主”不勝酒力,已先行歇息。
祁雲琅也喝上頭了,去廂房的路上整個人黏在謝晗身上不肯下來,惹得婢女頻頻側目。
謝晗不好意思地衝婢女笑笑,好不容易把人搬上床,祁雲琅大掌一揮,把謝晗帶倒在床榻上,竟不讓人走了。
“世子喝醉便是這副樣子,我今夜便留宿在此了,勞煩姐姐給我煮碗醒酒湯來,再打點熱水來。”
婢女也知二人關係不簡單,低頭應下,退出房門。
待腳步聲遠去,謝晗掐了掐祁雲琅的腰,俯身在她耳畔輕聲道:“真醉了?”
祁雲琅猛地睜開眼,眼中是一派清明。
她同樣壓低聲音道:“怎麽可能。”
二人坐起身,謝晗出門打量了下四周,進屋關上門,衝祁雲琅搖搖頭:“附近沒人。”
祁雲琅難耐地扯了扯衣領,解開護腕隨手丟在一邊,才覺放鬆。
謝晗從懷裏摸出一枚清心丸給她服下,仍不敢放開聲音說話:“你覺得,這個苗鈞,有沒有問題?”
服下清心丸後神思清明不少,祁雲琅動了動脖頸,懶散地躺下:“說不準,演得倒挺像回事的,若他沒派人在立城那麽遠的地方將我們攔下,我就信他了。”
“他派人提前看守在我們的必經之路上,是不想讓我們去徐水縣?”
祁雲琅點點頭:“而且我提及要去徐水縣視察一番時,他也是推辭,不管他有什麽貓膩,他想把我們暫時拖在這姚州城倒是事實。”
眩暈後知後覺襲來,好在有謝晗給她的清心丸,祁雲琅勉強壓下去。
“他那酒裏下了十足的蒙汗藥,這幾碗下去,沒個幾天醒不來,好在你我早有提防。”
二人算到姚州之行恐不會太平,半路讓忍冬扮作謝晗的身份迷惑姚州城的人,白慕山幾人則沒跟她們一並進城,而是繞道先去徐水縣調查情況。
本是謹慎之舉,沒想到這姚州刺史當真有問題。
“他管轄的境內出現這等大事,我們前來增援他倒一直攔著不讓我們出手,要說徐水縣一事跟他沒關係,我也是不信的。”
祁雲琅正要接話,屋外忽然傳來腳步聲。
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