幾天後，一個晴朗卻依舊寒冷的上午，那輛標誌著“上麵來人”的吉普車再次卷著塵土，停在了犀牛村村口。
    這一次，從車上下來的，是省地質局的高振邦工程師。
    他的臉上帶著比上次更和煦、更踏實的笑容，手裏拿著一個鼓鼓囊囊的文件袋。
    消息像長了翅膀，瞬間傳遍全村。
    錢向東正蹲在自家門檻上抽旱煙，聞言“騰”地站起來，煙袋鍋子差點甩出去。他一把扯過旁邊正劈柴的張長弓：“長弓！快！敲鍾！高工來了！肯定是好事！”他的聲音帶著不易察覺的顫抖和期盼。
    張長弓二話不說，掄起斧頭旁邊的鐵錘，對著掛在老槐樹下的半截鐵軌，“哐！哐！哐！”地用力敲起來，沉悶而急促的鍾聲瞬間撕裂了村莊的寧靜。
    很快，男女老少再次聚集在打穀場上。
    空氣裏彌漫著一種比上次更熱切、更具體的期待。人們裹著厚厚的棉衣，跺著腳驅寒，目光齊刷刷地聚焦在場中央的高振邦和陪同的公社王主任身上。
    高振邦站在臨時搬來的方桌前，清了清嗓子，臉上是真誠的笑意：“鄉親們！靜一靜！我這次來，是代表省地質局，也代表縣裏，給大家帶來一個好消息！”
    全場瞬間鴉雀無聲，連咳嗽聲都憋了回去。
    錢向東站在最前麵，雙手下意識地攥緊了棉襖下擺，指節泛白。
    他懸著的心，提到了嗓子眼。
    功勞歸了國家，黃振國也倒了，可村裏實實在在的好處呢？
    他不敢想，又忍不住去想。
    高振邦打開文件袋，取出一份蓋著紅章的文件，朗聲宣讀起來。
    他先是充分肯定了犀牛村伐木隊在發現和保衛油田中的“首功”，特別點名表揚了陳興平、錢向東、張長弓等核心成員英勇無畏的精神。
    場下響起一片自豪的低語和目光的交匯。
    接著，他話鋒一轉，聲音提高了些，帶著明確的喜訊：“考慮到犀牛村為油田勘探工作做出的巨大貢獻和犧牲，經上級研究決定，今年春耕，犀牛村的生產隊，將獲得比往年多一倍的化肥指標！”
    “嘩！”
    人群瞬間沸騰了！
    多一倍的化肥！
    這意味著什麽？
    意味著貧瘠的土地能多打糧食，意味著勒緊褲腰帶的日子能鬆快些，意味著孩子們碗裏的糊糊能稠一點！
    錢向東隻覺得一股滾燙的熱流猛地衝上眼眶，他張了張嘴，想說什麽，卻隻發出幾聲哽咽般的“好…好…我們村兒能多一倍的肥料，實在是太好了……”
    懸了幾天的心，終於重重地落回了實處，砸得他眼眶發酸。
    他用力抹了把臉，粗糙的手掌上沾了濕意。
    張長弓狠狠捶了身邊鄧通的肩膀一下，鄧通“哎喲”一聲，卻咧著嘴傻笑。
    武奇激動地搓著手，陳其則紅著臉，興奮地看著周圍。
    高振邦抬手示意大家安靜，繼續道：“這隻是一個開始！油田的開發建設，離不開地方的支持。
    上級指示，以後凡是涉及到油田用工、征地補償、配套建設等事項，犀牛村擁有優先權！
    公社、縣裏會全力保障油田建設，也會確保咱們做出貢獻的鄉親們，享受到應有的紅利！”
    “優先權”三個字，像投入油鍋的水滴，再次引爆了全場的熱情。
    這意味著，未來的招工名額、修路占地補償、甚至油田附屬的食堂、商店用工，犀牛村的人都排在最前麵！
    這是實打實的、看得見摸得著的未來希望！
    老人們喜笑顏開，盤算著家裏哪個後生能去油田幹活。
    婦女們交頭接耳，憧憬著以後的日子。
    孩子們雖然懵懂，但也被大人的喜悅感染，在人群中鑽來鑽去。
    他們犀牛村，能獲得的全都是實打實的好處啊！
    就在這喜慶的氛圍達到頂點時，一個身影，畏畏縮縮地從人群邊緣擠了出來。
    是栓子。
    他臉色蒼白，嘴唇哆嗦著，走到場中央，撲通一聲就跪在了冰冷的泥地上。
    全場瞬間安靜下來，所有的目光都集中在這個瘦小的年輕人身上。
    錢向東臉上的笑容凝固了，眉頭皺起。
    張長弓則哼了一聲，別過臉去。
    “各位叔伯嬸子…隊長…興平哥…我…我對不起大家！”栓子帶著哭腔，頭深深埋了下去，肩膀劇烈地抖動著，“是我…是我鬼迷心竅！那天晚上，黃振國…黃振國那王八蛋…他逼我，說我不聽他的，就讓我爹在公社的活計幹不下去，還要整我們家…我…我害怕啊…”
    他猛地抬起頭，臉上涕淚橫流，充滿了悔恨和恐懼，“他…他讓我趁亂，偷…偷走了錢隊長兜裏那張畫著油窪位置的草圖！是我…是我把圖給了黃振國，他才…他才搶先跑去省裏匯報，差點…差點害死大家，毀了油田！我…我該死！我不是人！”
    他邊說邊用力磕頭，額頭很快沾上了泥土。
    真相大白！
    原來那晚地圖不翼而飛，導致黃振國搶功冒進，根源竟在栓子身上！
    人群頓時炸開了鍋，憤怒的指責和鄙夷的目光像刀子一樣射向栓子。
    “你個吃裏扒外的軟骨頭！”
    “差點害死錢隊長和興平！”
    “為了自家那點私利，連全村人的命都不顧了？”
    栓子蜷縮在地上，像一隻被暴雨淋透的鵪鶉，承受著千夫所指，身體抖得更厲害了。
    “都靜一靜！”錢向東低沉而威嚴的聲音響起。
    他走到栓子麵前，沒有立刻扶他，而是目光複雜地看著這個他曾經頗為照顧的後生。
    憤怒有之，失望有之，但看著他這副狼狽悔恨的模樣，想起他老實巴交卻有個病弱老爹的家境，錢向東的心頭又湧上一股難以言喻的酸澀。
    他清楚黃振國那種人逼人的手段。
    “栓子，”錢向東的聲音帶著疲憊，卻異常清晰，“你做的事，蠢！壞！差點釀成大禍！按規矩，把你攆出村都不為過！”
    栓子絕望地閉上了眼睛。
    錢向東話鋒一轉，帶著一絲不易察覺的歎息：“但…你爹癱在炕上十幾年，你娘走得早，你也不容易。黃振國那狗東西，專會拿捏人的軟肋。”他頓了頓，環視四周，“今天，高工帶來了實實在在的好消息，油田保住了，咱們村的好日子在後頭！黃振國也倒了！栓子他…是犯了錯，大錯！但他認了，當著全村人的麵認了！這份膽量，比他偷圖的時候強！”
    他彎下腰，粗糙的大手一把抓住栓子的胳膊，將他硬生生拽了起來：“男兒膝下有黃金，別動不動就跪！錯了，認了，以後拿命去改！大家夥兒，”他轉向村民，“栓子爹，是老支書，為咱村也流過汗。看在他爹的份上，看在他今天敢站出來的份上，給他一個改過自新的機會！行不行？”