第18章 劍拔弩張
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果然,那婆子接下來的話證實了她的想法。
那婆子一臉嚴肅,一開口就擺出了六親不認的架勢:“親家夫人,當年的嫁妝單子我們是留著底的。莫怪奴婢說話不好聽,剛剛在花廳掛著的名家字畫、您手上戴著的翡翠玉鐲、四姑娘頭上的紅寶石頭麵,這些都是我們家姑奶奶的嫁妝,您說沒動過這些嫁妝,著實令人難以信服。”
王氏拉著雲祉的小手,開始抹淚:“可憐我家芷兒,親娘這麽多嫁妝,她卻從頭到腳都沒有一件撐得起場麵的裝飾,真是虧了良心啊。”
雲祉配合她的演戲,做出一副可憐的樣子。
若是在以前,她會一直耿耿於懷——這麽多年來,顧府的人但凡對她多上一點心,她不至於在雲府步履維艱。
如今知道身世後反而釋然了。
不過是明麵上的親戚,將就處著吧。
旁邊張氏母女的臉上像是打翻了調色盤一樣豐富多彩。
這些東西她們用了許多年了,早就忘記是從顧氏嫁妝裏拿出來的,隻當是自家東西,不然也不會在今日隨意戴出來。
昔日美麗耀眼的頭麵首飾,現在卻成了咬人的毒蟲,她們恨不得當場就甩下來。
張氏好歹多活了些年歲,臉皮更厚一些:“這些首飾都是雲府庫房的東西,嬤嬤你莫不是看錯了?”
“這些首飾是我家老夫人親自給姑奶奶置辦的,老奴經手登記的,所有的紋路都記得清清楚楚。若是親家夫人不相信,老奴可以指認出來。”
張氏額頭冒出冷汗,她本就心虛,自然不敢真的讓婆子辨認,便推脫道:“這、這興許是管理庫房的下人不細心,把東西弄混了。”
王氏挑了挑眉頭:“哦,不知其他消失不見的嫁妝,是不是也被下人弄混了?張夫人,並非我咄咄逼人,隻是這六十四抬的嫁妝實在上不了台麵,她要嫁的是武安侯府,總不能還沒進門,就被人看不起吧?”
“王姐姐,都怪我禦下不力,才會有這種醜事發生。你放心,我回頭一定把顧姐姐的嫁妝核查清楚,給顧府和二娘一個交代。”張氏保證道。
“擇日不如撞日,左右我也無事,就今日吧。”
王氏指了指顧家嚴陣以待的丫鬟婆子們:“正好我帶足了人手,可以幫忙核對嫁妝。”
張氏心中暗暗叫苦,卻又無法拒絕王氏這看似合理的提議。
她勉強擠出一絲笑容,說道:“王姐姐既然如此熱心,那便勞煩了。隻是這庫房雜亂,恐汙了姐姐的眼。”
王氏冷笑,心想張氏到了這時候還負隅頑抗,當下也不客氣,指揮著帶來的丫鬟婆子們開始清點嫁妝。
顧家眾人訓練有素,迅速分散開來,按照單子上的記錄仔細核查。
雲祉站在一旁,看著張氏和雲妍母女倆那如坐針氈的模樣,心中十分快意。
以前她們母女沒少給她使絆子,她懶得理會,還當她是任人拿捏的軟柿子,如今也讓她嚐嚐借力打力的滋味。
她與王氏安坐在長廊下喝茶吃點心,張氏母女卻坐如氈針。
隨著清點的進行,越來越多的嫁妝被發現並不在庫房之中,那婆子每報出一件缺失的嫁妝,張氏的心就往下沉一分。
這些年來,她們母女沒少把這些嫁妝據為己有,或是私自變賣,或是走禮送人,若是一些絹布藥材也就罷了,畢竟是消耗品,說不清去路。
但一些瓷器擺件、珍珠首飾和古董字畫什麽的,總不能都碎了或是老鼠啃壞了吧?
張氏被當眾揭露,隻覺得無地自容,恨不得找個地縫鑽進去。
不多時,顧家的婆子將缺失的嫁妝數目統計出來,呈到王氏麵前。
王氏看了一眼,臉色陰沉得仿佛能滴出水來,她看向張氏,冷冷說道:“張夫人,這該如何解釋?這麽多嫁妝不翼而飛,你這管家之責,怕是難辭其咎吧?”
張氏額頭上豆大的汗珠滾落,囁嚅著嘴唇,半晌說不出話來。
過了好一會兒,她才強裝鎮定地說道:“王姐姐,我確實不知這些嫁妝為何會不見,想必是那些下人手腳不幹淨,私自偷拿出去變賣了。我這就去徹查,一定給顧府一個交代。”
王氏卻不打算輕易放過她,“張夫人,這偌大的雲府,都是你在當家,下人敢如此膽大妄為,背後若沒有人撐腰,說出去誰能信?今日你必須給個說法,否則,我顧家絕不可能善罷甘休!”
她們鬧出的動靜太大了,花廳那邊的雲玄素和雲祉大舅舅顧鴻禎聽到動靜趕來,就看到這番劍拔弩張的場麵。
詢問事由後,他們的臉色都十分難看。
顧鴻禎是不滿雲府的做法,雲玄素是因為丟了這麽大個人。
貪圖已故妻子的嫁妝,若是傳出去,足以讓禦史的彈劾折子把他淹沒,官位都不一定能保得住。
他素來知道張氏的所作所為,但都是睜一隻眼閉一隻眼,現在事情敗露了,決不能敷衍過去。
他強壓著怒火,向顧鴻禎和王氏賠禮道歉:“顧兄,王夫人,實在對不住,是我雲府管教無方,才出了這等醜事。還望兩位親家寬宏大量,容我些時日,必定將此事查個水落石出,那些缺了的嫁妝,也將一一補上。”
張氏瞪大了雙眼,剛想說什麽,就被雲玄素一記眼刀製止了,她渾身一抖,低著腦袋不敢再鬧了。
顧鴻禎這才緩和了些臉色,“芷兒的婚事迫在眉睫,還望雲大人早日厘清,莫要誤了她的終身大事。”
雲玄素看了看雲祉,又想到要填補的窟窿,心裏像是吞了蒼蠅一樣難受。
然而,他隻能強忍著惡心,應和道:“親家請放心,我一定給你們一個交代。”
顧鴻禎滿意地點了點頭,道:“好,改日給芷兒添妝,我們再登門拜訪。”
這是下了最後期限,讓雲府在添妝日之前把東西備齊了。
張氏隻覺得兩眼一黑,差點沒昏過去。雲玄素臉色也不好看,但也應下了。
雲祉看著他們夫妻倆吃癟,連日壓抑的心情都明媚了起來。
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