不過很快，【馬克】就有些啞火了。
    因為他發現，麵前這個其貌不揚，甚至從始至終都板著一張臭臉的白人老頭，根本就不需要等到六十年後……現在就能決定芝加哥和伊利諾伊州上千萬人的未來。
    “資金方麵，科恩先生難道不能解決嗎？”
    【馬克】很快就注意到蘇珊話裏麵的漏洞，剛拿起服務員端來的餐具，就忍不住詢問起來。
    “這個……我們沒有相應的抵押物，而且如果這筆錢打了水漂，對於我們家族……將是一個不小的打擊。”
    【馬克】沒想到，蘇珊竟然沒有絲毫的隱瞞，很是光棍的把緣由說了出來。
    但很快，她又望向【馬克】，匆忙解釋道：
    “不過萊納先生您請放心，不管這次的投資是虧是盈，我們都會動用家族的力量，盡量幫助您彌補損失。”
    “哦……是嗎？”
    聽到這裏，【馬克】知道自己算是掌握了主動權，所以他也不急著做出決定，而是把餐巾係在自己的脖子上，好奇的問道：
    “那閣下打算怎麽幫助我彌補損失？”
    通過剛剛的接觸，【馬克】算是看了出來，裏奇家族表麵上是一個黑幫家族，但實際上……卻掌握著芝加哥相當一部分城區的選舉人票。
    他們這種深入到各個社區的大型家族，隻要一聲令下，下麵的社區自然會按照他們的要求奉上相應的選票。
    至於富人區……
    裏奇家族確實控製不了富人區，但富人區的人數相比於整個芝加哥來說，實在是可以忽略不計了。
    直到這時候，【馬克】才意識到，美國不同於中日等東亞國家，在美國英國這種參眾兩院製的國家，選票就是一切，誰控製了選票，誰就控製了整個國家機器。
    “萊納先生，我們都知道，你的圓珠筆是一個跨時代的偉大發明……”
    此時桌上的其他人似乎都接受到了某種信號，全都低頭享受著美味的大餐，除了科恩和蘇珊之外，沒有一個人參與進與【馬克】之間的對話。
    對於科恩說的跨時代的偉大發明，【馬克】心裏自然是當仁不讓的，但麵子上，還是要謙虛一下：
    “科恩先生過譽了……”
    “不，我絕對沒有一點點誇張的意思。”
    不料，科恩的態度一下子變得十分認真：
    “馬克圓珠筆絕對承受得起這樣的盛讚，不信你看，我作為一個銀行職員，每天即使不工作的時候……也要隨身攜帶一支馬克筆，以應對不時之需。
    這樣的發明，可以說已經完全顛覆了人們對於書寫工具的固有觀念。”
    似乎是怕【馬克】不信，科恩說著，還專門把左前胸口袋裏的一支馬克筆拿了出來。
    【馬克】身為公司的老板，自然看的清楚，那是萊納文具公司產出的最新產品，筆身由輕便的鋁合金製成，還在內部加裝了彈簧，從而保證把筆插入胸前口袋裏也不汙染衣服。
    “不過……”
    緊接著，科恩的話鋒一轉，繼續道：
    “萊納先生知不知道，為什麽現在圓珠筆量產了近一年的時間，卻隻有伊利諾伊州和密歇根州兩個州接受了圓珠筆，完成了對鋼筆的替換？”
    “這個……我還真不知道。”
    對此，【馬克】稍做思量，就毫不猶豫的搖了搖頭，等待著科恩給自己解惑。
    “原因很簡單，這件事情歸根結底，還是要落實在選票和參議員的選舉上。”
    隻見科恩扶了扶自己的眼鏡，笑著解釋道：
    “其他州之所以不同意圓珠筆衝擊市場，就是因為鋼筆在當地已經牢牢綁定在原有的秩序之中。
    一旦鋼筆廠倒閉，那就意味著成千上萬的工人即將失業。
    隻有保住了鋼筆，保住了工人們的飯碗，這幾千上萬張選票才能落入當地州議會執政黨的口袋……”
    【馬克】的公司自從占領了伊利諾伊州和密歇根州之後，就再也難以向外發展了，即使有東部的沿海省份有人向他訂購貨物，也很難形成規模。
    原本他還以為，是自己的宣傳不夠……
    現在，他徹底明白了，老百姓怎麽可能不知道哪個東西好用，但當地的鋼筆生產商和政客已經綁定在了一起，如此地方保護主義之下，可能有些零星的圓珠筆進入市場，也很快就會被封禁查抄了吧！
    “那我該怎麽做？”
    事關自己圓珠筆公司的發展，【馬克】連忙停下了手中的刀叉，看向科恩的目光也變的鄭重起來。
    他一直以為，政商關係這個東西隻適用於中國，但現在看來……誰說美國人就沒有政商關係了？
    “實際上也簡單，我會利用父親的關係，和東部幾個州的選舉董事進行聯係。
    你應該知道什麽是選舉董事吧……”
    對於科恩拋出的新名詞，【馬克】茫然的搖了搖頭。
    見此，前者也隻能娃莞爾一笑，解釋道：
    “父親就是芝加哥的幾個選舉董事之一，一般這樣的職位……都是由各大城市的本土家族族長擔任。
    在選舉董事下麵，還會有選舉部長，我和父親的其他幾個女婿……現在全都是民主黨駐芝加哥的選舉部長。
    我們平時的工作，就是為民主黨拉票……，爭取參議員和眾議員的席位。”
    聽到這裏，【馬克】恍然大悟，他上輩子聽過的美國總統競選時，動輒燃燒的上百億美元的經費……就覺得不可思議。
    上百億美元是多少錢，這些錢買大型飛機都能買幾十架了，僅僅因為一場競選就花光了……關鍵的是花到哪裏去了？
    現在他總算明白了，原來大部分的競選資金都花在了像老裏奇這樣的地下皇帝身上。
    他們在各個地區有著天然的號召力，隻要花錢打通他們，那些工會……少數族裔，就全都會簞食壺漿以迎王師。
    有了這些選票的加持，他們想要推舉出的候選者幾乎不用費什麽力氣，就能夠掃清所有障礙，進入參眾兩院主導這個國家。
    接著，隻聽科恩繼續耐心解釋道：
    “隻要你能承諾，在東部的幾個州分別建立圓珠筆加工廠，創造更多的工作崗位。
    那些政客們自然會拋棄老掉牙的鋼筆生產商，畢竟誰不喜歡好東西呢？”
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