“是真跡嗎？如果真像你說的那樣？怎麽會在國外舊貨攤子上出現？”李莉心裏還是不大相信。
    楊明把畫重新展開，耐心解釋起來：“你看這隻鳥頭大身小，眼睛畫得很圓，這是陳洪綬典型的誇張手法，為的是突出神韻，不是單純畫個像。
    再看這梅花枝幹，用筆遒勁，像鐵絲一樣，這叫‘高古遊絲描’，是他的看家本領。線條看著圓潤，但力量感十足。”
    “還有這題跋，”楊明指著角落的字，“他的書法學的是魏晉，古拙又有金石氣，和市麵上那些模仿的‘館閣體’完全不一樣。
    這些印章也很有講究。印泥是老朱砂，顏色沉著。最重要的是，這幾方收藏印在很多古籍裏都有記載，是流傳有序的。”
    最後看這紙絹和裝裱，年代久了，紙絹會自然氧化，顏色柔和。裝裱的材料和工藝，也是明代晚期風格。這些細節，仿品很難麵麵俱到。”
    “至於它為什麽會在國外……”楊明歎了口氣，“近代史上，多少國寶因為戰亂和各種原因流落到海外？能在倫敦的舊貨攤上遇到，既是偶然，也是緣分。
    我估計，這幅畫的主人，祖上應該是八國聯軍中的一員。因為據記載，這幅畫是宮裏藏品，隻有動亂年代，外國人才有機會接觸到此畫……”
    楊明買到這幅畫，心裏很高興，晚上和老爸兩人開了瓶酒，邊聊天邊喝。
    “吳姨呢？她這兩天怎麽不過來了呢？是不是對我有意見？”
    楊建軍看看他：“別瞎說，她覺得你們過自己的生活不易，不想過來打擾。她下午還過來幫著帶了會兒孩子，隻是覺得你們該回來了，才回去的。”
    楊明點點頭：“隻要不是對我有意見就成，快過年了，你和吳姨說一聲，過年期間，過來一塊熱鬧，不要再獨自回去住了。”
    隨後幾天，楊明沒有等到老外攤主電話，心裏漸漸放下了此事。他覺得一次收一件玩意太囉嗦，如果那老外還是吊著慢慢出手物品，他準備不再搭理他。
    一周後，拍賣圖錄如期而至。楊明的拍品被放在了顯眼位置，而李莉也收到了凱恩“私下接觸”的電話。
    凱恩稱對方是一位收藏家。電話中，他提出了一個試探性的問題：“他願意出價九百五十萬英鎊，是否有機會私下成交，避免拍賣的不確定性？”
    這個價格比八百萬保留價高出不少，足以讓人心動。
    “這個價格很有誠意。”李莉沒有直接答應，而是按照楊明的囑咐，先穩住對方，“不過，我們還是希望能尊重拍賣行的流程。”
    電話那頭的凱恩輕笑一聲，話鋒一轉：“當然，流程很重要。也許，我們可以在拍賣前安排一次私下會麵，大家交流一下，看看有沒有合作的可能？”
    李莉看向正在一旁聽著的楊明，他點了點頭。
    “好的，”李莉回應道，“我們很樂意聽聽您客戶的想法。”
    掛斷電話後，李莉有些興奮：“看來你的判斷是對的，真有可能提前出手物品！”
    楊明表情平靜：“接觸不代表交易，接觸的目的，是為了了解潛在客戶心理預期價格是多少。還有就是，咱們是在執行和拍賣行簽的協議。”
    會麵地點選的是一家低調的法式餐廳。
    楊明和李莉提前到達，占據了背靠牆壁位置。楊明低聲叮囑李莉：“記住，咱們今天的任務是觀察和提問，絕不出價。”
    十分鍾後，凱恩帶著一位氣質儒雅中年男人如約而至。
    “這位是我們的客戶，哈羅德先生。”凱恩介紹道。
    簡單寒暄後，哈羅德直接切入主題：“我對你們那件拍品非常感興趣。如果能私下成交，我願意給出一個非常有誠意的價格：一千萬英鎊。”
    這個價格比電話裏又高出了50萬，已經相當誘人。
    李莉的心跳了一下，但她隻是微微一笑，將話鋒引向了別處：“哈羅德先生眼光獨到。這件拍品來曆頗為不凡，您似乎對它的背景很了解？”
    哈羅德眼中閃過一絲精光，開始滔滔不絕地講述他對這件拍品的研究和喜愛，甚至提到了幾個連楊明都不甚了解的細節。
    楊明心中了然：對方是個行家，而且誌在必得。
    凱恩適時補充：“我客戶的收藏在業內頗有名氣，能被他看中，是這件拍品的榮幸。”
    楊明微微一笑：“哈羅德先生的誠意我們感受到了。隻是，我們原本期望在拍賣會上能看到更激烈的競爭。畢竟，真正的好東西，從不缺買家。”
    哈羅德手指輕輕敲了敲桌麵，沉吟片刻後，開出了一個新的價格：“一千一百萬。 這已經是我能給出的最高價格，希望你們能認真考慮。”
    楊明沒有立刻答應，而是端起水杯，慢條斯理地說：“哈羅德先生，感謝您的厚愛。不過，拍賣流程已經啟動，我們需要時間慎重考慮。”
    “當然，”哈羅德微笑著說，“我期待你們的好消息。”
    回到車上，李莉按捺不住內心的激動：“一千一百萬！這已經超出了我們的預期！”
    楊明卻顯得異常冷靜：“這隻是他的第一次出價，不一定是他的底牌。他急切地想私下成交，說明他很擔心在拍賣會上遇到強勁的對手。”
    “那我們答應他嗎？”李莉不知道楊明真實想法，按著自己理解問道。
    楊明嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“不著急。看看拍賣會前，他是否會再次提高價格。這才是第一個私下接觸到的藏家，說不定接下來還會有……”
    果不其然，接下來幾天，凱恩又打來幾次私下邀約電話。楊明讓他報價，如果價格不滿意，就不再繼續私下接觸。
    凱恩是按他們拍賣行規則辦事，哪裏能左右客戶要求。隻能不停打電話過來，說具體價格需要當麵協商。
    如果是別的賣家，說不定就同意私下交易了。畢竟，對方出的價格已經超出保留價很多，但楊明是為了炒作，這些價格遠遠達不到他的心理預期。