關小西瞪大了雙眼，不可置信道：“為何隻有三天記憶？”
    “我因瘟疫昏迷數日，三天前剛醒來，醒後便得了失憶症。村醫說這是瘟疫引起的並發症。”
    “你的父母和家人呢？”
    “據說因瘟疫過世了，不過我好像還有個姑姑，但我醒來這三日，卻從未見過她。”
    按理，姑姑是他僅剩的親人，他昏迷那麽久，好不容易醒來，怎麽也該來探望一下才是。關小西又問：“你之前說樹林是禁地，為何你今天會出現在那裏？”
    “我家大黃不知怎的，突然跑進林子裏，喊也喊不住。我想把它追回來，卻跟丟了，也不知它現下怎樣了。”
    “大黃？”
    “我養的狗。”
    說著，村民丙招呼關小西到客廳，“先吃點東西吧。”
    聽他這話，關小西這才發覺，自己饑腸轆轆。桌上擺著一條魚，一碟蔬菜。
    “餐食簡陋，隻能做到這些。”
    “已經很好了，葷素搭配，麻煩你了。”
    “無需客氣。”
    鬧騰一天，驚心動魄，關小西食指大動，狼吞虎咽地吃起來。大快朵頤後，她內心的驚慌終於平複了些。
    飯後，村民丙一邊收拾桌子，一邊說道：“明日，我有其他工作要忙，恐怕無法陪你。”
    “沒關係，你忙你的，我也有事情要處理。”
    關小西迫切地想和其他入畫人匯合，她現在感到孤立無援，好在收留自己的是村民丙。
    夜深了，關小西環顧一圈客廳，沒見能睡人的家具，“我睡了床，你睡哪兒？”
    “在客廳鋪個鋪蓋即可，你不用操心。”
    “既然如此，要不，”關小西猶豫了一下，“你在裏間打鋪蓋吧。”有他在身邊，心裏能踏實點。
    村民丙思索片刻，說道：“也好。”
    睡前，關小西靜靜地躺在床上，屋外不時傳來怪物們的嘶吼聲，像餓極的野獸，在瘋狂尋覓可口的獵物。
    次日清晨，關小西醒來，村民丙已出了門。她在客廳餐桌上看到他給她留的食物，依舊是魚和蔬菜。
    早飯後，關小西決定出門打探一番。剛巧，碰到隔壁鄰居，她上前打招呼，自我介紹是村長邀請來村子調查瘟疫緣由的，想和他了解些情況。
    鄰居頭纏繃帶，聽聲音，是個上了年紀的男子。他一聽關小西是受邀來調查瘟疫的，非常熱情地請關小西進屋。
    鄰居家還帶著個小院子，關小西隨他走進屋內，瞧見他家門邊也有和村民丙家類似的神龕，同樣放置著一塊黑色木頭，燭台上正燃著三支香，嫋嫋青煙升騰。
    屋內還有個約莫三歲的男孩，竟連這麽小的幼童，頭上也纏著繃帶。
    關小西落座後，開門見山道：“爺爺，我發現村子裏的人頭上都纏著繃帶，這是為什麽呀？”她聽幼童喚男子爺爺，便也跟著這麽稱呼他。
    鄰居眼裏透著哀色，“哎……全村人都染上了瘟疫。這瘟疫啊，不但有各種各樣的並發症，有時甚至會讓人產生古怪異變。但唯一相同的，就是染病後，臉上皮膚會潰爛，所以才人人纏著繃帶。”
    關小西若有所思，原來是這麽一回事。
    “昨兒我進村的時候，經過樹林，遇到不少……”關小西頓了頓，斟酌了一下用詞，“可怕的事情，好在命大躲過了。我瞧著他們頭上也纏繃帶，難不成是死去的村民？”
    鄰居無奈地歎了口氣，“這幾年，不斷有人因瘟疫離世。人死了，身體卻還能動，但毫無人類意識，如行屍走肉般，在樹林裏遊蕩，見人就攻擊。”
    關小西不可思議道：“怎會這樣？”
    鄰居搖搖頭，“大夥兒發現這情況後，現在再有人因瘟疫去世，便會立即焚燒屍體。但有時焚燒不及時，偶有遺漏。樹林那東西越來越多，也成了村子的禁地。”
    關小西若有所思，這才明白為何她昨晚會被死去的入畫人攻擊。這瘟疫有傳染性，昨日樹林受怪物襲擊身亡的入畫人，由於怪物身上帶著瘟疫，所以入畫人死前被傳染，死後也變成和怪物一樣的行屍走肉。
    “看著自己的親人朋友變成那般模樣，心裏肯定不好受吧。”關小西麵露同情。
    “哎……是啊，所以請你們幫幫我們，查出瘟疫源頭。這幾年，村裏死了很多人。”鄰居的眼中滿是期盼。
    “這瘟疫從什麽時候開始的？”
    鄰居歪著腦袋，回憶了一陣，“大概是三年前，陸陸續續有人發病，現在全村幾乎人人都染上瘟疫。”
    “三年前？那時，村裏有發生什麽特別的事兒嗎？”
    鄰居聽到這話，眼神瞬間變得閃躲起來，支支吾吾道：“我們這窮鄉僻壤，能有什麽特別的事。”
    關小西瞧他這副模樣，知他必有隱瞞。三年前發生的事，或許是解開瘟疫緣由的關鍵線索。
    她剛要追問，鄰居忽然說道：“哎呀，你看我，你來了這麽久，也沒給你上茶，稍等一會兒啊。”沒等關小西挽留的話出口，他便匆匆起身，朝屋外走去。
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    這時，一直在屋內角落堆積木的幼童，雙手抓著一顆橘子，邁著小短腿，搖搖晃晃來到關小西麵前。將橘子遞到她麵前，脆生生說道：“姐姐，吃橘子。”
    關小西趕忙擺手拒絕，即便眼前是個幼童，她也不敢胡亂吃這世界npc遞來的食物。“不用了，小朋友，你自己吃吧。”
    “那你幫我剝皮。”幼童仰著頭，眼巴巴望著關小西。
    關小西猶豫片刻，還是謹慎地說道：“你等爺爺回來，讓他給你剝，好不好？”
    幼童聽了這話，似乎不太高興。他低下頭，雙手用力，沒一會兒，橘子被他剝開了。
    然而，橘子裏根本不是正常果肉，而是一顆顆血淋淋的眼珠子……
    幼童絲毫未覺有異，拿起眼球，便往嘴裏塞，一顆接著一顆，吃得津津有味。眼珠被咬破後，那黏糊糊的液體不斷從幼童嘴裏溢出，順著嘴角緩緩淌下。他一邊咀嚼，一邊對著關小西嗬嗬嗬地笑，笑聲詭異。
    關小西雙目圓睜，頭皮發麻，胃裏一陣翻江倒海，忍不住奪門而出。
    她慌不擇路，跑了沒幾步，突然被院子裏什麽東西絆了一下，整個人向前一個踉蹌。回頭張望腳下，是隻公雞。
    這隻公雞，同時長著兩顆雞頭，四隻眼睛虎視眈眈地盯著自己……
    關小西立即別過頭，捂著嘴幹嘔不止。鄰居見狀，似要說些什麽。她已然什麽都聽不進去，一把推開院門，瘋了似的逃竄而去。
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