喜馬拉雅山脈，無名冰川深處。
    寒風裹挾著冰粒，如同無數細小的刀刃切割著陳海峰暴露在外的皮膚。他緊裹著特製的極地防寒服，每一步都在深及膝蓋的積雪中留下沉重的印記。根據熔爐核心傳遞的坐標和圖像，他和一支臨時組建的聯合科考隊成員包括軍方代表、地質學家和一位精通古符號的語言學家）已經在這片無人區搜尋了三天。
    “陳教授，你確定坐標沒錯嗎？”軍方代表李少校的聲音透過內部通訊傳來，帶著一絲不易察覺的質疑。他的麵罩上結了一層薄冰，“這裏的磁場幹擾太強了，我們的設備時好時壞。”
    陳海峰停下腳步，喘著粗氣，肺部因稀薄的空氣而灼痛。他拿出一個特製的、不受強磁場影響的機械指南針，又對照了手腕上防水記事本裏手繪的地圖——那是他在潛艇昏迷前刻下的坐標和符號的複刻。
    “就是這裏。”陳海峰的聲音異常堅定，指向麵前一麵幾乎垂直的巨大冰壁，“圖像顯示入口在冰壁後麵，一條向下的隧道。”
    地質學家王教授用冰鎬敲了敲冰壁，側耳傾聽。“結構異常致密，不像自然形成的冰川冰。回聲...有點奇怪，像後麵是空的，但隔著一層非常堅硬的東西。”
    就在這時，陳海峰感覺胸口一陣微熱。他下意識地摸向貼身口袋，裏麵裝著他曾祖父那張手臂有紋身的照片。此刻，照片似乎正在散發出微弱的、幾乎難以察覺的暖意。更令他震驚的是，他手臂上之前因熔爐核心光芒照射而消失的老年斑位置，皮膚下竟然也浮現出極其黯淡的、與照片上曾祖父紋身相似的青色線條！
    “少校！讓所有人後退！”陳海峰突然大喊，一種強烈的直覺湧上心頭。
    幾乎在他話音落下的同時，冰壁中央，對應陳海峰曾祖父紋身圖案的位置，那些黯淡的青色線條在他手臂皮膚下驟然亮起！一道柔和卻穿透力極強的青光從他身上射出，精準地打在冰壁上那個複雜的同心圓符號位置。
    無聲無息地，被青光照射的冰壁區域開始融化。不是高溫融化，更像是冰的結構在瞬間瓦解、汽化。一個直徑約兩米的完美圓形洞口出現在眾人麵前，邊緣光滑如鏡，散發出淡淡的青銅色澤。洞內是一條傾斜向下、同樣泛著微弱青光的隧道，深不見底。
    “我的天...”語言學家張博士推了推眼鏡，目瞪口呆地看著洞壁，“這些符文...比青銅器時代的甲骨文還要古老！這...這顛覆了所有已知的人類文明史！”
    李少校迅速指揮士兵建立警戒，同時用抗幹擾通訊嚐試聯係後方，依然隻有雜音。“信號徹底隔絕了，我們與外界失聯。陳教授，你剛才...”
    陳海峰看著自己手臂上漸漸隱去的青色線條，感受著照片的餘溫，心中翻江倒海。“血脈...密碼...它需要特定的血脈作為鑰匙。”他深吸一口氣，冰冷的空氣刺痛喉嚨，“我恐怕...我們找到的不是簡單的熔爐核心。根據洞壁的符文序列分析，張博士？”
    張博士激動地撫摸著冰冷的青銅色洞壁，手指顫抖：“這些符號...描述的不是武器激活，而是‘封禁’、‘隔離’、‘終極防禦協議’！這個核心...它可能不是用來攻擊的，而是用來封鎖某種東西的！”
    一股寒意瞬間席卷了所有人，比喜馬拉雅的寒風更刺骨。熔爐核心是武器？還是牢籠的鎖？
    “進去。”李少校當機立斷，聲音凝重，“無論裏麵是什麽，我們必須弄清楚。陳教授，你跟在我後麵。其他人，保持最高警戒！”
    最高研究院地下深處，一間被臨時改造為隔離病房的實驗室。
    小張躺在病床上，渾身插滿了監測管線，臉色蒼白如紙，冷汗不斷滲出。他右臂的紋路已經蔓延到了肩膀，並且顏色變得更深，不再是穩定的暗藍，而是如同活物般在青、藍、紫之間不規則地閃爍、脈動。每一次劇烈的脈動，都伴隨著小張痛苦的抽搐和壓抑的呻吟。
    林教授穿著厚重的防護服，隔著觀察窗，眉頭緊鎖地看著實時數據。旁邊站著幾位頂尖的生物學家、神經學家和能量物理學家。
    “體溫異常升高，核心溫度達到41.5度！代謝速率是正常人的三倍！”生物學家報告，聲音帶著難以置信。
    “腦電波呈現超高頻異常放電，類似癲癇持續狀態，但又完全不同...像是...大腦在處理遠超其容量的信息流！”神經學家指著屏幕上混亂的波形。
    “未知能量讀數持續攀升，正在侵蝕他的正常細胞結構。我們嚐試用電磁場抑製，但效果甚微，反而可能加劇了能量衝突！”物理學家語氣沉重。
    林教授一拳砸在控製台上。“就沒有辦法阻止這該死的紋路蔓延嗎？它會殺死他！”
    “林教授，”一位資深生物學家猶豫了一下，“我們分析了紋路擴散的模式和細胞層麵的變化。它...它不像是在破壞，更像是在...改造。”
    “改造？”林教授猛地轉身。
    “是的。被紋路覆蓋區域的細胞，線粒體結構發生改變，能量產出異常高效；神經突觸連接在瘋狂重組...他的身體，正在被強行推向一種...未知的進化方向。問題是，他的基礎生理結構無法承受這種劇烈的、不可控的突變。就像試圖用木柴點燃核反應堆，結果隻能是瞬間化為灰燼。”
    “進化...代價是死亡？”林教授感到一陣眩暈。
    就在這時，隔離病房內異變陡生！小張發出一聲不似人類的嘶吼，身體猛地弓起，懸浮離床！他右臂的紋路爆發出刺目的強光，瞬間蔓延覆蓋了他半邊身體！光芒中，他的皮膚呈現出半透明的質感，可以看到內部骨骼和血管都染上了金屬般的青色！監測儀器發出刺耳的警報，所有生命體征數據都在瘋狂跳動，然後猛地向穀底跌落！
    “不！”林教授衝向隔離門，“打開它！快！”
    “教授！危險！能量輻射超標了！”安全人員試圖阻攔。
    林教授不顧一切地輸入緊急解鎖密碼。就在隔離門滑開的瞬間，病房內的強光驟然收縮，全部匯聚回小張體內。他重重摔回病床，紋路的光芒迅速黯淡下去，最終凝固成一種死寂的深灰色，如同燒焦的電路板。監測儀器上，心跳曲線變成了一條冰冷的直線。
    一片死寂。
    林教授踉蹌地走到床邊，顫抖的手探向小張的頸動脈——一片冰涼。
    絕望如同冰冷的潮水將他淹沒。他害死了自己的助手，因為自己的好奇心和對真相的執著...
    突然，一個冰冷、毫無感情的聲音在空曠的病房內響起：
    “能量過載，載體崩潰。低級碳基結構無法承受初步融合。”
    林教授猛地回頭。病房角落的陰影中，銀白長發的輪廓緩緩浮現。守望者悄無聲息地出現，青銅色的眼眸掃過小張失去生息的軀體，沒有任何情緒波動。
    “你！”林教授憤怒地低吼，“是你留下的碎片害死了他！你明明知道會這樣！”
    “碎片釋放的信息流是定向的，目標是血脈潛藏著。”守望者的聲音依舊平靜，“他的基因序列中意外攜帶了微弱的、不完整的共鳴因子，產生了非預期的連接。這是小概率事件，但並非不可能。”
    “他死了！這就是你們所謂進化的代價？”林教授指著小張的屍體。
    “死亡是形態轉換的一種。他的意識數據流在崩潰瞬間已被核心網絡捕獲，雖然不完整，但仍有價值。”守望者伸出手，指向小張屍體上凝固的深灰色紋路。那些紋路如同灰燼般開始剝離，化作無數細微的青銅色光點，匯聚到她的掌心，形成一個小小的、暗淡的光球。“他的犧牲，提供了寶貴的適配性失敗數據，有助於優化下一個載體的選擇。”
    林教授感到一陣惡心和徹骨的寒意。“優化？下一個載體？你們把人類當什麽？實驗品嗎？”
    “對抗深淵，需要最有效的工具。血脈者是鑰匙，是武器，也是容器。你們脆弱的生命形態需要升級。”守望者手中的光球沒入她的掌心，“喜馬拉雅的核心是鎖，也是最後的防線。它需要特定的‘鑰匙’才能安全開啟，否則後果不堪設想。”
    她的目光落在林教授身上，青銅眼眸似乎能看穿他的靈魂。“你的助手意外連接了網絡，他的部分意識碎片中，包含了你曾接觸過的、關於馬裏亞納核心的部分信息。這些信息，現在歸我了。陳海峰他們正在觸碰禁忌。阻止他們，否則釋放出的將不是武器，而是比深淵更古老的災厄。”
    話音未落，她的身影再次分解成青銅微粒，消失在空氣中。
    病房內隻剩下林教授，冰冷的儀器警報聲，和床上小張那覆蓋著詭異灰色紋路的遺體。絕望、憤怒、以及對“比深淵更古老的災厄”的巨大恐懼，交織著將他吞噬。
    他顫抖著拿出通訊器，屏幕上是幾個小時前收到的一條來自未知號碼的加密信息——那是陳海峰在進入冰洞前，利用短暫恢複的通訊窗口，冒險發回的簡訊：
    「已進入。符文指向核心為封印。情況複雜，保持警戒。——陳」
    林教授看著這條信息，又看看守望者消失的地方，冷汗浸透了後背。封印？災厄？他該相信誰？他該如何阻止遠在世界之巔、可能正麵臨未知危險的陳海峰？