屋內，蘇珊癟著嘴，悶悶不樂地注視著門口，等待羅德回來。
    要不不等那家夥了，我自己先舉行一次儀式......蘇珊難以抑製地想道，正準備付諸實踐的時候，房間門被推開一條縫隙。
    蘇珊臉上閃過一絲壞心思被撞破的驚慌，隨即便看到裏昂那毛茸茸的，黑白相間的小腦袋探入屋內，然後整個身體鑽進屋裏。
    “咦，壞裏昂你跑進來做什麽，不是讓你把門嗎？”蘇珊驚疑地低呼道，就準備將裏昂趕出去，以免地麵上的儀式布置被破壞。
    羅德突然從門縫隙裏擠進來，打斷了蘇珊的動作，有些不好意思地說道：
    “不好意思，蘇珊，我回來了，我想可以準備開始儀式了。”
    “稍等，等我把壞裏昂趕出去，壞裏昂，壞狗狗，快出去。”蘇珊對著裏昂用力揮手，然而裏昂雙耳下耷充耳不聞，徑直跑到房間角落。
    羅德立刻迎上去，遮擋住蘇珊的視線：“讓裏昂待在這吧，它她那麽乖肯定不會搗亂的，我們快些舉行儀式，樓下的聚會好像快結束了。”
    他的話語讓蘇珊驅逐的動作頓了頓，後者見裏昂並沒有往房間中央的布置上走，也就打消了將其趕出去的念頭，轉而看向羅德：
    “好吧，快點脫衣服，我們的動作得快點。”
    “好......啊？”羅德明顯有點懵逼。
    “快點，把你的貼身衣物放在我的衣服上麵，這樣或許你可以和我們一起得到轉運儀式賜予的好運。”蘇珊催促道。
    “這個，我就不用了吧，我感覺最近的運氣還不錯。”羅德忸怩地推辭道，主要是他知道儀式已經失效，而且在女孩子的房間裏脫衣服，怎麽也是粗魯的魯莽至極的舉動。
    “你確定不需要？”蘇珊再三確定。
    “不用了，直接舉行儀式吧。”羅德有些緊張地點了點頭，目光不由自主瞥向已經轉到最後一個角落的裏昂。
    “好吧，既然你堅持......啊！裏昂，你在做什麽？！！！”蘇珊的眼球幾乎瞪出眼眶，幾乎尖叫著看向抬起一隻後腿的裏昂，要不是她還記得不能被別人發現自己已經偷偷溜回來，控製住了音量，恐怕整個宅邸都能聽到她的尖叫。
    裏昂被尖叫聲嚇了一跳，整個身體猛地顫抖了下，以至於黃色的液體濺到了牆壁上。
    不等蘇珊衝過來找它算賬，裏昂飛也似的跑出了房間，隻留給蘇珊一個瀟灑放縱的背影。
    蘇珊此刻也沒心情找裏昂算賬，滿臉心痛地看著自己被玷汙的地毯和金器。
    計劃成功了.......與蘇珊不同，羅德心底閃過一絲竊喜，隻是要可憐了裏昂這條小狗，想必接下來的兩天都沒有雞腿吃了，不，鑒於蘇珊記仇的心思，是接下來一周都沒有雞腿了。
    “天啊，我的地毯，我的牆壁，我的金手鐲，可惡的裏昂，你這條壞狗狗！”蘇珊心疼地眼眶微紅。
    “我想裏昂應該不是故意的，他平時那麽聽話，嗯，或許是他察覺到了儀式有危險，不是都說狗狗的靈感很強嗎？而且這應該不會影響儀式吧？”羅德一本正經地勸解道。
    “怎麽可能，這可是我從爸爸書桌上的筆記中看到的，不行，我必須舉行完儀式。”蘇珊表情倔強地說道，徑直來到房間中央，麵對被蠟燭和貼身衣物圍繞的銀幣，雙膝跪地雙手合十，低頭默念起什麽。
    羅德愣了愣，隱約察覺到了不對，他本以為這個所謂的轉運儀式隻是蘇珊心血來潮的嚐試，但現在看來根本不是這麽回事，蘇珊舉行儀式的意願過於強烈了。
    很快，蘇珊祈禱的過程結束，緩緩抬頭，看向前方的銀幣，期待著某種神奇事情的發生，然而任由時間一分一秒過去，沒有任何奇異的景象出現。
    蘇珊的表情難掩失落，默默從地毯上起身：“肯定是壞裏昂影響了儀式，明天，明天我再試試。”
    羅德注視著蘇珊失落的背影，抿了抿嘴唇，開口問道：“蘇珊，發生了什麽對嗎？你為什麽一定需要舉行這個儀式呢？”
    “你不懂的，羅德，你不懂的，我太需要這個儀式了。”蘇珊沒有轉身看向羅德，隻是抬起衣袖擦了擦眼角，不願意多說。
    羅德隻感覺心底同樣浮現出無盡的失落，就好像以前的活潑快樂的蘇珊，突然之間正在遠去，如果是在經曆洛薇爾的事件以前，他會保持沉默不再過問，但現在，他想阻止一些事情的發生。
    “我現在或許是不懂，但如果你願意說出來，我或許就懂了。”羅德緩緩湊近蘇珊。
    蘇珊愣住了，他明白以前的羅德不是這樣說，不會這樣粗魯地想要苦歎別人的心思，於是轉過身看向羅德，看到後者堅定的眼神。
    “好吧，你是我的好朋友，我想也不必隱瞞你了，反正不久後，大多數都能得知這個消息......”蘇珊抽了抽鼻子，臉上浮現出一絲悲傷。
    “不，不是我遇到困難，準確來說，是我家庭遇到了困難......聽說國王陛下準備在這次的聚會中向所有貴族征取一筆高額的資金，最少五千希勒，但我們這兩年光是維持現有的開銷就已經變賣了不少資產，除非變賣布魯克林的庭院和大部分農田，或者將我外嫁給那些富有的商人家庭以換取援助，否則我們根本無力承擔這樣的支出。
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    我不想嫁到諾林男爵這樣的家庭，我不想，但我又不能眼睜睜看著父親變賣家產，我真的快沒有辦法了，沒有辦法了，嗚嗚.......”
    蘇珊緩緩蹲下，將頭埋進臂彎中，顯得分外無助。
    或許是感知到主人的悲傷，裏昂不顧可能會被蘇珊懲罰的危險，雙耳耷拉從門縫重新回到房間，走到蘇珊身邊，吐著舌頭舔舐著蘇珊的手指。
    羅德被這個信息震驚到了，哪怕對於富庶的蘭德裏家而言，五千希勒也不是筆小數目，對於本就不算富庶的海倫伯爵來說無異於雪上加霜。
    “可是，國王陛下為什麽會突然向所有貴族征收這麽多錢呢？你從哪裏聽到的消息？”羅德蹲下身，有些疑惑地問道。
    “信，早在兩周前，國王陛下便給我的父親寫了信，提前頒布了這個通知，我以為每個貴族都能收到的......父親沒有在我麵前提起這件事，我是在某次去書房找他的時候聽到和媽媽談話才聽說的。”蘇珊埋著頭回應道。
    羅德一時沉默，很顯然，國王陛下對於貴族們的經濟狀況了然於胸，所以提前給那些無力承擔征收的貴族們發去通知......問題在於，國王態度的強硬，哪怕明白某些貴族可能會因此破產，甚至生出反叛的心思，他依舊堅持這樣做了。
    但這些都不是眼下最重要的事，羅德猶豫了陣，輕輕拍了拍蘇珊的手臂，輕聲安慰道：
    “我會想辦法幫你的，蘇珊。”
    當然，羅德話並沒有多少底氣，畢竟當代蘭德裏伯爵依舊是他的父親，想要說服他的父親借給海倫伯爵如此一大筆錢，根本不是件容易的事，尤其是在本家也要承擔至少五千希勒的支出的情況況下。
    蘇珊也明白這一點，但羅德願意說出這句話已經是難得，她沒有再埋頭，盡量收拾好情緒露出一個算不上笑容的笑容：
    “謝謝你，羅德......雖然不知道轉運儀式有沒有用，但我還是完成最後的部分吧。”
    蘇珊轉身拿起地毯上的銀幣，緩緩行至窗前，打開窗戶探出半個身子，然後用力將銀幣拋向空中，落在房頂上發出一聲細微的脆響，就像她的努力那樣微不可聞。
    羅德望著這一幕，腦海中不由得生出某個想法，但又很快被他壓下，因為他不確定這樣做會不會惹怒那位偉大的存在。
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