“三刀兄，你看那裏。”林蕭肅指向那處異常，“地麵有些不平整。”
    劉三刀順著他指的方向看去，點了點頭：“確實如此。莫非下麵有什麽？”
    林蕭肅環顧四周，確認掌櫃不在附近，便蹲下身，仔細檢查那塊地磚。果然，這塊地磚與周圍的明顯不同，材質更舊，邊緣也有細微的縫隙。
    “有古怪。”林蕭肅低聲道，隨即起身，向掌櫃走去。
    “掌櫃的，這茶館是何時改建的？”林蕭肅問道。
    掌櫃警惕地看了他一眼：“五年前。怎麽了？”
    “改建時，可曾動過地麵？”林蕭肅繼續問。
    掌櫃搖頭：“地麵完好，未曾動過。隻是重新粉刷了牆壁，換了些家具罷了。”
    林蕭肅點點頭，不再多問。他帶著劉三刀等人離開茶館，直奔第二個案發地點——當年花月被製成花燈懸掛的街口。
    如今的十字街口已成了繁華市集，小販雲集，行人如織，與十年前的恐怖場景形成鮮明對比。
    林蕭肅站在街口中央，閉目回想案卷中的記載。突然，他眼前一亮，想起了一個被忽略的細節。
    “三刀兄，案卷中提到，花燈旁曾散落一種罕見的西域焚香灰燼，但當時並未被重視。”林蕭肅低聲道，“這或許是個重要線索。”
    劉三刀驚訝道：“此等細節，你竟一眼就記住了？”
    林蕭肅微微一笑：“過目不忘而已。這西域焚香在京城極為罕見，能用得起的，非富即貴。”
    他轉身對身後的錦衣衛吩咐道：“你們幾個，分頭去查一查京城內哪些地方還在使用或交易這種西域焚香。尤其注意權貴府邸和香料鋪。”
    幾名錦衣衛領命而去，林蕭肅則帶著劉三刀返回慎刑司，準備查閱更多的原始記錄。
    然而，回到慎刑司後，林蕭肅卻發現那些被暫時留用的舊吏們表麵恭敬，實則處處設障。他要查找十年前更詳細的現場圖和原始證人記錄，卻被告知已經遺失或損毀。
    “大人，實在抱歉。”一名慎刑司吏員陪著笑臉解釋，“那些舊檔案年代久遠，有些已經黴變，有些則在前幾年的一場大火中燒毀了。”
    林蕭肅冷冷地看著他：“是嗎？本官怎麽不知道慎刑司曾有過火災？”
    那吏員額頭冒汗，支支吾吾道：“那個……不是大火，就是……就是一次小意外……”
    林蕭肅不再理會他，轉身對老杜道：“去查一查這十年來慎刑司的火災記錄，看看是否屬實。”
    老杜領命而去，林蕭肅則繼續翻閱手頭僅有的資料，試圖從中找出更多線索。
    就在這時，一名錦衣衛匆匆趕來，在林蕭肅耳邊低語幾句。林蕭肅眉頭一皺，隨即起身離開。
    劉三刀好奇地跟上：“蕭肅兄弟，發生什麽事了？”
    林蕭肅壓低聲音：“有人在暗中監視我們。剛才那名弟兄發現，刑部員外郎李兆馳的手下一直跟蹤我們，將我們的行蹤報告給他。”
    劉三刀聞言，麵色凝重：“這李兆馳是王明禮的心腹，他們如此緊盯你，必有蹊蹺。蕭肅兄弟，此案水深，背後勢力錯綜複雜，你這般直接觸碰疑點，不怕得罪人嗎？”
    林蕭肅冷笑一聲：“怕什麽？若真有人心虛，越是遮掩，越證明此案有貓膩。本官奉旨查案，豈能畏首畏尾？”
    劉三刀歎了口氣：“我隻是擔心你引火燒身。這些權貴背後的勢力，不是我們能輕易撼動的。”
    林蕭肅拍了拍劉三刀的肩膀：“三刀兄放心，我自有分寸。”
    就在此時，那幾名去查探西域焚香的錦衣衛回來了，神色匆匆。
    “大人，查明了！”為首的錦衣衛低聲稟報，“目前京城隻有極少數權貴府邸和一家隱秘的香料鋪還在經營此香。”
    “哪些權貴府邸？”林蕭肅追問。
    “平西伯府、戶部尚書府、還有……還有當年的明月樓老板，如今已改行做香料生意，開了家"萬香閣"。”
    林蕭肅眼中精光一閃：“好！明日一早，我們便去這"萬香閣"走一趟。”
    夜幕降臨，林蕭肅獨自一人回到茶館，想再次勘察那塊可疑的地磚。茶館已經打烊，四下無人，正是查探的好時機。
    他輕手輕腳地撬開那塊地磚，果然發現下麵有一個暗格。暗格中放著一個早已腐朽的小木盒，木盒上布滿了灰塵和蛛網，顯然已經放置多年無人觸碰。
    林蕭肅小心翼翼地取出木盒，心中既驚訝又欣喜。他沒想到，自己的直覺竟然如此準確，第一天調查就有了重大發現。
    “總旗大人果然慧眼如炬！”身後傳來劉三刀驚歎的聲音，原來他一直跟隨在後，“這小小地磚下竟有暗格，若非大人觀察入微，誰能發現？”
    林蕭肅微微一笑：“運氣而已。這木盒看起來年代久遠，不知裏麵藏著什麽秘密。”
    他小心翼翼地打開木盒，隻見裏麵放著一縷幹枯的頭發，纏繞在一枚斷裂的玉佩上。那玉佩隻剩下一半，上麵雕刻著奇特的花紋，做工精美，顯然價值不菲。
    “這是……”劉三刀湊近看了看，驚訝道，“這玉佩的雕工，似乎是西域風格？”
    林蕭肅拿起那半枚玉佩，仔細端詳，眼中閃過一絲凝重：“不錯，這確實是西域風格的玉器。而且，這斷口處的痕跡，顯然是被人刻意折斷的。”
    他又拿起那縷幹枯的頭發，輕輕撫摸，若有所思：“這頭發……會是誰的？花月？還是凶手留下的？”
    就在這時，木盒底部似乎還有什麽東西在微微反光。
    林蕭肅小心地撥開木屑，發現下麵還藏著半枚雕刻奇特的玉佩，與上麵那枚風格迥異，卻同樣隻有一半。
    林蕭肅將那兩枚半玉佩平放在掌心，借著微弱的燭光細細端詳。玉質溫潤，在昏暗的光線下依然泛著柔和的光澤，一枚呈青白色，一枚則帶著淡淡的粉紅。
    “這玉佩的做工與紋飾，絕非中原之物。”林蕭肅眉頭微蹙，指尖輕輕撫過玉佩上精細的雕刻，“這種雕工手法，應是西域匠人所為。”
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