那聖旨熠熠生輝，宛如一柄出鞘的利劍，直指在場所有人的咽喉。
    李兆馳不由自主地後退半步，臉色由傲慢轉為難以掩飾的驚恐。
    林蕭肅聲音如雷貫耳：“李大人，你且答我，你今日是要代表刑部，公然違抗聖意，包庇行刺朝廷證人的凶犯，阻撓錦衣衛辦案嗎？還是說——”
    他聲音陡然降低，“刑部某些人，與此案、與安平侯府本就有所勾結？”
    此言一出，如同平地驚雷，在場眾人無不倒吸一口涼氣。
    這麽一頂大帽子扣下來，那些刑部差役麵麵相覷，再不敢上前半步。
    李兆馳更是麵如土色，額頭冒出豆大的汗珠，說話都開始結巴。
    “你、你這是在誣陷朝廷命官！”李兆馳強作鎮定，卻難掩心虛，“我刑部清正廉明，豈會與什麽案子有牽連？”
    林蕭肅逼近一步，仿佛看穿了所有秘密般直視李兆馳：“既然清正廉明，為何急著要帶走這些犯人？為何在本官剛有所發現，你就迫不及待地出現？李大人，盡可回去稟明王侍郎，讓他親自來見本官，咱們當麵論個是非曲直。若你有鬼，那李大人請你要萬般小心！我們錦衣衛可不是你們刑部那些酒囊飯袋”
    李兆馳被懟得啞口無言，臉色陰晴不定，眼中滿是忌憚。
    劉三刀看得目瞪口呆，這位年輕總旗的氣勢和手段，遠超他的想象，令他折服。
    老杜也是心中暗歎，總旗大人果然非同凡響，三言兩語就將刑部的人懟得啞口無言，真乃神人也！
    堂內氣氛凝結到冰點，好像一觸即發的火藥桶，就差一顆火星就可以引爆。
    最終，還是李兆馳扛不住壓力先低頭認輸。
    他強忍怒火，勉強擠出一絲笑容：“既然林總旗手持聖旨，那本官自然不敢強求。隻是，此事關係重大，還望林總旗三思而行，莫要為朝廷添亂，本官不然想起刑部還有公文要事，就先行告退。”
    林蕭肅冷笑一聲：“多謝李大人提醒。本官自有分寸，不送。”
    李兆馳灰頭土臉地帶著刑部差役離開，在眾目睽睽之下，如喪家之犬。
    待李兆馳一行人走遠，慎刑司內的錦衣衛們才長出一口氣。
    劉三刀興奮地拍手稱快：“痛快！蕭肅兄弟，三言兩語就將那李兆馳懟得啞口無言，實在是痛快！”
    林蕭肅卻沒有沉浸在喜悅中，而是迅速轉向老杜：“速速整理今日的審訊結果和刑部試圖奪人的經過，擬成奏章，即刻送往宮中。要讓陛下知道，案件剛有苗頭便有人妄圖阻撓錦衣衛辦案，包庇殺人凶犯！”
    老杜連忙抱拳領命：“屬下遵命！定將經過原原本本寫入奏章！稟明聖上。”
    林蕭肅又對劉三刀道：“三刀兄，勞煩你再加派人手，嚴密看管人犯和證物。安平侯府和刑部這次吃個悶虧，絕不會善罷甘休。我有預感，一場更大的風暴正在醞釀，我們一定要小心謹慎，莫要在這場風暴中翻船。”
    劉三刀重重點頭：“蕭肅兄弟放心，我保管將人看得嚴嚴實實，連隻蒼蠅都飛不進去！”
    隨後，林蕭肅又召集幾名心腹，低聲吩咐：“你們暗中查訪，看看慎刑司內哪些人與安平侯府或刑部有所往來。咱們既然撕破臉，一定要知道內部有多少蛀蟲，不能給敵人留下反撲的機會，將他們一網打盡！”
    事情安排妥當，林蕭肅獨自回到內室，站在窗前，望著庭院中忙碌的錦衣衛們。
    他眉頭微蹙，眼神愈發深邃，仿佛穿透了院牆，看到了更遠的地方。
    一場看不見的博弈正在京城上空悄然展開。
    安平侯府、刑部、慎刑司舊吏，錯綜複雜的勢力網絡背後，隱藏著十年前花燈謎案的真相。
    林蕭肅深知，這盤棋越來越複雜，但也越來越接近真相。
    他不僅要破案，更要在這場權力的遊戲中站穩腳跟。
    那些被害的名妓，那些被掩蓋的罪行，沉睡十年的真相，終將在他手中緩緩揭開。
    林蕭肅站在窗前，神色凝重。窗外天色已暗，仿佛與京城上空正在醞釀的暗流相應。錦衣衛們來回巡守，衙門院內秩序井然，卻也透著一股劍拔弩張的肅殺感。
    劉三刀和老杜一起來商議接下來的行動。
    林蕭肅目光如炬：“別高興得太早。這不過是第一輪交鋒，對方必定還有後招。”
    老杜麵色憂慮，捋著短須道：“總旗大人言之有理。安平侯府勢大，刑部又有王明禮撐腰，他們吃了這個閉門羹，定不會善罷甘休。”
    “正是此理。”林蕭肅踱步至案前，食指輕叩幾下桌麵，似在思索，“李兆馳敗走，恐怕更會激怒他們。咱們手中的證人和犯人，是他們必欲除之而後快的眼中釘。”
    劉三刀拍著胸脯保證：“蕭肅兄弟放心，我已加派人手，四麵八方嚴密防守。就算皇城司來人，也休想動咱們的人犯！”
    “很好。”林蕭肅忽然雙眼一亮，“趁他們尚未回過神來，咱們不妨趁熱打鐵。老杜，那安平侯府管家如何？”
    老杜會意，立即回道：“回總旗大人，那管家被關入大牢後，連連求饒哭嚎，都快嚇破膽了。看起來，比那刺客頭目更易撬開嘴。”
    林蕭肅眼中閃過一絲精光：“好！那便先去會會這位管家。”他轉向劉三刀，“三刀兄，你繼續安排人手守好慎刑司，嚴防有人混入或劫獄。老杜，你隨我前去審訊。”
    兩人齊聲應道：“遵命！”
    林蕭肅帶著老杜，步履沉穩地向大牢走去。慎刑司大牢位於衙門最深處，青石砌就的通道幽深曲折，兩側火把搖曳，將人影拉得老長，恐怖且陰森仿佛擇人而噬。
    “嗚嗚……饒命啊……小人知錯了……”
    還未抵達牢房，便聽得那管家的哭聲傳來。林蕭肅緩步行至鐵柵前，隻見那管家蜷縮在陰暗潮濕的角落，渾身顫抖，滿臉驚懼，早已沒了初見時的倨傲。
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