“王大人，遠來辛苦，別來無恙。”安平侯顧承輝拱手相迎，臉上掛著笑容。
    王明禮還禮，歎氣道：“顧兄都現在這局勢了，何必還在乎這種虛禮，如今錦衣衛鬧得滿城風雨，那個姓林的錦衣衛好像抓住我們的小辮子了，我們要早做打算！”
    兩人分主客落座，安平侯顧承輝沉聲道：“王大人，李員外郎此番遭遇，分明是那小小總旗沒把刑部放在眼中實在是可惡。”
    王明禮擺擺手，眼中閃過一絲陰鷙：“錦衣衛仗著有聖旨在身，目中無人，儼然不把我刑部和安平侯府放在眼中，此風不可長！”他頓了頓，壓低聲音，“不過，眼下形勢對咱們不利。那姓林的小子確有聖旨在手，若貿然動他，恐怕會引火燒身，讓人實屬為難。”
    安平侯顧承輝麵色愈發陰沉：“那老夫難道要坐視管家落入錦衣衛之手，等我那好管家把全部都招了，然後看著錦衣衛拿著鐵證來我安平侯府抄家，坐等滅頂之災？”
    王明禮眯起眼睛：“侯爺放心，我已有打算。刑部這邊，會想辦法扣下他遞上去的奏折，拖延時間。同時……暗中布局，絕不能讓那管家在公堂上開口。”
    顧明遠聞言，忽地一笑：“王伯父神機妙算，而且小侄已早有安排。”
    王明禮轉頭看向顧明遠，眼中流露出讚賞之色：“明遠賢侄果然機敏過人，不知小侄什麽安排。”
    顧明遠拱手，聲音低沉：“小侄已命人潛入慎刑司附近，靜待時機。若有可乘之機，定會將人救出，或者……”他做了個抹脖子的動作。
    王明禮身後的李兆馳不禁瞳孔一縮，“好狠的安平侯府二公子，看著唇紅齒白，人畜無害，其實是個吃人不吐骨頭的陰狠人物，以後和他打交道我得萬分小心。”
    安平侯顧承輝點頭讚許：“如此甚好。不過那姓林的小子不容小覷，據聞此人行事果斷，心思縝密，絕非等閑之輩。”
    王明禮深以為然：“確實如此。這林蕭肅來曆不凡，其父林少恭曾是戶部侍郎，後因故罷官。此子入錦衣衛不過短短幾旬，便因破獲人販子案件升任總旗，頗受皇上青睞。”
    李兆馳此時再忍不住，插話道：“大人，那林蕭肅囂張至極，竟敢當眾辱我，此仇不報，臣實在難以心安！”
    王明禮冷冷地看了他一眼：“廢物，閉嘴！若非你辦事不利，豈會落得如此境地？一會兒回去領三十板子，好好反省！”
    李兆馳聞言，頓時麵如土色，不敢再言。心中暗暗叫苦。“你上嘴唇一碰下嘴唇就說我辦事不利，我的好大人啊，你自己親自麵對那道金煌煌的聖旨，我就不信你敢和那個小王八蛋硬剛，說的輕巧，那可是三十大板，好人都能給打死，苦也苦也。”
    安平侯顧承輝眉頭緊鎖：“事關重大，必須萬無一失。若讓朝野得知那"西域"之事，我安平侯府豈不萬劫不複？”
    王明禮眼中精光一閃：“顧兄放心，此事事關重大，在紙包不住火的時候若能與皇上妥善表明，說不定還能轉危為安。”
    顧明遠嘴角微揚：“是啊，父親。那些"貨物"本就是為國家效力，隻不過手段特殊罷了。若能妥善運用，何愁大事不成？”
    三人相視一笑，廳內氣氛頓時緩和，殺機卻更甚。
    旁邊李兆馳不禁翻了個白眼，“你看看，你看看，兩個老狐狸外加一個小狐狸小的多麽陰險，怪不得我隻能官至員外郎，而這三個人，一個刑部老大，一個安平侯爺，還有一個是安平侯爺的種，以後給這三位爺辦事，一定得萬分小心，否則我怎麽死的恐怕我自己都不知道。”
    與此同時，慎刑司內。
    林蕭肅站在窗前，望向京郊方向，眼神銳利如鷹。夜色已深，星光黯淡，猶如黑幕下的隱患，暗流湧動。他輕撫腰間長劍，心中一直在盤算。
    “總旗大人還未歇息？”老杜輕步走來，手中托著一盞清茶。
    林蕭肅接過茶盞，輕啜一口：“大廈將傾，哪有心思安睡？”他頓了頓，“我總覺得，安平侯府與刑部不會善罷甘休，恐怕正在密謀對策。”
    老杜歎了口氣：“總旗英明。安平侯在京中盤根錯節，王明禮更是朝中重臣，他們絕不會坐以待斃，一定會采取行動來把局勢往回扳。”
    林蕭肅點頭，眼中閃過一絲堅定：“占敵先機，一擊必殺。我等底蘊和勢力雖處劣勢，但有聖旨在手，且占據先機。明日我會加派人手，守好犯人，同時秘密推進調查。真正的較量，才剛剛開始啊！”
    “總旗大人，我相信西域焚香，花燈謎案，到最後一定會水落石出，沉冤昭雪，還天下一個朗朗乾坤，那些蛇鼠之輩，一定沒有好下場。”老杜說到。“現在大人應該早點休息，身體是革命的本錢，時間也不早了，這是一場持久戰，總旗您先休息吧，屬下先行告退。”
    翌日清晨，晨光熹微，慎刑司內已是一片忙碌。
    林蕭肅剛剛梳洗完畢，便有錦衣衛快步上前：“總旗大人，千戶大人差人來請，說是有要事相商，請您即刻前往。”
    林蕭肅眉頭一皺，隨即平靜道：“知道了。”
    片刻後，林蕭肅來到錦衣衛千戶府邸外。這座府邸位於京城偏僻之處，外表樸素，內裏卻頗為氣派，正符合錦衣衛低調行事的作風。
    “林總旗到！”門口侍衛高聲通報。
    林蕭肅整了整衣冠，昂首闊步入內。
    寬敞的廳堂內，千戶大人郭成龍正在案前伏身批閱文書。見林蕭肅入內，他放下毛筆，直起身揮退左右。
    “蕭肅，你來了。”郭成龍麵容嚴肅。
    林蕭肅躬身一禮：“錦衣衛總旗林蕭肅拜見千戶大人。”
    “不必拘泥於這些虛禮，快坐。”郭成龍嚴肅刀削般的臉龐不自覺漏出一絲微笑。
    “來人，上茶！”待林蕭肅來到桌對麵坐下，郭成龍飛吩咐道。
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