林蕭肅立於慎刑司大堂之中，手指叩擊著案幾說道：“傳令下去，錦衣衛全力出動，不惜一切代價追查安平侯府逃脫的餘孽，務必將他們一網打盡！”
    劉三刀躬身領命說道：“蕭肅兄弟放心，我這就帶人去查，就算掘地三尺，也要把那些鼠輩揪出來！”
    林蕭肅負手而立，目光遠眺窗外的京城夜色，心中思慮沉重：“安平侯府經營數十載，根基深厚，那些逃脫的死士和心腹管事，必定不會甘心就此消亡，很可能會伺機反撲。”
    老杜快步走入大堂，手中拿著一卷竹簡，麵色凝重：“總旗大人，屬下有發現。”
    林蕭肅聞言，轉身看向老杜，眉頭微挑：“何事？說！”
    老杜展開竹簡，指著上麵的地圖標記道：“根據屬下調查，安平侯府餘孽很可能藏匿在京郊這處秘密莊園，或者已經投靠了這幾個與安平侯府有所勾結的勢力。”
    林蕭肅接過竹簡，目光如電，迅速掃過那幾個被標記的地點，眼中精光一閃：“立刻調派人手，分頭前往這些地點搜查，切記隱蔽行事，不可打草驚蛇！”
    老杜拱手領命，卻未立即退下，而是躊躇片刻，低聲道：“總旗大人，還有一事需要提醒，刑部王侍郎在獄中表現異常，好像在與外界秘密聯絡。”
    林蕭肅眼神一冷，手指輕輕叩擊著案幾：“王明禮麽？這條老狐狸，為了自保，必定會想盡辦法翻盤。”
    慎刑司大牢深處，王明禮蜷縮在潮濕的牢房一角，眼神中恐懼，又有一些算計，他低聲對前來送飯的獄卒道：“信送出去了嗎？”
    那獄卒左右看了看，確認沒有人注意這裏，才悄聲回道：“已經送到了，侍郎大人您放心。”
    王明禮陰冷一笑，眼中閃過一絲狠厲的神情：“很好，讓他們按計劃行事，隻有轉移視線，陷害林蕭肅，我才能脫身！”
    月上中天，京城西街一處偏僻的小巷，夜風吹動著掛在門前的紅燈籠，發出響聲。
    一名衣著華貴的男子踉踉蹌蹌地從一家酒館中走出，搖搖晃晃，向巷子深處走去。
    黑暗中，一雙冰冷的眼睛緊盯著這名男子，等他走到無人之處，一道黑影如鬼魅般掠出，飛針刺入男子後頸。
    男子身體猛地一僵，還未來得及發出聲音，便已昏倒在地，黑影迅速將他拖入巷子更深的黑暗中。
    第二天清晨，京城鼓樓附近，行人紛紛驚呼，抬頭望向高處，隻見一盞巨大的花燈懸掛其上，燈內隱約可見人形輪廓。
    “又是花燈案！”人群中爆發出驚恐的呼喊，“十年前的花燈案又發生了！”
    錦衣衛很快趕到現場，將周圍封鎖，劉三刀看著那盞詭異的花燈，倒吸一口涼氣：“這與十年前的手法如出一轍！”
    林蕭肅聞訊趕來，站在鼓樓下，仰望著那盞花燈，麵色凝重：“取下來！”
    錦衣衛迅速將花燈取下，小心翼翼把花燈地放在地上，林蕭肅走上前，親自掀開燈罩，隻見燈內是一具麵目全非的屍體，胸口插著一張紙條。
    林蕭肅取出紙條，隻見上麵用血字寫著一首詩：“明月照花枝，冤魂不得息。欲知何人手，西風又起時。”
    林蕭肅細細研讀著這首詩，眉頭緊鎖：“這詩句風格與十年前花燈案的謎語極其相似，但內容更加複雜，恐怕藏著更深的含義。”
    老杜上前稟報：“總旗大人，經查證，死者名叫陸明遠，是戶部郎中陸大人的侄子，昨晚在西街飲酒後失蹤。”
    林蕭肅眼神一凝：“戶部郎中陸大人？此人與安平侯府可有瓜葛？”
    老杜低聲道：“據屬下所知，陸大人與安平侯府並無明顯往來，但與刑部王侍郎交好，常有飲宴。”
    林蕭肅若有所思：“有意思，這新的花燈案，究竟是模仿作案，企圖嫁禍於人，還是安平侯府餘孽的複仇行動？”
    劉三刀很快帶回了更多情報，麵色古怪地道：“蕭肅兄弟，查到了死者的一些隱秘事情，這陸明遠表麵上是戶部郎中的侄子，實則與朝中幾位大員的家眷都有不清不楚的關係，甚至。。”
    林蕭肅揮手示意他繼續：“直說無妨。”
    劉三刀壓低聲音道：“甚至與皇上寵信的淑妃娘娘的婢女也不清不楚，此案恐怕牽連甚廣。”
    林蕭肅眉頭緊鎖，看起來這案子比想象中更加棘手，不僅手法與十年前的花燈案如出一轍，死者的身份更是敏感複雜。
    正當林蕭肅沉思之際，一名錦衣衛飛奔而來：“大人！聖旨到！”
    林蕭肅當即整理衣冠，跪迎聖旨，頒布聖旨的內侍宣讀道：“奉天承運皇帝詔曰：花燈案再現，朕心震怒，著錦衣衛指揮使林蕭肅限十日內破案，若不能破，降職三級，欽此！”
    林蕭肅叩首領旨：“臣領旨！定當盡快破案，不負聖望！”
    內侍離去後，林蕭肅麵色凝重地站起身，這道聖旨明顯是有人在背後推波助瀾，借聖旨給他施加壓力。
    次日早朝，金鑾殿上群臣覲見，皇帝麵色陰沉，開門見山：“昨日京城再現花燈案，朕心甚憂，錦衣衛林愛卿，可有進展？”
    林蕭肅上前一步，抱拳回道：“回陛下，臣已派人全力追查，初步判斷，此案與安平侯府餘孽有關，臣必會盡快破案，還京城一個太平！”
    話音剛落，朝堂上便有人站了出來，正是戶部郎中陸振：“陛下！微臣有本奏上！”
    皇帝微微點頭：“準奏。”
    陸振麵帶悲痛，聲音激動：“陛下明鑒，微臣侄兒慘遭毒手，化作花燈，此等慘劇，與十年前花燈案如出一轍！”
    他轉身指向林蕭肅，義正辭嚴：“錦衣衛林大人不是剛剛破獲安平侯府一案嗎？為何還會出現如此相似的案件？是否是林大人辦案不力，縱容安平侯府餘孽逍遙法外？”
    林蕭肅眼中寒光一閃，正想要反駁，又有一個人站了出來，是禮部侍郎程文：“陛下，微臣附議！安平侯府一案雖已結案，但林大人卻未能徹底清除餘孽，以致新的花燈案發生，這是玩忽職守，失職之舉！”
    一時間，朝堂之上，數名官員紛紛站出，聲討林蕭肅辦案不力，甚至有人暗示林蕭肅可能與安平侯府有所勾結，故意放縱餘孽。
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