葉初就這麽突然玩起了失蹤，沒有人察覺到他究竟是什麽時候消失的。不過在離開之前，他給社交圈內所有相熟之人都發送了一條消息：“有事，可能要有一段時間不會出現在你們的視線裏了，勿念。”
    在此之前，他幾乎跑遍了全球，為梅比烏斯收集了幾十隻帝王級崩壞獸以及十幾隻審判級崩壞獸的素材。畢竟聖痕的研究已接近尾聲，也到了開展融合戰士實驗的時候了。
    他還花了很長時間精心潤色，一次性為愛莉希雅準備了幾千封信，叮囑她每天拆開一封。之後，他帶著希兒前往希臘的愛琴海，參觀了《阿爾戈英雄傳》的取景點。
    總之，他就像是為了彌補自己先斬後奏的行為，化身圓夢大師，忙前忙後，以至於痕和凱文都一度懷疑他是不是吃錯了藥。
    再之後，他便蹤跡全無。直到人們看到那條消息，才驚覺他已經離開了。當然，他將千界一乘暫時轉交給了維爾薇，恰好維爾薇也正打算對千界一乘進行升級改造。
    此時，葉初來到了歐洲一座籍籍無名的小城。他身處離自己暫居地最近的一條商業街。
    說是商業街，其實不過是街邊的一個市場罷了。沿街的商鋪大多售賣魚類、肉類、蔬菜等生鮮食材，或是幹貨、醃菜等加工食品，此外還有各種五花八門的生活用品。
    葉初買好了今晚準備晚餐所需的蔬菜，路過一家海鮮店時，餘光瞥見一隻在水裏吐著泡泡的澳龍。澳龍看著他，他也凝視著澳龍。憑借修行太虛劍氣所具備的敏銳感知，他看出這隻澳龍已命不久矣。
    他指著澳龍，向海鮮店老板問道：“老板，這隻澳龍多少錢？”
    老板看了一眼，心中已然有數，便立刻回應道：“700。”
    葉初又指了指那隻看似還活力滿滿的澳龍，追問道：“要是死了呢？”
    老板瞥了一眼看起來頗為鮮活的澳龍，滿不在乎地說：“靠，死了我就白送你！”
    “好，死了。”僅僅過了半分鍾，葉初便指著澳龍說道。
    這突如其來的一幕讓老板愣住了，他趕忙把澳龍撈出來查看。“還真死了……”老板頓時覺得此事透著一股邪乎勁兒，不禁看向麵帶微笑的葉初。
    “給你給你……真晦氣。”老板嘟囔著。
    “那就謝了！”葉初高興地提起澳龍，不過在離開前，他悄悄給老板留了五百塊錢。倒不是他不想多給，實在是口袋裏就隻剩這麽多錢了。畢竟死澳龍肯定不如活的新鮮，便宜點也算合理。
    葉初離開商店街往回走，途中天空飄起了雨。雨勢不算大，大約兩分鍾便能將人全身淋濕。烏雲密布，遮蔽了天空，使得街道變得昏暗陰沉。
    葉初一邊走著，一邊忍不住琢磨澳龍的吃法：澳龍最好吃的做法，是用蒜蓉粉絲來蒸，蝦頭蝦鉗這些部位還能用來煮粥……
    倘若此時有人在雨中仔細觀察他，就會發現這個男人雖像旁人一樣舉著傘，但雨點靠近他身體時，卻仿佛受到某種力量的驅使，自動避開了。然而，在這場突如其來的雨中，人們要麽因沒帶傘而匆忙跑著回家，即便打著傘的，也不願在雨中逗留，生怕被雨水打濕。
    葉初走過一個長長的上坡，路邊的欄杆一側連續缺失了一大片，但另一側還算完好。這並非是這座城市的路政部門不作為，而是近期這裏發生了一場嚴重的車禍。一輛大運貨車將一輛私家車撞出了幾十米遠，不巧的是，當時這座城市的工人正在罷工，所以即便事故已過去一個月，欄杆依舊無人修理。
    經過此處時，葉初不禁微微發呆，隨後又繼續朝著家的方向走去。
    就在此刻，他不經意間餘光輕瞥，瞧見上方路基之處，有個女孩靜靜地坐在路邊。她宛如一個被遺棄在雨中的精致人偶，散發著美麗的氣息，卻又透著一股弱小無助的味道。
    雨滴開始逐漸變大，豆大的雨點紛紛揚揚地灑落。少女依舊安坐在那裏，在如注的雨幕中，周遭的一切仿佛都在流動，唯有她靜止不動，宛如時間定格。
    那纖細嬌弱的身軀，在陰沉如墨的天色籠罩下，恰似汪洋大海中隨波搖擺的一葉扁舟，顯得那般渺小與無助。
    他不由自主地走到她身後，靜靜地佇立了幾分鍾，目光在她身上打量。她看起來並不像是在等待什麽人，對於雨水毫不留情地打濕自己的身體，似乎也全然不在意，隻是眼神空洞，茫然地朝著某個方向發著呆。
    那張微微仰起的小臉，本就如羊脂玉般白皙嬌嫩，此刻在雨水的不斷衝刷下，愈發顯得麵色蒼白，仿佛一層薄紙，給人一種稍一用力，下一秒就會徹底失去血色的脆弱之感。
    他終究還是邁開了腳步，撐起手中的傘，緩緩朝著她走去。隨著距離的拉近，少女的容貌愈發清晰地映入他的眼簾。
    她有著一頭如栗色綢緞般的長發，柔順而亮麗，恰似一道瀑布，從她的肩膀兩側傾瀉而下。
    左側的頭發上，別著一枚藍紫色的發卡，宛如一朵盛開在發間的神秘花朵。頭上還戴著一頂黑色貝雷帽，為她增添了幾分別樣的氣質。
    那雙粉色的眼瞳，本應如春日清晨的湖水般清澈明亮，然而此刻卻顯得渾濁而黯淡無光，仿佛失去了所有的神采。
    “你……在幹嘛？”他撐著傘，終於來到她的身旁，輕聲開口詢問。
    少女聽到聲音，緩緩轉動纖細的脖頸，像是牽動了某個許久未用的齒輪。她的眼睛慢慢重新聚焦，朝著他這邊看過來。在她眼瞳的深處，已然不見他所熟悉的情緒，取而代之的，是一絲若有若無的警惕，如同一隻受驚的小鹿。
    “你是，前幾天搬到這邊來的……”少女的聲音輕柔，帶著一絲試探。
    “葉初。”他輕輕點了點頭，溫和地回應道。
    “你遇到什麽事了嗎？”他緊接著又關切地問道，眼神中滿是擔憂。
    “謝謝你的關心，我隻是想自己待在這兒，請不用在意。”少女語氣平靜而溫和，聲音如同山間清泉，看似極易親近，然而眼神裏卻分明透露著一種拒人於千裏之外的冷淡，仿佛在自己周圍築起了一道無形的牆。
    恰在這時，一陣清脆的咕咕聲，突兀地從少女平坦的小腹中傳出，在劈裏啪啦的雨點聲中，顯得格外清晰。少女的臉龐瞬間如同被夕陽染過一般，以肉眼可見的速度迅速變得酡紅，那一抹紅暈如同一朵綻放的嬌豔花朵，非常可愛。
    “你坐在這多久了？餓了吧？要我給你弄點吃的嗎？”他的語氣愈發溫柔，眼神中滿是關切。
    “……謝謝，我自己會做飯。”少女微微低下頭，婉拒了他的好意。
    “我做飯很好吃的哦！”葉初試圖再次勸說，臉上帶著自信的微笑。
    “不用了，謝謝你的好意。”少女雖有一絲動搖，但還是堅定地搖了搖頭，那黑色貝雷帽也隨之輕輕晃動。
    “有澳龍哦！”葉初半開玩笑地說道，話語仿佛帶著某種蠱惑人心的魔力。
    少女聽聞，眼中明顯閃過一絲動搖，原本堅定的神情出現了一絲鬆動。
    看到對方這般模樣，葉初心中不禁暗自感慨，果然，就像小說裏寫的那樣，澳龍在這種時候還真能發揮意想不到的作用！
    “不……”少女的拒絕聲已然沒了之前的堅決。
    “嗯，其實我一個人也吃不完這麽多，再說了，咱們是鄰居，蹭個飯算不了什麽嘛！我家現在還有好多東西沒收拾好，亂得很，要不去你家吧？”葉初微笑著說出這番話，同時微微側身，將傘撐得更靠近她一些，把她的頭頂也納入了傘的遮蔽範圍。
    少女沉默了片刻，最終還是站起身來，與他並肩走進雨中的街道，踏上了一條坡道。
    這是一處高檔住宅街區，坡道兩側，一棟棟宅邸錯落有致地排列著，鱗次櫛比。每家每戶的院子，都精心裝飾過，從那些精美的園藝布置和考究的建築細節，便能看出居住於此的皆是非富即貴之人。
    少女的家位於坡道的中間位置。兩人推開鐵門，步入其中，眼前是一個綠樹葳蕤的庭院。盡管豪宅的底子還在，但院子顯然已經很久沒有人打理了，被雨水濡濕的綠葉無精打采地低垂著，透著一股冷清與荒涼的氣息，仿佛在訴說著曾經的繁華與如今的落寞。
    走進屋內，葉初輕車熟路地直奔廚房。
    “對了……之前還沒問你的名字呢？”葉初像是突然想起什麽，停下腳步，轉身問道。
    似乎是回到了熟悉的家中，少女看著牆上掛著的照片，緊繃的內心逐漸放鬆了一些。她回過頭，眼神中多了幾分柔和，看著葉初輕聲說道：“安娜……我的名字叫安娜。”